必不致老死于牖下

楊、劉確為君子之交。得知劉伯承在軍中不受重用，楊闇公忍不住為他抱屈：“唉，(因?yàn)?忌才的關(guān)系，從古至今不知湮沒了多少智能之士！”

盡管多次拒絕熊克武之請，但劉伯承對第一軍和第二混成旅都是有感情的，眼看著部隊(duì)一天天走向失敗，心中也頗為不忍。在朋友的勸解下，劉伯承曾欲再找老軍長但懋辛談一談，以便共扶危局。

楊闇公固然希望劉伯承能加入自己的組織，可是在劉伯承尚未想通的情況下，他同樣愿意自己的好朋友先盡展其才，所以也竭力鼓動他去找但懋辛。

未料但懋辛比熊克武還不如。熊克武雖然順利時(shí)不肯對劉伯承委以重任，然而一旦時(shí)勢危急，他卻還知道劉伯承的重要性，乃至不惜以爵祿相誘。但懋辛則是懵懵懂懂，好像沒有了劉伯承等良將，他自己還照樣能玩得轉(zhuǎn)一樣。

劉伯承屢訪但懋辛不得，對重回第一軍完全絕望。這時(shí)第一軍所面臨的形勢越來越糟糕，劉伯承過去的老同學(xué)張仲銘深知成都一旦失守，楊森決不會容許劉伯承留在成都，于是便邀請和安排劉伯承去自己在川南犍為的老家養(yǎng)傷。

臨別時(shí)，楊闇公一直將劉伯承送出成都南門外，又在柏樹森森的武侯祠交談了一會兒，兩人才依依惜別。

劉伯承不得不遠(yuǎn)走犍為的遭遇令楊闇公為之扼腕，他直言熊克武、但懋辛之輩“目小如豆，烏足與談天下大事”。

在楊闇公看來，熊、但能在以往的川戰(zhàn)中暫時(shí)占到上風(fēng)，不過是機(jī)會較好罷了。他預(yù)言：“我看這些幸運(yùn)兒用不了許久的時(shí)間，連立錐的地方都會沒有的?！?/p>

楊闇公雖長于社會活動，然而友人之中，能被他用“有才識而抱大志者”冠名的不過四五人而已，劉伯承即在其列。他深信，以劉伯承之才識，必不致老死于牖下，若假以時(shí)日，兩人也一定可以在同一條道路上前行。

盡管劉伯承仍未承諾加入“中國青年共產(chǎn)黨”，但楊闇公卻早就將其引為自己的同志。他在日記中寫道：“此后，擬設(shè)法使其(指劉伯承)從本方向走。若能達(dá)到目的，又多一臂助?！?/p>

劉伯承出走犍為后，第一軍即在內(nèi)憂外患中一敗涂地。楊森攻占成都，派人接收了由吳玉章任校長的成都高等師范學(xué)校。五一勞動節(jié)到來之前，吳玉章籌劃舉辦“五一”紀(jì)念會，有人就到楊森那里告狀，說“五一”紀(jì)念會是吳玉章的“陰謀”，為的是組織工人、農(nóng)民和學(xué)生推翻他楊森。

楊森一聽這還了得，立刻在成都市內(nèi)實(shí)行戒嚴(yán)，同時(shí)揚(yáng)言要捉拿吳玉章。吳玉章在成都站不住腳，便決定邀劉伯承一同到外地進(jìn)行考察。

在犍為養(yǎng)傷期間，劉伯承的心情其實(shí)非常抑郁和低落。他少年時(shí)的朋友謝南臣寄書問候，信中說有一詩相贈，但是附有贈詩的那頁紙卻漏寄了。劉伯承有感而發(fā)，遂寫詩一首，詩的上半部是：“園林春色滿，仕女踏青時(shí)。獨(dú)恐名花落，匡扶不上枝?！?/p>

劉伯承所居的犍為五通橋風(fēng)景優(yōu)美，尤其是落花時(shí)節(jié)，更是春色滿園，往來游客絡(luò)繹不絕?？墒侨擞惺裁礃拥男木?，眼里就會有什么樣的風(fēng)景，劉伯承在繁花中所看到的是另一番景象：第一軍這朵曾寄予他人生奮斗理想的“名花”每況愈下，直至一蹶不振，到了最后，真的連立錐之地都沒有了，這是怎樣一種凄涼。

吳玉章的看望和邀請，讓他重新振作起來。他意識到，過去的已經(jīng)過去，他必須有勇氣探索新路，迎接未來。正好經(jīng)過調(diào)養(yǎng)，腿傷也好了大半，于是他便欣然和吳玉章結(jié)伴離川。

他們首先去了上海。在那里，他們才得知，原來中國共產(chǎn)黨在1921年就成立了，早于“中國青年共產(chǎn)黨”好幾年。

之后，劉伯承又隨吳玉章去了北京、上海、廣州，對中共的成立經(jīng)過和活動情況進(jìn)行了詳細(xì)了解，在此過程中，慢慢開始確定自己的“方道”。