一、入宮以前

武則天隨從父親武都督住在利州，自六歲起，有五年之久；加之，她后來成了真正的皇帝，達(dá)十五年之久；因此，利州關(guān)于武則天的遺跡和神話傳說獨(dú)多。

上古以來，中國人特別喜歡龍，尊敬龍，說中國人是龍的子孫，現(xiàn)在還自稱為“龍的傳人”。1988年，是農(nóng)歷戊辰年，辰屬龍，許多已婚青年，希望于龍年生龍子。報(bào)紙上說1989年的春節(jié)前，有一些夫婦，明知胎兒還不足月，卻特意到醫(yī)院來，要求趕在龍年內(nèi)剖腹產(chǎn)，產(chǎn)個(gè)龍子。

我國古來又傳說，貴為一國之尊的稱他萬歲爺、萬壽無疆的天子，是特殊的群龍之首的“龍種”。

例如，原是地方“無賴”的劉邦，后來成了漢朝的開國皇帝時(shí)，他竟好意思編造聽人們傳說：從前，他父親曾看見神龍從大澤中出來，和他母親交配，因而懷孕生下了他。漢代人司馬遷的名著《史記》卷8《高祖本紀(jì)》開頭就有這樣的記載。

武則天是女人，是老婦，她怎么會(huì)當(dāng)上皇帝呢？對(duì)這問題，從古到今，千多年來，很多人無法解釋，只有個(gè)別聰明人能做出答案。他說：利州城外不是有條嘉陵江嗎？江中有個(gè)黑龍?zhí)?，潭中有條烏龍，那是神龍??！有一天，武都督的夫人乘船游到潭邊，驚動(dòng)了神龍，它即躍出，和夫人相戲交配，夫人因此懷上了龍種(則天皇帝)。

這神話，一傳十，十傳百，百傳千，至少在此后二百多年間，傳講不絕。

例如，唐朝晚期，著名詩人李商隱在嘉陵江上乘舟到利州時(shí)，聽到這一傳說，就寫了一首七律，生動(dòng)地描畫了神龍和夫人交配的情狀。

詩題是《利州江潭作》，題下自注五個(gè)字“感孕金輪所”。即武夫人懷孕金輪圣神皇帝武則天處。詩曰：

神劍飛來不易銷，碧潭珍重駐蘭橈。

自攜明月移燈疾，欲就行云散錦遙。

河伯軒窗通貝闕，水宮帷箔卷冰綃。

他時(shí)燕脯無人寄，雨滿空城蕙葉雕。

“明月”指龍之雙目，“行云”指交配。

北宋太平興國年間編的《太平廣記》卷224《相四》有一則引自《譚賓錄》的關(guān)于武則天兒童時(shí)期在利州的故事。原文如下：

武士彟之為利州都督也，敕召袁天綱詣京師，途經(jīng)利州。士彟使相其妻楊氏。天綱曰：“夫人骨法非常，必生貴子?！北檎倨渥樱钕嘣獞c、元爽，曰：“可至刺史，終亦屯否?！币婍n國夫人，曰：“此女夫貴，然不利其夫?！?/p>

武后時(shí)衣男子之服，乳母抱于懷中。天綱大驚曰：“此郎君男子，神彩奧澈，不易知。”遂令后試行床下，天綱大驚曰：“日角龍顏，龍睛鳳頸，伏羲之相，貴人之極也。”更轉(zhuǎn)側(cè)視之，又驚曰：“若是女，當(dāng)為天下主也！”