學(xué)界有晚清四大著名日記的說(shuō)法。這四部日記分別為曾國(guó)藩的《求闕齋日記》、李慈銘的《越縵堂日記》、王闿運(yùn)的《湘綺樓日記》、翁同龢的《翁文恭公日記》。其中影響最大的當(dāng)推曾國(guó)藩的日記。

現(xiàn)存的曾氏日記，起自道光十九年正月初一日，終止于其去世的當(dāng)天，即同治十一年二月初四日，時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)三十四年。或許是早期的曾氏恒心不夠，因宦務(wù)繁雜而有所間隔，也或許是因遷徙而遺失、因戰(zhàn)火而焚毀等緣故，三十四年的日記中有所缺失，流傳至今的文字約一百三十萬(wàn)言。宣統(tǒng)元年，中國(guó)圖書公司將其手稿印行。此手稿在二十世紀(jì)四十年代末被其第四代嫡孫寶蓀、約農(nóng)姐弟帶到臺(tái)灣，后來(lái)捐贈(zèng)給臺(tái)灣政府，珍藏于臺(tái)北“故宮博物院”。六十年代中期，臺(tái)灣學(xué)生書局以《曾文正公手寫日記》為書名影印出版。

曾氏日記究竟因?yàn)槭裁淳壒识艿胶笫赖闹匾暷?？筆者以為，其原因可能有以下幾個(gè)方面。

第一，曾氏是一個(gè)對(duì)中國(guó)近代歷史有很大影響的人物，無(wú)論是學(xué)術(shù)界還是社會(huì)民眾，對(duì)其一生的行事都很有興趣。他的親筆日記，尤其是其咸豐八年六月再次出山之后逐日記錄的日記，對(duì)研究他本人以及他所處的那個(gè)時(shí)代，有任何其他史料所不可替代的作用。

第二，曾氏出身于偏僻鄉(xiāng)村的世代農(nóng)家，后來(lái)成為扶危定傾的國(guó)家干臣。一百多年來(lái)，他是所有平民子弟的勵(lì)志榜樣，人們對(duì)他的成長(zhǎng)史格外關(guān)注。曾氏的日記，尤其是早年在京師翰苑刻苦自勵(lì)的那一段心路歷程，堪稱一切有志向有抱負(fù)的年輕人的最佳教科書。梁?jiǎn)⒊?dāng)年就是這樣學(xué)曾氏的。他對(duì)人說(shuō)：“近設(shè)日記，以曾文正之法，凡身過、口過、意過皆記之。”

曾氏的修身有一個(gè)突出的特點(diǎn)，那就是自覺認(rèn)真。他以圣賢為榜樣，以慎獨(dú)為準(zhǔn)則，以血戰(zhàn)之勇氣，以截?cái)嗪舐分疀Q心，從嚴(yán)要求，切實(shí)踐行。常言說(shuō)人非圣賢，但曾氏偏要以圣賢為目標(biāo)，宣稱“不為圣賢，便為禽獸”，他為何要如此為難自己？原來(lái)，曾氏采取的是取法上上的策略。古人認(rèn)為取法乎上僅得其中，若想得其上，便只有取法上上了。正因?yàn)槟繕?biāo)定得甚高，所以盡管曾氏終其一生并未成為圣賢，但在道德自我完善這方面，古今政治家中罕有其匹。尤其于克己自律上，在一塌糊涂的晚清官場(chǎng)，他應(yīng)屬鳳毛麟角。

第三，今人讀曾國(guó)藩，更多地是看重他的人生智慧與處世謀慮。他的日記，恰恰記錄了不少關(guān)于這方面的領(lǐng)悟。因?yàn)槭撬饺说碾S手所錄，曾氏的這些悟道過程，便會(huì)以最初始最本色最隨意的狀況保留下來(lái)，因而也便更具有真實(shí)性與借鑒性。

曾氏不是原創(chuàng)型的思想家，他也不是對(duì)理學(xué)有重大貢獻(xiàn)的學(xué)問家，實(shí)事求是地說(shuō)，曾氏只是一個(gè)將中國(guó)傳統(tǒng)文化履行于人生事業(yè)中的經(jīng)世致用者。他對(duì)道的思索與領(lǐng)悟，更多地體現(xiàn)在世俗庸常中。他信奉“絕大學(xué)問皆在家庭日用之中”的理學(xué)真諦。他勤于思考，善于歸納，將家庭日用間的絕大學(xué)問，通過自身的體驗(yàn)，以自己的語(yǔ)言表述出來(lái)，真實(shí)親切，曉暢易行。讀他的日記，就如同聽一位閱歷豐富喜歡琢磨的智者在談心。

第四，我們常說(shuō)歷史要細(xì)讀，真正的歷史之細(xì)，不存在于官方史冊(cè)，更不存在于學(xué)者專著，而是散落在各種不經(jīng)意的文字中，那里往往會(huì)透露出大風(fēng)大浪初的細(xì)微漣漪、大變大故前的蛛絲馬跡。曾氏的日記，偶爾會(huì)留下一些大歷史里的小細(xì)節(jié)，故而顯得彌足珍貴。比如同治元年正月初十日，曾氏在日記中說(shuō)，朝廷頒發(fā)下來(lái)的代表王命的旗幟，居然偷窳得如同小兒玩具。朝廷再窮，也不會(huì)窮到連制作幾面小王旗的銀子都沒有。這個(gè)細(xì)節(jié)所傳達(dá)的信息是：愛新覺羅王朝氣數(shù)已盡。

正因?yàn)樵系娜沼泝?nèi)涵豐厚、容量廣博，“評(píng)點(diǎn)曾國(guó)藩”系列不能沒有日記的評(píng)點(diǎn)。筆者從傳世的曾氏日記中挑選出三百來(lái)篇，分為修身、悟道、讀書、國(guó)事、家事、寫字、品鑒、夢(mèng)境八大類。為保持一天日記的完整性，所挑選的日記整篇照錄，不再刪節(jié)。原文之后的評(píng)點(diǎn)，仍舊像過去一樣，盡筆者之所能，給讀者提供一些幫助，以便對(duì)該篇日記有更好的理解。在每大類之前，筆者會(huì)有一篇總評(píng)，意在為讀者充當(dāng)引導(dǎo)。

當(dāng)年，王闿運(yùn)在宣統(tǒng)版曾氏日記的序言中說(shuō)：“惜其記事簡(jiǎn)略，非同時(shí)人莫能知其厓涘。故闿運(yùn)觀之而了然，不能喻之人也。時(shí)歷四紀(jì)，欲學(xué)裴松之以注輔志，則同時(shí)記錄文字不備，無(wú)從搜求證明。此輪扁所以嘆糟粕與!”連曾氏的好朋友一代宿學(xué)王闿運(yùn)都感嘆不能將曾氏日記喻之人，在曾氏去世一百四十年后，筆者以淺陋之學(xué)來(lái)評(píng)點(diǎn)其日記，自知離其厓涘相差甚遠(yuǎn)。好在有湘綺老人的感嘆在前，想必讀者會(huì)給予寬容。

癸巳冬月于長(zhǎng)沙靜遠(yuǎn)樓