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“撲通”一聲，正在劉尚文、朱七由店主陪同往飯店門外走去的時(shí)候，就在三樓下二樓的樓梯拐彎處，一個(gè)驚慌的姑娘栽倒在了樓廊里。

“哎喲，這可怎么說的?！钡曛黧@呼一聲，跑上去，他是害怕客店里出人命，忙蹲下身子將少女抱起來(lái)。朱七熱心腸，且他又素日學(xué)會(huì)了許許多多按摩、拿環(huán)、揪瘊子之類的雜八醫(yī)術(shù)，忙跑過來(lái)伸出食指用力地掐著姑娘的人中，過了許久，姑娘才喘過一口氣來(lái)。

“這姑娘叫秦麗?！钡曛飨騽⑸形慕榻B說，“昨日晚上來(lái)的，說是濟(jì)南的學(xué)生，在天津換車去西安。”

“血！”突然，朱七喊了一聲，劉尚文順著朱七的目光望下去，姑娘的衣裙上、腿上手上果然沾滿了鮮紅的血跡。

店主嚇得打了個(gè)寒戰(zhàn)，他仰頭望望劉尚文說：“莫非她犯了人命案？”幾個(gè)人一起轉(zhuǎn)身望去，樓梯上滴滴地留著血跡。劉尚文到底是辦案的老手，順著血跡追過去，追查到一間敞著大門的客房前，大喊一聲“不許動(dòng)，舉起手來(lái)！”闖進(jìn)去，驚得朱七全身哆嗦，不多時(shí)劉尚文從屋里走出來(lái)，什么也沒有。

“秦小姐，你醒醒！”三個(gè)人將姑娘扶進(jìn)她原來(lái)住的客房，店主搖著秦麗的肩膀呼喊。朱七跟著劉尚文在屋內(nèi)巡視，床上亂亂糟糟，床單上有血跡污漬，桌椅橫倒豎歪，明明是發(fā)生過一場(chǎng)格斗，而且，被子里還有一條領(lǐng)帶。朱七望望劉尚文，心中似有所悟。

“你瞧，這姑娘來(lái)天津，坐的還是特等車廂?！眲⑸形膹淖郎咸鹨粡埢疖嚻保屏饲?，對(duì)朱七說。

一個(gè)單身的女學(xué)生，此時(shí)又在放暑假，由濟(jì)南經(jīng)天津去西安，必是去看望親戚。乘的是特等車廂，比普通硬座車廂的票價(jià)貴三倍，要么家里是個(gè)老財(cái)，要么是爹娘怕女兒一個(gè)人出門不安全，坐在特等廂里的都是有身份的體面人，不致于出意外?；疖嚨教旖?，要明日才能去西安，一個(gè)單身少女如何要到南市大街來(lái)住店，而且住在店里，夜半就闖進(jìn)來(lái)了一個(gè)系領(lǐng)帶的男人……

“朱稽察，天時(shí)不早，咱該回局子去了?！眲⑸形恼ＵＱ郏嵝阎炱咴撟吡?，朱七懵里懵懂，心想這眼前出了案子，你劉尚文明明是官面上的人，卻偏偏裝作沒看見，太黑了。

“劉副官，您老可不能走?！钡曛骰帕?，他將身子橫蹲在客房門口，目光中閃動(dòng)著那么可憐的神態(tài)，“朱稽察也看見了，這可是跟開店的不相干。秦小姐，秦小姐，是怎么一檔子事，你可當(dāng)著兩位副官的面說呀！”

“我走，我走！”秦麗終于蘇醒過來(lái)了，她看看眼前的陌生人，看看客房，掙扎著身子站起來(lái)，拼命地往門外沖，但沒容她邁出房門，又全身癱軟地跌倒了。

“秦小姐，有話你說，有二位副官在，丟了錢財(cái)幫你找，受了欺侮咱們?nèi)ジ婀伲侨耸裁撮L(zhǎng)相？多大年紀(jì)？有這條領(lǐng)帶就好辦。二位副官你看，秦小姐的指甲尖上有血，必是抓了歹人的臉，趁著臉上的傷，趕緊查訪！”

“嗚嗚嗚……”秦麗雙手蒙著臉悲痛萬(wàn)般地哭了，她哭得全身顫抖，幾乎憋過了氣。

朱七心軟，忙倒了一杯水送到秦麗面前：“這位小姐你先喝口水，別光哭，只要你在那個(gè)王八蛋的臉上留下了傷，有劉副官在，準(zhǔn)能把壞人抓到，你說話呀！”

“朱七！”劉尚文發(fā)火了，“有你小子嘛事？你不走，我走！”說著劉尚文又要走。

“劉副官，你可太不仗義了！”店主也火了，他掐著腰站在劉尚文對(duì)面，橫眉立目，“別逼得我說出好聽的來(lái)，這多年來(lái)東方飯店沒慢待了幾位副官，天知道地知道，我知道你知道，節(jié)骨眼上你溜號(hào)，別怪我不義氣，找個(gè)地方我就把這些不是人干的事全抖出來(lái)。我嘛也不怕，鬧完了，我還開我的店，就怕有那號(hào)狗娘養(yǎng)的就要丟飯碗?！?/p>

“我走，我去西安！”秦麗姑娘只是捂著臉哭，一迭連聲吵著要去西安，這個(gè)啞巴虧自己吞在肚里，趕緊逃出這個(gè)鬼地方。

“小姐，有話你得說，你不說明白，我也不放你走?！钡曛鞅浦佧惏咽录瘜?duì)劉尚文說清楚，只是秦麗仍然不肯說。

“事情不是明擺在這兒了嗎？”劉尚文在店主的威脅面前，再不能溜號(hào)了，“這位小姐必是身子不方便，我看休息一天，明日早早地乘車去西安吧。”

劉尚文精明，他將秦麗小姐身上的血、客房床上的血全歸到身子不方便上來(lái)了，店主心領(lǐng)神會(huì)，馬上扶秦麗躺在床上，然后大聲地說道：“有朱稽察在場(chǎng)，事情可都看在眼里了，這位小姐是位女學(xué)生，夜里住店來(lái)了不方便?！钡曛鞯脑捠窍蛑鴩陂T外的人們說的。其實(shí)人們不過是看看熱鬧，他們才沒興趣追詢事件真相。只是，突然間眾人一起打了個(gè)冷戰(zhàn)，“嘭”地一聲，眼前突然一片賊亮，鎂光燈一閃，不知是哪家報(bào)館的記者混了進(jìn)來(lái)，冷不防拍了張照片。

“這是誰(shuí)？”劉尚文火了，他大步從屋里跑出來(lái)，惡洶洶地喊叫：“這是誰(shuí)？這是誰(shuí)？”只是聲音一聲比一聲遠(yuǎn)，一聲比一聲微，傻朱七還在客房里等著，劉尚文早溜得沒了影兒。

朱七已經(jīng)感到此事不可兒戲，便借故出來(lái)尋找劉尚文，急匆匆跑出客房，“劉副官，劉副官?！睋荛_圍在門外的眾人，朱七一路招呼著一路往外跑，沖下樓梯跑出東方飯店，他才發(fā)現(xiàn)自己的衣服已經(jīng)全濕透了。

朱七沒有去派出所找劉尚文，他一陣急急令快如風(fēng)，不多時(shí)便回到了家中。

“缺德的，這一夜時(shí)間你干嘛去了？”寶兒娘見到朱七，迎頭便是一頓臭罵，“披了件人皮，你這是往哪兒充大尾巴鷹去了？”

“哎呀，寶兒娘，我可開眼界長(zhǎng)見識(shí)了?！敝炱咭幻婷撝蠊觾?，一面急著將自己這一夜的見聞講給妻子聽?！斑@么多年，天天在南市大街混事由，只看見人山人海鬧鬧嚷嚷，忍的是孫子氣，吃的是豬狗食。這南市大街到底為嘛這么熱鬧，這熱鬧里面又是些嘛把戲，咱是一概不知。這一穿上大褂兒，人物了，咱這才真來(lái)到了南市大街，進(jìn)了世界飯店，那個(gè)亮呀，全是女的，好幾個(gè)女的包著一個(gè)老爺們兒，袁五爺咱也見著了，立在南市大街，一跺腳滿街亂顫，大娘們兒把他一圍，也是癱成了一團(tuán)泥。嘛叫找五爺求地盤？你說了半天，他嘛也沒聽見，手氣好，一把滿貫，贏了，你就順著聲喊‘應(yīng)了’，面子就算求下來(lái)了，沒白跑腿，兩元錢?！闭f著，朱七將牛小丑塞在他口袋里的鈔票掏了出來(lái)。

“早知道穿大褂兒能賺錢，咱早攢錢買一件了?！睂殐耗锝舆^鈔票，喜滋滋地說。

“還有熱鬧呢。這些事，不穿大褂兒，你根本看不見?！苯又炱呦蚱拮邮稣f了被劉尚文拉去查店的種種情形，他講了魯桂花今晚約他去捧角，又說了瞎老范倒賣紙煙被處罰當(dāng)場(chǎng)拍賣，最后他又講了女學(xué)生秦麗?！澳阕聊プ聊ミ@個(gè)理呀！山東濟(jì)南府的一個(gè)單身女學(xué)生，她怎么會(huì)來(lái)南市住店？必是有人領(lǐng)來(lái)的。誰(shuí)領(lǐng)來(lái)的？人家女學(xué)生就是不說，可她是坐特等車廂來(lái)的，誰(shuí)能坐特等車？滿天津衛(wèi)昨天總共有幾個(gè)人從濟(jì)南府坐火車來(lái)的？這還不好查嗎？準(zhǔn)是個(gè)大人物，官面上的，大經(jīng)理，反正是這個(gè)洋學(xué)生在火車上認(rèn)識(shí)了一個(gè)夠份的人物，這個(gè)人物還一嘴的仁義道德，洋學(xué)生就信了他，到天津這個(gè)大人物就給洋學(xué)生找了個(gè)客店，夜半三更他又摸進(jìn)來(lái)把人家洋學(xué)生糟踏了。有嘛證據(jù)？滿身是血呀，這不缺德嗎？你又有錢又有勢(shì)，嘛樣的天仙弄不到手？可這小子就是要糟踏人家洋學(xué)生，這個(gè)洋學(xué)生長(zhǎng)得也甜，跟大電影明星一樣。這案子好破，女學(xué)生把這個(gè)王八蛋的臉抓破了，只要見著臉上帶傷的，你就抓住往局子里送，掛出幌子來(lái)了，還不好認(rèn)嗎？”

“別瞎白活了，有你的嘛事呀！”寶兒娘嗔怪丈夫說，“一宿沒合眼，快歪在床上歇會(huì)兒吧。下晌還得掙去呢?！?/p>

朱七在妻子的照料下躺在炕上，才要合眼睡覺，抬頭一看，妻子早把大褂折疊好，正挾在腋下往外走呢。

“你干嘛？”朱七問。

“給胡九爺送大褂去呀。”妻子答道。

“別，別?！敝炱咧Ю庾饋?lái)阻攔，“今晚上還得穿呢。你沒聽說人家小桂花在上權(quán)仙給我留包廂了嗎？穿小褲小襖怎么去？”

“可昨日和胡九爺說定只穿一天的?！?/p>

“嗐，他沒來(lái)要，你別拾那個(gè)碴兒。我晚上去給小桂花捧角兒，她能白讓我辛苦嗎？”朱七比比劃劃地對(duì)妻子說。

“唉?！睂殐耗锝K于無(wú)可奈何地回來(lái)了?！懊魅湛梢粶?zhǔn)要給胡九爺送回去了，這大褂可不是咱穿的，這就和龍袍一樣，沒那份造化要惹事的。誰(shuí)不盼著堂堂正正地做個(gè)人呀？可咱命里注定是人下人，千萬(wàn)可別想知道大人先生們天天都在變什么戲法，沒咱的事。變出風(fēng)來(lái)，咱是吃窩頭稀粥；變出火來(lái)，咱是吃稀粥窩頭。人家的戲法不是為咱們變的，咱們眼不見心靜，見識(shí)多了眼雜，聽得多了耳朵根子雜，水流千遭歸大海，咱們不舍下一張臉皮，不賣出一身力氣，這世上就不養(yǎng)活咱。朱七，你可別豬八戒帶髯口，愣充黑臉千歲。”

呼嚕呼嚕，躺在被窩里的朱七已經(jīng)睡著了。

到上權(quán)仙大戲院捧角，朱七用不著這么早就來(lái)到南市大街。小桂花剛剛登臺(tái)，演不上壓軸戲，雖說不演“帽兒戲”，至晚也要排在三四出。上權(quán)仙晚七點(diǎn)半開戲，《跳加官》《拾玉鐲》，輪到小桂花出臺(tái)唱《起解》，最早也要到九點(diǎn)鐘。

伸長(zhǎng)脖子往大店鋪里張望，墻上掛的大表指的是六點(diǎn)半，時(shí)間太早，便慢慢地在街上轉(zhuǎn)悠，東瞧瞧西望望，依然享受穿大褂人士的待遇，所到之處都遠(yuǎn)接高迎，明明是個(gè)人物。

“朱七爺?！弊咧咧?，忽然聽見背后有個(gè)小孩兒招呼自己，朱七回頭一看，原來(lái)是擺煙攤的牛小丑，這小子真機(jī)靈，也不知他怎么就知道了自己姓朱，而且大號(hào)老七。

“呀哈，小丑，買賣行嗎？”朱七問著。

“托七大爺?shù)母?，頭天出攤，不瞞七大爺，賺了，這南市大街真是塊肥地呀！”牛小丑滿面春風(fēng)地說著。

“還能不賺錢嗎？發(fā)行價(jià)買了20條大前門，零包的賣?！敝炱呦肫鹱蛉找拱肱Ｐ〕筱@進(jìn)東方飯店強(qiáng)買香煙的事。

“七大爺說那20條大前門呀！”牛小丑左右瞧瞧，見附近沒有什么人，這才又蹺著雙腳湊到朱七耳邊悄聲地說，“全是‘捂煙’。”所謂的“捂煙”，就是受潮發(fā)霉變質(zhì)的煙。

“?。俊敝炱卟挥傻么蛄藗€(gè)冷戰(zhàn)，“瞎老范賣的那幾百箱大前門……”

“全是‘捂煙’。”牛小丑神秘地對(duì)朱七說，“這事瞞不過我，別看我才15歲，這南市大街連玩帶轉(zhuǎn)的也七八年了，嘛鬼吹燈的戲法我都知道。瞎老范從煙廠買出二百箱‘捂煙’，本來(lái)這些煙都該點(diǎn)把火燒掉的，他就一文不值半文地買出來(lái)了，這‘捂煙’不能賣呀，他就雇下小工子在他家里換盒，把煙盒換成新的，再包成條，再封成箱，神不知鬼不覺地就成了好煙。誰(shuí)給他換的盒？我。所以我早就知道他瞎老范要坑人。換完盒之后，又往東方飯店運(yùn)，夜半三更雞不叫狗不咬的時(shí)候，我一琢磨，明白了，東方飯店不是住著一幫等著買煙的老客嗎？對(duì)，他準(zhǔn)是想坑這幫老財(cái)迷?！?/p>

“可是，劉副官查店……”朱七傻了，他鬧不明白這其中的奧秘。

“那是他們串通好了唱的紅白臉?！迸Ｐ〕蠼o朱七解釋，“人家買大前門沒貨，你成箱地運(yùn)來(lái)賣給大伙，有人信嗎？所以呀，半夜三更就來(lái)個(gè)查店的，一腳就踢開了瞎老范的門，一進(jìn)門就抓住了黑貨，兩個(gè)人吵吵鬧鬧地把老客們都吵醒，當(dāng)場(chǎng)拍賣，你想想，這不就出手了嗎？老客們又不當(dāng)場(chǎng)抽，立時(shí)馬上雇車送到火車站發(fā)貨，這臺(tái)戲不就唱圓了嗎？”

“可劉副官還拉著我……”朱七又問。

“劉副官滿南市大街正想找個(gè)穿大褂的體面人物呢，全穿小襖短褲，若是有人怕上當(dāng)呢？有位穿大褂的人物在場(chǎng)，再上當(dāng)，人們也心甘情愿。朱七伯，他們沒分你好處嗎？”

“我，我嘛也沒撈著?！敝炱邤傞_雙手說。

“劉副官太黑了，瞎老范至少要分給他一半，您那份兒在劉副官手里了?！?/p>

“明知是假貨，你怎么還搶著買呢？”朱七實(shí)在琢磨不透此中的道理，依然在追問。

“許他大坑，就許我小坑?！迸Ｐ〕罄碇睔鈮训鼗卮鹬?/p>

“你小子可是賣零盒?！敝炱哒f。

“哎喲，七大爺，這才看能耐了。有人來(lái)買大前門，一看是位爺，老老實(shí)實(shí)送上一盒真貨；再一看，傻帽兒，沒來(lái)過天津衛(wèi)沒逛過南市大街，沒抽過大前門，今日要破費(fèi)破費(fèi)擺擺譜，爺們兒，來(lái)這盒吧，他點(diǎn)著了一抽，咧咧嘴，有股怪味兒，喲，二爺，這叫新配方，天津衛(wèi)大前門就有這么一股邪味兒，開口胃去吧您哪！”牛小丑說罷，洋洋得意地笑了。

“你小子真不是東西?！敝炱呗犆靼琢藖?lái)龍去脈，半是玩笑地罵著牛小丑，“你七爺這么多年沒學(xué)會(huì)的缺德能耐，你初來(lái)乍到就玩熟了，誰(shuí)若是說中國(guó)沒前程，我跟他拼，你就瞧瞧我們這下一茬寶貝兒，比上輩兒更不是玩意兒。寶貝兒，你小子就這么長(zhǎng)吧。”說完，朱七轉(zhuǎn)身走開了。

“朱七爺?！北澈笈Ｐ〕笞飞蟻?lái)，他將一盒大前門香煙塞在朱七手里，“您帶著，這可是真的，穿這件大褂兒，抽大前門，南市大前街，您老橫趟吧?！?/p>

朱七似是怪不情愿地接過香煙，他瞧著牛小丑的一臉壞笑，說著，“快干你的生意去吧?！?/p>

“朱七爺，別忘了去劉副官那兒要你那份兒‘好處’。和他們不能客氣，你不伸手，他們決不會(huì)把你應(yīng)得的那份給你，無(wú)毒不丈夫呀！”

說罷，牛小丑走了，朱七心里亂糟糟地沿著南市大街往上權(quán)仙走著，唉，原以為穿上件大褂得了便宜，其實(shí)是被人耍弄干了件不是人的事。原以先做人下人的時(shí)候，總盼著有一天能體體面面地做個(gè)人；輪到真借了件人皮披在身上，朱七這才發(fā)現(xiàn)自己變得不是人了。合伙地糊弄人、欺侮人、坑人騙人，一件人皮就成了一塊招牌，人們心想這位爺穿著大褂兒，他怎么會(huì)騙人呢？還跟著警察，口口聲聲地喊著“朱稽察”，原來(lái)這是姜太公釣魚，用的是直鉤，缺德呀！朱七發(fā)誓，有朝一日，即使朱七有了屬于自己的大褂兒，他也絕對(duì)不做虧心事，絕對(duì)不靠大褂兒糊弄人。

“買報(bào)瞧，買報(bào)看，天津衛(wèi)的新聞?dòng)星f(wàn)?！庇?，一個(gè)報(bào)童搖著手中的晚報(bào)，一路喊叫著跑了過來(lái)：“快來(lái)瞧，快來(lái)看，天津衛(wèi)的新聞?dòng)星f(wàn)。哪哈，女學(xué)生到了天津衛(wèi)，南市大街住了客店，夜半三更一聲響，床底下鉆出來(lái)英雄漢?！?/p>

朱七聽著，噗哧笑了，明明是床底下鉆出來(lái)大壞蛋，卻要說是鉆出了英雄漢，南市大街不是罵閑街的地方，半句話說得諧了音，立即有可能付出一條腿的代價(jià)，幸虧祖先給我們創(chuàng)造了如此豐富的同義詞。否則還真要難死了小人物?！百I張報(bào)！”破天荒，朱七買了張晚報(bào)。

果然，報(bào)童滿街吆喝的那條新聞，正就是朱七昨日在東方飯店親眼所見的那件事，雖然朱七識(shí)字不多，經(jīng)過報(bào)棍子渲染過的這樁事件，添枝加葉的許多聳人聽聞之處，連猜帶蒙，總也明白了一大半。該女學(xué)生不肯披露芳名，蒙面嗚咽不止，據(jù)警方人士推測(cè)，當(dāng)為被歹人蒙騙，天良安在，本埠名聲安在……嘛叫安在，朱七猜想一定是安裝在什么地方的意思，把天良安裝在什么地方了？是應(yīng)該問問干缺德事的人，準(zhǔn)是把天良安裝錯(cuò)了地方。喲，這兒還有，國(guó)民參政會(huì)程副議長(zhǎng)南巡歸來(lái)，緊急向報(bào)界呼吁匡正世風(fēng)，程副議長(zhǎng)有志于治理南市秩序久焉，此次一定要督請(qǐng)市政當(dāng)局將作惡歹人逮捕歸案云云。這“云云”是嘛意思，朱七仍然鬧不明白云云，一層云彩又一層云彩，明白了，莫怪陰天呢。

來(lái)到上權(quán)仙，剛剛敲頭遍鑼，對(duì)樓上的伙計(jì)說是小桂花老板留的廂，伙計(jì)鞠過躬，轉(zhuǎn)身引路，拐彎抹角，在二樓偏東一個(gè)后排包廂里，朱七落了座。看看正包廂、中包廂里面擺了茶壺茶碗干鮮果品，看看自己這個(gè)包廂，嘛也沒有，知道小桂花牌不靚，這個(gè)小偏廂還是自己掏的錢，知足了。倘若不是這件大褂兒，朱七還真不敢進(jìn)上權(quán)仙，所以今天與其說是朱七看戲，不如說是大褂兒看戲，朱七沾了大褂兒的便宜。

不過也還有既屬于自己、又給自己抬成色的東西，一是大前門香煙，整盒地往機(jī)上一擺，伙計(jì)的眼睛里都跳出亮光；二是那張晚報(bào)，壓在大前門煙盒下邊，伙計(jì)送上來(lái)的茶壺，沒敢往報(bào)紙上放。

正襟危坐，朱七第二次體驗(yàn)到這大褂兒可真是好東西，戲園墻上貼的廣告，一個(gè)白胖胖的嬰兒，下面兩行字，世上什么事最痛苦？嬰兒沒有母乳最痛苦，請(qǐng)服催奶靈；還可以再貼一張廣告，上面是朱七的全身像，下面兩行字：世上什么事最幸福？大老爺們兒穿大褂兒最幸福，請(qǐng)向胡九爺借大褂。

兩折“帽兒戲”，中廂正廂還沒有來(lái)人，滿戲園嘈嘈亂亂沒有人聽，只有朱七一個(gè)人全神貫注盡情欣賞，好，玩意兒絕，地道，味足。這兩出小戲，朱七聽過，只是沒看過演出，老門戶之間，斷斷續(xù)續(xù)，聽胡九爺唱過一段，聽九嫂子哼過兩口，九疙瘩叫過板，禿九念過白口，串起來(lái)也是多半出，今日由一個(gè)角穿著行頭畫著臉從頭唱下來(lái)，才知道胡九爺。九嫂子、九疙瘩、禿九全是不沾邊。

終于，戲園里安靜下來(lái)了；終于，中廂正廂也上了座。天哪，朱七這才看見自己僅憑一件大褂兒一盒大前門一張晚報(bào)坐在這兒，太寒磣了，正廂中廂，少爺穿著西服，老爺穿著長(zhǎng)衫，雖說也是大褂兒，但看著比自己的大褂兒成色高，太太小姐更是珠光寶氣，全身閃著亮光，一陣陣香氣襲來(lái)，朱七羞得不敢抬頭。

舞臺(tái)角兒上走出來(lái)一個(gè)伙計(jì)，抬手將掛在臺(tái)口的戲報(bào)翻過去一頁(yè)，大張的花紙，斗大的字：小桂花·《女起解》。

“好吔！”朱七放開嗓子喊了一聲。

這手活，他干過，這就叫喊碰頭好，原來(lái)穿小襖短褲，沒轍的時(shí)候，也被拉去給角兒喊碰頭好，一出戲下來(lái)，分個(gè)“四旗”的份子，一元多錢。如今情不自禁，放開嗓子就叫喚，喊完之后出一身冷汗，忘了自己是坐在包廂里，而且穿著大褂兒，還有一盒大前門香煙，一張晚報(bào)。不合身份，天津衛(wèi)說是“不合窯性”。轉(zhuǎn)著腦袋左右瞧瞧，沒有任何反應(yīng)，眾人好像什么也沒聽見，沒有欣賞沒有厭惡沒有驚訝沒有責(zé)怪，沒有人將他朱七放在心上看在眼里，雖說穿了大褂兒，坐在真應(yīng)該穿大褂兒的人圈里，你原來(lái)是嘛，此時(shí)還是嘛，休想打馬虎眼。

“你說你公道，我說我公道；公道不公道，只有天知道?！背绻莱鰜?lái)四句上場(chǎng)詩(shī)念罷，“蘇三，行動(dòng)著呀！”隨之，后臺(tái)傳出來(lái)一聲“苦——呀——”嗓音柔細(xì)，似行云流水，如泣如訴，是以讓人感到是一位名角兒。一陣鑼鼓家伙點(diǎn)聲中，蘇三上場(chǎng)，小碎步，舞姿優(yōu)美，定場(chǎng)、亮相，小桂花的目光先向臺(tái)下瞟視，然后舉目向二樓包廂望去，有分教，這是暗示眾位聽眾不可造次，捧角兒的人物在二樓包廂里坐著哪。朱七心領(lǐng)神會(huì)，這次斯文，沒有叫好，學(xué)著體面人物的派頭兒，拍著雙手，鼓掌捧場(chǎng)。只可惜掌聲稀疏，沒有任何反應(yīng)，看看左右包廂，老爺太太少爺小姐們依然談笑風(fēng)生，嗑瓜子削蘋果皮，沒有一個(gè)人往臺(tái)上看一眼。俯身看看樓下散坐，更是鴉雀無(wú)聲，不是全神貫注，似是全屏住了呼吸，沒有人鼓掌，沒有人喊好，活將個(gè)小桂花“晾”在了臺(tái)上。

“蘇三離了洪洞縣……”小桂花吃了定心丸，有朱稽察在樓上坐鎮(zhèn)，自己只管放心地作藝，使出全身解數(shù)，唱工做工，全是爐火純青，最難侍候的天津戲迷，沒有挑出毛病。

只是臺(tái)下的空氣過于緊張，連送茶水、送手巾把兒的伙計(jì)似都格外當(dāng)心，朱七扶著包廂欄桿往下望，也不見有什么兇漢走動(dòng)，只是覺著安寧得過了分，不像是戲園子，像兵營(yíng)。

小桂花漸漸地也感到氣氛有些異常了，她賣力氣本來(lái)可以“撈”好的地方，臺(tái)下仍是沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。她閃電般地往樓上包廂望望，她的朱稽察還在那里坐著，穩(wěn)住心神，繼續(xù)往下唱：

“哪一位去到南京轉(zhuǎn)，與我那三郎把信傳。”唱腔凄涼婉約，聲淚俱下，已是十分感人。

“我上南京！”突然一個(gè)黑漢在臺(tái)下散座中間站了起來(lái)，他將一只腳蹬在椅子上，惡洶洶地向著臺(tái)上的蘇三大聲喊話，“這爺們兒上南京，有嘛話你就對(duì)這爺們說吧。”