羊男踐前緣

齊魯境內有舊俗，尊長過壽以羊和酒為佳禮。康熙五十九年，適逢山東巡撫李樹德誕辰，李府內外煥然一新，前來拜壽的達官貴人絡繹不絕，肩挑車載的送禮隊列逶迤而至。

大小酒壇堆疊如山，即使沒有拍開泥封，整個府邸也氤氳在美酒的醇香馥郁之中。禮羊都潔白如雪，渾無雜色，顯然經(jīng)過精心挑選和打理。為了防止群羊走動咩叫，它們的前蹄都兩兩綁定，羊嘴上也纏上了布條。這些羊被統(tǒng)一安置在花園里，便如受了定身法那樣，像石獸一般靜默如謎。

有兩個年老的仆役在一旁守著，倒不是擔心有人順手牽羊，只是防止有白羊掙脫束縛，四下跑跳引起驚擾。另外一旦有羊糞灑落地面，他們就隨時清潔干凈。相比其他差事，最是清閑不過，兩個仆役自然在人來時殷勤在崗，無人查看時樂得打盹。

李府開辦流水席，送走了一撥撥的客人。在此之后，李樹德才有暇閉門整治私宴，專為款待自己的親信下屬和幕僚人員。和之前又有所不同，連日宴席，絲竹歌舞，羽觴醉月，主客盡歡于一堂。

其間有一個張先生，是李樹德專門請來和山東境內地方刑部打交道的。原來，有清一朝，中央政府都會從六部選派官員擔任地方最高長官，分為總督（管轄鄰近幾省）和巡撫（主管一?。?。不過，總督和巡撫只能自行延請有才之士，組建一套草臺班子，以便和地方政府各部門機構進行對接。這些人沒有正式的編制，只是合同工，統(tǒng)稱為幕僚。

一連幾天通宵達旦地歡飲，張幕僚喝得五迷三道，頭稀昏，腦發(fā)漲，趁人不注意，悄悄離席，潛回自己的臥室，想要休息醒酒。沒料到早有人先他一步鳩占鵲巢，不僅進入了寢室，還占有了臥榻。若是一個人還好說，竟然是兩個人，這能有什么好事？

張幕僚以為是某位同僚，勾引了侍女戲子，卻走錯了房間。他嘴里說著：“誰躲在這里一味風流快活，倒教我抓了現(xiàn)行。”本意是提個醒，讓偷情的一對人好有個臺階下，卻不料對方渾然不理，一個說：“穿過大半個山東來看你?！币粋€說：“穿過千百年光陰來看你?！蹦剜Z言穿耳過，繾綣行為肆意行，意濃時，情也熾，但見床動帳搖，越發(fā)孟浪。

張幕僚本是紹興師爺出身，素和清吏司打交道，信奉“奸近殺賭近偷”的人，兼又酒酣耳熱后，如何忍耐得住，大醉步上前，猛一把掀開帳子，覷看這對戲水鴛鴦究竟是誰。這一看傻眼了，原來是兩只白羊在騎行交媾。張幕僚頓時酒醒了大半，忙垂下簾帳，后退得急了，差點拌蒜跌倒，一時走也不是留也不是，又是恐慌，又是尷尬。

過了一會兒，帳內傳來人聲，顯然是發(fā)自公羊之口，自言姓謝，本是南宋淳祐年間士人，為避戰(zhàn)亂，攜妻投奔親友。不想世道險惡，時乖運蹇，在路上不幸遇到惡人，利用法術將他夫妻二人變成羊畜，販賣漁利。幸得變羊之后雙雙還存有一絲天性，念念不忘于夫妻情義，渴望團聚，至此已經(jīng)四百七十年了。

凡此種種，太過駭異，張幕僚撞見這等奇事，酒自醒了大半，尋思此事無巧不巧發(fā)生在李樹德生日期間，多半為天降兇兆，不得不壯起膽子詳加盤問。

原來謝某夫妻在路上誤投黑店，那黑店婦人在天蒙蒙亮時即起床，躲在暗室中，取出一套木驢磨盤之類，嘴里念念有詞，木驢隨即拉動磨盤，婦人往磨盤里不停添加麥子，不到一炷香工夫，即磨成齏粉，又做成面餅，蒸熟了給晨起趕路的旅客做早食。

謝某夫妻吃下此餅，隨即變成了羊。這還不是此惡毒法術最最厲害之處，這些變成羊的人，自此之后，生生世世就只能投胎做羊了。謝某與妻子非常恩愛，即使變成羊之后，仍然互相惦記，兜兜轉轉，百轉千世，世世渴望再度相見。

好不容易等到李樹德過壽，山東境內的地方官員紛紛準備羊酒為賀儀，這兩只羊萬幸同時入選送達張府，終于有了會面的機緣。有道是“小別勝新婚”，他們卻已是將近五百年未見，即使很快就有利刃架到脖子上，剝皮鍋煮在所難免，也顧不了那么多了。這才有了借人寢室床榻，傾訴互慰相思之苦，沒想到還是被張幕僚撞破了。

張幕僚雖然沒有一掬同情之淚，倒也被羊人的這番奇情怪狀感動不已。因這對羊人乃是賓客送給李樹德的賀禮，他思謀著欲向主人陳情備述，希望李公能高抬貴手成人之美，念他兩個守望了幾百年，放他們夫妻團圓，也算是一件功德。

不說張幕僚和羊人這邊隔帳問答，那邊席上早已發(fā)現(xiàn)張幕僚開溜，張幕僚作為監(jiān)酒擅離職守罪加一等，眾人起哄要加倍作罰。李樹德于是吩咐一位老仆前來張望情況。這個老蒼頭也已偷喝了不少酒，不似往日陪著小心，行事客氣，渾然忘了尊卑大小，居然徑直闖入張幕僚的房內，倒把羊人和張幕僚的對話偷聽了大半去。越聽越怒，心說這是何方妖孽，竟然敢到二品官老爺?shù)母碜鞴?，攘臂呼喝著就要上去掀帳捉拿。張幕僚怎么攔也攔不住。

兩只羊見情況不妙，跳下床奪路而逃。自有其他仆役聞聲而動，前堵后追，將兩只羊重新捉回圈欄之中不提。

老蒼頭陪著張幕僚重返席間，一路上兀自為適才所見喋喋不休。一幫同僚追問張幕僚半途離席所為何事，張幕僚支支吾吾斟詞酌句時，老蒼頭卻搶先當作稀奇事說了出來。在老蒼頭看來，兩只妖羊顯然選地密會偷情，張幕僚無意撞見，一時中了魔怔，幸虧自己及時趕到，才把妖羊嚇跑了。

更難聽的話還沒有說出來，老蒼頭突然口吐白沫昏倒在地，很快又坐起身來，用自己的右手狠狠批了自己幾個大嘴巴子。

張嘴說話，卻是女人的聲音：“你年紀這么大，難道全被狗活了去嗎？我和謝郎是生死姻緣，經(jīng)過了四百七十年才得今日相聚，我們容易嗎？你兇神惡煞般把我們驅散不說，回頭又來說這等難聽的風涼閑話，對我們的真情殊為不敬，太可惡了，不教訓教訓你真是說不過去?！毖粤T，老蒼頭的右手又揚起欲打。

這時又有一個男聲插進來勸說：“我們夫妻總算見著一面，也算是大喜事，娘子何必動氣。說起來也是托李大人的洪福，借張先生的寶地，才得今日的相聚。權且看李大人和張先生的面子，饒他這一遭罷。”

眾人和老蒼頭素來相熟，現(xiàn)今清楚聽他口中說出兩種全然不同的男女聲音，好似雙簧一般，這才覺得事有蹊蹺，不敢輕易出言相戲。旁邊張幕僚趕緊將事情原委復述了一遍。

亂世之人的悲苦遭際固然值得同情，夫妻二人經(jīng)此大難依然相守相望的堅貞更是讓人驚嘆。李樹德安慰羊人說：“念我的老仆人不知者不罪，又老眼昏花，還望謝家娘子寬宥則個。我每次過生日，都會放生行善，這次索性就把禮羊全部放生，讓你們夫妻安然廝守，度過余生，你們覺得這樣行嗎？”

卻見老蒼頭聞言向李樹德大禮參拜叩謝，之后站了起來，像是什么事情也沒有發(fā)生，再問他經(jīng)過，已然茫然一無所知。

李樹德此后遍尋道僧之徒，嘗試破解羊人身上所中的法術，終究無法成功。讓人好生感嘆的是，兩只人羊雖然得以相聚，日夜相伴，同行共宿，此生幸福光景也不過區(qū)區(qū)幾年。好在夫妻二人都是心堅情篤之人，必然還能再次相會，只是不知道又會在幾百千年之后了。