第四回 列宮眷供直坤闈 近天顏仰承帝澤

卻說(shuō)蘭兒移步上階，趨入禁中，見地上鋪著紅氈，料是拜跪的地方，當(dāng)即遵著總監(jiān)的諄囑，恭恭敬敬地跪下，口稱蘭兒叩見，并照例叩了幾個(gè)頭。但聞上面諭，著令她抬起頭來(lái)。她遵了旨，偷眼一瞧，見上面坐著一位老年旗婦，和顏悅色，仿佛如西池王母一般，料想定是皇太后。稍差了些。再?gòu)挠沂着圆殻膳c咸豐帝的龍目覷個(gè)正著。咸豐帝目不轉(zhuǎn)睛地注視著她。她不禁又驚又喜，暗忖這少年天子，莫非已看中了么？情腸一轉(zhuǎn)，羞態(tài)橫生，又不好垂頭，只好微掩秋波，由他諦視。誰(shuí)知她梨頰嬌姿，越形嫵媚，紅中帶白，白里含紅，又經(jīng)那兩鬢烏云籠住春色，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，弄得咸豐帝越看越愛，好一歇沒有聲響。旁立的宮監(jiān)們、侍女們，也覺納罕得很，若非宮禁森嚴(yán)，幾乎要喝起彩來(lái)。極力摹寫。那上座的旗婦道：“此女頗有福相?！边@一句話，傳到咸豐帝耳中，方回視道：“慈鑒定然不錯(cuò)！”遂握著朱筆，把名單上圈了兩圈，遂諭貼身宮監(jiān)，令他引去。未幾罷選。后來(lái)由蘭兒探聽，方知這番點(diǎn)選秀女，報(bào)名的共六十人，中選的只二十八名，有三十二人不中選，一律送回。上座的乃是皇太妃博爾濟(jì)吉特氏，咸豐元年，尊封為康慈皇貴太妃，至五年間，始上尊號(hào)為康慈皇太后。原來(lái)咸豐帝系孝全成皇后所生，道光二十年春月，孝全成皇后崩逝，咸豐帝尚在童年，全賴這位皇太妃撫育，所以咸豐帝非常感激。道光帝續(xù)立孝和睿皇后，至道光二十九年間，?；屎笥謴?fù)謝世。因此咸豐改元，只剩這位皇太妃，算是宮闈里面的領(lǐng)袖。咸豐帝先奉她居永春室，復(fù)移居壽康宮，問安視膳，習(xí)以為常，差不多與親生母一般。此次揀選秀女，特地到壽康宮，也是尊重皇太妃的意思。原原本本，不稍模糊。這且休表。

且說(shuō)蘭兒中選后，由宮監(jiān)領(lǐng)入別宮，當(dāng)由總監(jiān)奉了上命，派往坤寧宮當(dāng)差。這坤寧宮系皇后所居，自孝和?；屎箬鲗m奉移昌陵后，坤寧宮民已闃寂二年。這時(shí)預(yù)備立后，又要熱鬧起來(lái)，一切布置，隨處需人，所以此番中選的秀女，多派往坤寧宮承值。蘭兒也得了這差，自晨至晚，奉職維勤，暇時(shí)與各選女晤談瑣事，倒也不嫌寂寞。且蘭兒足智多才，又用出一番溫和手段對(duì)待別人，大眾都與她親近，沒一個(gè)挾怨生嫌。因此，蘭兒在宮充役，尚覺愜意。但久別思親，人情同然，蘭兒自入宮后，把家中消息隔斷，一些兒沒有聞知，未免心中懸念。老母是否平安，弱妹幼弟是否馴擾，饑飽若何，寒暖若何，都一一掛肚牽腸。更有一種說(shuō)不出的心事，在下也不能不模擬出來(lái)。體貼入微。奉詔應(yīng)選時(shí)，承蒙咸豐帝格外端詳，垂著青眼，滿擬一入宮中，即邀寵幸。誰(shuí)知過(guò)了數(shù)旬，杳無(wú)喜信。皇上又鎮(zhèn)日不來(lái)，就使來(lái)了一兩次，也是足跡不停，無(wú)從見面。若長(zhǎng)此過(guò)去，哪里有出頭日子，恐怕要應(yīng)那母親的前言，如何是好？轉(zhuǎn)又自解自勸道：“吃得苦中苦，方為人上人，我入宮不到數(shù)月，何能驟沐皇恩。只好靜俟機(jī)緣，再作計(jì)較。目下立后的吉期，日近一日，皇后一到，皇上必時(shí)常臨幸。我在這地當(dāng)差，不怕不覲見天顏，那時(shí)憑我這般才色，對(duì)著皇上總有機(jī)會(huì)可乘?！本痛艘幌?，萬(wàn)種幽愁，不知不覺地消了一半。

看官，上文說(shuō)的蘭兒見駕，咸豐帝很是愛她，如何中選多日，并未召幸，難道真貴人善忘么？這正是一大疑團(tuán)，看官試一猜之。說(shuō)來(lái)又是話長(zhǎng)，在下又不能不敘。

當(dāng)咸豐帝挑選秀女時(shí)，他因旗女的顏色，多是平常，曾想選幾個(gè)漢女人侍宮闈，作為妃嬪?？赡紊裎溟T內(nèi)，懸有厲禁。在昔，順治初年奉皇太后懿旨，有以纏足女子入宮者，斬。祖訓(xùn)煌煌，不能違背，未免愁煩得很。誰(shuí)料那先意承旨的宮監(jiān)，探得咸豐帝口風(fēng)，竟向外省民間采了絕色漢女好幾名，送入圓明園中。逢君之惡，統(tǒng)由若輩。這圓明園是清室第一個(gè)靈囿，由雍正時(shí)開手建筑，至乾隆朝方才告成。宏敞壯麗，曠古無(wú)兩，連園門都有十八座，就中龍樓鳳閣，桂殿蘭宮，瑤草瓊葩，珍禽異獸，實(shí)是數(shù)不勝數(shù)，賞不勝賞。就使左思的《三都賦》，司馬相如的《上林賦》，摛藻揚(yáng)華，尚不能仿佛二三。是夸張語(yǔ)，亦是諷刺語(yǔ)。雍乾以后的嗣君，每值朝政余閑，在園中游幸，作為消遣。此次漢女入值，乃是破題兒第一遭。漢女的裝束比旗女秀媚得多，旗女是天足圓趺，縱有三分姿色，終未能婀娜動(dòng)人。漢女素來(lái)纏足，于體育上原是有礙，于姿態(tài)上實(shí)屬增嬌，裙下雙彎，真?zhèn)€銷魂。作者殆亦喜纏足女子耶，一笑！而且咸豐帝生長(zhǎng)禁中，從小兒跟旗女廝混，定然數(shù)見不鮮，驟遇漢女入園，哪得不刮目相看。當(dāng)下天顏大悅，厚賞宮監(jiān)，贊他變通古制，易宮至園，無(wú)違祖訓(xùn)，克慰朕心，真是敏干得很！遂派各漢女分居亭館，自己做個(gè)花國(guó)蜂王，任情恣采，今夕是這個(gè)當(dāng)御，明夕是那個(gè)侍寢。得寵最甚的，計(jì)有四人，都各賜她芳名，叫作牡丹春、海棠春、杏花春、武陵春。四春佳麗聞名天下。看官試想，這咸豐帝戀著四春，已是應(yīng)接不暇，還有什么心腸，憶著蘭兒！所以蘭兒入宮，竟落得長(zhǎng)門寂寂的樣子。原來(lái)如此。

轉(zhuǎn)瞬是小春時(shí)光，立后的佳期已到。咸豐帝先遣官祭告天地、宗廟、社稷，隨后命大學(xué)士裕誠(chéng)為正使，禮部尚書奕湘為副使，持節(jié)赍冊(cè)，立貴妃鈕祜祿氏為皇后。乾德當(dāng)陽(yáng)，坤儀正位，這是極大的典禮，宮里面忙碌得很。咸豐帝出御乾清宮，受皇后禮；皇后入御坤寧宮，受妃嬪以下各人的朝賀。蘭兒也列入末班，一同拜謁。禮成后，宮內(nèi)外供差的人，都沐恩賜，連蘭兒也得了厚賚。自是蘭兒手頭頗有些寬綽起來(lái)。起初入宮，因家況艱難，只置了幾件布衣粗服，至此蒙恩受賞，把衣飾盡行掉換，越顯得玉質(zhì)金相。俗語(yǔ)說(shuō)得好，佛要金裝，人要衣裝，確是閱歷有得的話頭。打扮得身子兒乍，準(zhǔn)備著神女會(huì)襄王。

自皇后冊(cè)定后，坤寧宮內(nèi)，御駕頗常往來(lái)。只皇后的品貌雖也齊整，性情兒卻很是幽嫻，一切行動(dòng)舉止，統(tǒng)是大大方方，半點(diǎn)兒不露輕狂。這番由妃升后，暗中是康慈皇太妃主張，咸豐帝奉命而行，面上頗還相敬，心中不甚加愛。這蘭兒聆音察理，鑒貌辨色，已覺得窺透三分。本想搭渡過(guò)橋，先從皇后身上用些揣摩迎合的功夫，令皇后歡喜了她，隨時(shí)入侍，好借此親近天顏。怎奈皇后秉性誠(chéng)樸，不喜逢迎，任你如何巴結(jié)，她總淡淡兒地對(duì)付。慣作頓挫之筆。蘭兒無(wú)從入手，頗覺憂煩。

過(guò)了一月有余，御駕且不甚臨幸?；屎筮€未曾注意，蘭兒卻很是縈愁。她從各宮監(jiān)處探問底細(xì)。宮監(jiān)因與她莫逆，稍稍得著外面的風(fēng)聲，就私自報(bào)聞，什么海棠牡丹的名號(hào)，說(shuō)得天花亂墜。那蘭兒不聽猶可，聽了這種消息，耐不住心頭撞鹿。統(tǒng)是對(duì)頭。外面雖強(qiáng)作歡笑，意中是著實(shí)焦勞。有幾個(gè)狡黠的宮監(jiān)，從她一顰一笑中，覷著愁腸，也猜不透有什么心事。各選女或與她同情，暗自希望，總不及蘭兒的著急。只選女中有一位鈕祜祿氏，乃是皇后的妹子，承恩侯穆?lián)P阿次女。穆?lián)P阿得隴望蜀，又把次女應(yīng)選，選入后，也在坤寧宮承值?；屎笳x篤同胞，自然另眼相待，朝夕不離。蘭兒背地里常叫她作西宮娘娘，及見了面，恰是備極謙和，異常親昵。她道蘭兒是真心要好，因在皇后前代為揄?yè)P(yáng)?；屎蟊緵]有成見，聞妹子時(shí)常說(shuō)項(xiàng)，也便惦記在胸，略略優(yōu)待。本是一個(gè)大對(duì)頭，恰成一條大引線。蘭兒得步進(jìn)步，就向皇后寢室間時(shí)去侍奉。

無(wú)巧不成話，這日，皇后正赴壽康宮請(qǐng)皇太妃早安，許久不回，偏偏圣駕趨至。各侍女統(tǒng)隨皇后出去，只有蘭兒一人獨(dú)自接駕。機(jī)緣到了。咸豐帝一入寢門，蘭兒即款步上前，折腰屈膝，俯伏地下，口稱：“婢子蘭兒謁見萬(wàn)歲爺。”這九個(gè)字本是尋常例語(yǔ)，偏經(jīng)那蘭兒口中道出，恰似嚦嚦鶯聲，清脆得了不得。咸豐帝聽這嬌喉，已是可愛，又聞著蘭兒兩字，不由得兜上心來(lái)，便道：“你且起來(lái)，皇后到哪里去了？”蘭兒謝過(guò)恩，稟過(guò)皇后請(qǐng)安的事情，方亭亭起立，站著一旁。咸豐帝留心一瞧，但見她豐容盛鬋，皓齒明眸，身量苗條，肌膚瑩潔，濯濯如春月楊柳，滟滟似出水芙蓉。寫得極艷。不禁暗忖道：“這個(gè)俏面龐，我曾在哪里瞧過(guò)，只今日比著往時(shí)，又覺得嬌艷多了?！弊笏加蚁?，一時(shí)記憶不出，上林春色迷離甚，莫怪東皇記不清。便揀一座兒坐下，問蘭兒道：“你到此有多少日子了？”蘭兒又要跪稟，經(jīng)咸豐帝賜她特恩，令她立對(duì)。蘭兒此時(shí)獨(dú)運(yùn)慧心，輕啟繡口，道：“沐恩承值已閱半年?！毕特S帝道：“照你說(shuō)來(lái)，敢是本年入宮么？”蘭兒道：“本年五月內(nèi)，奉詔應(yīng)選?！毕特S帝不待說(shuō)畢，就爽然道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。你是從秀女選進(jìn)來(lái)的，我因政務(wù)匆忙，竟至失記?！?span >朝政耶？園政耶？我卻想替蘭兒一問。蘭兒聽了，恰微帶笑容，別具一種嫣然態(tài)度。好做作。咸豐帝又問道：“你今年有若干歲數(shù)？”蘭兒道：“已一十六歲了?！毕特S帝道：“你的父母尚在么？蘭兒道：“婢子的父親，去世已經(jīng)三年，家中只一老母，及弟妹兩人。”咸豐帝道：“你父親名什么？”蘭兒道：“名叫惠徵，曾蒙先皇帝特恩，賞給道員，分發(fā)安徽?！毕特S帝道：“想你也隨任有年？”蘭兒答一“是”字。咸豐帝道：“怪不得你有南音，連身材兒都像南人?！碧m兒聞這兩語(yǔ)，摸不著頭腦，不識(shí)這位圣天子是褒她，抑是貶她。俄聽咸豐帝自語(yǔ)道：“北地胭脂不及南朝金粉，無(wú)怪這莫愁天子哩?！边@數(shù)語(yǔ)恰有來(lái)歷，圓明園中的四春，多從南方采入，得了圣眷，咸豐帝借彼例此，因此脫口而出。蘭兒本熟諳史事，料是咸豐帝有意稱揚(yáng)，自然化愁為喜。又聽得咸豐帝道：“蘭兒你拿杯茶來(lái)！”蘭兒得著這旨，喜得心花怒放，忙取著玉杯，就御爐上面的壺中，倒了一杯香茗，雙手持奉，殷勤中帶著三分羞怯。咸豐帝一面接茶，一面覷著她粉臉，嬌滴滴越顯紅白，愈覺撩人。但因尊為天子，不好妄為，只得暫時(shí)忍住。蘭兒覺著，不由得把頭一低。待咸豐帝喝過(guò)了茶，去接玉杯，這雙天生的柔荑，映入咸豐帝目中，豐若有余，柔若無(wú)骨，咸豐帝竟按不住情腸，突伸手捻她玉腕。那蘭兒猝不及防，險(xiǎn)些兒把玉杯擲下，虧得神明保佑，還是捧住。只面上的紅云，更一陣一陣地添暈起來(lái)。好似一出游龍戲風(fēng)。

忽聞寢門外面，蹴舄傳聲，佩環(huán)遞響，她料得皇后返宮，未免有些驚惶。幸皇帝也頗知趣，已將御手縮回，蘭兒才得持了玉杯，擱置一旁。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，皇后已踱入寢宮。見皇帝上坐，即向前行禮，并聲明接駕過(guò)遲的緣由。咸豐帝只是點(diǎn)頭，不加詳問。隨后與皇后閑談數(shù)語(yǔ)，便起身出門。臨行時(shí)蘭兒尚在旁站著，御目又將她一瞧。蘭兒為避嫌起見，不敢抬頭，秋波中恰已映著。那咸豐帝已龍?bào)J虎步地走了出去。蘭兒懷著鬼胎，恐被皇后察覺，向她盤詰。好在皇后度量寬洪，并沒有一點(diǎn)醋意，只問了一聲道：“御駕何時(shí)到來(lái)？”蘭兒答是不過(guò)片刻，輕輕地掩過(guò)前情。此后待了半日，皇后不曾再問，蘭兒方覺放懷。此外的侍女、宮監(jiān)，與蘭兒向無(wú)嫌隙，自然不去干涉。

冬日晝短，倏忽天昏。晚膳畢后，收拾明白，就沒有什么事情。等到更鼓初催，也不見御蹕（bì）前來(lái)。又過(guò)了一時(shí)，各侍女奉皇后命，陸續(xù)退歸安歇。蘭兒也返了寢處，正在挑燈展衾，默憶那日間幸事。猛見一宮監(jiān)跑入道：“圣旨到，召你前去?！?span >天外飛來(lái)。蘭兒還疑他是戲言，粲然道：“休來(lái)取笑?！睂m監(jiān)道：“哪里說(shuō)來(lái)。現(xiàn)有別宮的干役，待在門外，乃是圣上的心腹人叫你，快快遵旨，隨他過(guò)去。”蘭兒還抿著嘴道：“可真么？”宮監(jiān)頓足道：“自然真的，圣旨豈容捏造！”蘭兒才信為實(shí)事，即就鏡匣等，草草地把鬢發(fā)一攏，花容一整，已被宮監(jiān)催逼得慌，當(dāng)即轉(zhuǎn)身隨他出門。及到門外，果有兩人執(zhí)燈候著。見蘭兒出來(lái)，一導(dǎo)一送地推挽前行。出了坤寧宮，就向間壁的宮中擁將進(jìn)去。這宮比坤寧宮似覺較小，倒也精雅絕倫。蘭兒由兩宮監(jiān)引入耳室，便把召幸的故例，與她密談了幾句，再把一件氅衣，交與蘭兒，然后退出門外。這時(shí)的蘭兒，也顧不得什么，只好遵著密囑，卸去了妝，復(fù)將內(nèi)外衣裳一律脫去，赤條條一絲不掛，然后把氅衣穿上。結(jié)束停當(dāng)，方口稱“領(lǐng)旨”二字。宮監(jiān)聞聲進(jìn)來(lái)，竟將蘭兒負(fù)在肩上，匆匆馳入?？垂?，你可曉得這個(gè)故事么？相傳雍正帝臨終，是被一俠女所刺。后來(lái)的嗣皇帝，格外加防，每日召幸妃嬪，必命宮監(jiān)傳知，令妃嬪盡弛衵（y～）衣，免得懷挾匕首，臨時(shí)送上氅衣，暫畀裹束。當(dāng)由宮監(jiān)負(fù)入御寢，再將氅衣卸去，方入御衾，以便當(dāng)夕。蘭兒由宮監(jiān)負(fù)入后，自然照辦，脫去氅衣，光著身子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地鉆入御衾中。這一夜的風(fēng)情，非筆墨所能盡宣，真?zhèn)€是萬(wàn)種纏綿、千般恩愛。直到次日辰刻，日上三竿，咸豐帝才起身視朝。朝上的大臣，還道是皇帝眷戀皇后哩。不到幾天，就有一道恩旨，頒入宮來(lái)，封選女鈕祜祿氏為嬪，那拉氏為貴人。后人有宮詞一首，詠那拉貴人道：

納蘭一部首殲除，婚媾仇讎（chóu）筮脫弧。

二百年來(lái)成倚伏，兩朝妃后侄從姑。

這回結(jié)束，已說(shuō)到那拉貴人初承恩澤了。欲知后事，且看下回。

此回所述，仍述那拉氏乎？曰唯唯，否否。那拉氏入宮，其心目中之所注者，惟咸豐帝。彼固挾一希望而來(lái)，無(wú)足怪也。設(shè)令咸豐帝遠(yuǎn)色親賢，雖百那拉亦何傷？況鈕祜祿氏正位中宮，德性貞靜，固明明一賢內(nèi)助也！否則四春爭(zhēng)寵，正兆禍胎，即神武門祖訓(xùn)昭垂，不能入宮專政，而蠱惑人主之心志，已屬有余。蛾眉伐性，哲婦傾城，古訓(xùn)煌煌，云胡不戒？咸豐帝于此不察，嬖四春，兼寵那拉，咎有攸歸，于那拉何尤焉！項(xiàng)莊舞劍，意在沛公，吾于此回亦云。