阿斯琴倫的慘勝

公元前279年的皮洛士，已經(jīng)能夠獲得薩莫奈人、盧卡尼亞人、布魯提人等大量意大利南部部族的武力支持。隨著實(shí)力的擴(kuò)張，皮洛士得以再度考慮北進(jìn)。他的軍隊(duì)首先謹(jǐn)慎地進(jìn)入了阿普利亞地區(qū)，通過(guò)對(duì)這一外圍地區(qū)的攻略，他能夠確保通向塔蘭托的交通線保持暢通。

皮洛士的戰(zhàn)略進(jìn)攻在春季開(kāi)始，一系列阿普利亞城市被他占領(lǐng)。起初，羅馬人不太愿意為了阿普利亞地區(qū)的淪陷，冒險(xiǎn)與皮洛士正面交戰(zhàn)，但當(dāng)這一地區(qū)的羅馬殖民城市維努西亞(Venusia)和盧塞里亞(Luceria)遭到威脅時(shí)，新任執(zhí)政官普布利烏斯·丹提烏斯·穆斯(Publius Dentius Mus)和普布利烏斯·蘇爾比西烏斯·塞維魯斯(Publius Sulpucius Saverius)立即作出反應(yīng)，之前在阿普利亞過(guò)冬的4個(gè)羅馬軍團(tuán)前出求戰(zhàn)。最終，在阿普利亞南部城市阿斯琴倫(Asculum)附近的原野上，皮洛士和羅馬人第二次遭遇的舞臺(tái)搭建好了。兩方都虎視眈眈，皮洛士試圖用一場(chǎng)決定性的勝利把羅馬人打上談判桌，而羅馬人則想一勞永逸地摧毀希臘勢(shì)力對(duì)意大利的染指。

公元前三世紀(jì)至公元前二世紀(jì)的羅馬騎兵

古典時(shí)代的作家認(rèn)為這兩支軍隊(duì)的總?cè)藬?shù)都達(dá)到了7萬(wàn)人以上，而雙方的實(shí)際人數(shù)大約都在4千名騎兵和3萬(wàn)5千名步兵上下，羅馬人還準(zhǔn)備了300輛障礙馬車，作為武器和路障用來(lái)對(duì)付戰(zhàn)象。皮洛士的基干部隊(duì)在赫拉克利亞之戰(zhàn)后再無(wú)補(bǔ)充，但更多意大利人加入了他的隊(duì)伍。

會(huì)戰(zhàn)的第一天，由散兵戰(zhàn)斗拉開(kāi)序幕。羅馬人起先占領(lǐng)了阿斯琴倫戰(zhàn)場(chǎng)的山地和林地，這些地形極大地阻礙了皮洛士占優(yōu)勢(shì)的騎兵、戰(zhàn)象和馬其頓方陣作戰(zhàn)，因而他指派輕裝部隊(duì)將羅馬人驅(qū)逐出這些地形。在一天的游擊戰(zhàn)后，皮洛士成功地將羅馬人逐退，第二天的正式交戰(zhàn)，得以在一塊平地上進(jìn)行。

次日，兩軍排布出了常規(guī)的戰(zhàn)斗序列。皮洛士依舊保留了一部分戰(zhàn)象、輕步兵和騎兵作為預(yù)備隊(duì)，余下的騎兵分布兩翼，步兵主力在中央結(jié)陣。皮洛士將他最信賴的部隊(duì)——來(lái)自馬其頓和伊庇魯斯三大親族的各方陣團(tuán)，分別部署在主戰(zhàn)線右側(cè)和中央，而在這兩個(gè)“拳頭”之間，則是居左的布魯提人、盧卡尼亞人，和居右的塔蘭托人，步兵戰(zhàn)線的最左側(cè)則部署著薩莫奈人。在各方陣單位的間隙，皮洛士還部署了一些意大利部隊(duì)，通過(guò)他們來(lái)加強(qiáng)方陣間的聯(lián)系。而羅馬人從左至右依次部署了第1、第3、第2和第4羅馬軍團(tuán)，以及與其對(duì)應(yīng)的同盟軍團(tuán)。騎兵部署在兩翼對(duì)抗皮洛士的騎兵，少量輕步兵和那些馬車一起部署在戰(zhàn)線后方，用以對(duì)付戰(zhàn)象。8個(gè)軍團(tuán)加上兩翼的騎兵，使得羅馬人的戰(zhàn)線長(zhǎng)度達(dá)到了6千米之長(zhǎng)。

阿斯琴倫會(huì)戰(zhàn)的第二天。阿斯琴倫會(huì)戰(zhàn)中，皮洛士的步兵戰(zhàn)斗力顯著下降，其方陣部隊(duì)得不到補(bǔ)充的弊端逐漸凸顯

伴隨著此起彼伏的戰(zhàn)吼和號(hào)令，兩條戰(zhàn)線開(kāi)始前進(jìn)。兩軍的騎兵首先在兩翼接戰(zhàn)，來(lái)自羅馬和希臘的騎兵偏好用長(zhǎng)矛直接沖擊對(duì)方，而塔蘭托騎兵則習(xí)慣于以靈活的轉(zhuǎn)向躲開(kāi)沖擊，回?fù)粢詷?biāo)槍的投射。隨之而來(lái)的步兵交戰(zhàn)更為血腥和激烈，雙方的密集陣形每一次互相碰撞都產(chǎn)生大量的傷亡。

在步兵戰(zhàn)線上，兩軍各自在右翼獲得了優(yōu)勢(shì)?？藙谥Z斯借給皮洛士的馬其頓士兵們以密集的攢刺將羅馬第1軍團(tuán)逐漸逼退；而在戰(zhàn)線另一端，羅馬第4軍團(tuán)則在和老對(duì)手薩莫奈人的交戰(zhàn)中，漸漸占到上風(fēng)。皮洛士將預(yù)備隊(duì)中的戰(zhàn)象調(diào)至左翼，試圖挽回局面，羅馬人則針?shù)h相對(duì)地派出了輕步兵和障礙馬車回?fù)?。一些士兵躲藏在馬車中，等戰(zhàn)象接近時(shí)再發(fā)動(dòng)攻擊，一度占了上風(fēng)，但戰(zhàn)象的馭手們稍稍退后，讓伴隨的輕步兵上前進(jìn)攻。后者成功驅(qū)逐了設(shè)伏的羅馬人，隨后戰(zhàn)象群繼續(xù)進(jìn)攻，使得得勝的羅馬第4軍團(tuán)陷入混亂，羅馬人在這一局部獲得的優(yōu)勢(shì)也隨之失去。

然而在戰(zhàn)線的中央，羅馬第3軍團(tuán)卻突然獲得了決定性的進(jìn)展。與之對(duì)陣的盧卡尼亞人和布魯提人，在短暫的交戰(zhàn)后敗下陣來(lái)，隨后一潰千里。戰(zhàn)線的缺口逐漸擴(kuò)大，同樣不可靠的塔蘭托人受到了友軍的影響，也加入了逃亡的行列。潰敗的勢(shì)頭直到強(qiáng)大的方陣部分才告終止，缺口兩翼的各方陣部隊(duì)盡管兩面受敵，但仍阻止了羅馬人繼續(xù)擴(kuò)大缺口。盡管如此，皮洛士的步兵戰(zhàn)線上仍舊被打出了一個(gè)寬達(dá)1千米的大洞，第3軍團(tuán)和配屬的同盟軍團(tuán)從這里一擁而入，肆無(wú)忌憚地追擊皮洛士的意大利盟軍。

阿普利亞步兵形象。阿普利亞人和布魯提人都偏向于輕裝化的步兵武裝，這使得他們總是很難在戰(zhàn)場(chǎng)上正面對(duì)抗羅馬重步兵

屋漏偏逢連夜雨，此時(shí)羅馬人的一支援軍從戰(zhàn)場(chǎng)外姍姍來(lái)遲，一支約4千名步兵和400名騎兵的阿普利亞軍隊(duì)從皮洛士的后方進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)援助羅馬人。由于戰(zhàn)場(chǎng)的混亂，他們沒(méi)有選擇直接投入戰(zhàn)斗，而是轉(zhuǎn)而攻擊皮洛士的營(yíng)地。皮洛士連忙調(diào)回左翼的戰(zhàn)象，讓騎兵預(yù)備隊(duì)和戰(zhàn)象一起前往援救營(yíng)地，但他們沒(méi)能在營(yíng)地陷落前趕到，阿普利亞人掠奪了營(yíng)地，隨后帶著戰(zhàn)利品退出了戰(zhàn)場(chǎng)。

預(yù)備隊(duì)在返回路上，一頭撞進(jìn)了那支追擊中的第3軍團(tuán)和配屬的同盟軍團(tuán)。羅馬人已經(jīng)失去了秩序，反而遭到生力軍的打擊而潰散。皮洛士的預(yù)備隊(duì)一路追擊，將這支羅馬部隊(duì)趕進(jìn)了一處森林。陪伴戰(zhàn)象的投石手和弓箭手隨之開(kāi)火，讓躲在森林中的羅馬人傷亡慘重，但懾于騎兵和戰(zhàn)象的沖力，羅馬人又無(wú)法突圍而出。

塔蘭托式騎兵。塔蘭托式騎兵特指希臘世界中那些手持大盾的標(biāo)槍騎兵。他們的形象最早在公元前四世紀(jì)的塔蘭托鑄幣上出現(xiàn)，同時(shí)期很少有持盾作戰(zhàn)的希臘騎兵。從公元前四世紀(jì)末期開(kāi)始，這種輕型標(biāo)槍騎兵開(kāi)始從塔蘭托風(fēng)靡整個(gè)地中海，塔蘭托式騎兵的首次大規(guī)模海外服役是在公元前317年的帕納塔西奈會(huì)戰(zhàn)，數(shù)百名塔蘭托式騎兵雇傭軍加入了安提柯一世的軍隊(duì)。諷刺的是，塔蘭托式騎兵的作戰(zhàn)方式廣泛流行的同時(shí)，塔蘭托公民自己的騎兵卻逐漸衰退

至此，羅馬人在中央和右翼的兩處進(jìn)展均被皮洛士所遏止，皮洛士卻依仗馬其頓方陣在右翼的成功逐漸占到了上風(fēng)。最終皮洛士將戰(zhàn)象-騎兵預(yù)備隊(duì)重新投入第一線，以又一次強(qiáng)有力的右翼進(jìn)攻，配合方陣粉碎了羅馬人的戰(zhàn)線，不過(guò)被困的第3軍團(tuán)卻借此脫身。夜幕降臨之時(shí)，羅馬人被迫接受失敗，殘部逃回了營(yíng)地。同樣損失慘重而筋疲力盡的伊庇魯斯-希臘聯(lián)軍，無(wú)力進(jìn)行追擊，也撤出了戰(zhàn)場(chǎng)，由于營(yíng)地的被毀，他們被迫在附近的高地上重新扎營(yíng)。

阿斯琴倫會(huì)戰(zhàn)再度以非決定性的形勢(shì)畫(huà)上句號(hào)?，F(xiàn)代史學(xué)界普遍認(rèn)為，皮洛士損失了超過(guò)3千5百人，羅馬人損失7千人以上。但是，掩蓋在優(yōu)勢(shì)的交換比之下的，是皮洛士基干部隊(duì)和軍官團(tuán)的又一次慘重?fù)p失。連皮洛士本人也身中一支標(biāo)槍，大難不死。他自己的受傷連同高級(jí)軍官的大量傷亡，促使他迅速將部隊(duì)撤回了塔蘭托，解散盟軍過(guò)冬。羅馬人同樣退出了阿普利亞，盡管在戰(zhàn)術(shù)上失敗，但他們成功阻止了皮洛士占領(lǐng)阿普利亞的行動(dòng)。

阿斯琴倫會(huì)戰(zhàn)后，皮洛士真正見(jiàn)識(shí)到羅馬人的恢復(fù)能力，自己的職業(yè)軍人部隊(duì)難以承受大量的戰(zhàn)斗傷亡，他由此留下了“再這樣獲勝一次，我們就完了”的著名感嘆。在意大利的冒險(xiǎn)進(jìn)行2年后，皮洛士萌生退意，開(kāi)始考慮返回馬其頓或者南下西西里。而在來(lái)年春季，他再度求和無(wú)疑印證了這一想法。

公元前278年春季，皮洛士向羅馬人提出休戰(zhàn)建議，雙方暫時(shí)維持現(xiàn)有勢(shì)力范圍。羅馬人卻再次展示了倔強(qiáng)的民族性格，他們要求將戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底，直至皮洛士徹底退出意大利。而皮洛士則不再考慮羅馬人的反應(yīng)，在留下一部分守軍后，皮洛士在第3年放棄了在南意大利的攻略，而進(jìn)入西西里島。

皮洛士放棄意大利和進(jìn)入西西里的決策，緣于阿斯琴倫戰(zhàn)后傳來(lái)的幾個(gè)消息。就在托勒密·克勞諾斯入主馬其頓后不久，一個(gè)意想不到的災(zāi)難落到了希臘世界的頭上，凱爾特人在公元前279年發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的南下行動(dòng)。為了阻止蠻族入侵，克勞諾斯親自走上戰(zhàn)場(chǎng)，卻在一場(chǎng)慘敗后身死，連頭顱都成為了凱爾特酋長(zhǎng)的酒器。克勞諾斯死后涌現(xiàn)的數(shù)位僭主都不足以穩(wěn)固掌握權(quán)力，為此，馬其頓人向皮洛士提出了入主的邀請(qǐng)。

又一次的，皮洛士面臨著雙重選項(xiàng)：南方的西西里島上，希臘殖民城市的強(qiáng)勢(shì)統(tǒng)治逐漸衰弱，迦太基人的東侵造成了嚴(yán)重的威脅，和塔蘭托人一樣，西西里的希臘人也需要一位“傭兵隊(duì)長(zhǎng)”。再三權(quán)衡后，皮洛士放棄了變化無(wú)常、鄉(xiāng)間飽受蹂躪的馬其頓，而前往富庶的西西里，并指望以此為基地，在未來(lái)入侵阿非利加。

西西里島上的希臘城市，以錫拉庫(kù)薩為代表，是希臘本土各城邦早從公元前八世紀(jì)就開(kāi)始的殖民行動(dòng)的結(jié)果。也就是從那時(shí)起，希臘人和腓尼基人在西西里島上的浴血爭(zhēng)奪，持續(xù)了數(shù)個(gè)世紀(jì)。盡管希臘人曾一度兵臨迦太基城下，但在這時(shí)的西西里島，迦太基人卻無(wú)疑占到了上風(fēng)。陷入內(nèi)亂的希臘城市無(wú)力靠自己的力量解決問(wèn)題，便將目光轉(zhuǎn)向了皮洛士。而在接到了來(lái)自錫拉庫(kù)薩、阿格里真托(Agrigentum)和萊昂提尼(Leontini)等城市的求援后，皮洛士慨然應(yīng)允，迦太基人聞?dòng)嵑筮x擇與羅馬結(jié)盟。公元前278年的夏末，在60艘戰(zhàn)艦的護(hù)航下，皮洛士帶領(lǐng)戰(zhàn)象和約8千名士兵進(jìn)入了西西里西部。

皮洛士的登陸，立即得到了西西里島各希臘城市的歡迎，他們的軍事資源讓皮洛士的軍隊(duì)如滾雪球般快速擴(kuò)大。皮洛士上島后，立即向西西里第一“大希臘”城市錫拉庫(kù)薩進(jìn)發(fā)，后者正被迦太基的5萬(wàn)大軍和100艘戰(zhàn)艦圍得水泄不通。但迦太基人顯然對(duì)皮洛士的到來(lái)缺乏準(zhǔn)備，皮洛士的艦隊(duì)強(qiáng)行突破了封鎖線，沖入了錫拉庫(kù)薩內(nèi)港，和被困港內(nèi)的錫拉庫(kù)薩海軍匯合，艦隊(duì)數(shù)量占據(jù)了上風(fēng)。而戰(zhàn)斗力低下的迦太基陸軍更無(wú)直面皮洛士的勇氣，很快迦太基海陸軍放棄了錫拉庫(kù)薩之圍。

皮洛士初次登陸西西里的陶羅米納海灘

錫拉庫(kù)薩的解圍，讓大量希臘城市加入他的同盟，他的軍力擴(kuò)充到了3萬(wàn)名步兵和2千5百名騎兵，這些部隊(duì)大多是西西里的希臘雇傭兵。截至公元前278年年底，皮洛士已經(jīng)解放了大多數(shù)受困于迦太基威脅的城市，并在次年繼續(xù)向西前進(jìn)，正式進(jìn)入迦太基及其盟友的勢(shì)力范圍。

在一系列的圍攻戰(zhàn)中，皮洛士得以發(fā)揮他從德米特里烏斯軍帳下學(xué)習(xí)到的圍攻技藝，大型的攻城器械被建造起來(lái)。在伊利克斯(Erys)城的攻防中，皮洛士以投射武器清除了城墻上的防衛(wèi)者，并首先沖上城墻，作為對(duì)赫拉克勒斯勇名的效仿。隨后，赫克泰爾(Herctae)、潘諾穆斯(Panormus)等一系列迦太基的西西里要塞紛紛失守。在數(shù)月時(shí)間里，皮洛士的兵鋒讓迦太基在西西里的據(jù)點(diǎn)僅剩下其大本營(yíng)利利巴厄姆(Lilybaeum)一處。對(duì)利利巴厄姆的圍攻，將成為皮洛士西西里攻略中最關(guān)鍵的一步。

得知西西里搖搖欲墜，迦太基人連忙進(jìn)行增援。這一過(guò)程中，希臘聯(lián)軍的艦隊(duì)很可能在海戰(zhàn)中遭遇失敗。因?yàn)槠ぢ迨恳欢葥碛械亩噙_(dá)200艘的戰(zhàn)艦，在后來(lái)他離開(kāi)西西里時(shí)只剩下110艘了。皮洛士失去了制海權(quán)，利利巴厄姆的守軍得以獲得本土的持續(xù)補(bǔ)給，皮洛士因此無(wú)法選擇長(zhǎng)期圍攻，強(qiáng)行攻取成為了唯一的選擇。

建立圍攻線后，皮洛士發(fā)動(dòng)了攻擊，但迦太基在利利巴厄姆的防御固若金湯，防御者輕松擊退了進(jìn)攻。皮洛士本來(lái)試圖建造更大的攻城器械并開(kāi)挖攻城坑道，但他本人經(jīng)營(yíng)西西里的意志卻很快產(chǎn)生了動(dòng)搖。在他看來(lái)，利利巴厄姆的圍攻將會(huì)消耗太多的時(shí)間。在僅僅2個(gè)月的圍攻后，皮洛士選擇半途而廢，并下令西西里的希臘城市提供新的人力和艦隊(duì)，他的計(jì)劃是直接登陸阿非利加本土。

伊利克斯的“布匿”城墻遺址。城墻由迦太基人所建，皮洛士在伊利克斯圍城戰(zhàn)中有著極其勇猛的表現(xiàn)

皮洛士的西西里攻略。在西西里的兩年征戰(zhàn)中，皮洛士表現(xiàn)出了出色的攻堅(jiān)戰(zhàn)能力，但戰(zhàn)術(shù)上的亮點(diǎn)無(wú)法彌補(bǔ)戰(zhàn)略上的連續(xù)失誤

這一決策也成為皮洛士在西西里的分水嶺，此前長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)世紀(jì)的經(jīng)驗(yàn)表明，只要迦太基人能夠維持利利巴厄姆，他們總能夠迅速地收復(fù)其余失去的領(lǐng)土。在這一關(guān)頭，皮洛士沒(méi)有學(xué)習(xí)到安提柯一世的經(jīng)驗(yàn)。后者曾在公元前315年圍攻地中海最著名的堅(jiān)城之一——提爾，盡管在海軍處于劣勢(shì)的情況下，圍攻者補(bǔ)給困難、苦不堪言，但安提柯仍下令強(qiáng)攻提爾。最終在長(zhǎng)達(dá)18個(gè)月的咬牙堅(jiān)持后，安提柯攻取了提爾，同時(shí)讓托勒密王朝的海軍失去了最重要的海軍港口之一，扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)。

皮洛士放棄圍攻不僅在軍事上是一個(gè)錯(cuò)誤，從政治上來(lái)看，他輕易放棄圍攻的舉動(dòng)顯露了他對(duì)西西里盟友的真實(shí)態(tài)度：他無(wú)意真正為希臘人清除迦太基的威脅，只一心想利用前者的人力物力達(dá)成自己的野心。各希臘城邦與他的“蜜月期”也隨之結(jié)束，他們表達(dá)了自己對(duì)此的不同意見(jiàn)，反而讓皮洛士暴露出了本來(lái)面目。他如暴君一般憤怒地痛斥了希臘人，并居高臨下地向他們處以罰金。至此，他在西西里所受的廣泛歡迎蕩然無(wú)存，還一并留下了三心二意、忘恩負(fù)義的惡名。

為了對(duì)抗西西里城市的敵意，皮洛士開(kāi)始在各希臘城市中安排駐軍，這一舉措進(jìn)一步激起了希臘人的不滿。首批邀請(qǐng)皮洛士上島的城市，現(xiàn)在反倒首先開(kāi)始煽動(dòng)公開(kāi)叛亂。迦太基人聞?dòng)嵈笫芗?lì)，從利利巴厄姆向皮洛士的勢(shì)力范圍反擊。結(jié)果，皮洛士首先丟掉了錫拉庫(kù)薩，隨后發(fā)現(xiàn)整個(gè)西西里島都在與自己敵對(duì)。他在西西里的冒險(xiǎn)僅僅持續(xù)了2年時(shí)間，就因自己的決策失誤而毀于一旦。公元前276年，皮洛士在西西里無(wú)法維持，恰逢羅馬人再度向塔蘭托進(jìn)攻，一封來(lái)自意大利的求援信總算讓皮洛士有了體面退出西西里的借口，他重新將目光轉(zhuǎn)向了意大利。