序

不管后人對(duì)她進(jìn)行怎樣地贊美、褒揚(yáng)抑或是詆毀、謾罵，她都是一個(gè)傳奇式的人物，一個(gè)性格復(fù)雜多樣的人物，一個(gè)在中國近代史上留下濃墨重彩的人物。晚清近五十年的歷史都繞不開她，中國近代所經(jīng)歷的重大事件如太平天國運(yùn)動(dòng)、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、中法戰(zhàn)爭、甲午中日戰(zhàn)爭、戊戌變法、清末新政都與她有關(guān)，她似乎天生就注定要改寫歷史：她就是慈禧，一個(gè)16歲就能深得君王寵愛的后宮佼佼者，一個(gè)26歲時(shí)就能登上大清帝國政權(quán)之巔的女強(qiáng)人，一個(gè)以自己獨(dú)特手腕執(zhí)掌大清最高政權(quán)長達(dá)47年并能穩(wěn)如泰山的西太后。

慈禧似乎從小就長著一副貴人之相，除了一臉花容月貌和一身詩書氣息之外，她還有著一雙攝人心魄的眼睛。風(fēng)流多情的咸豐帝唯獨(dú)對(duì)她專寵的時(shí)間最長，文武雙全又炙手可熱的恭親王也心甘情愿地對(duì)她俯首稱臣，初戀情人榮祿也能鞍前馬后、赴湯蹈火地為她效勞大半生，手握重兵又德高望重的曾國藩之輩都不敢貿(mào)然稱帝而與她分庭抗禮……無數(shù)風(fēng)云人物都拜倒在她的石榴裙下，無數(shù)宮闈秘事都被傳到尋常百姓家，更是有無數(shù)后人對(duì)此感興趣并潛心探析慈禧的駕馭之術(shù)。

慈禧一生之中共經(jīng)歷過三次垂簾聽政，第一次是與清心寡欲的慈安太后合作，朝中的事基本上都是慈禧說了算；第二次是她的兒子同治帝載淳表面上“親政”近兩年后去世，她擁立侄子載湉稱帝后，又宣布聽政；第三次是光緒帝進(jìn)行維新變法失敗，在戊戌政變中勝出的慈禧囚禁光緒后，第三次垂簾聽政。在這三次垂簾聽政的過程中，幾乎每一次都有波譎云詭、風(fēng)險(xiǎn)重重的危機(jī)，但在慈禧的精心策劃之下，卻又每一次都能夠化險(xiǎn)為夷而牢牢地把持住最高政權(quán)，這不得不讓人嘆服慈禧深謀遠(yuǎn)慮的政治手腕的確不一般。

她是一個(gè)非常復(fù)雜的綜合體：有人說她頑固保守，經(jīng)常將祖制抬出來壓制別人，但她卻能違背祖制，力排眾議地重用漢族大臣并為他們裂土封侯；有人說她盲目排外，與所有洋人宣戰(zhàn)，但她卻能力挺恭親王奕訢等人來大興洋務(wù)之風(fēng)；有人說她刻薄嚴(yán)肅，一個(gè)威嚴(yán)的眼神就能讓人不自主地后退三步，但她又經(jīng)常因?yàn)槁牭饺な露笮?，高興起來還對(duì)身邊的人大加封賞；有人說她心狠手辣、殺人如麻，稍有不順心就將身邊的侍女、太監(jiān)給殺害，但她對(duì)安德海、李蓮英卻疼愛有加，對(duì)同治帝、光緒帝的病情都非常關(guān)懷；有人說她強(qiáng)硬霸道，即使在桀驁不馴的高官大吏面前她都能控制住場面，但她在自己所愛人的面前卻柔情萬種甚至還有些嬌羞。

慈禧與生俱來就有著極其強(qiáng)烈的權(quán)力欲望：為了緊緊握住大清最高權(quán)柄，她不惜與一度親密合作而又有著扯不清關(guān)系的恭親王翻臉；為了自己能夠親自裁決大清的一切軍國政務(wù)，對(duì)其親生兒子同治不止一次地采取高壓政策，一直將同治逼到尋花問柳而染病不治身亡；由于擔(dān)心自己偷情的事被慈安拿出來逼宮，她竟然毫不手軟地將她心中的好姐姐給害死；為了再次借機(jī)打壓德高望重的恭親王，她卻肯犧牲與法國作戰(zhàn)得勝的機(jī)會(huì)，而將“戰(zhàn)敗”的罪責(zé)嫁禍于恭親王和他領(lǐng)銜的軍機(jī)處，并將他們?nèi)繐Q成自己的心腹大臣。在戊戌政變之后，慈禧不顧國內(nèi)輿論和西方列強(qiáng)的壓力，硬是將不太聽話的光緒囚禁于瀛臺(tái)，一關(guān)就是整整十年。

猛虎出山，百獸震惶。慈禧在政壇上剛一露面就嶄露頭角，在“辛酉政變”中，她氣定神閑地與慈安太后以及恭親王合作，游刃有余地將一手遮天的八大輔臣統(tǒng)統(tǒng)拿下。但就在慈禧剛剛登上中國歷史政治舞臺(tái)時(shí)，她面對(duì)的卻是一個(gè)風(fēng)雨飄搖的大清朝：國內(nèi)的太平天國運(yùn)動(dòng)已經(jīng)以狂風(fēng)掃落葉般的態(tài)勢橫掃南部中國大半，而國都北京城被英法聯(lián)軍肆虐蹂躪的殘?jiān)珨啾谌匀挥橙胙酆煟驮诖藘?nèi)憂外患非常嚴(yán)重之際，年輕的慈禧就以其剛?cè)岵?jì)的手段駕馭群臣，一方面讓重臣恭親王奕訢開辦洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以“自強(qiáng)”、“求富”，一方面又大力提拔漢人重臣如曾國藩、左宗棠、李鴻章之輩來督辦地方團(tuán)練以剿滅太平軍、捻軍，而且這一切都還做得風(fēng)風(fēng)火火、有聲有色。沒過多久，垂垂日暮的晚清好似回光返照一般出現(xiàn)了“同治中興”的局面。

在牢牢把持最高政權(quán)以及國內(nèi)局勢稍微和緩之后，慈禧仍能大刀闊斧地大有作為一番：她不遺余力地提拔重用自己的親信大臣，又放手讓漢族大臣去接手地方的軍政大權(quán)；為了鞏固自己的權(quán)位，她還非常巧妙地借助罷黜炙手可熱的恭親王“議政王”的頭銜，以此來抬高和加強(qiáng)自身的威望。在政壇上縱橫捭闔的慈禧是天生就有從政的細(xì)胞，還是后天學(xué)習(xí)《資治通鑒》之類的書籍而得來的從政經(jīng)驗(yàn)?zāi)兀?/p>

同治親政后也想要?jiǎng)?lì)精圖治，他不甘心當(dāng)傀儡皇帝，面對(duì)非常強(qiáng)勢的母后，他無力與之作正面的對(duì)抗，于是他也采取懷柔的手段，為慈禧重修圓明園，一方面以討好慈禧，一方面讓慈禧在那里被架空。可惜同治的這一切手段在老到的慈禧面前頗顯稚嫩，慈禧在權(quán)力之巔穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，毫不放權(quán)，以至于同治索性不理政事，尋花問柳以“贏得青樓薄幸名”，最后終于倒在牡丹花下。

親兒子同治駕崩，慈禧又別出心裁地?fù)砹?歲的侄子做皇帝，以方便自己再度垂簾聽政。光緒從小就體弱多病，而且膽子很小，在慈禧看來，這個(gè)老實(shí)羸弱的侄子是她把持權(quán)柄的最好傀儡，可是光緒長大后并沒有完全屈從于慈禧的權(quán)威，他還要進(jìn)行全面的維新變法以防止亡國滅種的危機(jī)。慈禧的權(quán)威受到帝黨的嚴(yán)重沖擊，等到帝黨維新派揚(yáng)言要圍住頤和園攻擊慈禧時(shí)，慈禧大發(fā)雷霆，在談笑間，就將維新派的幾位主干捉拿并問斬于菜市口。當(dāng)然，光緒也為這次維新變法付出了慘痛的代價(jià)——被囚禁于瀛臺(tái)整整十年。

義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)在華北一帶風(fēng)起云涌，慈禧見拳民們勢大而且還極力排外，于是便打起自己的如意算盤，她想借助義和團(tuán)拳民的力量來攻擊西方列強(qiáng)，并向各國宣戰(zhàn)，但戰(zhàn)爭慘敗，慈禧西逃。沒過幾年她便派遣大臣出洋考察，預(yù)備立憲以圖自強(qiáng)。在慈禧最后幾年的歲月里，她也想為大清政權(quán)永固和國家強(qiáng)盛而施行新政，但新政的內(nèi)容幾乎和維新派如出一轍，于是就有人分析，慈禧并不是極力排外，也不是頑固拒新，只是一心想要鞏固自己的權(quán)位而已，如果當(dāng)年維新派擁護(hù)慈禧來變法，或許歷史就會(huì)重寫。

慈禧在國內(nèi)政壇上屹立47年而不倒，但在對(duì)外國侵略者的戰(zhàn)爭中卻屢屢敗北，為什么會(huì)這樣呢？其實(shí)也不難分析，中法戰(zhàn)爭之中，慈禧根本就沒有認(rèn)真對(duì)待，甚至還想趁著戰(zhàn)敗之機(jī)來加罪于恭親王一伙。在甲午中日戰(zhàn)爭中，慈禧更關(guān)心的是她自己的60歲大壽，把國家的大筆錢都用來修筑頤和園和準(zhǔn)備慶壽大典中，而且還讓一個(gè)一開戰(zhàn)就準(zhǔn)備求和、還下令“主動(dòng)出擊、雖勝必?cái)亍钡睦铠櫿聛碇鞒种蟹綉?zhàn)局。在八國聯(lián)軍侵華之際，是她主動(dòng)宣戰(zhàn)，但真正打起來又戰(zhàn)和不定，一有敗勢就想打退堂鼓，直到西逃時(shí)還心有余悸地宣稱“量中華之物力，結(jié)與國之歡心”，就因?yàn)檫@樣的話才被認(rèn)定是賣國賊，真是一失足成千古恨。

除了政治之外，慈禧還是一個(gè)非常愛美、愛享受的精致女人。她的養(yǎng)生美容之道到現(xiàn)在都受人追捧，她在洗澡、睡覺、散步乃至飲食各方面都非常講究，她居住的宮殿總是大加裝飾，她游玩的園林不惜耗費(fèi)軍資來建造。她也喜愛看書、聽?wèi)?、散步、抽水煙、聽人講各種故事和趣聞；她在書法、繪畫方面也有些小成就；她對(duì)于新奇的事物也很感興趣，比如照相、乘坐汽車、火車……她的一生不管是非成敗，都沒有白過。

圍繞著慈禧一人，總是給后人留下許多耐人尋味的謎團(tuán)：葉赫那拉是不是真的就是愛新覺羅的掘墓者？同治到底是不是慈禧與咸豐所生？同治之死、慈安之死、珍妃之死以及光緒之死是不是都與她脫離不了干系？慈禧是不是真的就寵愛假太監(jiān)安德海和李蓮英并與他們雙宿雙棲？恭親王、榮祿、巴克斯以及琴師、戲子和酒店伙計(jì)等人是不是跟慈禧有密切的男女關(guān)系？就讓我們隨著此書，來打開種種疑團(tuán)，來認(rèn)識(shí)一個(gè)全面真實(shí)的慈禧。