第十六問 冷子興如何演說榮國府

著名戲劇《桃花扇》開場，副末自報家門唱的一曲《蝶戀花》很有名：“古董先生誰似我，非玉非銅，滿面包漿裹……”《紅樓夢》中賈家最初登場，恰是由一個叫作冷子興的古董商來介紹，他是榮府管家周瑞的女婿，因之對于賈家的事情很熟悉，他又是賈雨村的朋友，由他來對賈雨村介紹賈家，似乎很對路。但是作為寫小說來說，可以設計任何一個人來介紹賈家，為什么單單是這個冷子興，為何又是在揚州城外一個小小村酒店里？這就讓人發(fā)生疑問了。

冷者，“冷卻”之意。子者，爾也，汝也，也就是現(xiàn)代漢語里面的“你”。“興”讀去聲，興致也，興頭兒也。這個名字的含義就是要“冷卻你的興頭兒”。賈府一登場，就已不是什么興盛之族，而是一副走下坡路的樣子，衰敗之象已現(xiàn)，只是別人還沒有看出來，卻讓這一個姓冷的看出來了。他用一副冷眼看賈家，他這一雙冷眼是曹雪芹先生賦予他的，也就是說，曹雪芹先生是用一副冷眼看那一個百年望族，那一個時代。曹雪芹先生創(chuàng)作《紅樓夢》時，正處于乾隆朝的前期，那是一個現(xiàn)在還被許多史家津津樂道的“康乾盛世”，清王朝還處于上升時期，整個封建社會正經(jīng)歷最后的回光返照，一片歌舞升平之態(tài)?？墒遣苎┣巯壬毺氐脑怆H賦予他一雙無與倫比的巨眼，他在一片歌舞升平中看出了那個社會“外面的架子雖未倒，內(nèi)囊卻已盡上來了”，是“百足之蟲，死而不僵”，不過是在茍延歲月，徹底敗落只是時間早晚的事情。所以他要人們冷靜一些，好好想一想應該怎么活，他在小說的開頭便先用冷色把賈府描述一番。

曹雪芹壯年困頓，著書生涯極其艱難，但愛飲酒，善談笑，他的一位朋友叫作敦誠的，曾有《贈曹雪芹》一詩，那里面說他“司業(yè)青錢留客醉，步兵白眼向人斜”。步兵即著名的竹林七賢之一阮籍，做過步兵校尉，世稱阮步兵。他能為青白眼，見了不喜歡的人就以白眼對待之。這位敦誠的哥哥敦敏也寫過一首《贈芹圃》，里面說曹雪芹“新愁舊恨知多少，一醉白眼斜”，哥兒倆都寫到了曹雪芹的醉酒和白眼，這個白眼和冷眼應該是近義詞，都含有輕蔑、冷淡之意。那些勢利之徒，愚氓之輩，在勢利人情中頭出頭沒，興興頭頭地追逐蝸角虛名，蠅頭微利，卻不知大勢已去，大限來臨，怎么能夠不讓人施以白眼、冷眼？曹雪芹先生讓這個冷子興在飲酒之時用冷靜的口吻介紹賈府，與這種性情有內(nèi)在的聯(lián)系。

這只是一個方面，我想說的另一個方面則是藝術手法的問題。古人寫文章，“欲揚先抑，欲抑先揚”，幾乎成為定法，其要義便是文章要有起伏，有波瀾，有回環(huán)，所謂“文似看山不喜平”。這個第二回在全書只是一個過場的性質(zhì)，不但這一回，由第一回到第五回都可以看作全書的“入場戲”，是“楔子”的性質(zhì)。但僅從這一回來看，曹雪芹先生那一支筆就已經(jīng)極盡閃轉騰挪之能事，不是一個“欲揚先抑，欲抑先揚”所能概括的了。先是賈雨村做太守，娶了嬌杏，這是一起。緊接著就是他讓人參了一本，丟了官，這是一伏。他丟了官反倒不以為意，四處游玩，走到揚州做了林黛玉的老師，這才進入本回的正文。這一個情節(jié)起碼具有兩方面的作用，一方面為賈雨村日后利用賈家勢力重新起復做官做了鋪墊，另一方面是讓書中主要人物林黛玉首次登場。而林黛玉一出場，就是多愁多病的身，又是母親去世，為她日后進入賈府做了鋪墊。曹雪芹著書最善于把一個情節(jié)做幾面使用，所謂“一擊兩鳴，一石二鳥”之法，使情節(jié)具有很大張力，由這個賈雨村教授林黛玉里面我們就可領略這種手法的高妙。然后就要介紹賈府，為把林黛玉送入賈府做鋪墊了。怎么介紹？如果是我們這些凡愚之輩，自然可以用第三人稱的手法加以介紹，但是這樣就會游離于情節(jié)之外，造成情節(jié)中斷。曹雪芹先生卻是把這個任務放到情節(jié)當中去完成，利用兩個人物的相逢來共同完成這個任務。即使在情節(jié)當中介紹，也有一個如何介紹的問題。我們這些凡愚之輩寫起來，必會先著意寫出賈家的勢大財大，赫赫揚揚，這樣把林黛玉接了去才有道理，將來寫起它的衰落也有對照，有落差。可是我們看曹雪芹先生是如何介紹的。先是由黛玉喪母，哀毀多病，不能上學，引出賈雨村有閑暇可以到郊外閑逛，卻不讓他先見冷子興，先走進了一座衰頹的古廟，遇見一位聾腫的老僧，看見一副對聯(lián)，道是“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭”。這無異于給功名心未死的賈雨村一個當頭棒喝，在行文中也是一個極好的頓挫，未寫繁華盛境，先寫荒涼小境，未寫入世，先寫出世?？墒琴Z雨村并不覺悟，反而覺得不耐煩，便想到村肆中沽飲三杯，這才遇見冷子興。而這個冷子興卻是用極其冷靜的口吻介紹了賈家，沒有說它的威勢，卻說了它的頹勢，但是言談之中，賈家那一種百年望族的闊大門面卻已經(jīng)深刻進讀者心中了。曹雪芹先生是用抑來揚，揚中又有抑，把那個“欲抑先揚，欲揚先抑”的定法運用到出神入化的地步，起伏錯落，回旋跌宕，絕不肯一筆直下。這一回在整部書中雖是“虛敲旁擊”之文，但是回中用筆卻是極盡“反逆隱回”之能事。脂硯說這是“回風舞雪，倒峽逆波”之法，是“別小說中所無之法”，確非虛語。像我們這些偶爾寫寫小說的人，確實應該很認真地向曹雪芹先生學一學運筆之法。