卷一 閨房記樂

人生若只如初見

我叫沈復(fù)。蘇州人士，家父謀得一官半職，官宦之家又時(shí)值乾隆盛世，家境還算殷實(shí)，素日里也是衣食無憂。立足于滄浪亭畔的家中，每每讀到蘇東坡的詩句“事如春夢(mèng)了無痕”，便覺感慨，萬分感念上天厚待。人生短短，紅塵滾滾，那些過去的時(shí)光一去不復(fù)。我想，如若我不動(dòng)筆墨記下那些回憶，那也太辜負(fù)上蒼的恩寵厚愛了。

其實(shí)我想寫的，還是我和蕓兒的故事。就如同我們啟蒙時(shí)期就得熟讀成誦的《詩經(jīng)》，也是以“窈窕淑女、君子好逑”的《關(guān)雎》來做開篇之作，可見自古以來，凡人都還是逃不開一個(gè)“情”字。只是，我自幼家里寵溺，少年時(shí)也沒怎么好好地研究學(xué)問，這筆墨一落，難免君子之士有所挑剔，就好像嫌棄一面使用過的臟鏡子不夠明亮。但我實(shí)情實(shí)錄，也算是我對(duì)蕓兒這一路走來的情感寄托，也是有感人之處。各位看官，還望多多海涵，請(qǐng)隨我來，偷得浮生半日閑，讓我與你講講這些故事——

在我幼年時(shí)，曾有過一段娃娃親，定的是金沙的于氏。但無奈緣淺，于氏在八歲時(shí)就不幸去世了。有時(shí)候我也會(huì)猜想，未過門的她長(zhǎng)大后會(huì)是什么模樣。但也只是想想而已，因?yàn)椋液芸煊龅搅宋乙簧鶒邸?/p>

那年，我十三歲。

蕓兒也是十三歲，但大我十個(gè)月。她是我舅舅心馀先生的女兒，隨父姓陳，字淑珍。自小聰慧，開始學(xué)說話時(shí)，聽別人講一遍《琵琶行》，就能出口成誦。四歲那年，她的父親去世了，只剩母親金氏和弟弟克昌，家道破落，無所憑依。蕓兒年紀(jì)稍長(zhǎng)，便習(xí)得一手好女紅，常常攬得些針線活。那時(shí)，一家三口都靠她十指操勞過活，甚至連弟弟克昌的學(xué)業(yè)也沒停下，學(xué)費(fèi)也是靠蕓兒的女紅所掙。

一天，蕓在書簏中得到一冊(cè)《琵琶行》，一翻，原來都是幼年所記，便一個(gè)字一個(gè)字地對(duì)照來認(rèn)，這才開始了識(shí)字。從此，在做刺繡活兒之余，也逐漸通曉了吟詠詩詞，自己也作起詩來。蕓兒就是這樣冰雪聰明的人兒?。?/p>

我后來常常想，如果她沒有遇到那冊(cè)《琵琶行》，就不會(huì)開始識(shí)字，不會(huì)識(shí)字就不會(huì)學(xué)著作詩，那么，我就不會(huì)遇到那句令我怦然心動(dòng)的詩，也不會(huì)心生向往，促成一段姻緣。也許，蕓兒就不會(huì)那么早離開……可是，人世間又有多少事是凡人所能掌控的呢？我永遠(yuǎn)都記得那一句讓我一見傾心的詩：

“秋侵人影瘦，霜染菊花肥?！?/p>

那日里，我正是隨著母親回家探親，一見到這句詩，頓覺寫詩的蕓兒才思雋秀，雖然覺得詩意暗冷，恐她日后福澤不深。但情愫暗生，不能釋懷，便對(duì)母親說：“母親，我想我已經(jīng)找到我的意中人了，我非淑姐不娶。”

母親一聽，也歡喜起來。自從娃娃親的于氏過世，我的婚事就成了她日夜掛心的事。聽我這么說，想想蕓兒性子柔和，就越發(fā)高興，馬上就從手上脫下金戒指，作為訂禮，交到蕓兒的母親手里，喜不自禁地說：“我這顆心啊，可就有著落了，從今往后，可要改口叫你親家了！”

這一天，正是乾隆四十年七月十六日。真是個(gè)好日子。

婚約定了，可我倆也沒什么機(jī)會(huì)見面。直到那年冬天。

那年冬天，是蕓兒的堂姐出嫁，我又隨母親去她家觀禮。因蕓兒比我虛長(zhǎng)數(shù)月，自幼姐弟相稱。這次見面，大抵是因?yàn)榛榧s的緣故，彼此都有些生分羞澀。我作揖問過：“淑姐?！笔|兒雖兩頰緋紅，倒也不至于退縮，施施然還了禮。我左右看看，只見滿屋子的人都穿得華麗新鮮，也是，婚嫁喜事，熱鬧些好。但只有蕓兒通體素凈淡雅，再一看，鞋子倒是新的，精致精巧，好看得很！

我心里不由地想：“這鞋子好生精巧！別是蕓兒自己的手藝吧？”

一問，果然是蕓兒自己做的，我暗暗贊嘆：“真是蕙質(zhì)蘭心！詩作得好，女紅更是好！瞧這鞋子！想必腳也是極為小巧的！”心中一動(dòng)，不由臉紅，連忙把視線往上移。只見她肩膀略削，脖頸長(zhǎng)長(zhǎng)的，極為優(yōu)美。瘦不露骨，眉彎目秀，顧盼之間，神采飛揚(yáng)，令人不禁跟著含笑凝眸。只是兩齒微露，這算是美中不足吧。但看那身姿搖曳，情態(tài)纏綿，真是令人神銷??！

見我傻看著她，蕓兒自己“撲哧”一聲笑了，又斜睨了我一眼，嬌嗔道：“你這是看什么呢？”

一語驚醒，我略略窘迫地笑笑，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“淑姐，近日可有新作？可否拜讀？”

蕓兒紅暈又漾開了，說：“倒是有些，只怕你笑話呢！”

我微微一笑，“淑姐寫的，都是好的，我喜歡還不及，怎么會(huì)笑話呢？”遂要了詩稿，卻看見有的僅一聯(lián)，有的僅三四句，多是零散、未能成篇的。

“這……”我看看蕓兒，一臉疑問。

蕓兒微微噘著嘴，身姿搖曳，笑著說：“沒有老師指點(diǎn)呀，就寫得如此這般；只希望遇到能當(dāng)老師的知己，一起把這些句子推敲補(bǔ)完?！闭f著，臉紅紅地低下了頭，露出了一截光滑潔白的脖頸。一時(shí)，我的心又突突地跳了起來。

“咳咳，這樣吧，我?guī)湍泐}好名，下次再尋求完整吧！”我給那些詩一并題了“錦囊佳句”，看著她笑著說，“這些可都是佳句??！”

我用的是唐朝詩人李賀的典故，就是想博美人一笑。卻沒想到李賀早逝，這夭壽的命運(yùn)，冥冥中就已經(jīng)注定了嗎？如果是這樣，我當(dāng)時(shí)一定不作戲言！可惜，“只是當(dāng)時(shí)已惘然”?。?/p>

蕓兒自然也是沒有想到的，她得到我的筆墨，歡喜得很，隨即藏了起來。而我也被母親叫了出去，給我派公務(wù)，叫我送親戚出城去。母命難違，我只好戀戀不舍地看了蕓兒一眼，跨上馬車去了。

城里城外，不過幾里。我的心卻早已飛到了蕓兒那里。等馬車再回到她家，已經(jīng)是半夜三更了。我才想起，這半日里我竟都沒吃什么東西，肚子餓得很。老婢女聽我說餓，就送上一盤棗脯來。我拈一顆就往嘴里送，一下被糖齁住了，甜得入不了口。我把盤子一推，“這棗脯怎生得甜？吃得我牙疼！”仆婢們一個(gè)個(gè)都不作聲了。也是，這大半夜的，也不好麻煩人家。我心中暗暗嘆了口氣。

這時(shí)，蕓兒出來了，悄悄地扯了扯我的袖子。我一轉(zhuǎn)頭，只見她調(diào)皮地一笑，轉(zhuǎn)身走了。我心領(lǐng)神會(huì)，跟著她回到了房間里。一看，喲，桌上擺著熱粥小菜呢！原來是蕓兒特地為我藏的。我欣然舉箸，剛要開吃，忽然聽見蕓兒的堂兄玉衡在門外嚷嚷：“淑妹快來！”蕓兒一聽，趕緊關(guān)門，說：“不要不要！我累了，我要睡了！”玉衡哪里讓她關(guān)得了門？已經(jīng)擠進(jìn)來了，一看見我正要吃粥，便拿眼睛斜看著蕓兒，嘿嘿笑起來說：“表妹，剛才我說要粥，你說都吃完了，沒有了，沒想到卻在這里藏著，原來專門留著招待你夫婿呀？”蕓兒一聽，小臉漲得通紅，想要辯解，卻一句話也說不出，淚花兒都在打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，索性一頓腳，奪門出去。這下子，全家人都知道了，哄堂大笑。我也覺得窘迫得很，一生氣，拉起老仆人就回家去了。

這件事發(fā)生后，兩家人時(shí)不時(shí)會(huì)揶揄一番。我還好，心底甚至?xí)壬唤z絲甜蜜?？墒鞘|兒臉皮薄，怕被笑話，所以自此以后，我再去她家，她都躲避起來。我不知道她心里是否還在生氣，倒是我，心里的思念越來越重。我知道，能再見到蕓兒的時(shí)候，應(yīng)該是婚期的那天了。

我和蕓兒，婚后會(huì)是什么樣子的呢？

畫眉深淺入時(shí)無

乾隆四十五年，正月二十二日。

天氣清冷，大雪初晴。一早的紅日映照著前廳紅艷艷的蠟梅，煞是好看。院子里的喜鵲在檐上跳來跳去，報(bào)喜之聲不絕于耳。

今天是大婚之日。

我和蕓兒將執(zhí)手共紅線，相依至白頭。

一日忙亂，按下不表。好容易捱到了點(diǎn)燈時(shí)分，我終于得以進(jìn)到洞房里。家里的丫鬟細(xì)心，還插了瓶紅梅進(jìn)來，顯得那樣喜氣，映照著兩支大紅燭，亮堂堂的。

蕓兒，蓋著紅色描金的頭巾，正靜靜地坐在床沿上。

我慢慢走過去，看著蕓兒的身材，還是一如以前，瘦怯怯的令人憐愛。我上前一步，輕輕揭了頭巾。蕓兒抬頭，我倆相視嫣然，甜蜜之意油然心生，仿佛這一天的到來本是上天安排好了的。喝過合巹酒，我們坐在桌旁并肩吃飯，忙了一天，可都饑腸轆轆了。但此時(shí)，我又怎么吃得下？我悄悄地伸出手去，在桌案下暗暗握住了蕓兒的手腕，只覺得暖尖滑膩，心中不由一蕩，怦怦跳著。我微笑著說：“怎么就這么瘦呢？平日里胃口不好嗎？”

蕓兒聞言略略低了下頭，說：“吃素齋也有些日子了呢！”我聽了她開始吃齋的日子，暗暗算了一下，竟是我當(dāng)年出水痘的日子。原來蕓兒吃齋，竟是為我祈福的緣故！一時(shí)感動(dòng)，也便笑著說：“如今我已是肌膚光鮮，沒被水痘怎么著，姐姐可以從此開戒了嗎？”說著，就握著蕓兒的手覆上我的臉頰，以證實(shí)我的話不假。

蕓兒仿佛吃了一嚇，欲抽出手來，卻已綿軟無力。只是眼藏笑意，臉綻桃花，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

我喜不自禁，遂摟過她瘦削的肩，讓她伏在我懷里。一時(shí)默然，暗自歡喜。

因隔日二十三日是國(guó)忌，二十四日又是我姐姐出嫁，所以便選擇了二十二日為姐姐出嫁宴客。所以這日里，蕓兒出堂應(yīng)付宴會(huì)、招呼賓客，我則在房里和幾個(gè)伴娘劃拳。我怎敢輕易得罪？輸?shù)脤?shí)在太多，喝的酒有多少，我竟也是不知了。只記得我醒來，扶頭坐起時(shí)，蕓兒已經(jīng)在對(duì)鏡晨妝了。當(dāng)日親戚朋友絡(luò)繹不絕，掌燈之后才開宴，很累人。

而到了二十四日子時(shí)，我作為小舅子送姐姐出嫁，又是一日忙亂。等回到家來，已是丑時(shí)快過，燈殘人靜了。我悄悄進(jìn)了房間，隨嫁的仆娘在床下打盹兒，蕓兒已經(jīng)卸了妝，卻是還未躺下歇息，點(diǎn)著銀燭，低垂粉頸，正入神地看著一本書。我情不自禁地?fù)崦募?，說：“姐姐，連日來辛苦得很，怎么還如此孜孜不倦？”蕓兒抬頭見是我，趕緊站起來說：“夫君回來了？我也是剛想睡來著，開書櫥的時(shí)候看到了這本書，不覺讀著，就忘了倦意了?！蔽夷眠^書一看，是《西廂記》。蕓兒又說：“《西廂記》我聞名已久，今天才算得見，確實(shí)不愧才子之名??！只是這描寫，未免也有些尖酸刻薄了。”我笑道：“也只有才子，筆墨才能尖酸刻薄?！?/p>

這時(shí)，仆娘醒了過來，睡眼惺忪地朝我道了福，并說：“更漏打了，還是早點(diǎn)歇息吧！”我便叫她先行去睡，把門關(guān)上。仆娘挑了挑燭火，便出去了。

燭花一挑，明亮了許多。我看蕓兒燈下顯得越發(fā)白凈，心中頓生柔情萬般。握了她的手，并肩坐下，彼此調(diào)笑，仿佛密友重逢。我伸手，探入她的心口，肌膚所觸一片溫軟細(xì)膩，我的心狂跳起來，而蕓兒的心也是怦然不止。于是俯到她耳邊呢喃打趣：“姐姐的心跳，怎么如此，像舂米似的？”蕓兒一陣潮熱，臉頓時(shí)緋紅，只含笑回眸。這含情脈脈的一對(duì)眸子呀，我只覺得一縷情絲搖人魂魄，如癡如醉了。便將蕓兒擁入帷帳，紅燭搖曳，人影雙雙，幾番纏綿，幾番憐愛，不知東方之既白……

情深難寄反無詞

蕓兒初做新娘，剛開始很是沉默寡言，從來都不曾見她動(dòng)氣動(dòng)容過。我和她說話，也只是微笑而已。她侍奉長(zhǎng)輩很是尊敬，對(duì)待下人也是和和氣氣，所有的事情都是井井有條，并無缺失。每天只見她日頭上窗時(shí)，就披衣急起，好像有人在呼叫催促她似的。

我笑著說：“如今不比當(dāng)日吃粥時(shí)，怎么還急匆匆地怕人嘲笑呢？”蕓兒倒是一臉正色說：“當(dāng)初藏粥招待夫君，傳為話柄。今日今時(shí)，我們終成眷屬，倒也不是怕嘲笑，是怕公婆說新娘懶惰嘛?！笨粗|兒一臉?gòu)舌?，我雖然貪戀這溫柔鄉(xiāng)里的臥榻，但因蕓兒的端正端莊，深深感受到她的好品德，于是也隨她一并早起。蕓兒倒是想讓我多歇息，說：“夫君，你還是多睡一會(huì)兒吧，讀書總是費(fèi)神的?！蔽覑蹜z地輕輕地?fù)碇谒吥剜骸敖憬阈奶畚伊四?，我豈不是也疼愛著姐姐？我還是隨姐姐一并早起吧。”蕓兒柔嫩的耳垂被我的熱氣所圍，一時(shí)又心旌一漾，喘氣些許急促了。她緊著把我一推，笑著說：“這下子，是想讓我也躺下不成？”說完，就急急地晨妝起來，準(zhǔn)備出去侍奉公婆。我也跟著起床梳洗了。

從此我們耳鬢廝磨、形影不離，愛戀之情，真是無法用言語形容。

然而，歡娛的時(shí)光總是易過，轉(zhuǎn)眼間就過了一個(gè)月。當(dāng)時(shí)我父親稼夫公在會(huì)稽郡當(dāng)幕僚，專門負(fù)責(zé)接待。他推薦我到武林的趙省齋先生門下學(xué)習(xí)。

那日，父親喚了我來，說：“之前，早與趙先生說好，讓你拜于他的門下，雖說你大婚不久，但學(xué)業(yè)不可荒廢，你還是早日啟程吧?！?/p>

父親所言，我早已料到，因?yàn)橹皻w家完婚時(shí)，原是和先生說好的，婚后還是要隨侍回館，繼續(xù)學(xué)業(yè)的。趙先生授課循循善誘，我很是受益，今天還能握筆寫文章，可以說是拜先生所賜。所以接到先生催我回館的信，心里糾結(jié)萬分，惆悵不已，自己不舍，也怕蕓兒會(huì)難過落淚。

蕓兒得知消息，反而強(qiáng)顏歡笑，勸勉我出發(fā)，代我整理行裝。但我怎能看不出，她的神色還是有些異常啊！而我呢？何嘗不是百轉(zhuǎn)千回！

臨行前，蕓兒還是沒忍住，柔聲說道：“夫君，此去杭州，路途辛苦。出門在外，沒人照顧你，此去自己可要小心在意??！”說到最后，她的聲音幾近哽咽。

我也是萬般不舍，無奈登船時(shí)間到了。解纜出發(fā)時(shí)，正是桃李爭(zhēng)妍的時(shí)節(jié)，而我心緒恍惚，仿佛林鳥失群，天地變色，只剩我淚眼一雙……

到了書館后，我父親把我托付給先生，就自己渡江東去了。這下子，我更覺孤苦了。

我在書館待了三個(gè)月，就像過了十年一般漫長(zhǎng)。蕓兒雖然時(shí)有書信來，但信里總是中規(guī)中矩的，兩問一答，多是些問平安，家里甚好勿念之類的，也多勉勵(lì)之詞。我也只能回復(fù)些浮淡套話，心里怏怏然，甚是不樂。每當(dāng)風(fēng)兒吹過書館的盈翠竹院、月兒掛在窗前芭蕉上時(shí)，便不由得觸景生情，對(duì)景懷人，所謂夢(mèng)魂顛倒是也。思念之苦，苦不堪言。

我如此這般，也落入了先生眼中。得知情由后，便給我父親寫信告知，又出了十道文題給我，讓我暫且回家。

先生說：“這連日來，我也看得出你心不在書館，與其如此，不如讓你早日歸家，心定后方能有所學(xué)。這是我給你留的題目，拿回去好好作文，不可懈怠。”

我喜出望外，欣喜若狂，簡(jiǎn)直像衛(wèi)戍邊疆多年的將士得了赦令還歸故里似的！這種心情，蕓兒你可知道？

等上了回家的船，明明知道即可如愿，心情反而更加急切了，只覺得船上一時(shí)半會(huì)兒工夫，簡(jiǎn)直度時(shí)如年。我站在船頭，河面上的風(fēng)徐徐吹來，無比愜意。我心中默念：“蕓娘，夫君歸來了！”

等我到了家中，按捺住一顆跳動(dòng)的心，先去向母親問安。我整了整衣衫，邁進(jìn)母親處，向母親磕頭：“母親，孩兒回來了?！?/p>

母親其實(shí)也掛念著我，見狀很是高興：“好好好，回來也行，你看這幾天不見，就瘦了一大圈。學(xué)業(yè)還可以再繼續(xù)，這身子骨可不能讀壞了！”

我諾諾應(yīng)著，一顆心早就跑到蕓兒處了。

母親嗔笑著說：“看看，你這模樣！還是回房間吧，新婚久別的，也難為你了！你不在，我看蕓兒過得也是沒滋沒味的?！?/p>

我行禮謝過，慢慢退出。待母親看不見了，馬上一溜小跑回我們的房間。蕓兒已早早等候著，見我回來，立即站起相迎。一時(shí)間，我倆執(zhí)手相看，無語凝噎，千言萬語都說不出口了，仿佛兩個(gè)人的魂魄，恍恍然化為煙，化成霧，只覺得耳邊轟的一響，不知身在何處了……

滄浪小軒閨中樂

時(shí)值六月光景，天氣已是燥熱得很，內(nèi)室里如蒸熏一般。蕓兒雖身形瘦削，但因她尊禮重教，始終不愿穿太薄太少的衣衫，所以常常汗?jié)裼衩妗Ｎ掖蛉に骸疤蒙系挂擦T了，怎地回到內(nèi)室，你也不肯褪去衣衫？一些時(shí)日沒見，蕓娘的身姿可更美了呢！”

蕓兒羞惱了，粉拳就往我胸口捶來，我一把握住，攬她入懷，貼心地說：“是不是太熱了？咱們?nèi)ァ胰　桑鼙苁??！?/p>

我說的“我取”，是我們住的滄浪亭愛蓮居西側(cè)，板橋旁有個(gè)臨水小軒，名叫“我取”，取之于孟子“滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足”。屋檐前有一株老樹，綠蔭濃密，覆蓋在窗上，住在里頭，連人帶軒，滿是綠意。隔岸游人往來不絕，鬧中有靜。這是我父親稼夫公垂簾開宴招待客人的所在。真真是一個(gè)好去處！我稟明了母親，帶蕓兒來此處消夏。

因?yàn)槭顭幔|兒便停了女紅，終日里只伴著我研習(xí)書卷、談?wù)摴攀?、品月評(píng)花。蕓兒酒量小，不善飲，我如果勉強(qiáng)勸她，也不過三杯，這就沒有人陪我飲酒了。為了彌補(bǔ)這個(gè)遺憾，我就教她行“射覆”酒令。這樣，飲酒作樂便平添更多的歡聲笑語。我自以為，人世間的歡樂，莫過于此了！

有一天蕓兒?jiǎn)栁遥骸胺蚓?，各種古文，尊奉哪家的文章才是呢？”

我娓娓道來：“《戰(zhàn)國(guó)策》《莊子》，取其輕靈明快；匡衡、劉向，取其風(fēng)雅雄??；司馬遷、班固，取其博大；韓愈，取其渾然；柳宗元，取其峭拔；歐陽修，取其逸宕；蘇東坡蘇氏父子，取其思辨；其他如賈誼、董仲舒的策論對(duì)答，庾信和徐陵的駢體，陸贄的奏議，可取之處不能盡舉，要看各人造化，如何慧心領(lǐng)會(huì)啦！”

蕓兒沉吟，說：“古文機(jī)要，主要在于見識(shí)高卓、氣派雄渾，若是女子學(xué)了，恐怕難以掌握呢！唯有詩這方面的學(xué)問，妾身還是稍稍有些領(lǐng)悟的?！?/p>

我一聽，拉過她柔嫩的小手問道：“唐以詩歌選拔士子，而詩歌的宗匠，必推李白、杜甫。卿喜歡師法哪一位？”

蕓兒便發(fā)議論說：“杜甫的詩錘煉精純，李白的詩瀟灑落拓。與其學(xué)杜甫的森嚴(yán)，不如學(xué)李白的活潑?！?/p>

我噫了一聲，道：“杜工部是詩家的大成，學(xué)詩的人大多師法于他，蕓娘怎么倒喜歡起李白來了？這是為什么呢？”

蕓兒起身，踱走幾步，轉(zhuǎn)身笑著說：“格律韻轍嚴(yán)謹(jǐn)，詞語主旨老到，誠(chéng)然是杜甫獨(dú)一無二的風(fēng)格。但李白的詩宛如姑射山上餐風(fēng)飲露的仙人，有一種落花流水的趣味，令人喜歡。并非說杜甫不如李白，只是妾私心里，師法杜甫的心比較淺，愛李白的心更深切一些。”

我撫掌而笑，“哦，這我可就沒料到啊，陳淑珍姐姐竟是李白李青蓮的知己？”

蕓兒撲哧一聲笑了，“夫君笑話我呢！我詩歌的啟蒙始于白居易先生，時(shí)常感懷，卻是從不敢遺忘的?！?/p>

我不解：“此話怎么說？”

蕓兒道：“白居易不就是作《琵琶行》那位嗎？”

我一聽，笑了起來，“這就怪了啊，李太白是知己，白居易是你的啟蒙老師，我呢，又恰好字‘三白’，是你的夫婿?？雌饋?，卿與‘白’字，竟這么有緣?。俊?/p>

蕓兒一聽，捂嘴笑了，“跟白字有緣？那將來怕是要白字連篇啦！”

我倆相視大笑起來，蕓兒更是笑得不能自已。

我撫摩著她的肩，說：“卿既然懂詩，也當(dāng)知道賦的取舍好壞了？”

蕓兒笑紅了臉，這會(huì)子剛緩過來，待氣息平穩(wěn)，緩緩道：“《楚辭》是賦的始祖，妾身學(xué)識(shí)淺，很費(fèi)解。就漢晉時(shí)代的人來說，格調(diào)高、言語精煉的，似乎以司馬相如為最。”

我又打趣道：“當(dāng)日里，卓文君跟著司馬相如私奔了，或者不是因?yàn)樗那偾而P求凰》，而在于這點(diǎn)了？”

蕓兒一聽，又笑得花枝亂顫，我也跟著大笑起來……

舉案齊眉媲孟光

我向來性格爽直，落拓不羈。蕓兒卻有些像迂腐的儒生，拘泥多禮。即使只有我們倆相處一室，她也是以夫妻之禮相待。偶爾我為她披衣，或者整理衣袖，她必然連聲說“得罪”；有時(shí)候彼此之間的遞遞毛巾、拿拿扇子什么的，她也必定起身來接。

剛開始我很煩這點(diǎn)，說：“哎呀，蕓娘，你這是想以禮數(shù)來綁縛我嗎？古話說得好，‘禮多必詐’?！?/p>

蕓兒一聽，急得兩頰發(fā)紅，說：“恭敬而有禮，夫君怎么反倒說我詐呢？妾身可擔(dān)當(dāng)不起！”

我就說她：“恭敬在于心，不在于這些虛文浮禮?！?/p>

蕓兒聽了，不服氣地說：“照夫君所言，至親莫如父母，我們可以對(duì)父母內(nèi)心恭敬，外在卻表現(xiàn)得放肆狂放嗎？”

我聽她說得在理，一時(shí)無法反駁，只好說：“好吧好吧，姐姐不要生氣，前頭我說的話是在開玩笑哩！”

蕓兒一扭身子，嘟嘟嘴說：“這世間啊，反目的事大多因?yàn)殚_玩笑而起的，以后不要冤枉妾身了！叫人家郁悶死了！”

“好好好，我的好姐姐，以后可不敢了！”我一把攬過她的肩，擁她入懷，撫慰了一番，這才哄得她破顏而笑。從此以后，“豈敢”、“得罪”，竟然成了我們夫妻之間常用的言語助詞了。

我們倆互敬互愛，過了二十三年的甜蜜時(shí)光，如梁鴻孟光舉案齊眉，時(shí)間越久，感情越親密。有時(shí)候，我們?cè)诩依铮蛘甙凳依锵喾?，或者窄路上遇到，必然互相?zhí)手，問：“去哪兒？”剛開始私下里還有點(diǎn)惴惴，怕被人看見不好意思。實(shí)際上起居坐臥總在一起，哪能時(shí)時(shí)避嫌？開始還有些避人，久而久之就不以為意了。有時(shí)候，蕓兒與人坐著聊天，見我來了，必然站起來，偏挪身子，讓著我坐。我也就靠著坐在她身邊，彼此也不覺得這樣有什么。說實(shí)話，即使豁達(dá)如我，剛開始也還有些不好意思，但我看得出，蕓兒是很受用的，久而久之也就習(xí)慣了。我和蕓兒的日常親昵，讓我不由心生疑惑：有些老年夫婦，把彼此當(dāng)成仇人看待，終日里爭(zhēng)吵不休，湊合著過日子，不知是為什么？有人說：不這樣爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵，怎么能白頭到老呢？如今想來，何嘗不是呢？也許，“情”這個(gè)字是有期限的，太濃太蜜就過早地用完了……

那年的七夕節(jié)，蕓兒早早地?cái)[設(shè)了香燭瓜果，和我一起在“我取軒”里拜織女。我特地鐫刻了兩枚“愿生生世世為夫婦”的印章，我拿的是陽文印，蕓兒拿的是陰文印，作為我倆往來書信蓋章之用。

那個(gè)晚上，月色頗佳，俯視河面，只見波光如練，晃晃悠悠，明亮得很。我和蕓兒手持輕羅小扇，并肩坐在水窗邊，仰頭看飛云過天，變換萬種。身邊不知名的小蟲兒鳴叫，夏夜的風(fēng)輕輕柔柔地吹著。

蕓兒說：“夫君，你看這宇宙之大，共享著同一個(gè)月亮，真是奇妙??！不知道這世上，此時(shí)此刻有沒有別家的夫妻，和我們一樣有著這樣的閑情雅致呢？”

“唔?！蔽乙贿吔o蕓兒扇著風(fēng)，一邊說，“納涼賞月的人，到處都有。如果是品論云霞，或者在深閨幽閣里詩情畫意、兩心相許的夫妻固然也是不少。但像你我夫妻二人，只在一起誠(chéng)心看月觀云，品論云霞，怕也是沒幾個(gè)了?！?/p>

蕓兒聽了，不禁莞爾一笑，把頭輕輕靠在我的肩膀處。我們什么話都沒說，靜靜地一起看月、看云，卻仿佛說了滿肚子話似的。

不幾時(shí)，蠟燭燃盡、月亮西沉，我們也撤了瓜果，一起回房間睡覺了。

過了幾日，便是七月十五，俗稱“鬼節(jié)”。蕓兒備了酒菜，預(yù)備對(duì)月暢飲一番。誰知當(dāng)夜忽然陰云密布，不見皎月。蕓兒發(fā)愁不已，不禁祝禱道：“如果妾身與夫君能白頭偕老，就讓月輪出來吧！”

當(dāng)時(shí)我也正不高興，卻沒仔細(xì)辨想蕓兒的祝禱。只見隔岸螢火蟲光芒處處，明滅萬點(diǎn)，在柳堤蓼渚之間閃爍如織，煞是好看。

為了調(diào)劑氣氛，我和蕓兒便聯(lián)句來排遣郁悶的心情。剛開始還規(guī)規(guī)矩矩，聯(lián)了兩韻后，我開始不按規(guī)矩來，隨口胡謅，說的都是打趣的句子。蕓兒忍俊不禁，笑得眼淚都出來了，說話竟語不成聲，只伏在我懷里花枝亂顫。

我嗅到她鬢邊的茉莉花，濃香撲鼻，于是拍著她的背，想找個(gè)話題來轉(zhuǎn)移她的注意力，生怕她笑岔了氣。便說：“古人認(rèn)為茉莉花形狀色彩如同明珠，拿來助妝壓鬢正好。卻不知這花必定會(huì)沾染油頭粉面之氣，香得更可愛了！我們供的佛手，都應(yīng)當(dāng)退避三舍?！?/p>

蕓兒聞言，止住笑說道：“夫君有所不知，佛手是香中的君子，香味幽雅，只在有意無意間。而茉莉是香中的小人，所以須得借人之勢(shì)，佩戴起來才明顯，香味兒也像脅肩諂笑似的不正經(jīng)?！?/p>

“這倒奇了。”我不解地問，“那卿戴著茉莉花，豈不是遠(yuǎn)君子、親小人了？”

蕓兒捂嘴吃吃地笑了，“我就是笑你這樣的君子，卻愛我這樣的小人呀！”

正說話間，不覺已到了三更天，漸漸地望見風(fēng)掃云開，一輪明月涌出云海。我們大喜過望，就依偎著倚在窗邊對(duì)飲。還沒喝到三杯酒，忽然聽到橋下“轟”的一聲，好像有人掉河里了。我趕緊伏在窗口看去，只見水面明亮如鏡，卻什么也沒有，只聽見河灘有只鴨子急奔的聲音。我知道滄浪亭畔向來有淹死鬼的傳聞，怕蕓兒膽怯害怕，就沒敢說。但蕓兒還是有聽到聲響了，驚問：“呀！這聲音，是怎么來的？”不禁毛骨悚然，全身發(fā)抖。我趕緊關(guān)了窗戶，帶著酒回到房間。燈光幽微，細(xì)弱如豆，而羅帳低垂，仿佛弓影杯蛇，驚魂未定。我扶著蕓兒，吹滅了燈，進(jìn)帳睡下，卻發(fā)現(xiàn)蕓兒已經(jīng)受驚，寒熱發(fā)作了。我也好不到哪里去，跟著生了病，一起臥床二十來天。真所謂樂極生悲！細(xì)細(xì)想來，其時(shí)也算我和蕓兒無法白頭偕老的壞兆頭！只是當(dāng)時(shí)年輕氣盛，情至深處，未能覺察吧！

時(shí)日過得飛快，即刻就到了中秋節(jié)。我的病也痊愈了。一日，我披衣到廊下走動(dòng)，才想起跟蕓兒都新婚半年了，還從沒去過隔壁的滄浪亭呢！這一想，便讓老仆娘去跟守亭的人說，別放閑人進(jìn)去，我晚上會(huì)來。

回去和蕓兒一說，蕓兒自然也高興。也是，病中悶了那么多日，也該出去走走了。到天將晚時(shí)，我攜蕓兒和自家小妹，由一個(gè)老仆娘、一個(gè)婢女扶著，老仆娘做前導(dǎo)，我們跟在后面向滄浪亭而去。一行人過了石橋，進(jìn)門向東轉(zhuǎn)，只見一條曲徑通往幽深處，路旁疊石成山、林木蔥翠。亭子在土山頂上，我們循著臺(tái)階走到亭心，極目四望，可以看見周圍數(shù)里遠(yuǎn)，但見炊煙四起，晚霞燦爛。我輕輕擁著蕓兒，看得都癡了。

隔岸有個(gè)叫“近山林”的地方，是巡撫出巡時(shí)的臨時(shí)居所和舉行宴會(huì)的地方，當(dāng)時(shí)正誼書院還沒開辦呢。我們帶來一條毯子，就吩咐仆婢鋪在亭子中，大家席地而坐，環(huán)環(huán)圍繞。守亭人烹了茶端來給我們享用，清風(fēng)徐來，茶香氤氳。不一會(huì)兒，一輪明月上了林梢，皎潔明亮。漸漸覺得風(fēng)生袖底，月亮映到波心。此情此景，心間的俗世雜念頓時(shí)爽然消釋。

蕓兒微笑著說：“今天的游玩真是快樂！如果駕一葉扁舟，往來于滄浪亭下，豈不快哉！”那時(shí)已到上燈時(shí)節(jié)，夜色籠罩，我憶起七月十五夜的驚嚇，心有余悸，于是招呼大家歸去。我們依然互相扶著，下了亭子，歸家去了。

按照我們吳地的風(fēng)俗，八月十五夜，婦女們不管是大門小戶，都要出門，結(jié)伴游玩，有個(gè)名目，叫“走月亮”。只是滄浪亭幽雅清曠，反而沒其他人來。

青鳥殷勤為探看

我父親稼夫公喜歡認(rèn)義子，因此我的異姓兄弟有二十六個(gè)之多。有時(shí)候我想到我竟有這么多的兄弟，也是頗有趣味的一件事。我母親收的義女比較少，但也有九位。九個(gè)人里頭，王二姑、俞六姑與蕓兒最和睦交好。王二姑憨厚善喝酒，俞六姑豪爽很健談。每次她們幾個(gè)聚會(huì)，必然把我請(qǐng)出門外，然后她們自己聊天，甚至于共處一榻。這都是俞六姑的計(jì)策。我笑道：“等妹子你嫁人后，我當(dāng)邀請(qǐng)妹夫來，跟我一住十天?！庇崃玫溃骸澳堑綍r(shí)我也來，與嫂子睡一起，不是很妙嗎？”蕓兒與王二姑聽我們斗嘴，只在一旁抿嘴微笑，甚是開心。

時(shí)值我弟弟啟堂娶媳婦，家便遷居到了飲馬橋的倉米巷。房子雖然寬敞，卻不復(fù)滄浪亭的幽雅了。雖有遺憾，但熱鬧了些，終歸對(duì)蕓兒的身子是好的。

我母親生日這天，家里請(qǐng)人來演戲，蕓兒剛開始去看，覺得新奇，饒有趣味。雖是母親生日，但我父親卻素來不忌諱，這天看戲，他點(diǎn)演了《慘別》等悲劇，老伶人表演得很是鮮活，入木三分，觀者都不由動(dòng)情，紛紛拭淚。我一心在蕓兒身上，便時(shí)不時(shí)窺視女眷們的簾子。突然發(fā)現(xiàn)蕓兒忽地起身離去，許久不見出來。我有點(diǎn)擔(dān)心，便也進(jìn)房間去探視，俞六姑、王二姑二位見了，也相繼跟來。進(jìn)了房，只見蕓兒一個(gè)人托著腮，獨(dú)坐在鏡窗旁，神色黯然。我問她：“怎么這么不快活？”蕓兒緊鎖眉頭道：“看戲原本用以陶冶情操，但今天的戲，只徒然讓人斷腸罷了?！庇崃煤屯醵寐犃司売桑投夹υ捚鹚齺?。我嘆了口氣，更覺云兒的可貴，道：“這卻是你用情至深的地方呢?！币慌杂崃脝枺骸吧┳与y道要一整晚在這里，獨(dú)個(gè)兒坐著嗎？”蕓兒無心搭理，說：“等下看看吧，有可看的戲，我再出去。”王二姑聽了這話，就先走出去，請(qǐng)我母親點(diǎn)了《刺梁》《后索》等一些熱鬧的溫情的戲目，再返回來勸蕓兒出去看，蕓兒這才高興起來。

蕓娘本性就善良，從點(diǎn)劇這件小事，足以見得了。

再說說我堂伯父素存公，因過世得早，沒有子嗣后代，我父親把我過繼給堂伯父那一房，來延續(xù)他們家的香火。素存公的墓在西跨塘福壽山祖墳旁，每年春天祭掃日，我必然帶著蕓兒一起去祭拜掃墓。王二姑不知道打哪兒聽說那里有“戈園”這處勝景，便要求跟我們一同前往。

掃墓時(shí)，蕓兒看見地下亂雜的小石頭上有青苔紋，斑駁陸離，煞是好看，便指給我瞧，道：“夫君，你看，這些石子兒多好看！用這個(gè)疊盆景假山，比起宣州白石，更有古韻風(fēng)致呢?！蔽乙豢?，笑著說：“像這般的石頭，恐怕難以多得?！蓖醵靡姞睿f：“嫂子當(dāng)真喜歡這個(gè)？我來拾就是?！彼凰?，馬上向守墳人借了個(gè)麻袋，點(diǎn)著步子去拾。每拾到一塊，都向我示意，我說“好”，她即收進(jìn)袋子；我說“否”，便丟掉。春日遲遲，沒一會(huì)兒，王二姑便粉汗盈盈，拽著袋子回來道：“再拾便沒力氣啦?！笔|兒倒還在尋覓，邊揀邊玩笑說：“我聽說收獲山果，必須借助猴子，果不其然??！”王二姑聽她這話，惱了，便撮起十指，來呵蕓兒的癢。我趕忙攔住，一邊回頭嗔怪蕓兒：“人家勞碌，幫了你，你自清閑，還說這種話，也難怪妹妹要生氣了?！?/p>

蕓兒一邊在我身后躲著，一邊銀鈴般地笑著。我也忍俊不禁，索性在一旁看她們姐妹玩鬧。

歸途之中，我們?nèi)ビ胃陥@。春日風(fēng)光好，只見園子里稚綠嬌紅，爭(zhēng)妍競(jìng)媚。王二姑素來憨直，看見花便折采，蕓兒便嚷嚷她：“你也真是的，既沒有花瓶來養(yǎng)它們，又不簪戴在頭上，折那么多花做什么呢？”王二姑可不聽蕓兒的，說：“花又不知痛癢，這又有什么呢？”我嘿嘿而笑道：“將來罰你嫁給麻子臉大胡子的郎君，為你折的這些花泄憤?！蓖醵脷獾门芍?，將采得的花扔在地上，拿蓮鉤般的小足把花兒撥入池里，說：“哼，不讓采就算了，干嗎欺負(fù)我到這地步嘛！”蕓兒見狀，趕緊過來拉她，笑著開解過，這才罷了。

春日遲遲，佳人笑語，此情此景，真真的讓人迷醉??！

情到深處無怨尤

回憶蕓兒初嫁時(shí)，可不是這么活潑的，剛進(jìn)門那段時(shí)間很是沉默寡言，喜歡聽我發(fā)表議論。我便引逗她說話，就像用纖草撥弄蟋蟀，漸漸地，她也肯發(fā)些議論了。

蕓兒有個(gè)習(xí)慣，每天用餐，必吃茶泡飯，喜歡配薺鹵腐乳，吳地俗稱此物叫“臭腐乳”，又喜歡吃蝦鹵瓜。這兩樣?xùn)|西，我生平最討厭了，聞其味，奇臭無比。于是便打趣蕓兒道：“你說，這狗沒有胃，卻喜歡吃糞便，是因?yàn)樗恢篮沃^臟臭；蜣螂滾糞球，希望化為蟬，是因?yàn)樗鼈兿胄扌懈唢w。你這么愛吃這臭東西，算是狗呢還是蟬呢？”

蕓兒不理我的揶揄，回答道：“腐乳的好處是便宜，而且下粥下飯皆可，我小時(shí)候吃慣了，如今嫁到郎君家里，已經(jīng)像是蜣螂化蟬，算得飛升高舉了，而且愛吃這個(gè)，是因?yàn)槲也桓彝俗约旱某錾?；至于鹵瓜的味道，還真是嫁到這里，才初次嘗到呢，以前卻不曾吃過?！?/p>

我問：“依你這么說，我家算是狗洞了不成？”

蕓兒一下子窘住了，但也只好強(qiáng)作解釋：“糞便這東西，各家人家都有，區(qū)別只在各家吃與不吃罷了。然而郎君你喜歡吃蒜，妾身也勉強(qiáng)吃一些，都是隨你喜歡的緣故??！妾身不敢勉強(qiáng)你吃腐乳，但鹵瓜夫君倒可以捏著鼻子略嘗一嘗，咽進(jìn)去就知其美味了。這就像古代齊國(guó)無鹽女鐘離春，容貌雖丑，可是品德美好啊。”

我一聽，笑道：“蕓娘可學(xué)壞了，這是設(shè)了陷阱，讓我做狗嗎？”

蕓兒抿嘴而笑，說：“哦，按郎君這么說，妾身做狗都很久了，我看啊，今天就委屈郎君，試著嘗嘗吧?！痹捯魟偮?，便夾起鹵瓜，一筷子強(qiáng)塞進(jìn)我嘴里。我躲閃不及，竟被蕓兒得逞了。只好緊皺眉頭，掩著鼻子，咀嚼起來。不過幾口，就覺得脆生生的，似乎還挺好吃。便放開鼻子再嚼，居然很是美味，從此也開始愛吃鹵瓜了。

有時(shí)蕓兒愛用麻油加少許白糖拌腐乳吃，這樣吃起來居然也很鮮美；拿鹵瓜搗爛用來拌腐乳，起名叫“雙鮮醬”，味道竟別樣美好。

我不得其解，說：“蕓娘，你說奇怪不奇怪，這些東西，開始我是很討厭的，后來卻愛上了，想來真是不可思議啊?！?/p>

蕓兒眼含笑意，面帶羞色，款款說道：“夫君啊，這好比情之所鐘，雖然人家丑，你還是不嫌棄人家?。　?/p>

身無彩鳳雙飛翼

我弟弟啟堂的媳婦，是王虛舟先生的孫女。當(dāng)時(shí)迎娶她時(shí)，要有個(gè)催妝禮，當(dāng)時(shí)家里缺了珠花，蕓兒便毫不猶豫拿出她當(dāng)初所受彩禮里的珠花，呈給我母親。那時(shí)蕓兒身邊的婢女仆娘都在旁，暗暗為蕓兒覺得可惜。蕓兒便道：“凡身為女人，已屬純陰之體；珍珠更是純陰的精華，我用來做首飾，克了所有的陽氣，也不好。既然如此，有什么好珍貴的呢？”

反倒是破書殘畫這些，蕓兒卻極為珍惜。家里的書，凡是殘缺不全的，蕓兒必定搜集整齊，分門別類，匯集訂制成冊(cè)，把這些起名“繼簡(jiǎn)殘編”。破損的字畫，蕓兒必然找出舊紙來黏補(bǔ)成幅，有破缺的地方，蕓兒難以自己修補(bǔ)，就請(qǐng)我補(bǔ)好，然后卷起，叫作“棄余集賞”。她在女紅刺繡、主持家務(wù)的閑暇，每天這樣忙碌于舊書畫中，不厭煩倦。蕓兒在破笥爛卷里，偶爾獲得片紙只字還值得一看的，便如得了異寶一般，趕緊收起來。我家舊鄰居馮老太太，知道她這個(gè)喜好后，便時(shí)常收些亂書卷來賣給她。

蕓兒的癖好與我相同，而且能察顏觀色、推敲眉目，所以我一舉一動(dòng)，對(duì)她使個(gè)眼色，她便心領(lǐng)神會(huì)，無不辦得頭頭是道。那一眉一眼，可謂“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通”。我曾經(jīng)說過：“蕓娘喲，可惜你是女子，性格又安順，如果能化女為男，我和你一起訪名山、搜勝地，遨游天下，不亦快哉！”

蕓兒笑著說：“這有什么難的？等妾身兩鬢斑白之后，雖不能和你遠(yuǎn)游五岳，但近地的景致，如虎丘、靈巖，南到西湖，北到平山，都可以一起去游玩??！”

我搖搖頭，嘆了口氣說：“怕的是你兩鬢斑白的時(shí)候，步履艱難，走不動(dòng)啦！”

蕓兒說：“那如果今生不能的話，就等著來世，我也要和你再走一遭人世間?！?/p>

我一聽，樂了，“那這樣的話，姐姐來世當(dāng)男，我來世為女，跟隨著你。”

蕓兒也笑著說：“那如此說來，到了來世，可不能糊里糊涂忘了今生這些事，來世才有趣味呢?！?/p>

我笑道：“我們少年時(shí)，一頓粥的事兒，到如今都說不完，如果到來世，我倆還不忘了今生的事，那等我們喝合巹酒的花燭之夜，細(xì)談前生來世的事，更耗時(shí)了，恐怕連合眼睡覺的時(shí)間都沒啦！”說完，我自己呵呵樂起來了。

蕓兒深情地看著我：“夫君，世間傳說，月下老人專門司掌人間婚姻的事，今生的夫婦之緣已經(jīng)承他牽合了，來世的姻緣也必須仰仗神力。我們何不畫一幅月老像來祭祀呢？”

我一聽，正合我意，便連聲贊成！

當(dāng)時(shí)有苕溪的戚柳堤先生，名字單一個(gè)遵字，善于畫人物。我們請(qǐng)他畫了一幅月老像：月老一手挽紅絲，一手持杖，上頭掛著姻緣簿，童顏鶴發(fā)，奔馳在非煙非霧之中。這幅畫算是戚先生得意之作了，我朋友石琢堂還在畫首題了贊語。畫到了手，我們便拿來懸在內(nèi)室，每逢朔日望日，我們夫婦二人必然焚香拜禱，祈求來世有緣。

只是后來啊，因?yàn)榧彝ザ嘤凶児?，此畫竟然失蹤了，也不知道最后落在誰家。所謂“他生未卜此生休”，兩人的癡情，果然會(huì)讓神靈注意到嗎？

長(zhǎng)夏江村事事幽

我們家從滄浪亭搬到倉米巷后，我給蕓兒的臥樓起名“賓香閣”，并給題了匾，乃是取“蕓”的香意，并與“相敬如賓”之故。新居所院窄墻高，毫無可取之處。后面有廂樓，通往藏書所在。開窗正對(duì)著陸家的廢園，只看見荒涼景象，毫無美感。因此故居滄浪亭畔的風(fēng)景，時(shí)不時(shí)切換到蕓兒的眼前，觸動(dòng)蕓兒的情懷。

我家有一位老仆娘，住在金母橋東、埂巷北邊。她家屋子周圍都種著菜，編起籬笆，就當(dāng)是門了，門外有約一畝大的池子。花光樹影，錯(cuò)雜在籬笆邊上。這地方，其實(shí)是元末張士誠(chéng)王府的廢址。在屋西邊，瓦礫堆成土山，登上去可以遠(yuǎn)眺風(fēng)景，地曠人稀，頗有野趣。

老仆娘在家里偶爾說起，蕓兒卻聽得神往不已，對(duì)我說：“自從離開滄浪亭，夢(mèng)魂時(shí)?？M繞。妾身知道很難回去，退而求其次，想想也就是老仆娘她們家里吧？”

我說：“連日來秋老虎灼人，夫君我也正思謀著得一個(gè)清涼地方，來躲這暑熱的漫長(zhǎng)白天。卿如果愿意去，我先去看看她家哪里能住，便可背著被子鋪蓋去，盤桓一個(gè)月，怎樣？”

蕓兒歡喜得很，但又擔(dān)心地說：“就怕堂上公婆不許。”

我拍拍她的手，以示安慰，“我來請(qǐng)示好了。”

第二天，我們到了那地方，見屋子只有兩間，前后隔成四段，紙窗竹榻，還是挺有幽靜趣味。老仆娘知道了我的意思，欣然讓出她的臥室，作為我們的起居室，還把四壁糊上白紙，頓時(shí)覺得房間大為改觀。于是我跟母親稟過之后，便帶著蕓兒一起來住。

鄰居只有老夫婦二人，灌溉菜園為生，知道我夫婦在這里避暑，殷勤地來拜訪，還釣了池里的魚、摘了園里的蔬菜當(dāng)禮物。我們想付錢，他們堅(jiān)決不受。我給蕓兒使了一個(gè)眼色，蕓兒心領(lǐng)神會(huì)，當(dāng)下謝過。沒幾日，就給他們繡了鞋子作為回禮。老夫妻很是歡喜，這才肯接受。那會(huì)兒才七月天，綠蔭濃重，水上清風(fēng)吹來，蟬鳴聲不絕于耳。我覺得這樣的消夏之地，是選對(duì)了，也越發(fā)感激蕓兒最初的妙想。

鄰居老人又幫著制作魚竿，我與蕓兒常常躲在柳蔭深處釣魚。魚兒沒釣上幾條，大概被我和蕓兒的笑聲嚇跑了。日落時(shí)，我們登上土山，看晚霞夕照，隨意聯(lián)句吟詩，許是景色迷人，倒有了些好句子，諸如“獸云吞落日，弓月彈流星”之類。少頃夜幕臨，月印池中，蟲鳴四起，我們把竹榻擺在籬笆下，邊搖著蒲扇邊看銀漢迢迢。不一會(huì)兒，老仆娘來報(bào)：酒已溫好，飯已煮熟。我們便就著月光對(duì)飲，喝到微醺再吃飯。吃完飯，沐浴更衣，就趿著涼鞋，搖著芭蕉扇，或坐或臥，聽鄰居老人談?wù)撘蚬麍?bào)應(yīng)的事兒。我和蕓兒從小家教甚嚴(yán)，哪里聽過這些有趣的鄉(xiāng)里故事？蕓兒每每聽得入了神。聽到更鼓敲了三更，我們也困了，回去倒頭就睡，通體清涼，幾乎不覺得自己身居城市了。

我還請(qǐng)鄰居老人買了菊花，在籬笆邊種植了個(gè)遍。等到了九月，菊花都開了，我又特地和蕓兒過去住了十日。我母親聽說了此事，也欣然來看花。我們一家人在菊花叢邊吃著螃蟹，賞玩了一整天。

看到母親也面露贊賞之意，蕓兒最初的擔(dān)心也落了，不禁喜道：“以后看哪一年，當(dāng)與郎君在這里造個(gè)房子，繞著屋買十畝菜園，招來仆人仆婦種植瓜果蔬菜，來供給日常家用。郎君畫畫，我來刺繡，當(dāng)作品詩飲酒的費(fèi)用所需。這樣布衣菜飯，終生快樂，也不必計(jì)劃遠(yuǎn)游他處啦?！?/p>

我笑吟吟地看著蕓兒，對(duì)這想法深為贊許。

現(xiàn)如今，我倒有了做這些事的條件和心境，可是，蕓兒，我在這世上唯一的紅顏知己已經(jīng)離世，怎不叫我長(zhǎng)嘆短吁、潸然不已?。?/p>

春心莫共花爭(zhēng)發(fā)

離我家半里左右的醋庫巷，有個(gè)洞庭君祠，俗稱水仙廟。里面回廊曲折，有多處園林亭臺(tái)。每逢神誕的日子，各姓氏族都來了，各自認(rèn)領(lǐng)一落院落或居室，懸掛一樣套式的玻璃燈，玻璃燈中間設(shè)寶座，光影琉璃。旁邊列上花瓶幾案，插花陳設(shè)，按布置華麗程度來分勝負(fù)。白天的活動(dòng)就是演戲，入夜各燈就有參差高下之分了。把蠟燭插在瓶花之間，起名叫“花照”。整個(gè)祠里花色明艷，晶瑩璀璨，寶鼎中暗香浮動(dòng)，氤氳迷人，仿佛龍宮里開起了夜宴。管事的人們，或吹奏笙簫，歡歌唱鬧，或是煮了茗茶，圍聚清談。看熱鬧的人密集如螞蟻，屋檐下只得都設(shè)了欄桿，以做界限。

我被眾位朋友邀請(qǐng)去幫忙插花布置，因此得了機(jī)緣，躬逢盛會(huì)?；丶腋|兒大事渲染，稱贊了一番。

蕓兒聽了十分神往，嘆道：“可惜妾身不是男子，去不了?。　?/p>

我靈機(jī)一動(dòng)，說：“那你戴我的帽子，穿我的衣裳，也是化女為男的法子呀！”

蕓兒大喜，便把挽的發(fā)髻改為辮子，添掃蛾眉，使得多上幾分男子的英氣，又戴上我的帽子，雖微露鬢角，尚可掩飾；只是我比蕓兒高大，穿上我的衣裳，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)了一寸半，于是在衣服腰間打了折，縫好，外頭披上馬褂，掩飾起來。蕓兒又低頭看看，犯愁問道：“腳下可怎么辦呢？”

我嘿嘿而笑，說：“你忘了，市坊間有賣蝴蝶鞋，大小腳都可以穿，買起來也極容易，而且早晚可以當(dāng)拖鞋用，不是挺好嗎？”

蕓兒一聽，欣然開懷，急急喚了婢女去買了來。

到晚餐后，我倆裝扮完了，她效法男子模樣，拱手闊步大半天。我正在一旁嘻嘻笑著，蕓兒卻感到害怕，忽然變卦道：“我還是不去了吧？被人認(rèn)出來就不好了，要是被公婆聽說了更不好了?！?/p>

“別怕呀！”我慫恿道，“廟里管事的，誰不認(rèn)識(shí)我？就算認(rèn)出來了，也不過笑一笑罷了。我母親現(xiàn)在九妹夫家里，我們悄悄去，悄悄來，他們?cè)趺磿?huì)知道呢？”

蕓兒攬過鏡子，仔細(xì)照照自己的男子模樣，忍不住大笑起來。我一看她松了口風(fēng)，就強(qiáng)挽著她，悄然而出，直去水仙廟。在廟里遍處游玩過，沒人認(rèn)出她是女子。也有遇到熟人問我是誰，我便答說“是我表弟”，于是人家拱拱手施個(gè)禮罷了。沒想到最后到一個(gè)地方，竟有少婦小姑娘坐在寶座后面，原來是姓楊的管事人家中眷屬。蕓兒一時(shí)忘了自己的裝扮，忽然想擠過去打招呼。無奈人多，蕓兒身子一側(cè)，不覺按了一個(gè)少婦的肩膀。旁邊有老婢女大怒，站起來喝道：“哪里來的狂生，做這樣的不法勾當(dāng)！”我一見，這可怎生得好？蕓兒是本能反應(yīng)，她根本忘了她是個(gè)“男人”！趕緊上前，正要措辭掩飾，蕓兒看見情勢(shì)不妙，便速速脫了帽子、踮起腳尖給人看，道：“我也是女子??！”對(duì)方看了，先是愕然，隨即轉(zhuǎn)怒為歡，大笑了起來，便留蕓兒坐下，一起吃喝茶點(diǎn)。結(jié)束之后又叫來轎子，命抬著蕓兒，好生送回家。

之后，此事成了我和蕓兒之間的笑談，每每說起，倆人總是開懷大笑，言深情長(zhǎng)。

這日，吳江的錢師竹先生病故了，我父親寫信回來，命我前去吊唁。蕓兒一聽，私下里跟我商量，向我撒嬌：“夫君，好夫君，去吳江必然經(jīng)過太湖。我想一起去嘛！見見太湖，也開一開眼界。”

我一聽，正合我意！說：“我正愁悶于獨(dú)行孤單，有你陪伴著去，自然是好，但沒有什么托詞啊，母親恐怕不會(huì)答應(yīng)呢！”

“夫君要是愿意帶蕓兒一起去，何愁沒有理由呢？”蕓兒眨眨眼說，“就托詞說我要回娘家。到時(shí)候，郎君先登船，我隨后便到?！?/p>

“此計(jì)妙矣！”我撫掌笑道，“倘若如此，歸途時(shí)我就泊船在萬年橋下，與你等月亮出來一起乘涼，也算是續(xù)上了滄浪亭賞月的風(fēng)雅事?！?/p>

時(shí)值六月十八日。那天早上天氣涼爽，我?guī)б粋€(gè)仆人先到胥江渡口，上了船等候蕓兒的到來。船泊江渚，水鳥翱翔，微波蕩漾，我的心情一下開闊明朗起來，想著即將和蕓兒共游天地，實(shí)在美好！

等了一會(huì)兒，蕓兒坐著轎子果然來了。船夫解了纜繩，駛出虎嘯橋，漸漸見到風(fēng)帆沙鳥，水天一色，視野極好。

蕓兒站在船頭，抓著我的手，高興壞了，“啊，這就是太湖嗎？今日得見，果然是天寬地廣，真是不虛此生！想許多閨中女子，一輩子都未必見得到呢！”

我寵溺地看著她歡快的模樣，在一旁呵呵笑著。我倆閑話沒幾句，但見風(fēng)搖岸邊柳，船已經(jīng)抵達(dá)吳江了。

我登岸后先去錢府拜奠錢先生，一切繁文縟節(jié)，都規(guī)規(guī)矩矩地辦完了。然后就心急如焚地趕回岸邊，疾步登船，呼喚“蕓娘——”，卻見船上空空，并無人影，急忙跑去詢問船夫。船夫持?jǐn)]而笑，指道：“先生沒見長(zhǎng)橋柳蔭下，觀看魚鷹捕魚的那位嗎？”我定睛一看，果然有幾人，原來蕓兒已經(jīng)與船家姑娘一起上了岸。

我也下了船，悄悄走到蕓兒身后，看蕓兒猶且粉汗盈盈，倚著船家女正出神。我拍她的肩，故意嚇?biāo)溃骸昂節(jié)裢噶_衫啦！”

蕓兒一驚，回頭見我，嘟嘴嗔怪：“夫君嚇到妾身了！”

我問：“怎么就下了船？天熱，曬著了可不好。”

“妾身還不是怕錢家有人到船邊來，看見了我，所以上岸暫且避一避?！笔|兒一臉“我處處為你著想”的傲嬌，“夫君怎么回來得這么快？”

我促狹地笑道：“來抓捕逃船的人啊！”

蕓兒聞言又是一頓好鬧，嘻哈一陣。方才互相挽著手，上船返航，到萬年橋下，太陽尚未落山。我們開了所有船窗，只覺得清風(fēng)徐徐，好不爽利！我們持絹扇，披羅衫，又剖開西瓜來吃，以解暑氣。不多一會(huì)兒，晚霞映照，橋被染紅，夕霧籠罩，柳樹幽暗，月亮慢慢升起，滿江都是漁船燈火。這番江中景色，深深地留在了我和蕓兒的生命中。

大家準(zhǔn)備好了酒菜，我命仆人去船艄，與船夫一起喝酒。船家姑娘叫素云，與我喝過酒，人頗不俗氣，就招來與蕓兒一起坐著。船頭不掌燈火，等月亮起來，明晃晃地映照江中，我們便暢快飲酒，用“射覆”行酒令。

素云忽閃忽閃地眨著眼睛，聽了良久，不解地說：“酒令我還挺懂的，從沒聽說過這個(gè)，教教我吧？”

蕓兒就想打個(gè)比方跟她解釋，素云聽了，終究還是茫然不解。

我笑道：“這位女老師且先停，我用一句話做譬喻，你即刻可懂?！?/p>

蕓兒奇道：“呀，夫君快說，如何譬喻？”

我笑著說：“鶴善于舞蹈，卻不能耕地；牛善于耕地，而不能舞蹈。事物各自的天性如此，這位女老師卻是反過來教她。她本就不懂比方，你這莫不是白費(fèi)工夫？”

素云聽了，直笑著捶我的肩道：“先生是在罵我嗎？”

蕓兒見狀，略有些醋意，于是出令道：“只許動(dòng)口，不許動(dòng)手，違者罰喝一大觥酒！”

素云自知孟浪了，就滿斟了一觥酒，一飲而盡，可見酒量豪猛。

我一臉壞笑說：“動(dòng)手也只許摸索，不準(zhǔn)捶人。”

蕓兒撲哧一聲笑了，挽住素云，推到我懷里，道：“喏，請(qǐng)夫君隨意摸索暢懷?！?/p>

我大笑，“我的好蕓娘，這你可就不懂了，摸索得在有意無意之間，抱住了狂摸，那是鄉(xiāng)下田舍郎的所作所為??！”

此話一出，又被她倆一頓好說，鬧作一團(tuán)。

當(dāng)時(shí)她們二女所簪的茉莉花，被酒氣所蒸，雜以粉汗油香，芳香馥郁，直透鼻端。我便開玩笑道：“小人的臭味充滿船頭，令人惡心呢！”

素云一聽，不禁又握拳接連捶我道：“哪有！誰叫你伸著鼻子狂嗅呢？”

蕓兒便抓著素云的手道：“違令啦，罰喝兩大觥酒！”

素云偏頭看著蕓兒，笑道：“他又罵我是小人，不該捶他嗎？”

蕓兒掩嘴笑道：“他所謂的小人，也是有典故的。請(qǐng)先喝完了酒，我來告訴你?！?/p>

只見那素云連著飲盡兩觥酒，蕓兒便將在滄浪亭舊居乘涼的事兒，連帶我們說茉莉香是香中小人的典故，說給了素云聽。

素云恍然道：“倘若如此，真是錯(cuò)怪了呀，應(yīng)當(dāng)再罰一觥。”于是自己又干了一觥酒。

我不禁贊嘆她的好酒量。

蕓兒道：“素娘，久聞你善于唱歌，我們有機(jī)會(huì)聽一聽你的曼妙歌音嗎？”

素云倒也不推辭，就以象牙筷敲著小碟打拍子，唱了起來。

蕓兒聽得心曠神怡，于是欣然暢飲，不覺酩酊大醉，于是先乘轎子回家去了。我又與素云飲茶聊天，多說了一會(huì)兒，隨后踩著月光回了家。

當(dāng)時(shí)我寄居在朋友魯半舫家的蕭爽樓中。幾天后，魯夫人就得到了街頭消息，趕緊私下跑來告訴蕓兒：“聽說前天你夫婿帶著兩個(gè)歌妓，在萬年橋下船中飲酒，說笑之聲傳出老遠(yuǎn)，你可知道嗎？”

蕓兒初聞一愣，隨即樂了，笑道：“有這事啊，而且這其中一個(gè)歌妓啊，就是我！”于是把一起出游的始末，詳細(xì)告訴了一遍，魯夫人聽了，也忍不住大笑，最后釋然離去。

一泓秋水照人寒

乾隆五十九年七月，我從廣東東部回來。同伴中有一位帶回一個(gè)侍妾，名字叫徐秀峰，是我的表妹婿。他很喜歡新納的侍妾，大夸她如何如何美麗，還邀請(qǐng)了蕓兒去看。

過了幾日，秀峰又在自夸，蕓兒就對(duì)他說：“美自然是美的，就是缺少韻味?！?/p>

秀峰聽了不悅，就說：“如果你家夫郎納妾，必然要納一個(gè)又美又有韻味的嗎？”

蕓兒正色道：“那是當(dāng)然?！?/p>

從此她就將此事放到心上，一心幫我物色美妾，可又苦于沒有多少錢辦這個(gè)事兒。

當(dāng)時(shí)有個(gè)浙江妓女名叫“溫冷香”，寓居在蘇州，作有《詠柳絮》四律，在吳地傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，大家傳聞她又美又有才華。有好事者，也寫了詩詞來唱和，于是就更加聲名遠(yuǎn)播了。

我有個(gè)朋友，吳江的張閑憨，平日里就很欣賞溫冷香。一日，他帶了傳聞中的《詠柳絮》前來，請(qǐng)我?guī)退麑懞驮?。蕓兒向來不喜歡他，沒怎么搭理。我原本也是不愿幫他的，但一時(shí)技癢，便還是寫了。其中有兩句“觸我春愁偏婉轉(zhuǎn)，撩他離緒更纏綿”，蕓兒看了直擊節(jié)叫好。

第二年秋，八月五日這天，我母親見天氣甚好，就預(yù)備帶蕓兒一起去虎丘游玩。不承想張閑憨忽然上門，說：“巧了，我也打算去游虎丘，今天特地邀請(qǐng)你，做我的探花使者。”于是我便稟明了母親，請(qǐng)她們先行一步，相約于虎丘半塘見面。閑憨就神秘兮兮地說：“走，和我去一個(gè)地方?！闭f著就拉我一起到溫冷香的寓所。溫冷香其實(shí)已是半老徐娘，她有個(gè)女兒，名叫憨園，還不到十六歲，亭亭玉立，真真的是“一泓秋水照人寒”??！而且這個(gè)女子在接待談吐之間，顯得頗懂文墨，有些學(xué)識(shí)。她有個(gè)妹妹叫文園，年紀(jì)尚小。

此時(shí)此刻，雖美女環(huán)簇，但我的內(nèi)心是沒有什么想法的，只是覺得游船飲酒這樣的情景，不是我這樣的貧寒讀書人所能承擔(dān)的。所以心里有所忐忑，勉強(qiáng)酬應(yīng)一番，就悄悄地對(duì)閑憨說：“我是個(gè)寒門士子，你用佳人尤物來調(diào)戲我嗎？”

閑憨一怔，隨即笑著說：“不是啦，今天有個(gè)朋友回請(qǐng)我吃花酒，邀請(qǐng)憨園作陪，中間朋友被尊客拉走了，于是轉(zhuǎn)而邀請(qǐng)你，沒有別的意思，還請(qǐng)別多煩惱！”聽了這一番解釋，我這才心下釋然，轉(zhuǎn)身向各位佳人舉杯邀敬。

船至半塘，竟和母親她們所坐的船不期而遇。我便讓憨園過船去拜見我的母親。

蕓兒初識(shí)憨園，歡喜得如同舊相識(shí)：“呀，這位妹妹，長(zhǎng)得真是可人兒！”遂上前拉了憨園的手，兩個(gè)人攜手下船，一起登山，游覽名勝去了。

蕓兒很喜歡千頃云的高遠(yuǎn)空曠，坐著觀賞了許久。我見有憨園陪著，就放心地留下來飲酒。等她倆回到了野芳濱，大家又團(tuán)團(tuán)暢飲，十分歡喜。之前因是兩船相并停泊，在等解纜繩的時(shí)候，蕓兒拉著我的手說：“夫君，我想讓憨園留下來陪我，你自己去陪張先生好嗎？”

我笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，看得出蕓兒真的很喜歡憨園呢。

返航到了都亭橋，這才各自分別，回到自己的船上。到家時(shí)已經(jīng)是半夜三更了。

蕓兒一邊更衣一邊說：“今天真的好高興，得見那么美麗又有韻味的女子?。∥覄偛乓呀?jīng)約了憨園，明日過來看我。夫君，妾身一定為你爭(zhēng)取到她！”我一聽，大驚失色，“姐姐！這樣的女子，沒有金屋豪廈，那是養(yǎng)不起的啊！窮光蛋豈敢有此念頭？更何況，你我伉儷情深，正是濃情蜜意時(shí)，何必在外頭求妾呢？”

蕓兒笑笑說：“是我自己喜歡她呢，你呀，就先等著吧！”

次日中午，憨園果然如約而至。蕓兒殷勤接待，一會(huì)兒叫吃果子，一會(huì)兒給看女紅，倆人說個(gè)不停。到了宴席的時(shí)候，又猜枚行酒令，規(guī)定贏了吟詩，輸了喝酒。大家吆喝說笑，好不熱鬧。我看蕓兒一直不動(dòng)聲色，直到酒席結(jié)束了，我也沒聽見蕓兒有一句拉攏的話。

等憨園告辭回去，蕓兒才神秘兮兮地附耳說道：“我剛才與她密約了，十八日，她來家里，我要和她結(jié)為姐妹。夫君，你可要備好菜肴之物??！”又笑著指著手臂上的翡翠手鐲給我看，“看到這只手鐲沒？等此手鐲在憨園臂上出現(xiàn)，事情就成了！方才我已暗示過，只是還沒和她交心，沒有說明罷了?！?/p>

我看她興興頭的樣子，也一笑而過，姑且由她去吧。

十八日很快就到了，這天天降大雨，憨園居然真的冒雨前來。蕓兒一見面就親熱地拉著她的手，進(jìn)了房間，良久才挽著手出來。憨園出來見我時(shí)，面有羞澀之意。我仔細(xì)一看，喲，翡翠手鐲已在她臂上了。

婢女已經(jīng)把結(jié)拜的香案早早備下了，她們二人焚香結(jié)盟，結(jié)拜姐妹。儀式結(jié)束后打算再接著喝酒。不巧的是憨園早已預(yù)定去石湖游玩，便先告辭走了。

蕓兒欣欣然對(duì)我說：“郎君，這事已經(jīng)定了，你要怎么感謝我這個(gè)媒人呢？”

我笑著問蕓兒具體的過程。

蕓兒就仔仔細(xì)細(xì)說來：“之前那么秘密，就是怕憨園早有意中人，后來細(xì)細(xì)探問，確實(shí)沒有。我就問她了，‘妹妹，可知道我今天為何叫你來家里嗎？’憨園說，‘承蒙夫人抬舉，真如同蓬蒿倚上了玉樹。但我母親希望我嫁入大戶人家，這事兒我恐怕難以自主，愿彼此都慢慢思謀吧。’說到這里，我就脫下手鐲往她手臂上戴，說，‘妹妹，玉的寶貴之處就是堅(jiān)硬不易摧毀，而且手鐲也是團(tuán)圓不斷的意思，妹妹就戴著，當(dāng)是個(gè)好兆頭！’這時(shí)憨園又說，‘聚散離合的權(quán)柄，總是由夫人掌握的?！蚓宦犨@話，可不就看出，憨園的心已經(jīng)屬于你了？比較為難的倒是溫冷香那邊，不過郎君也別急，我再想想辦法?！?/p>

聽著蕓兒繪聲繪色地說了一通，我不由得笑起來：“蕓娘這是要效法李漁李笠翁的《憐香伴》嗎？”

蕓兒是看過這出戲的，也抿嘴樂了，說：“正是！”

從此，我們沒有一天不談?wù)摵﹫@，仿佛她隨時(shí)都在身邊似的。

可惜的是，憨園最后還是被有勢(shì)力的人家所奪，親事未能成功。而蕓兒最后，竟也因此而亡，讓我在后半生里郁郁輾轉(zhuǎn)，孤苦無依。