瞿秋白(1899—1935)，號熊伯，江蘇常州人，中國共產黨早期的主要領導人之一，散文作家，文學評論家。瞿秋白作為著名的革命家和知識分子，在20世紀跌宕起伏、風云變幻的中國政治、思想文化史上留下了獨特的印跡。瞿秋白的雜文銳利而有才氣，俄語水平更是當時數(shù)一數(shù)二的。他是第一個把《國際歌》翻譯成中文的人，第一個系統(tǒng)譯介馬克思文藝理論和蘇俄作品，第一個把新生的蘇維埃共和國介紹到中國，第一個嘗試用馬克思主義研究中國社會政治經(jīng)濟、研究中國革命。瞿秋白與魯迅有著很深的交往，曾到魯迅家中避難。魯迅把他看作知己，寫過“人生得一知己足矣，期世當以同懷視之”相贈。瞿秋白的著作解放后多次出版，在紀年他誕辰100周年時出齊了14卷本的《瞿秋白文集》。

瞿秋白生于一個破落的紳士家庭，因家貧中學輟學，1917年考入北京俄文專修館學習。1919年，參加了五四運動，并加入了李大釗、張嵩年發(fā)起的馬克思主義研究會。1920年8月，瞿秋白被北京《晨報》和上?！稌r事新報》聘為特約通訊員到莫斯科采訪。1921年秋，莫斯科東方大學開辦中國班，瞿秋白作為當時莫斯科僅有的翻譯人才，進入該校任翻譯和助教，開始接觸馬克思主義的理論書籍。1921年5月由張?zhí)捉榻B加入俄共(布)組織，1922年春，正式加入中國共產黨。在黨的第三、四、五、六次全國代表大會上，均當選為中央委員。1927年大革命失敗以后的緊要關頭，瞿秋白主持召開了中央“八七”會議，批判了陳獨秀右傾機會主義路線的錯誤，提出進行土地革命和武裝斗爭的正確主張?！鞍似摺睍h后擔任中共中央書記，主持中央工作，曾犯過左傾盲動主義的錯誤。在六屆四中全會上，遭受王明“左”傾教條主義的打擊，被解除中央領導職務。1934年，紅軍長征后，瞿秋白被留在即將淪陷的瑞金。1935年2月，在隨軍突圍向香港轉移途中，于福建長汀被地方反動武裝俘獲，關押在上杭監(jiān)獄期間，由于叛徒指認，瞿秋白身份暴露，5月9日被押解到長汀，6月18日從容就義于福建長汀中山公園，犧牲時年僅三十六歲。

為革命英勇獻身的瞿秋白卻在很長一段時間背負著“叛徒”的罪名。這一切，皆因他在就義前夕寫下的那篇遺文——《多余的話》?！抖嘤嗟脑挕啡膬扇f余字，總標題后引《詩經(jīng)·黍離》“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求”作為題記。正文共列七個標題：何必說——代序、“歷史的誤會”、脆弱的二元人物、我和馬克思主義、盲動主義和立三路線、“文人”、告別。這份自白，后人讀來所感受到的不是作者昂揚向上的斗志，而是內心的痛苦、憂郁、厭倦。文中表達的個人際遇感受，與時代的革命洪流形成強烈的反差和沖突，給后人留下了不同解讀的歷史謎題，也給他身后造成了諸多誤解與政治的余波?！拔母铩逼陂g，《多余的話》被看成“一個叛徒的自白書”、“自首叛變的鐵證”，瞿秋白被視為“叛徒”。

也有人懷疑《多余的話》是國民黨偽造的，因為1935年8、9月，“中統(tǒng)”特務組織主辦的《社會新聞》雜志最先部分刊載了這篇《多余的話》 。但是，從文章的內容、所述事實與文風看，應是瞿秋白所寫。因作者的手稿至今未曾面世，文中是否有國民黨當局篡改之處，也難以斷定。

瞿秋白不同于方志敏，《多余的話》也不同于方志敏的《我從事革命斗爭的略述》等遺文。《我從事革命斗爭的略述》是革命戰(zhàn)士英勇不屈的戰(zhàn)斗宣言，它記述方志敏生命不息、戰(zhàn)斗不止的最后歲月；《多余的話》則是沉潛自省的靈魂自白，在《多余的話》中，瞿秋白把一個共產黨人曾經(jīng)擁有過的浪漫、熱情、執(zhí)著、苦悶、困惑、堅定等復雜的內心世界和曲折的心路歷程，都以其本來面目呈現(xiàn)在兩萬多字的自白中?！抖嘤嗟脑挕返莫毺貎r值就在于他的坦誠與真實，讀者從中看到了一個立體的“人”。如果僅僅著眼于文中那些“自我譴責”、消沉的意緒，確實暗示了他對斗爭哲學的深刻厭倦，《多余的話》肯定是與革命主旋律不和諧的音符。

“文革”結束后，在撥亂反正的歷史進程中，人們沒有忘記瞿秋白。1979年，中央紀委成立專案組復查瞿秋白被捕一案。1980年10月，《中共中央紀律檢查委員會關于瞿秋白同志被捕問題的復查報告》由中共中央辦公廳向全黨轉發(fā)，正式為瞿秋白同志平反昭雪?！秷蟾妗分赋?，瞿秋白被捕后“拒絕勸降”，“堅持了黨的立場，保持了革命的節(jié)操，顯示了視死如歸，從容就義的英勇氣概”，《多余的話》“一沒有出賣黨和同志；二沒有攻擊馬克思主義、共產主義；三沒有吹捧國民黨；四沒有向敵人求饒乞求不死的任何內容，《多余的話》里，雖然也有一些消沉的語言，但是，客觀地、全面地加以分析，決不能認為是叛變投降的自白書”。從而推翻了以往《多余的話》是其“叛徒鐵證”的不實之詞。1991年，人民出版社出版的《瞿秋白文集政治理論篇》第七卷中，收入了《多余的話》一文。