王宮中的少年

王宮的生活條件自然和庫姆村不能同日而語，自幼在清貧中長(zhǎng)大的曼德拉，感覺這里的一切都顯得新奇又陌生。這里的西方化程度也遠(yuǎn)比庫姆村要高得多，很多男人穿著筆挺的西裝，女士穿著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙子和高領(lǐng)襯衫，頭上圍著頭巾。

在這里，曼德拉像一個(gè)尊貴的客人，所有人都對(duì)他又客氣又尊敬。王宮里的人叫他“塔陶木庫魯”，意思是“爺爺”，因?yàn)樗麄冇X得曼德拉認(rèn)真的時(shí)候很像一個(gè)小老頭。

攝政王和王妃將曼德拉視如己出，他跟他們的孩子吃一樣的飯，穿一樣的衣服，睡一樣的床。很快，他就和攝政王的兒子佳士提斯、攝政王的女兒諾瑪福成為了好朋友。佳士提斯大曼德拉4歲，他有著一張英俊的臉龐和迷人的歌喉，他還是一個(gè)天生的運(yùn)動(dòng)健將，長(zhǎng)跑、橄欖球、板球、足球樣樣都會(huì)來幾下，迷倒了一大片少女。

曼德拉的新學(xué)校在離王宮不遠(yuǎn)的地方，所學(xué)的科目有英語、科薩語、歷史和地理。由于沒有作業(yè)本，他們只好在黑色的石板上寫作業(yè)。學(xué)業(yè)之余，曼德拉喜歡聽攝政王和長(zhǎng)老們開會(huì)議事。從這時(shí)候起，曼德拉萌發(fā)了對(duì)政治的興趣。

這種會(huì)議是最單純的民主會(huì)議，沒有階級(jí)之分，所以每名與會(huì)者都可以暢所欲言。幾乎在每次會(huì)議上，都會(huì)有人直接、激烈地批評(píng)攝政王，而攝政王總是在一旁靜靜地聆聽，不發(fā)一言。等到對(duì)方講完后，攝政王才會(huì)發(fā)表自己的意見。

曼德拉對(duì)攝政王的做法感到很奇怪，他曾私底下問攝政王：“您為什么不替自己辯護(hù)，而把話留到最后說？”攝政王笑著說：“當(dāng)你想把羊群趕到某個(gè)方向，你就拿著棍子站在后面。然后一些更有活力的羊會(huì)沖到前方，而剩下的就會(huì)尾隨其后，你是他們背后真正的指揮者。這就是說一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該怎樣發(fā)揮他的作用?！?/p>

這句話對(duì)曼德拉的觸動(dòng)是非常大的，在以后的政治生涯里，曼德拉在會(huì)議上總是最后一個(gè)發(fā)言，他先是有條不紊地總結(jié)每個(gè)人的看法要點(diǎn)，然后再說出自己的想法，最終和與會(huì)人員達(dá)成共識(shí)。

在老師的教導(dǎo)下，曼德拉的英語水平進(jìn)步非?？臁Ｒ淮?，曼德拉放學(xué)后，聽到遠(yuǎn)處有摩托車的聲音，這對(duì)于偏遠(yuǎn)地區(qū)的孩子來說是非常新奇的。曼德拉循著聲音跑過去，發(fā)現(xiàn)路邊有一個(gè)白人，在用腳使勁地踩摩托車，可發(fā)動(dòng)機(jī)就是不動(dòng)。

曼德拉走上前去，饒有興趣地看著這一幕。過了一會(huì)兒，他輕輕地用英語問道：“您需要幫忙嗎？”那白人沒料到這個(gè)黑小孩居然會(huì)說英語，一時(shí)間愣住了。

當(dāng)夕陽西下的時(shí)候，曼德拉終于和那個(gè)白人合力把摩托車修好了。白人顯得很高興，問他：“你叫什么名字？”曼德拉回答：“我叫納爾遜?！卑兹诵χ鴱目诖锾统鲆稽c(diǎn)東西塞到曼德拉手里，然后就騎車走了。曼德拉打開手掌，發(fā)現(xiàn)居然是3個(gè)便士。

在王宮里面，曼德拉還認(rèn)識(shí)了一個(gè)叫溫妮婭的女孩兒。溫妮婭是王宮旁邊的教堂里牧師的女兒，她舉止彬彬有禮，說話總是笑容滿面，一團(tuán)和氣。曼德拉曾想叫她一起玩，她的姐姐諾瑪木旁卻告訴妹妹說：“他是個(gè)野小子，粗魯又野蠻，不配和你一起玩?！?/p>

為了證實(shí)自己所言非虛，諾瑪木旁請(qǐng)曼德拉去教會(huì)吃午飯，想讓他當(dāng)眾出丑。在飯桌上，諾瑪木旁遞給曼德拉一盤雞翅，還有刀子和叉子。

曼德拉根本沒有使用過這種餐具，只好悄悄地看別人怎么用。觀察了一會(huì)兒，曼德拉也學(xué)著別人的樣子，用刀割面前的雞翅。雞翅沒有煮爛，加之曼德拉手法不熟練，他忙得滿頭大汗，卻還是沒有切開面前的雞翅。諾瑪木旁看著這一幕，對(duì)她妹妹說：“瞧見了吧？我早就告訴你他是一個(gè)又蠢又笨的孩子。如果你愛上了這樣一個(gè)男孩兒，你的一生就毀了?！?/p>

后來，溫妮婭全家都搬去了外地，她也上了一所很有名的學(xué)校，并成了一名教師。

兩人再次見面的時(shí)候，曼德拉已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)笨手笨腳，連雞翅都切不開的小孩了。