第一章 袁家臺出了個小才子

勤奮仗義好少年

袁國平，原名袁幻成，后改為袁裕，字醉涵。1906年5月26日出生于湖南省寶慶縣袁家臺（今邵東縣花家山鎮(zhèn)梅神村）一個貧苦的農(nóng)民家庭里。這里氣候溫和，四季分明，山清水秀，袁國平在這里度過了艱辛而快樂的童年。

袁國平的父親袁九洄，字玉清，家境貧寒，為人誠實(shí)善良，不識字，能吃苦，靠離袁家臺約1.5公里路的長沖坪八分山坡旱地為生。因無法糊口，12歲至武岡學(xué)彈棉花手藝，18歲出師后，常年挑著擔(dān)子在寶慶府（今邵陽市）轄區(qū)數(shù)縣走街串巷彈棉花，掙點(diǎn)錢補(bǔ)貼家用。直到32歲，袁九洄才在武岡縣城做手藝時，同比他小15歲、家境差不多的劉冬秀相識并結(jié)婚。劉冬秀聰明能干，性格倔強(qiáng)，不畏強(qiáng)暴，潑辣善辯，很有主見，年幼時曾隨父親習(xí)武功，闖蕩江湖，有“俠女”之稱。

為改善家里的經(jīng)濟(jì)狀況，劉冬秀和袁九洄一商量，遂一起到寶慶城做生意。袁九洄有一手好手藝，劉冬秀一邊幫袁九洄招攬顧客，一邊幫徐姓人家洗衣服、做飯，后來還到開“益元堂”書鋪的方家?guī)瓦^工。夫妻倆起早貪黑，甚是辛苦，但積攢漸漸多起來。

袁九洄夫妻倆一合計，干脆在寶慶城內(nèi)商業(yè)繁華地段東門口下東直街49號租了一間小小的鋪面，掛招牌“袁興發(fā)棉絮鋪”。袁九洄加工棉絮，劉冬秀對外經(jīng)營。袁九洄手藝高人一籌，且收費(fèi)合理，生意越做越紅火。當(dāng)時軍隊需要的棉被多，袁九洄夫妻倆加班加點(diǎn)，又賺了點(diǎn)小錢，家庭條件逐步改善。

袁九洄小時候讀不起書，劉冬秀也識字不多。夫妻倆深感缺少文化之苦，決心再苦再累，也要省吃儉用，送孩子上學(xué)讀書。袁九洄夫婦生兩男兩女，袁國平排行第三。一家人雖不富裕，但和和睦睦，甚是溫馨。良好的家庭環(huán)境，給袁國平以深刻的影響。有人形容袁國平的秉性是：正直善良如其父，俠骨柔腸如其母。

1912年，6歲的袁國平入私塾。9歲那年，袁國平轉(zhuǎn)進(jìn)里仁初級小學(xué)讀新學(xué)。袁國平年紀(jì)雖小，但勤奮好學(xué)，成績冒尖。放學(xué)回家，袁國平常幫哥哥袁醉如整理舊棉絮。哥哥不忍心，勸阻他說：“你成天用腦子，回家應(yīng)該休息一下，整理舊棉絮灰塵太多，對身體不好?！痹瑖交卮鸬溃骸罢?yàn)楦绺鐒趧?，我才能讀書，怎么能不幫你干一點(diǎn)呢？”

袁國平上學(xué)的時候，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命剛爆發(fā)不久，清政府被推翻，中華民國成立，中國結(jié)束了兩千多年的封建君主專制制度。這場革命，對于袁國平的家庭并未帶來明顯變化，袁國平只不過剪掉了頭上的辮子而已。但袁國平卻從老師和大人那兒知道了孫中山是位偉大人物，“革命”二字在袁國平的腦海里深深地打下了烙印。

袁國平不僅自己學(xué)習(xí)成績好，而且還樂意幫助人。在學(xué)業(yè)上，只要有同學(xué)向他請教，他都耐心解釋，袁政德、袁籌等都時常得到他的幫助。袁國平家境雖不寬裕，但他不吝嗇。他看到同宗同學(xué)袁磊明家里窮，連紙張筆墨都很缺，就常將自己的紙張筆墨送給袁磊明，還將自己省下來的零用錢給袁磊明充當(dāng)學(xué)費(fèi)。

袁國平仗義執(zhí)言，好打不平。有一次，幾個年紀(jì)大些的同學(xué)，仗著父兄的勢力欺侮弱小同學(xué)，袁國平批評了大齡同學(xué)。然而這些大齡同學(xué)不但不聽，還卷起袖子要打架。袁國平先是忍讓，不得已時才略施母親傳授的武藝教訓(xùn)他們，三拳兩腳，就把他們打得落花流水。那幾個小霸王嘗到了袁國平的厲害，再也不敢欺負(fù)弱小同學(xué)了。自此，那幾個小霸王服服帖帖，還爭著與袁國平交朋友。

還有一次，一位老師體罰班上一位同學(xué)過重，袁國平挺身而出，對那位老師說不該這樣重罰學(xué)生。當(dāng)時的學(xué)校，先生體罰學(xué)生的現(xiàn)象相當(dāng)普遍，那位老師不但不接受，反而又將袁國平罵了一頓。袁國平心里不服，雖未還擊，但背起書包就回家，以示抗議。全班同學(xué)見袁國平不來上學(xué)，一齊罷課，以示支持。結(jié)果，那個體罰學(xué)生的老師在學(xué)校和社會的壓力下，只好硬著頭皮到袁國平家里道歉，保證以后不再體罰學(xué)生。第二天，袁國平返回學(xué)校，這個班才復(fù)課，老師對袁國平不得不另眼相看。

袁國平小小年紀(jì)就遇事不亂，臨危不懼。袁國平有個同族孫輩袁政德，比袁國平小3歲，兩人關(guān)系甚密。1986年3月，袁政德在《回憶青少年時期的袁國平烈士》一文中寫道：“袁國平從小就很勇敢，見義勇為。記得有一次，他帶著我從邵水河畔乘渡船過河，那時我年小體弱，站在船頭，當(dāng)船尚未靠岸之際，不慎落水，幾乎滅頂，嚇得魂飛魄散，幸國平眼明手快，立即躍入水中，抓住我的衣領(lǐng)，使勁把我救上來。他這種奮不顧身、濟(jì)人之急的英勇行為，使我永遠(yuǎn)難忘?！?/p>

循程學(xué)校立志

1916年，袁國平轉(zhuǎn)到寶慶城外的循程學(xué)校讀高小，編在第六班。該校創(chuàng)建于1912年7月，始稱循程學(xué)塾，1914年改為循程小學(xué)，旋即改稱循程學(xué)校。該校是在新文化運(yùn)動浪潮的影響下誕生的，革新以往的教育內(nèi)容，實(shí)行以“作”為中心的教育。學(xué)校分為初年級和高年級，學(xué)生一律住校，統(tǒng)一安排吃住，統(tǒng)一著裝。

袁國平看到教材內(nèi)容都是老師們自行選編的故事、游戲、小說，由淺入深，妙趣橫生，一下子就對學(xué)校產(chǎn)生了濃厚的興趣。學(xué)校向?qū)W生傳授語文、算學(xué)、常識方面的基礎(chǔ)知識，采取“教、學(xué)、作”三合一的教學(xué)方法，即學(xué)生作什么，就學(xué)什么，作學(xué)合一；老師講什么，學(xué)生就寫什么，講寫合一；老師一邊指導(dǎo)，學(xué)生一邊練習(xí)，教作合一。袁國平非常喜歡學(xué)校的課程和教學(xué)方法，加之聰明好學(xué)，成績優(yōu)異，每學(xué)期考試成績都名列前茅，成為該校的高材生。

循程學(xué)校非常注重思想和品德教育，倡導(dǎo)“公、勤、實(shí)、勇”四字校訓(xùn)?！肮本褪亲鋈艘v公德，“勤”就是人人動手，“實(shí)”就是做人要老老實(shí)實(shí)，“勇”就是有勇氣。此校訓(xùn)在袁國平幼小的心靈里留下了深刻的印象。學(xué)校還緊密聯(lián)系國內(nèi)外形勢，傳授革命道理，幫助學(xué)生更多地了解社會，啟發(fā)學(xué)生樹立崇高理想。袁國平入學(xué)不久，就聽說學(xué)校主要創(chuàng)辦人之一的李洞天，在循程學(xué)校開辦后的次年即1913年，就因宣傳革命真理，被湖南督軍湯薌銘殘害致死。

袁國平在循程學(xué)校讀書的那三年，每天都和同學(xué)們一起放聲高唱循程學(xué)校校歌。這首校歌誕生于1914年3月，其歌詞是：“六嶺西峙，邵水前橫，此處有循程，莊嚴(yán)雄偉，創(chuàng)業(yè)何艱辛。愿吾儕發(fā)揚(yáng)光大，莫使前賢笑后生。須知道，學(xué)問如同浩海，時光不肯留停，趁今朝還是青年，努力研求。試聽：催人深省，有山寺送傳鐘聲?！贝呷藠^進(jìn)的歌詞，優(yōu)美流暢的旋律，不斷激勵著袁國平奮發(fā)向上。

隨著年齡的增長和學(xué)識的增多，袁國平更渴望了解社會、接觸大自然。有一天，袁國平的級任老師吳聰省帶著他們班的同學(xué)郊游。寶慶郊外，邵水河畔，有一座巍峨的佘湖山，這里是學(xué)生游覽登臨的好地方。吳老師面對著遠(yuǎn)山近水，啟發(fā)學(xué)生們的詩興。

喜歡古典文學(xué)的袁國平，才思敏捷，很快吟誦出七絕二首《登佘湖山》。其一：“萬山圍繞亂如麻，何處登臨望眼賒；堪羨高峰能獨(dú)立，巍然不被晚云遮?！逼涠骸吧絼莞邠慰烧牵稳藖砣ゲ辉?；高瞻遠(yuǎn)矚誰知我？將謂來庵聽佛經(jīng)?！眳抢蠋熞髡b再三，甚為滿意，稱贊袁國平年紀(jì)雖小，但氣魄不凡。

1919年5月4日，北京爆發(fā)了反對帝國主義和封建主義的愛國民主運(yùn)動。消息很快傳到邵陽，得到了循程學(xué)校師生的熱烈響應(yīng)。年已14歲的袁國平，在校長劉葆初和體育教師石建殊的帶領(lǐng)下，和師生們一起上街游行，高呼“打倒曹汝霖、章宗祥、陸宗輿賣國賊”等口號，進(jìn)行反帝愛國宣傳。

1921年3月，就在袁國平只差幾個月就要畢業(yè)的時候，父親袁九洄卻過度勞累因病去世，家境因此而迅速惡化。劉冬秀苦撐著供袁國平讀到畢業(yè)，再也無力供他升中學(xué)。6月，袁國平以優(yōu)異的成績畢業(yè)，在家?guī)椭赣H與哥哥支撐門面。但袁國平酷愛學(xué)習(xí)，一邊跟著哥哥袁醉如彈棉花，一邊抽空自學(xué)，真是三更燈火五更雞，身處逆境志不移。

袁國平從校長劉葆初等進(jìn)步老師那里借來《新青年》、《向?qū)А返冗M(jìn)步刊物，經(jīng)常讀到深更半夜。袁國平從這些書刊中明白了許多革命道理，開闊了視野。

受循程學(xué)校革命傳統(tǒng)的影響，袁國平十分關(guān)心國內(nèi)外大事，為中國的前途命運(yùn)擔(dān)憂。袁國平離開循程學(xué)校后，學(xué)校的革命風(fēng)氣日熾，就在袁國平畢業(yè)兩年后的1921年，中國共產(chǎn)黨宣告成立，循程學(xué)校的進(jìn)步教師及時向師生介紹馬列主義和中國共產(chǎn)黨。1925年年底，循程學(xué)校建立了共產(chǎn)黨組織，共產(chǎn)黨員和共青團(tuán)員曾占該校教師的一半。在他們的帶動和影響下，循程學(xué)校師生參加了邵陽現(xiàn)代史上不少影響深遠(yuǎn)的革命活動。循程學(xué)校先進(jìn)的辦學(xué)理念和濃厚的革命氛圍，對袁國平等有志少年世界觀的形成和學(xué)業(yè)上的成就有著重要的啟蒙和奠基作用。