楊家將故事流傳了近千年，在中國(guó)可謂家喻戶曉。楊家上下四代人沖鋒陷陣，精忠報(bào)國(guó)的故事，被人們用演義、話本，還有戲劇等形式流傳了下來(lái)。它和《薛家將》、《呼家將》一起，構(gòu)成我國(guó)通俗小說(shuō)史上著名的“三大家將小說(shuō)”。

楊家將的威名自古貫今，世世代代受人尊敬。在山西省代縣城中，有一座氣勢(shì)非凡的鐘鼓樓，它是紀(jì)念楊家將功勛的一處珍貴遺跡。鐘鼓樓上懸掛著兩面巨大的題匾，正面是“威震三關(guān)”，背面是“聲聞四達(dá)”。

楊家將的領(lǐng)軍人物是楊業(yè)，追溯根源的話，可以查到，楊業(yè)的父親楊信是“麟州的土豪”。這一點(diǎn)在《資治通鑒》中可以得到證實(shí)。麟州是今天的陜西神木縣，所以確切來(lái)說(shuō)，楊家將的故鄉(xiāng)應(yīng)該是陜西神木。

楊業(yè)又被尊稱為楊令公，他的墓坐落在距北京約一百千米的古北口北門外的半山坡。山門高五米，寬三米，建筑相當(dāng)講究，這也許是老令公在百姓心中的威望頗高，人們懷著敬畏之心為他修建的這座墳?zāi)?。山門上有一副對(duì)聯(lián)：“楊氏全家做事忠實(shí)不二”，“專祠一座表?yè)P(yáng)英勇無(wú)雙”，橫批是“氣壯山河”。

殿前大門的楹聯(lián)和橫匾是馮玉祥將軍題寫(xiě)的，上聯(lián)是“何須紙筆舒中憤”，下聯(lián)是“自有公平在世人”，橫匾是“真正無(wú)敵”。殿內(nèi)的明柱上還有一副楹聯(lián)和橫匾。上聯(lián)是“潘氏至今無(wú)葬地”，下聯(lián)是“楊家自古有忠祠”，橫匾是“天下無(wú)敵”。這些后人的稱贊足以體現(xiàn)人們對(duì)楊家將的推崇。

楊家將的聲名威震天下，他們的后人如今在哪里呢？在雁門關(guān)下有一個(gè)鹿蹄澗村，這個(gè)村子里有一座國(guó)內(nèi)現(xiàn)存最完整的楊家祠堂。村子里的一千多口人，一多半都是楊家的后人。

鹿蹄澗村這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)很奇怪，但它的來(lái)歷卻頗有神奇色彩。傳說(shuō)楊業(yè)的十四世孫楊友打獵時(shí)射中一只梅花鹿，梅花鹿帶著箭逃走了。楊友緊緊追趕，突然，梅花鹿鉆進(jìn)地下不見(jiàn)了。楊友命人在梅花鹿消失的地方挖掘，挖出一方奇異的石頭，最神奇的是，石頭上竟然雕刻著梅花鹿帶箭圖案，而且還有鹿蹄印。后來(lái)，人們把這塊石頭搬回祠堂，并且把居住的村子命名為鹿蹄澗村。

多年來(lái)，鹿蹄澗村保留著古老的村祭，年年祭拜祖先的英靈。每年村祭必唱戲，唱戲必唱楊家將。只是，楊家將的哪一出戲都受歡迎，唯獨(dú)不看《金沙灘》。眾所周知，血戰(zhàn)金沙灘是楊家將打得最慘烈的一仗。這一仗下來(lái)，七郎八虎死的死，俘的俘，悲壯無(wú)比。大郎、二郎、三郎、七郎戰(zhàn)死，四郎、八郎被俘，五郎出家做了和尚。唯有六郎存活下來(lái)，挑起了日后楊家的大梁。

鹿蹄澗村不看《金沙灘》不僅僅因?yàn)檫@出戲太過(guò)凄涼，而是另有講究。據(jù)說(shuō)，有一年村祭，村里唱起《金沙灘》。開(kāi)戲前晴空萬(wàn)里，風(fēng)塵不動(dòng)。開(kāi)戲后，正打到精彩之處，突然，狂風(fēng)四起，戲場(chǎng)內(nèi)飛沙走石。頓時(shí)，臺(tái)上臺(tái)下亂作一團(tuán)，戲也停了。過(guò)了一會(huì)兒，風(fēng)沙住了，臺(tái)上又緊鑼密鼓地敲打起來(lái)。剛演到二郎、三郎慘死，突然一片烏云滾過(guò)，天空中電閃雷鳴，瓢潑大雨澆了下來(lái)。人們都說(shuō)：“這是老祖宗發(fā)威呢，不愿意看到那些傷心事。以后咱們?cè)僖膊谎荨督鹕碁妨??！焙髞?lái)，換了別的戲，果真，再也沒(méi)有離奇的事情出現(xiàn)。

傳說(shuō)故事畢竟帶了一些神話色彩，然而，楊業(yè)本人在歷史上的確是存在的。楊業(yè)年輕的時(shí)候，是名震千里的一員猛將，他在北漢擔(dān)任侍衛(wèi)新軍都虞侯。北漢皇帝劉繼元對(duì)楊業(yè)非常信任，楊業(yè)對(duì)他感恩戴德，舍命保衛(wèi)北漢的政權(quán)。然而，大宋王朝全國(guó)統(tǒng)一的大局已定，不久，宋太宗就徹底推翻了北漢政權(quán)。楊業(yè)堅(jiān)持守城苦戰(zhàn)，然而，宋太宗喜愛(ài)人才，他早聽(tīng)說(shuō)楊業(yè)是一員猛將，就命北漢亡國(guó)皇帝劉繼元派親信去勸降楊業(yè)。楊業(yè)悲憤地大哭一場(chǎng)后，終于投降了宋朝。

宋太宗喜出望外，立刻讓他做右領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍。不久后，宋太宗任命楊業(yè)為鄭州防御使，后來(lái)，又命楊業(yè)擔(dān)任代州刺史兼三交駐泊兵馬部署。代州就是今天的山西代縣，也就是前文中提到的擁有那座鐘鼓樓的地方。楊業(yè)的子女眾多，民間稱七郎八虎，大郎楊延平、二郎楊延定、三郎楊延輝、四郎楊延朗、五郎楊延德、六郎楊延昭、七郎楊延嗣、八郎楊懷亮，兩個(gè)女兒，八姐楊延琪、九妹楊延瑛。個(gè)個(gè)身懷絕技，身手不凡。

當(dāng)時(shí)，宋朝的邊境一直不太平，其中又以遼國(guó)實(shí)力最強(qiáng)，經(jīng)常侵?jǐn)_大宋的邊境，但屢屢失敗。公元980年三月，遼國(guó)為了報(bào)復(fù)之前的戰(zhàn)敗，命令駙馬，也就是西京大同府節(jié)度使蕭咄李，率領(lǐng)十萬(wàn)大軍，再次大舉攻宋，想要突破雁門關(guān)。殊不知當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守雁門關(guān)的正是楊業(yè)，他深知遼軍人數(shù)眾多，于是想了一個(gè)出奇制勝的妙招，他帶領(lǐng)數(shù)百精騎，繞過(guò)遼軍，迂回至遼軍身后，攻其不備，殺了遼軍個(gè)措手不及。遼軍毫無(wú)防備，頓時(shí)亂了陣腳。與此同時(shí)，雁門關(guān)的大宋守軍趁勢(shì)開(kāi)關(guān)，與楊業(yè)里應(yīng)外合，兩邊夾擊，大敗遼軍。這一場(chǎng)戰(zhàn)役，殺了遼國(guó)駙馬，俘虜了一個(gè)遼國(guó)大將。雁門關(guān)大捷的消息傳回中原，宋太宗大大嘉獎(jiǎng)了楊業(yè)。而民間也給楊業(yè)一個(gè)稱號(hào)，稱他“楊無(wú)敵”。

楊業(yè)立下大功，一些將領(lǐng)非常妒忌他。他們給宋太宗送上奏章，奏章上給楊業(yè)捏造了很多莫須有的污名，但是宋太宗信賴楊業(yè)，根本不理睬，反而把那些奏章封起來(lái)，派人送給楊業(yè)。楊業(yè)見(jiàn)宋太宗這樣信任他，對(duì)大宋朝更加忠心耿耿。

過(guò)了幾年，遼景宗耶律賢駕崩，遼圣宗耶律隆緒即位。耶律隆緒僅有十二歲，他的母親蕭太后出面輔佐。消息傳到大宋，有一個(gè)將領(lǐng)向宋太宗上奏章，認(rèn)為大遼的政局正逢動(dòng)蕩，這是一個(gè)絕好的收復(fù)燕云十六州失地的機(jī)會(huì)。宋太宗同意了。

公元986年，曹彬、田重進(jìn)、潘仁美率領(lǐng)三路大軍北伐，楊業(yè)作為潘仁美的副將也隨軍出征。三支軍隊(duì)分頭行動(dòng)，很快便打了勝仗。潘仁美、楊業(yè)率領(lǐng)的西路軍一路出了雁門關(guān)，由于楊業(yè)率領(lǐng)的軍隊(duì)英勇善戰(zhàn)，沒(méi)多久就收復(fù)了四個(gè)州。但是好景不長(zhǎng)，由于糧草供應(yīng)不足，曹彬率領(lǐng)的東路軍逐漸敗下陣來(lái)，田重進(jìn)的中路軍不久也被遼軍打退。見(jiàn)此陣勢(shì)，宋太宗不敢再戰(zhàn)，命令各路宋軍撤退，又令西路軍也就是潘仁美的軍隊(duì)，承擔(dān)起護(hù)送四個(gè)州的百姓們安全撤退的任務(wù)。

潘仁美和楊業(yè)接到命令后，立刻領(lǐng)兵帶領(lǐng)百姓們撤退到一個(gè)叫作狼牙村的地方。當(dāng)時(shí)，遼軍兵力強(qiáng)盛，陣勢(shì)浩大。楊業(yè)建議說(shuō)：“不如我們派兵佯攻，吸引遼軍的主力，同時(shí)派精兵埋伏在退路上，掩護(hù)軍民撤退?！?/p>

監(jiān)軍王對(duì)楊業(yè)的建議嗤之以鼻，說(shuō)：“楊將軍怎么如此膽小，我們有幾萬(wàn)精兵，直接順著大路奔向朔州就是了，何必躲躲閃閃?！?/p>

楊業(yè)說(shuō)：“以我們的實(shí)力，北上雁門關(guān)，必定要失敗。”

王哼了一聲，冷笑道：“楊將軍怎么變成縮頭烏龜了？楊無(wú)敵的風(fēng)范哪兒去了？現(xiàn)在害怕了？想臨陣脫逃嗎？”

楊業(yè)一聽(tīng)此話，忍無(wú)可忍。他說(shuō)：“我早就將生死置之度外，但是現(xiàn)在攻擊的時(shí)機(jī)不到，將士們只會(huì)白白犧牲。倘若一定要開(kāi)戰(zhàn)，我一定沖在前面。”

不久，楊業(yè)帶領(lǐng)手下人馬出發(fā)了。臨走的時(shí)候，他擦去眼角的淚水，對(duì)潘仁美說(shuō)：“不用打也知道這是場(chǎng)敗仗。我本來(lái)想等待最好的時(shí)機(jī)，痛擊敵人，保護(hù)大宋?，F(xiàn)在卻有人責(zé)備我畏敵不前，我只有先死了?！苯又?，他指指陳家峪對(duì)潘仁美說(shuō)：“但是或許還有一線生機(jī)。你們可以埋伏在這山谷的兩側(cè)，待我兵敗之后，必定會(huì)撤退到這里來(lái)。只要你們及時(shí)援助，兩面夾擊，或許還有勝利的希望?！?/p>

說(shuō)完，楊業(yè)帶兵上了戰(zhàn)場(chǎng)，他沒(méi)有走多遠(yuǎn)，遼軍果然來(lái)了一場(chǎng)伏擊。楊業(yè)雖然英勇，但是遼兵源源不斷地涌上來(lái)，勢(shì)不可擋。楊業(yè)使勁拼殺了一陣，但無(wú)法抵擋敵軍的攻勢(shì)，無(wú)奈之下只得撤退，把遼軍引向陳家峪。太陽(yáng)下山的時(shí)候，他退到了陳家峪。然而，這里卻靜悄悄的，一個(gè)宋兵都沒(méi)有。

原來(lái)，楊業(yè)走了以后，潘仁美就把人馬帶到陳家峪。等了一天，都沒(méi)有楊業(yè)的消息，監(jiān)軍王認(rèn)為遼兵一定是被楊業(yè)打退了，害怕楊業(yè)搶了頭功，就命令撤去山谷的埋伏兵。沒(méi)想到不久就傳來(lái)?xiàng)顦I(yè)兵敗的消息，王趕緊找了另外一條小道逃跑了。

楊業(yè)四處張望，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人接應(yīng)自己，只好又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，帶著部下與身后的遼兵殊死搏斗。無(wú)奈遼軍人數(shù)眾多，血戰(zhàn)到最后，楊業(yè)身邊只剩下了一百多個(gè)兵士。他含淚對(duì)兵士說(shuō)：“你們跟隨我多年，都有家中的老小要照顧，現(xiàn)在不要跟著我一起送死，趕快突圍出去吧?！?兵士們也都流下淚來(lái)，但沒(méi)有一個(gè)人離開(kāi)。最后，兵士們?nèi)紤?zhàn)死沙場(chǎng)，連楊業(yè)的兒子楊延玉和部將王貴也都死去了。楊業(yè)忍著身上的十幾處傷口，拼死殺敵。不料，遼國(guó)名將蕭達(dá)凜從暗中放了一箭，射中了楊業(yè)的戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬摔倒在地。遼兵沖過(guò)來(lái)，抓住了楊業(yè)。

楊業(yè)被俘后，遼將試圖勸降，但被他拒絕。楊業(yè)絕食了三天三夜，悲壯而死。

楊業(yè)戰(zhàn)死的消息傳到了朝廷，宋太宗失去了忠誠(chéng)的勇將，悲痛欲絕。他將潘仁美官降三級(jí)，又把王流放至金州。

楊業(yè)犧牲后，楊家的主力是六郎楊延昭。他幼年時(shí)期就喜歡排兵布陣，長(zhǎng)大后做事沉穩(wěn)，足智多謀。楊業(yè)曾經(jīng)感慨：“這個(gè)孩子最像我?！彼看未蛘潭枷矚g帶著這個(gè)兒子。楊延昭長(zhǎng)大后，始終追隨著父親，曾多次被父親派往各地駐防。每到一處，他都親自率領(lǐng)士兵修城筑寨，加強(qiáng)邊防。北伐時(shí)，潘仁美、楊業(yè)率西路軍進(jìn)攻應(yīng)、朔、云、寰四州，楊延昭擔(dān)任先鋒，勇敢地帶領(lǐng)著士兵沖鋒陷陣。朔州城下與遼軍激烈交戰(zhàn)，不幸被一支流箭擊中，貫穿手臂，血染戰(zhàn)袍。但他帶著傷痛，仍殺遼兵無(wú)數(shù)，為西路軍連續(xù)收復(fù)四州立下了汗馬功勞。

后來(lái)，雁門關(guān)北伐以失敗告終，父兄戰(zhàn)死，楊延昭只身突圍。后來(lái)，他守衛(wèi)北方二十多年，先后出任知景州、江淮南都巡檢使。

公元999年七月，宋真宗得到消息，遼兵將大舉南下，便調(diào)任楊延昭為保州緣邊都巡檢使，負(fù)責(zé)警備保州、安肅軍、廣信軍三地。十月，遼軍在蕭太后的親自督戰(zhàn)下，進(jìn)攻遂城。遂城的城地非常狹小，因此防備也較弱。遼兵看到這個(gè)弱點(diǎn)，集中兵力猛攻，甚至不惜數(shù)日圍城。當(dāng)時(shí)的情形非常危急，眼看遼兵就要攻進(jìn)城內(nèi)了，城中的軍民全都驚慌失措。

“將軍，怎么辦？”孟良和焦贊也急得如熱鍋上的螞蟻般，來(lái)回踱步。

“不要驚慌。”楊延昭心中也很焦急，但他仍然不動(dòng)聲色。一邊安撫身邊的眾人，一邊登上城墻，四處尋找可以退敵的辦法。此時(shí)，正值寒冬，天寒地凍，寒冷的空氣幾乎可以滴水成冰。

“哎呀！”一個(gè)守城的士兵一不小心滑倒在一塊冰上。楊延昭看到了，頓時(shí)計(jì)上心來(lái)：好，有辦法了！他立刻興沖沖地傳來(lái)眾部下，命大家抬水來(lái)，等到晚上全部澆到外面的城墻上。果真，第二天，遼軍來(lái)攻城。那城墻已經(jīng)變成了一堵冰墻，滑溜溜的，無(wú)法攀爬。遼軍無(wú)奈，想等冰融化，然而，天氣寒冷，城內(nèi)又不時(shí)澆水加固。因而，遼軍只好撤退。城中的楊延昭看到有可乘之機(jī)，便率領(lǐng)眾將士一路追擊，殲滅了不少遼軍，還繳獲了許多遼軍的武器。這場(chǎng)戰(zhàn)役后，楊延昭因戰(zhàn)功顯赫，被提升為莫州刺史。

公元1000年冬，遼軍南下入侵。楊延昭在羊山以西埋伏了精銳部隊(duì)，自己則從北面向遼挑戰(zhàn)。而后他做出一副寡不敵眾的樣子，邊戰(zhàn)邊撤，將遼軍誘至西山。等時(shí)機(jī)一到，西山的伏兵猛然出現(xiàn)，打了遼軍一個(gè)措手不及。遼軍大敗而逃。楊延昭和他的部下生擒了遼軍的將領(lǐng)，并且繳獲了許多戰(zhàn)馬和武器。而后，楊延昭被晉升為莫州團(tuán)練使。當(dāng)時(shí)楊延昭和兄弟楊延嗣與遼軍戰(zhàn)斗的英勇事跡廣為流傳，在河北邊疆無(wú)人不曉，人稱他們?yōu)椤岸睢薄?/p>

公元1003年冬，靜戎軍王能向宋真宗上奏，希望能在靜戎、順安、威虜界等地，鑿條運(yùn)河，以此來(lái)抵御遼的騎兵，宋真宗同意了。運(yùn)河鑿出后，宋真宗將楊延昭的部下增長(zhǎng)至萬(wàn)人，派遣他去駐防靜戎之東，保衛(wèi)河渠。果然，同年的閏九月，遼圣宗親自率領(lǐng)數(shù)十萬(wàn)大軍南下，但是遭到了魏能、石普和楊延昭等大將的堅(jiān)決反擊。宋朝官兵見(jiàn)遼軍節(jié)節(jié)敗退，忍不住放松了警惕，沒(méi)想到遼軍繞道乘虛深入，猛然到達(dá)了黃河北岸的澶州。消息傳來(lái)，震驚了整個(gè)朝堂。

十一月，為了增強(qiáng)士氣，宰相寇準(zhǔn)奏請(qǐng)宋真宗親臨城下，鼓舞士氣。果然，宋軍見(jiàn)到宋真宗，歡呼聲傳到十里之外，將士們個(gè)個(gè)氣勢(shì)百倍。與此同時(shí)，幾十萬(wàn)宋軍陸續(xù)結(jié)集到澶州附近，遼軍一下變成了孤軍，其統(tǒng)軍蕭達(dá)蘭在宋真宗到達(dá)之前已被宋軍射死，遼軍氣勢(shì)大減。在這種情形下，遼提出議和，但是條件很苛刻。軟弱的宋真宗竟然同意滿足遼方的物質(zhì)需求，以求遼軍撤退，維持極不安定的和平。

楊延昭向宋真宗提出：“現(xiàn)在遼軍被迫留在澶州，離北邊的遼國(guó)有千里之遠(yuǎn)，他們的兵士雖然眾多，但已身心俱疲。如果我軍堵住他們的退路，定可一舉攻下遼軍，收復(fù)幽州、易州等失地?！?/p>

然而，一味求和的宋真宗根本沒(méi)有采納楊延昭的這個(gè)合理建議，反而同遼訂立了“澶淵之盟”。之后，他還特別下詔，等遼軍撤軍時(shí)，宋軍在沿途不許邀擊。

楊延昭英勇善戰(zhàn)，身先士卒，威震遼境。1014年，楊延昭死于河朔。他死之后，河朔百姓望棺而泣，就連敵方也舉哀致敬。

楊六郎探母

在民間流傳的楊六郎的故事中，《楊六郎探母》流傳甚廣。相傳在宋代，權(quán)相王欽若與遼私通，想要謀害三關(guān)守將楊延昭。于是，他們聲稱楊家天波府不祥，會(huì)鎮(zhèn)壓國(guó)運(yùn)。宋真宗見(jiàn)了奏章，不辨真相，立即派遣謝廷芳率眾去楊家，欲拆除天波府。

天波府原本是為了表彰楊家滿門忠勇而建，忽然要被拆，佘太君知道這必是奸人所為。于是，她請(qǐng)求謝廷芳寬限拆樓的日子，自己打算親自上殿向皇上請(qǐng)奏。而那謝廷芳不但不同意延期，反而指使手下打傷了佘太君。這下惹怒了楊家人，楊八姐和楊九妹大怒，聯(lián)合楊家其他人，一起將謝廷芳趕出了天波府。

事后，佘太君擔(dān)心楊六郎聽(tīng)說(shuō)此事后會(huì)趕回家來(lái)，立即讓楊八姐送信到三關(guān)。信中她囑咐六郎不得擅離職守，落下把柄?？墒菞盍傻弥耸潞螅瑢?shí)在放心不下，決定回京探母，然后上殿向皇上揭穿奸黨陰謀，恢復(fù)楊家的名聲。

六郎與八姐一路同行，剛走到半路，軍中的焦贊也風(fēng)風(fēng)火火趕來(lái)了，嚷嚷著要回去看老太君。六郎知道焦贊性情急躁，擔(dān)心他進(jìn)京后會(huì)闖禍，就勸他說(shuō)：“現(xiàn)在我不在軍中，恐怕會(huì)讓人鉆了空子，你還是速速回三關(guān)，為我打個(gè)掩護(hù)，母親這邊有我去就行了?！?/p>

佘太君見(jiàn)六郎歸來(lái)，連連嘆息：“兒啊，你怎么還是回來(lái)了？倘若消息走漏出去，如何是好？你最好暫時(shí)躲在家中，不要出門。我去請(qǐng)柴皇姑來(lái)一同商量，看看有沒(méi)有對(duì)策?！?/p>

六郎點(diǎn)頭同意了。但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到焦贊根本就沒(méi)回三關(guān)，他竟然趁夜偷偷潛入謝府，將謝廷芳一家全部殺死。王欽若得到消息，立刻帶人趕到楊府，抓走了六郎和焦贊。

兩人被五花大綁，押入大牢。王欽若上金殿，告楊延昭和焦贊，擅自離開(kāi)邊防要塞，又涉嫌殺害朝廷命官，每一條都是死罪。宋真宗御批斬首，命王欽若監(jiān)斬。

行刑之日，六郎的妻子柴皇姑趕至法場(chǎng)攔阻。雙方僵持不下。恰在此時(shí)，孟良忽然從三關(guān)趕到，他一邊飛奔，一邊大喊：“王欽若，你私通大遼，還有什么話要說(shuō)？”

孟良送來(lái)的正是王欽若和大遼往來(lái)的信件。柴皇姑看了信，立刻命令孟良將王欽若五花大綁，等著面圣。然后，又命人當(dāng)場(chǎng)釋放了楊六郎和焦贊。這一場(chǎng)險(xiǎn)遭殺頭的風(fēng)波才算止住。