1920年9月，年僅20歲的聞一多發(fā)表自己第一首新詩(shī)《西岸》，開(kāi)始了他作為早期新月派代表詩(shī)人的創(chuàng)作生涯。20多年來(lái)，聞一多創(chuàng)作了大量的新詩(shī)作品，其代表作(詩(shī)集)有《紅燭》《死水》等。

聞一多早期詩(shī)歌多屬自由體，后期詩(shī)歌形式整齊。他較早提出新詩(shī)的格律問(wèn)題。他的新詩(shī)具音樂(lè)美，講究音尺、平仄和押韻，重視音尺的節(jié)奏和旋律的美，押韻方式豐富多彩；具繪畫(huà)美，形象豐富，色彩秾麗；具建筑美，重視節(jié)的對(duì)稱(chēng)和句的均齊，主張?jiān)姽?jié)勻稱(chēng)和詩(shī)句整齊。

聞一多先生的詩(shī)歌特色與他生命的思索變化有著緊密的聯(lián)系。他對(duì)生命的理解具有“自由”和“節(jié)制”的雙重性，當(dāng)生命的表現(xiàn)向非理性傾斜和心靈貼近的時(shí)候，他的詩(shī)學(xué)接近于浪漫主義與現(xiàn)代主義；當(dāng)生命的表現(xiàn)向理性傾斜和現(xiàn)實(shí)貼近時(shí)，他的詩(shī)學(xué)開(kāi)始轉(zhuǎn)向了古典主義和現(xiàn)實(shí)主義。從注重幻象到追求生活的真實(shí)意義，從反對(duì)社會(huì)問(wèn)題等對(duì)藝術(shù)的干涉到強(qiáng)調(diào)詩(shī)是社會(huì)的產(chǎn)物，從追求純?cè)姷綐?biāo)榜大眾化，他的詩(shī)學(xué)思想的變化和發(fā)展，其內(nèi)在矛盾只是其生命哲學(xué)中的自由本性和節(jié)制意志在不同時(shí)期的不同形式的呈現(xiàn)。

聞一多的詩(shī)學(xué)體現(xiàn)著文化與審美雙重現(xiàn)代性的詩(shī)性交融。聞一多詩(shī)學(xué)中的“文化”是一種整體文化，是主導(dǎo)傾向鮮明而又多維、多側(cè)面展開(kāi)的文化思維，是鑄入人格精神、回歸詩(shī)意本真狀態(tài)的文化思維；“審美”是回到文化、文論原初語(yǔ)境。

聞一多的新詩(shī)具有強(qiáng)烈民族意識(shí)，流露出濃厚的愛(ài)國(guó)感情，從超現(xiàn)實(shí)而充滿浪漫氣息的生活中，轉(zhuǎn)到滿腔熱血，全部奉獻(xiàn)給他所忠于的事業(yè)。朱自清曾稱(chēng)他是“詩(shī)歌愛(ài)國(guó)主義詩(shī)人，而且?guī)缀蹩梢哉f(shuō)是唯一的愛(ài)國(guó)詩(shī)人”。在新月派作家中，只有聞一多才顯出強(qiáng)烈而迫切的愛(ài)國(guó)精神和正義感。

聞一多新詩(shī)善于創(chuàng)造比喻，想象力豐富，善用擬人法，強(qiáng)調(diào)暗示，意在言外，善于使用典故，增強(qiáng)了詩(shī)的繁富，語(yǔ)言精練，精于煉字，善于自鑄新詞，并在實(shí)踐中作可貴嘗試。他的詩(shī)歌依西洋格律而創(chuàng)作，但是氣勢(shì)雄渾豪邁，而且善用北方口語(yǔ)。

聞一多的詩(shī)學(xué)體現(xiàn)著20世紀(jì)初期西方形式美學(xué)、藝術(shù)人學(xué)、歷史詩(shī)學(xué)三大轉(zhuǎn)向的特征，因而他在中國(guó)詩(shī)學(xué)現(xiàn)代化過(guò)程中居于先驅(qū)地位。在創(chuàng)建格律體時(shí)，聞一多提出并倡導(dǎo)了具體的“三美”主張，即“詩(shī)的實(shí)力不獨(dú)包括著音樂(lè)的美，繪畫(huà)的美，并且還有建筑的美”。這是傳統(tǒng)詩(shī)歌理論在美學(xué)方向上的發(fā)展。

除了新詩(shī)外，聞一多先生還寫(xiě)過(guò)許多舊體詩(shī)，本書(shū)也從中選取幾首他的舊體詩(shī)作供廣大讀者欣賞。

紅燭

“蠟炬成灰淚始干”

——李商隱

紅燭??！

這樣紅的燭！

詩(shī)人??！

吐出你的心來(lái)比比，

可是一般顏色？

紅燭??！

是誰(shuí)制的蠟——給你軀體？

是誰(shuí)點(diǎn)的火——點(diǎn)著靈魂？

為何更須燒蠟成灰，

然后才放光出？

一誤再誤；

矛盾！沖突！

紅燭?。?/p>

不誤，不誤！

原是要“燒”出你的光束——

這正是自然的方法

紅燭??！

既制了，便燒著！

燒罷！燒罷！

燒破世人的夢(mèng)，

燒沸世人的血——

也救出他們的靈魂，

也搗破他們的監(jiān)獄！

紅燭??！

你心火發(fā)光之期，

正是淚流開(kāi)始之日。

紅燭啊！

匠人造了你，

原是為燒的。

既已燒著，

又何苦傷心流淚？

哦！我知道了！

是殘風(fēng)來(lái)侵你的光芒，

你燒得不穩(wěn)時(shí)，

才著急得流淚！

紅燭啊！

流罷！你怎能不流呢？

請(qǐng)將你的脂膏，

不息地流向人間，

培出慰藉的花兒，

結(jié)成快樂(lè)的果子！

紅燭啊！

你流一滴淚，灰一分心。

灰心流淚你的果，

創(chuàng)造光明你的因。

紅燭啊

“莫問(wèn)收獲，但問(wèn)耕耘?！?/p>

本詩(shī)原載于1923年9月出版的《紅燭》。⁽¹⁾