譯者序

歌德的書是應(yīng)當(dāng)讀的。歌德是德國最偉大的詩人，也是全世界屈指可數(shù)的最偉大的詩人之一。歌德的作品，思想深邃，藝術(shù)完美，像不落的星辰永遠(yuǎn)閃耀著燦爛的光輝。

讀歌德的作品，有別于閱讀其他作家的作品，那就是：讀其他作品可以不甚了解作家本人的經(jīng)歷和思想感情脈絡(luò)，而讀歌德的作品就必須比較清楚地了解歌德本人。因?yàn)楦璧碌拿恳徊孔髌?，哪怕是一首小詩，都是他一生巨幅自白的一個(gè)片斷。

約翰·沃爾夫?qū)じ璧掠谝黄咚木拍臧嗽露巳粘錾诘聡ㄌm克福的一個(gè)富裕的市民家庭。就當(dāng)時(shí)的德國而言，正當(dāng)封建主義逐漸沒落、資本主義發(fā)展的萌芽時(shí)期。就世界范圍而言，那正是大動蕩、大變化、大發(fā)展的時(shí)代。正如歌德在一八二四年所說：“我出生的時(shí)代對我是一個(gè)大便利。當(dāng)時(shí)發(fā)生了一系列震撼世界的大事，我活得很長，看到這類大事一直在接二連三地發(fā)生。對于七年戰(zhàn)爭、美國脫離英國獨(dú)立、法國革命、整個(gè)拿破侖時(shí)代、拿破侖的覆滅以及后來的一些事，我都是一個(gè)活著的見證人?！?img alt="" src="https://img.dushu.com/2022/10/18/13491569179368.png" />歌德把十八世紀(jì)后半葉和十九世紀(jì)初葉的時(shí)代特點(diǎn)結(jié)合起來，思考人生，觀察世事，孜孜不倦地從事有益于社會的文學(xué)創(chuàng)作活動，為人類做出了輝煌的貢獻(xiàn)。

歌德先后在萊比錫大學(xué)和斯特拉斯堡大學(xué)攻讀法學(xué)，一七七一年八月獲法學(xué)博士學(xué)位后返回家鄉(xiāng)。一七七二年五月，依照父親的建議，歌德到韋茨拉爾城做帝國最高法院的實(shí)習(xí)生。來到此地不久，他便結(jié)識了已與他人訂婚的夏綠蒂·布甫。歌德對夏綠蒂的感情發(fā)展成瘋狂的愛情。九月，歌德接受友人的忠告，毅然決然地離開了韋茨拉爾。后來得悉：韋茨拉爾城的一個(gè)熟人、公使館秘書耶路撒冷，愛上了朋友的妻子，在絕望中自殺了。這一事件成了歌德一七七四年構(gòu)思《少年維特之煩惱》的直接原因。隨后，歌德僅用四周時(shí)間寫成了《少年維特之煩惱》。

主人公維特是一名出身市民階層的青年。他來到了一個(gè)鄉(xiāng)村小城，在一次鄉(xiāng)村舞會上，結(jié)識了一個(gè)名叫綠蒂的少女。他愛上了綠蒂。但綠蒂已與他人訂婚。維特看出已不能贏得綠蒂，毅然離去，接受了充任公使秘書的職務(wù)。公使的迂腐鄙陋和官僚惡習(xí)以及當(dāng)時(shí)爾虞我詐的人際關(guān)系給維特帶來了莫大的痛苦，他便辭去這項(xiàng)公職，應(yīng)邀前往一位侯爵的莊園。然而在侯爵那里，維特發(fā)現(xiàn)自己的才能照舊無法施展。愛情破滅了，等級森嚴(yán)的社會拋棄了維特，而維特也厭棄了那黑暗的社會。最后，在絕望中維特自殺了。

《少年維特之煩惱》于一七七四年秋季問世。它是德國“狂飆突進(jìn)”運(yùn)動的最大成果。作者以書信體小說的體裁，借維特之口，寫出他在社會生活和愛情遭遇中的愛和恨，歡樂和煩惱。作品表現(xiàn)了那個(gè)時(shí)代青年人的憧憬和苦悶，反映了從封建社會向資本主義發(fā)展轉(zhuǎn)變時(shí)期新興資產(chǎn)階級的普遍要求。這是時(shí)代的呼聲，是血淚的控訴，是對自由的號召。這部作品給歌德帶來了世界聲譽(yù)。

一七七五年，歌德應(yīng)魏瑪公國卡爾·奧古斯特公爵之邀前往魏瑪。在魏瑪公國，他曾先后擔(dān)任樞密參事、樞密顧問和稅務(wù)署的領(lǐng)導(dǎo)工作。一七八八年六月，歌德辭去一切政務(wù)工作職務(wù)，以主要精力從事文學(xué)創(chuàng)作。他一生辛勤耕耘，留下了大量優(yōu)秀作品。

一八三二年三月二十二日，歌德在魏瑪逝世。在七十年的創(chuàng)作生涯中，他創(chuàng)作了兩千五百余首抒情詩和其他體裁的短詩，兩部長篇敘事詩，八部重要詩劇和劇作，如《浮士德》《鐵手葛茲·封·貝利欣根》《哀格蒙特》《塔索》《伊菲革涅亞在陶里斯島》《普羅米修斯》等，四部長篇小說《少年維特之煩惱》《親和力》《維廉·麥斯特的學(xué)習(xí)時(shí)代》和《維廉·麥斯特的漫游時(shí)代》，三部自傳體著作《詩與真》《意大利游記》和《隨軍征法記》等。

正因?yàn)楦璧碌臉I(yè)績?nèi)绱司薮?，他才被稱為德國最偉大的詩人、戲劇家、小說家，是德國古典文學(xué)和民族文學(xué)的主要代表。歌德不僅是一位天才的詩人和思想家，而且是一位頗有建樹的自然科學(xué)學(xué)者，他研究過建筑學(xué)、礦物學(xué)、解剖學(xué)和顏色學(xué)、光學(xué)，寫過許多篇自然科學(xué)論文，特別應(yīng)指出的是他在一七八四年三月發(fā)現(xiàn)了人的顎間骨。

因此，我們說，歌德的作品不可不讀。讀了《少年維特之煩惱》，讀者朋友們便可以進(jìn)一步閱讀歌德的詩歌和其他作品了。

讀書吧，讀好書吧！你會在讀書中找到更多的樂趣，獲得更大的教益。

關(guān)于可憐的維特的故事，只要我能找到的，我都盡力搜集來在這里呈獻(xiàn)給你們了，我想你們會感謝我的。對于他的精神和品格，你們免不了贊嘆和愛慕，對于他的命運(yùn)，你們也定會灑下同情的淚。

至于你，善良的人呀，你正在感受著這樣的壓抑，現(xiàn)在總可以從他的煩惱中汲取安慰了。如果你因?yàn)槊\(yùn)不好或自己的過錯(cuò)而找不到一個(gè)更親近的知己，那就讓這本小書做你的朋友吧。

1. 引自《歌德談話錄》第30頁，愛克曼輯錄，朱光潛譯，人民文學(xué)出版社1978年9月第一版。
2. “狂飆突進(jìn)”運(yùn)動，是十八世紀(jì)七十年代至八十年代發(fā)生在德國的一次文學(xué)運(yùn)動，其宗旨是崇尚自然，尊重人，爭取個(gè)性解放和社會進(jìn)步。一句話，就是反對封建主義的專制和禮教，提倡資產(chǎn)階級的精神自由。代表人物有青年時(shí)代的歌德、席勒和赫爾德爾等。
3. 此前，人們認(rèn)為只有動物才有顎間骨，歌德的發(fā)現(xiàn)證明了生物進(jìn)化的學(xué)說，這比達(dá)爾文的進(jìn)化論要早一百年。