道光二十九年（1849）

致澄弟溫弟沅弟季弟（三月二十一日）

澄侯、溫甫、子植、季洪足下：

正月初十日發(fā)出第一封家信，二月初八日發(fā)出第二封家信，報告升遷禮部侍郎的喜訊，二十六日發(fā)出第三封信，都由信差帶回去了。三月初一日經(jīng)由常德太守喬心農(nóng)那兒寄出第四封信，共計托他帶了銀子七十兩、高麗參十多兩、鹿膠兩斤、一品頂帶三枚、補服五套等物件。他從山西繞道轉(zhuǎn)到湖南，大概要五月端午節(jié)前后才能到長沙。

我還有寄給蘭姐、蕙妹和四位弟媳的江綢棉外套各一件，仿照的是去年寄給母親、叔母的樣子。之前喬心農(nóng)太守走的時候不能帶太多，現(xiàn)在因為陳竹伯新任廣西左江道，可以在四月份離開京城，打算就托他帶回去。

澄弟的《岳陽樓記》，也就托竹伯帶回家中。二月初四澄弟所寄的信，三月十八日收到了。正月十六七日寄出的信，卻至今沒有收到。根據(jù)二月初四的信中所說，前面的信讓劉一送到省城了，一共兩封，因為歐陽家、鄧星階、曾廚子各自都有信。不知道為什么折差兩次都沒帶到？溫弟在省城時，曾經(jīng)寄出一封信給我，到家之后一封信都沒見到，想必也是在正月的信中。這次書信丟失，我始終心懷耿耿。

溫弟在省城寄出的信讀了，因為知道了澄弟的計劃，我卻不把他戳破，一時憤怒，所以言語間多有激烈不平的詞句。我正月答復(fù)溫弟一封信，把前后聽到的溫弟所作所為，不得已稟告了父母，也把澄弟、植弟不敢稟告而誤用詭計的事情一起戳破。溫弟乍看這封信，未免會恨我。然而兄弟之間，有一次欺騙，就終歸無法長久下去。全部戳破，就算現(xiàn)在嫌這樣太過耿直，但是時間久了最終可以互相原諒。

現(xiàn)在澄弟的信來了，說溫弟努力做事，甚至?xí)灰共凰?，又不辭辛勞，又耐得住煩擾之類。我聽到后高興極了，感激極了。溫弟的天分本來就高，要是能改正放蕩的毛病，回到勤儉一路，那就是兄弟的幸運，也是全家的福分了。

我對待溫弟似乎接近嚴(yán)苛了，但我捫心自問，仍然覺得沒有愧對兄弟的地方，這是有道理的。大凡做官的人，往往是厚待妻子兒女卻對兄弟感情淡薄，富了自己一家卻對親戚鄉(xiāng)黨冷漠無情。我自從三十歲以來，就以做官發(fā)財為恥，以官宦人家積攢金銀留給子孫為可羞可恨之事，所以自己默默發(fā)誓，一定不靠做官發(fā)財來留給子孫后人。神明作為鑒證，我絕不食言?，F(xiàn)在贍養(yǎng)老人，每年只是寄去少些錢回家，作為生活的輔助。親戚中的貧窮人家，也只是每年各分給一點，以盡我的一點心意。就算多寄了錢到家中，父母的吃穿也不會因此而更加豐盛，與其獨自富貴一家，讓親戚們埋怨我以至于同時記恨我們長輩，還不如讓親戚們雨露均沾，讓他們享受長輩的恩德而更加尊敬父母。將來要是在外地做官，收入較為豐厚，我發(fā)誓除了廉俸之外，一分錢都不多拿。廉俸要是越來越多，那接濟親戚的范圍就會越廣，絕不會積累錢財作為兒子的衣食之需。因為兒子要是有賢德，那么不靠我的官職俸祿，也可以自己找到衣食；兒子要是不成材，那么多積攢一文錢，他就將多造一份孽，之后淫佚作惡，一定會大大地玷污我們家的名聲。所以立下這個志愿，決不肯靠做官發(fā)財，決不肯留下銀錢給后人。要是收入豐裕，除了贍養(yǎng)父母之外，盡數(shù)用以接濟親戚族人中的窮苦者。這是我平生的志向。

至于兄弟之間，我也是用德去愛你們，不想用姑息去愛你們。教導(dǎo)你們要勤儉，勸你們習(xí)勞守樸，這就是用德去愛你們；豐衣美食，一切如意，這就是用姑息愛你們。姑息之愛，會使兄弟肢體懶惰、驕氣滋長，將來喪失德行，就是我?guī)ь^讓兄弟不孝了，我不敢這么做。我做官十幾年，現(xiàn)在京城家中所擁有的只是書籍和衣服兩樣。衣服是當(dāng)差的人必不可少的，書籍則是我平生的愛好所在，所以這兩樣略多一些。將來我罷官回家，我們夫婦所有的衣服，都會和五位兄弟抓鬮平分。我所購置的書籍，就存放在利見齋中，兄弟和后輩都不可以私自拿走一本。除了這兩樣，我絕不會另外保存別的東西來中飽私囊，一根絲線一粒谷子都不會私藏。這又是我對待兄弟們的一貫原則。擔(dān)心溫弟不能夠體諒我的心思，所以把我一輩子的大計劃告訴弟弟們，希望你們體會、明察、深思。

去年寄給親戚的各種款項，不知道照單子分送了沒有？杜蘭溪給我買了《皇清經(jīng)解》，不知道植弟已經(jīng)從省城搬回家中沒有？

京城家中一切平安。紀(jì)澤的《書經(jīng)》讀到《冏命》篇了。二兒子很肥胖。易南榖官復(fù)原職，來京城接受召見，聽說左青士也恢復(fù)官職了。同鄉(xiāng)在京為官的諸位，也都一如往常。其他的不說了。

兄國藩手草

另外：九弟生得兒子是大喜之事，祝賀祝賀。自從丙午年冬天安葬祖母大人于木兜沖之后，我們家已經(jīng)添了三個男丁，我則升了閣學(xué)，又升侍郎，九弟則進了學(xué)館，補了廩生。這個地方的吉祥之氣，已經(jīng)有顯著的效驗。我平日里最不信風(fēng)水，但是對于朱子所說的“山環(huán)水抱”“藏風(fēng)聚氣”兩句話，則深信不疑。木兜沖這個地方，我平日里不以為然，安葬祖母之后居然如此吉祥，可見有福氣的人自然會葬到有福氣的地方，絕不是可以用人力參與干預(yù)的。家中買地，要是需出重價，那就萬萬沒有必要；要是只有幾十千錢，那么買一兩處也沒有關(guān)系。

宋湘賓去年回家，臘月才到。山西的學(xué)館之任已經(jīng)沒了，在湖北一帶又一無所得。今年因為常南陔的相約重來湖北，但是南陔已經(jīng)遷官到陜西省了。他的命運竟如此窮困！去年曾有信寄給溫弟，這次也附寄過去，上兩次忘記了。

李筆峰在館中代課一個月，又在家抄了一個月的書，現(xiàn)在已經(jīng)搬出去了。毫無道理可言的人，終歸是難以與之相處。龐省三在我家教書，情況很好。鄒墨林來京城捐復(fù)教官，住在元通觀，每天來我家閑聊。長沙會館的老館，我今年下力氣整修，大家都覺得很好。說了許多瑣事，彼此心照不宣。