人們常說武則天出身低微，其實(shí)，武則天的父親不僅是一個精明的商人，而且是一個精明的政治投機(jī)商，為了改變商人卑微的身份，他棄商從軍，成為唐朝的開國元勛。武媚娘就是繼承了父親的基因，聰明而識時(shí)務(wù)，總是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)做適當(dāng)?shù)氖虑椤?/p>

木材商人的發(fā)家史

武則天并不是出身于顯赫的皇室貴族，她的父親武士彟本是一個貧苦農(nóng)民，種地之余，經(jīng)常走街串巷去各村賣豆腐。但是，武士彟是一個不甘平庸、有野心的人。那時(shí)，驕奢的隋文帝在晚年大興土木修建宮殿，因此對建筑木材的需求量特別大，武士彟就看準(zhǔn)了這個商機(jī)，開始和同村的朋友一起做起販運(yùn)木材的生意。

武則天的家鄉(xiāng)是山西并州文水。地處晉中呂梁山東坡谷野間的文水山平水靜，周圍山巒谷地木材資源豐富，歷史上著名的“晉商”就是憑借這塊土地而發(fā)達(dá)、名揚(yáng)海內(nèi)外的。而這塊給“晉商”以睿智和資源的富饒水土，也給武士彟的創(chuàng)業(yè)提供了得天獨(dú)厚的機(jī)會，武士彟腦瓜靈活，慢慢地積攢了一些錢財(cái)，成了家底豐厚的商人。

中國古代的身份等級劃分是士、農(nóng)、工、商，最末一等是商人，商人的地位很低。因?yàn)樵谌藗兊难壑?，商人總是投機(jī)取巧，所以，常常遭到很多人的歧視。武士彟不愿意僅僅當(dāng)個富翁，一輩子老遭人鄙視，他要改變自己的身份。所以，他邊經(jīng)商邊刻苦讀書，還花錢在當(dāng)?shù)卣埩艘粋€老師教他學(xué)習(xí)。武士彟極愛讀書，后來他曾向李淵進(jìn)獻(xiàn)自己寫的《兵法曲要》三十卷，是他鉆研《孫子兵法》，結(jié)合當(dāng)時(shí)的兵事寫成的，說明他讀書積累已達(dá)到一定程度。據(jù)《冊府元龜》記載：武士彟“才器詳敏，少有大節(jié)，及長，深沉多大略，每讀書，見扶主立忠之事，未嘗不三復(fù)研尋，嘗以慷慨揚(yáng)名為志”。

隋朝末年，隨著隋煬帝的殘暴統(tǒng)治擴(kuò)張，到處爆發(fā)農(nóng)民起義。農(nóng)民起義之火也燒到了武士彟的家鄉(xiāng)文水，天下大亂撩撥著他不安分的心。武士彟也不甘心老老實(shí)實(shí)做一輩子木材商，他決定棄商從軍，在軍營中尋找仕途之路。于是，他由岳父介紹，當(dāng)上鷹揚(yáng)府隊(duì)正，即軍中的一個帶五十名士兵的小官。

大業(yè)十一年，隋煬帝派遣李淵為并州、河?xùn)|撫慰大使，去鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)氐钠鹆x軍。李淵初到并州，就和武士彟建立了聯(lián)系，而且走動得很密切。此時(shí)是因?yàn)殡p方都有利用對方的企圖，李淵知道這位大商人有的是錢財(cái)和人際關(guān)系，日后想成就自己的大事可借助其財(cái)力、人力；而武士彟不甘心做一個平民商人，要進(jìn)入仕途，李淵是個很好的晉升之階。

武士彟經(jīng)常約請李淵到他家，好吃好喝地款待。第二年，李淵做了太原留守，身為這個地區(qū)的最高長官，他就提拔武士彟為行軍司鎧參軍。武士彟也不讓李淵失望，他為李淵太原起兵反隋盡心盡力地做了大量的工作。

李淵取勝，唐朝建立。李淵對支持他起兵的功臣大加封賞，武士彟為十四元勛之一，授光祿大夫，加封太原郡公，為二級功臣，并給予他以犯罪免死的優(yōu)待，武士彟的官位步步高升。后來，武士彟由唐朝中央轉(zhuǎn)到地方任職，先后擔(dān)任揚(yáng)州長史、荊州都督等地方軍事長官。

玄武門之變后，新上臺的李世民對武士彟也不錯，提升他去利州任都督。貞觀六年（632），李世民改任武士彟為荊州都督。他在荊州打擊豪強(qiáng)，“寬力役之事，急農(nóng)桑之業(yè)”，使荊州生產(chǎn)發(fā)展一派繁榮。

李淵親自做媒人

武士彟在家鄉(xiāng)文水做商人時(shí)已經(jīng)結(jié)婚生子，他的妻子是相里氏，是當(dāng)?shù)匾晃煌寺殞④姷呐畠?。后來，隨著武士彟的事業(yè)展開，他幾乎照顧不了家庭，整天勤奮工作、忠于職守、埋頭苦干。相里氏為他生了三個兒子，后來，小兒子病死了，相里氏因失去兒子而悲傷成疾，不久也死了。

武士彟很難過，但他還是沒有回家，仍然堅(jiān)守在自己的崗位上。李淵聞知后大受感動，曾下詔表獎他，說他“忠節(jié)有余”。不久，李淵就主動為武士彟考慮續(xù)娶的問題，李淵選中隋朝貴族楊達(dá)的女兒。史載楊氏“明詩習(xí)禮”，能“閱史披圖”，舉止溫閑，詩畫兼能，是個有相當(dāng)文化素養(yǎng)的女子。富家女不愁嫁，但是，皇上親自說媒，不嫁也得嫁，更何況武士彟為人忠厚，口碑不錯。

對于武士彟這個出身寒門的將軍來說，能與貴族聯(lián)姻自然求之不得。當(dāng)李淵一提，他趕緊納頭叩拜，口稱感激皇恩不止。唐武德三年（620），在桂陽公主的主持下，武士彟與楊氏舉行了盛大的婚禮?；槎Y辦得很排場，費(fèi)用全部由國庫支給，這在歷史上是罕見的殊恩和殊榮。

武則天的出生

武士彟和楊氏結(jié)婚以后，第一年生了大女兒，就是后來被唐高宗所封的韓國夫人。第二年，唐武德七年（624），楊氏又懷孕了，楊氏自幼信佛，懷孕后更加虔誠，吃齋念佛，求佛祖菩薩賞她一子。夫妻倆都希望能生個兒子，特別是武士彟想借楊氏的高貴血統(tǒng)為自己生個優(yōu)秀的兒子，繼承父爵，支撐家業(yè)，將來也好光耀門庭。誰想生下來又是一個女兒，夫妻倆很失望。但是，他們做夢也沒有想到，就是這個不中意的女孩兒，日后不但光宗耀祖，還成為歷史上唯一的女皇帝。

武則天的奶娘是個精明的婦人，她看武士彟夫妻愁眉不展，就對夫妻倆建議，把二小姐扮成男兒，反正二小姐很調(diào)皮。

武則天在優(yōu)越的環(huán)境中慢慢長大，她受到母親的熏陶，有著高雅的氣質(zhì)，而且長相也很漂亮，人人都喜愛。她天性聰穎，性情活潑，愛好廣泛。她對詩、文、書法、音樂、繪畫興趣都很大，同時(shí)喜愛騎射，父親是武官，騎射是常務(wù)，習(xí)練條件很充分。尤其是武士彟，老來得女，更是把武則天當(dāng)成掌心里的寶，走到哪里都帶著。

貞觀五年（631），唐朝官制改革，地方部督被裁撤并，僅留四個都督府，利州都督被裁，武士彟被調(diào)任荊州都督。荊州是長江流域的一個重要地區(qū)，物產(chǎn)富饒，人才薈萃，武則天隨父在荊州度過四年。