序言

在前往明尼蘇達(dá)州工作交流之前，這個(gè)位于美國北部湖區(qū)的北疆之州對我而言只是地圖上的一個(gè)點(diǎn)。盡管多年來所授課程以西方文化概論和英美概況為主，但我對美國的了解僅局限于美國歷史、地理、政治、經(jīng)濟(jì)、教育等領(lǐng)域的一般性知識。除了對東部沿海標(biāo)志性的大城市如紐約、波士頓、費(fèi)城和華盛頓特區(qū)，還有西岸亞裔和拉美裔移民聚集的洛杉磯和舊金山等有所了解之外，我對其他內(nèi)陸各州了解不多。2017年，我受學(xué)校委派到明尼蘇達(dá)州阿諾卡·拉姆西社區(qū)學(xué)院任教一年。當(dāng)從洛杉磯轉(zhuǎn)機(jī)前往明尼蘇達(dá)州時(shí)，飛機(jī)上幾乎全是白人乘客的場景讓我感到震撼，在到達(dá)明尼蘇達(dá)州的明尼阿波利斯—圣保羅國際機(jī)場后，我看到了同樣的景象。這種景象和交融著不同膚色、不同面孔的洛杉磯、舊金山，以及涌動著各種族人群的紐約、華盛頓等東、西兩岸城市街頭形成了鮮明對比，這“白色”的第一印象也讓我對明尼蘇達(dá)州充滿了好奇和期待。明尼蘇達(dá)州有著怎樣的歷史，作為美國這個(gè)移民大國的一部分，這個(gè)州的移民歷程有什么特點(diǎn)，華人在明尼蘇達(dá)州的生存狀況怎樣？

明尼蘇達(dá)州（Minnesota，簡寫為MN）位于美國中西部的北部，是中部大平原的一部分。北接加拿大的曼尼托巴省和安大略省，東臨蘇必利爾湖、威斯康星州，南接艾奧瓦州，西鄰南達(dá)科他州和北達(dá)科他州。美國大陸的極北點(diǎn)（49.23°N）就在該州，因此明尼蘇達(dá)州的別稱為“北星之州”。明尼蘇達(dá)州由于自身特點(diǎn)還有其他各種綽號，如“面包黃油州”——盛產(chǎn)小麥和奶制品，“金花鼠之州”——遍布各地的金花鼠，“萬湖之州”——州內(nèi)湖泊多達(dá)11842個(gè)，“高爾夫之州”——高爾夫球場多達(dá)450個(gè)，為全美之最，“冰球之州”——極其愛好冰球運(yùn)動，“西部新英格蘭州”——很多美國東部新英格蘭人在19世紀(jì)西進(jìn)運(yùn)動時(shí)遷居此地。當(dāng)然，最常見、也最為人所知的綽號是“北星之州”。

1858年，明尼蘇達(dá)州以西北地區(qū)領(lǐng)地的身份加入美國聯(lián)邦，成為美國第32個(gè)州。相比中西部各州，明尼蘇達(dá)州的經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)，世界五百強(qiáng)企業(yè)中有二十多家的總部設(shè)在該州。明尼蘇達(dá)州文化底蘊(yùn)深厚，擁有全美最頂尖的交響樂團(tuán)和劇院，交響樂和舞臺劇的水平可以比肩紐約的百老匯和洛杉磯的好萊塢。明尼蘇達(dá)州的最大城市——明尼阿波利斯市（Minneapolis）是美國各種文化的流行地和聚集地之一，無論是街頭文化、傳統(tǒng)文化還是外來文化在這里都有自己的天地，被認(rèn)為是美國“最有文化的城市之一”，其人均戲院座位、影院座位以及公共圖書館數(shù)量等文化指數(shù)都在美國名列前茅。

明尼蘇達(dá)州還是全美幸福感最強(qiáng)的10個(gè)州之一。美國個(gè)人理財(cái)網(wǎng)站W(wǎng)alletHub榜單（2017）綜合了各州民眾經(jīng)濟(jì)狀況、參與體育活動、工作滿意度、通勤時(shí)間、預(yù)期壽命、離婚社交和心理健康指數(shù)等28個(gè)關(guān)鍵因素，全面衡量后對全美50個(gè)州進(jìn)行了排名。明尼蘇達(dá)州以70.81的綜合分?jǐn)?shù)榮獲“全美最幸福州”稱號。在全美最宜居城市的排名中，明尼阿波利斯位列第4名。

明尼蘇達(dá)州在經(jīng)濟(jì)、文化、教育和醫(yī)療等領(lǐng)域的非凡成就使它成為中西部地區(qū)的佼佼者，但其偏北的地理位置、漫長的冬季和較小的人口規(guī)模（2017年560萬人），使得明尼蘇達(dá)州無論是在美國國內(nèi)還是國際上都沒有很高的知名度。明尼蘇達(dá)州的歷史和發(fā)展與美國東、西兩岸各州不同，因而也就造就了明尼蘇達(dá)州今與昔的各族移民與東、西兩岸各州有所不同。了解明尼蘇達(dá)州的歷史有助于了解美國中西部地區(qū)的基本面貌，以及美國作為一個(gè)超級大國和移民大國的復(fù)雜性、多樣性以及多元文化的差異性，這也是我寫作本書的初衷。

雖然一年的工作經(jīng)歷不足以讓我對這片土地有非常全面的了解和深刻的認(rèn)識，但通過參觀、走訪、感受、大量閱讀和思考，我希望能給讀者呈現(xiàn)這個(gè)北疆之州的部分面貌，使更多的人對以明尼蘇達(dá)州為代表的美國中西部地區(qū)有進(jìn)一步了解和認(rèn)識。

王云

2019年1月16日