8.決戰(zhàn)前夕

近6周的連續(xù)戰(zhàn)斗后，穆罕默德逐漸沒有了耐心。城墻已經(jīng)被他的大炮毀壞了很多處，但是直到這時，他指揮發(fā)動的所有進攻都被拜占庭人頑強地抵抗住了?，F(xiàn)在，他作為統(tǒng)帥，面前只有兩條路可走：放棄對圍墻的進攻，或者在經(jīng)過了一次又一次的小規(guī)模攻擊后發(fā)動一次決定性的大規(guī)模總攻。穆罕默德把他的將領們召集起來，開了一場作戰(zhàn)會議。所有的困難和顧慮在他強烈的意志面前都顯得微不足道，會議最后決定，5月29日將展開總攻，這將是最大規(guī)模的，并且是最具有決定性意義的進攻。穆罕默德以其一貫堅定干練的態(tài)度開始著手準備。這簡直是一場盛大的宗教典禮，從最高統(tǒng)帥到最普通的士兵，整個部隊15萬人都必須按照要求完成伊斯蘭教規(guī)定的包括白天3次禮拜的全部宗教儀式。用來增加炮兵攻擊力的大批火藥和石彈已經(jīng)運到，為攻打拜占庭創(chuàng)造了良好的物資條件。為了總攻，整個部隊已經(jīng)分編成了幾個分隊。

從早到晚，穆罕默德忙得沒有一分鐘的休息時間，他騎著馬，走遍了從黃金角到馬爾馬拉海的整個陣地，一個營帳一個營帳地探訪，不停地給將士們加油打氣。他是個能夠洞察他人心理的人，知道如何有效地將15萬人的激情全部煽動起來。他許下了一個恐怖的承諾，并且在之后完全履行了這一承諾。這一承諾同時給他帶來了榮耀和恥辱。負責宣讀諭旨的差役把這一承諾帶到了四面八方：“穆罕默德以真主和教祖穆罕默德以及4 000先知的名義發(fā)誓，以父親穆拉德蘇丹的靈魂、孩子們的腦袋以及自己的軍刀保證，部隊在攻陷拜占庭之后3天，可以任意掠奪城內(nèi)所有的一切，包括家用器具、珠寶首飾、錢幣、金銀器皿、成人、小孩，掠奪到的一切都歸獲勝的將士們所有，而穆罕默德本人將放棄所有的一切，只要擁有攻下東羅馬帝國最后壁壘這一榮耀?！?/p>

士兵們聽到如此令人心動的消息，都歡呼雀躍起來。愉快的慶祝聲好像風在吼叫，“真主——真主——”的禱告聲仿佛波濤翻滾，這一陣一陣狂風暴雨般的聲音向著被驚慌籠罩著的拜占庭城席卷而去?！皳尠?！”這個詞語成了戰(zhàn)場上鼓舞士氣的口號，和戰(zhàn)鼓聲、銅鑼聲、軍號聲響成一片。夜深了，軍營里燈火輝煌，就如盛大的節(jié)日，困在城里的人們在城墻上看見燈光和火把遍布平原、山丘的每一個角落，好像夜空里密布的繁星。在勝利還未到來之前，敵人就開始敲鑼打鼓地慶祝起來，這樣的情景好像異教徒祭司在進行祭祀典禮開始前熱鬧而又殘忍的儀式，讓人毛骨悚然。然而，午夜時分一到，全部的燈火都按照穆罕默德的指令突然熄滅，剛剛還震天的喧鬧聲瞬間消失。毫無疑問，這種讓人不寒而栗的寂靜和黑暗是某種不祥的預兆，對于城里那些被一場場不確定事件搞得心神不寧的人們來說，眼前的情景比白天的喧鬧狂歡更加可怕。