序言一

翻開現(xiàn)在的高中或初中的社會教科書，涉及親鸞、道元以及日蓮的內(nèi)容都會超過一頁，不少課本還印有人物畫像。與此相比，幾乎所有的教科書對于空海的記載只有寥寥兩三行而已。而且，大部分都只是提到他是真言宗的開創(chuàng)者，為天皇、貴族進行過加持祈禱。這樣的評價是否是基于正當合理的認識，從日本佛教史或文化史的角度來看，空海是否果真只是這般人物，我們先不討論。

與空海同一時代的天臺宗的最澄、鐮倉初期的法然、親鸞、道元、日蓮等，都很少出現(xiàn)在日本的說話文學作品中。但是，空海卻在《今昔物語》以來的十幾部代表性的說話文學中屢屢登場，不勝枚舉?？梢哉f，這正與現(xiàn)今“弘法清水”及其他弘法傳說流傳于全國各地的情形相呼應。

而且，雖說多數(shù)弘法大師傳都可以從以《今昔物語》等為素材的鐮倉時期的各種繪傳中找到源頭，流傳下來的大師傳仍有數(shù)百種之多。一般認為中世時期大師傳的形成和傳播主要依賴于云游僧人“高野圣”。但是，無論如何，從他留下如此多的各類傳記來看，無論是與日本佛教的其他開創(chuàng)者，還是與名留青史的其他人物相比都是超群絕倫的。

可以說，民眾的大師信仰已經(jīng)變成信仰弘法大師還活著，即入定信仰，經(jīng)歷漫長的歷史一直延續(xù)至今。

如上所述，當我們把目光轉(zhuǎn)向一直占據(jù)平民佛教信仰首位的“大師”的存在時，則與以天皇、貴族為對象，以加持祈禱為主要內(nèi)容的宗派開創(chuàng)者這種表面的認識有迥異之處。

在日本歷史上，以民眾生活為中心的文藝作品中，沒有哪個人物像空海那樣被神化，被當作超人來對待；流傳各地的民間口頭傳說中，也沒有哪個人物能像空海那樣擁有數(shù)不清的豐富話題。翻開昭和以來大師傳的大作——蓮生觀善師的《弘法大師傳》會發(fā)現(xiàn)，作為歷史人物的空海、傳說中的空海和作為信仰對象的空海是相互交織，混在一起的。但是，應該可以說，空海的這一形象也就是以往所有的大師傳里的內(nèi)容。

不得不承認，有關(guān)空海的研究有一種不可思議的現(xiàn)象。那就是，越深入研究不明白的地方越多。結(jié)果，也許可以說，空海的神化、信仰傳說、口頭傳承就是以這種形式詮釋著空海的偉大宗教人格。但是，不用說，還原空海作為普通人的形象是非常有必要的。本書拋開后世的文獻記錄，盡量依據(jù)原始資料，以探求空海所追求的和他所走過的足跡為中心課題，結(jié)合對當時的歷史和社會背景的思考，盡量從客觀的角度努力還原作為普通人的空海形象。

書中各章內(nèi)容是本書作者經(jīng)過多年共同討論的成果的一部分。從應約執(zhí)筆本書的寫作開始，三年來，筑摩書房的藤原成一始終給予作者熱心的鞭策和關(guān)注，對此表示衷心的感謝。

1966年5月31日

作者記

1. 日本佛教凈土真宗的初祖，謚號見真大師。
2. 日本佛教曹洞宗創(chuàng)始人。
3. 日本佛教日蓮宗創(chuàng)始人。
4. 日本平安末期至鐮倉前期的僧人，凈土宗開山祖師。