前言

《尺牘新鈔》為明清之際的周亮工所輯。他輯錄了明末清初二百三十多人的近千首尺牘，匯編成十二卷，共二十余萬字，洋洋大觀，可謂那一時(shí)期文人的一部尺牘總集。這表明，這本書是很有價(jià)值的。

周亮工，字元亮，一字減齋，號(hào)櫟園，學(xué)者稱櫟下先生，河南祥符人，明崇禎十三年舉進(jìn)士，官御史；明亡，南奔?xì)w福王；清兵南下，遂降清，官福建左布政使，鎮(zhèn)壓抗清軍。這與當(dāng)時(shí)那些堅(jiān)持民族氣節(jié)的士大夫知識(shí)分子比較起來，人格就顯得低下多了。但降清后的日子并不好過，曾因嫌被劾入獄，不久雖得釋放，后又因事擬絞罪，幸遇赦獲免，不久也就病死了。其人沾染晚明文人風(fēng)習(xí)，頗存放達(dá)跌宕余緒，加以交游遍大江南北，見聞益多，治學(xué)淹博，有《賴古堂集》《因樹屋書影》等書行世，為當(dāng)時(shí)小有名氣的學(xué)者。生平熱心刻書事業(yè)，《尺牘新鈔》刊刻成書，是他熱心這一事業(yè)的成果之一。他并以此為紐帶，聯(lián)絡(luò)了一大批知識(shí)分子。然他為人封建正統(tǒng)觀念和道學(xué)氣很重，從《書影》中提出“婦人不垂簾觀??；婦女不識(shí)字；老妾孀婦不變作尼姑；不呼優(yōu)人同坐”等，可見一斑。他對(duì)晚明出現(xiàn)的進(jìn)步文學(xué)運(yùn)動(dòng)時(shí)有譏評(píng)，也失之偏頗。如《書影》云：“而萬歷五十年無詩：濫于王李，佻于袁徐，纖于鐘譚?！边@里的“王李”是指以王世貞、李攀龍為首的“后七子”；“袁徐”指袁宏道、徐渭，主要指公安派，“鐘譚”是指以鐘惺、譚友夏為首的竟陵派。這樣把公安、竟陵同“后七子”并列一起批評(píng)，本身就是一種偏頗。且“后七子”的問題不在濫，而在“文必秦漢，詩必盛唐”，搞復(fù)古摹擬；公安末流有流于輕佻、俚俗的毛病，但其主流則開創(chuàng)了一個(gè)進(jìn)步文學(xué)運(yùn)動(dòng)，其詩風(fēng)清新、明快，使人耳目一新；竟陵的業(yè)績?cè)谟诎压查_創(chuàng)的進(jìn)步文學(xué)運(yùn)動(dòng)進(jìn)一步推向前進(jìn)，雖然其末流也有流于干澀的弊端，卻不是纖巧。周亮工對(duì)公安、竟陵的譏評(píng)，反映了他思想上的保守落后性。在《尺牘新鈔》中輯錄了一部分抨擊竟陵以至公安、山陰的尺牘，有的還轉(zhuǎn)述了周亮工本人的觀點(diǎn)，也說明了這一點(diǎn)。

但是，由于受當(dāng)時(shí)進(jìn)步文學(xué)潮流的影響，他的文藝思想畢竟還有進(jìn)步的一面。這主要表現(xiàn)在他詩文不茍作，主張有感而發(fā)，因而多悲時(shí)感事之作，蒼涼感慨，沉郁頓挫，具有一定的時(shí)代氣息。他輯錄這本尺牘，也貫徹了這一思想。他在此書的《選例》中說：“是集篇無定格，幅不同規(guī)，要于抒寫性情，標(biāo)舉興會(huì)，可謂獨(dú)空前往，游方之外者矣?！边@里講性情、興會(huì)，與當(dāng)時(shí)的進(jìn)步文學(xué)潮流是相一致的。他還提出了兩條具體選錄要求：一是要新，“凡經(jīng)梨棗，一字不登；懸之國門，群驚創(chuàng)見”。二是要博，“一書之成，必須博采；眾家不備，詎足大觀？”這樣，就使他輯錄了當(dāng)時(shí)許多不同方面、不同思想觀點(diǎn)的尺牘家的尺牘，使此書具有一種既新又博的品格，使我們從中能看到那一歷史時(shí)期社會(huì)思想的好些方面。我們說此書很有價(jià)值，主要指這一點(diǎn)。

書中輯入好些談佛論道的書札，使人感到那時(shí)一些士大夫知識(shí)分子在極力掙脫儒家道統(tǒng)的羈絆，轉(zhuǎn)向釋道尋求精神寄托。明清的正統(tǒng)思想，就是程朱理學(xué)，它是被作為統(tǒng)治階級(jí)的思想來尊奉的?？沙讨炖韺W(xué)除了禁錮人們的思想之外，已愈來愈暴露它不解決任何實(shí)際問題的缺陷，因而對(duì)廣大士大夫知識(shí)分子也就失去了吸引力。而當(dāng)時(shí)尚無新的思想形式可資憑借，一些知識(shí)分子便只有轉(zhuǎn)向釋道。釋道當(dāng)然不能算是積極的思想武器，但當(dāng)時(shí)確實(shí)起過幫助廣大知識(shí)分子掙脫儒家羈絆、并對(duì)程朱理學(xué)進(jìn)行批判的積極作用。不看到這一點(diǎn)，就不好理解為什么那時(shí)一些最進(jìn)步的思想家，如李贄、黃宗羲、傅山等，也往往談佛論道，主張儒釋道統(tǒng)一，提倡儒釋道互相參證。不看到這一點(diǎn)，也不好理解，為什么此書中那么多人談佛論道了。

書中有關(guān)文藝的書信最多，其中多數(shù)又言性言情，強(qiáng)調(diào)詩文書畫要有自然真實(shí)的情感。這是那一時(shí)期士大夫知識(shí)分子崇尚自然真實(shí)的審美情趣的反映。明末隨著資本主義萌芽的產(chǎn)生，哲學(xué)上出現(xiàn)了一種可稱之為早期的啟蒙思潮，詆毀君權(quán)，同情人民。其理論基礎(chǔ)是帶有近代特征的自然人性論。這種理論言性言欲，闡述人欲的天然合理性，以對(duì)抗程朱理學(xué)的“存天理，滅人欲”的說教。與此相適應(yīng)，文藝上出現(xiàn)了一種浪漫思潮，言性言情，強(qiáng)調(diào)文藝要表現(xiàn)人的自然真實(shí)的感情，以對(duì)抗明代前后七子的復(fù)古摹擬。因此，書中言性言情的思想，是與那一時(shí)期哲學(xué)上的、文藝上的進(jìn)步潮流相聯(lián)系的。

書中有些介紹自然景觀的尺牘，有的還寫得很細(xì)膩，很清新，讀來喜不自勝。如陳宏緒《與楊維節(jié)書》寫道：“弟自三月以后，以病移居遠(yuǎn)郭。所假小齋頗佳，湖光與天相并，草色與煙相亂，云來幾上，樹入簾間，大足供我嘯傲。”這里寫“所假小齋頗佳”，實(shí)際上極佳，佳到與大自然的湖天、煙草、云樹融合成了一片。莫廷韓《與曹芝亭》寫道：“仆平生無深好，每見竹樹臨流，小窗掩映，便欲卜居其下?！北憩F(xiàn)了作者對(duì)“竹樹臨流，小窗掩映”清凈生活的向往。黃虞龍《與眉公》寫道：“泛泖湖，日色淡融，水意平遠(yuǎn)，目青山小小如幾案間物。已復(fù)天水連綿，無望無際。久之汀洲半點(diǎn)，鷗鳧可親。推窗凝睇，夙懷頓飽。致問眉公：此去蓬壺幾里？”這里把水鄉(xiāng)寫得美如蓬壺仙島了。這些都表現(xiàn)了那一時(shí)期一些士大夫知識(shí)分子對(duì)山水的愛好和恬淡的審美情趣。這與他們厭棄仕途、向往隱逸有關(guān)，與他們背離儒家、轉(zhuǎn)向釋道也聯(lián)系在一起。佛教清淡寡欲的思想境界需要大自然的依托以得到慰藉，老莊更講棄絕人事，復(fù)歸自然。因此，釋道雖然不同，但在親近大自然這一點(diǎn)上卻是一致的。這是那一時(shí)期的一些知識(shí)分子不與封建統(tǒng)治者合作所必然走的一條道路。

作為尺牘，此書在語言形式上還有著尺牘的特色。《文心雕龍·書記》說：簡牘“貴在明決”，“辭若對(duì)面”。此書中多數(shù)尺牘都具有這一特色。雖然因?qū)懗郀┑娜伺c受尺牘的人的關(guān)系和尺牘的內(nèi)容不同，而具體表現(xiàn)形式不一樣；或委婉陳情，或直言敘事；或含蓄規(guī)勸，或明白曉示；或比喻說理，或議論辨旨；或虛心相商，或熱情奉達(dá)。但不管如何，總是要把要說的話明白無誤地告訴對(duì)方，而且“辭若對(duì)面”，讀其書如見其人。如此書中黃虞龍《示俞平》云：“讀千賦則善賦，觀千劍則曉劍。蘇子曰：疵病不待人指擿，多作自能見之?！贝撕嗠m短，只二十幾字，卻明白無誤地曉示了一個(gè)道理：文章的“疵病不待人指擿，多作自能見之”，也就是文章要“多作”。全書的尺牘有長有短，長的有幾千字的，短的比此簡還短，只有十余字的，但絕大多數(shù)都能主旨明確，語言平易，讀來容易上口，具有晚明散文小品的語言風(fēng)格。

因此，此書雖因周亮工的封建正統(tǒng)思想和保守思想所致，輯錄了一些諸如抨擊當(dāng)時(shí)進(jìn)步文學(xué)家等思想落后的尺牘；但他銳意把書編輯得既博且新，從而也就獲得了很大的成功，使之成為一本很有價(jià)值的書。

米田