一、唐高宗李治

654年(永徽五年)，武則天由感業(yè)寺的尼姑成了唐高宗(李治)的妃子。明年，就被高宗立為皇后。

唐高宗李治是唐太宗的第九子，他在十六歲之前，還沒有成為太子，只是一個皇子。他十六歲的這年，即643年(貞觀十七年)四月，唐太宗發(fā)現(xiàn)了一件最使他痛心的事件，就是原來的皇太子(李承乾)害怕自己的弟弟(太宗極寵愛的一個皇子：魏王李泰)會奪去他的皇位繼承權(quán)，竟準備用武力發(fā)動政變，提前登上皇帝寶座，因此廢皇太子承乾為庶人，殺其黨羽，并廢魏王李泰。一世英雄的唐太宗因為此事，曾痛心到想自殺。他和元老大臣長孫無忌、房玄齡、李絃、褚遂良等商議后，決定立皇子晉王李治為皇太子，并得到了六品以上文武大臣的同意，他們異口同聲稱贊皇子李治有“仁孝”的優(yōu)點?！杜f唐書·高宗本紀》說李治“幼而岐嶷端審，寬仁孝友”。說李治為皇子時，就對《孝經(jīng)》有特別深刻的體會。比如，有一天，太宗問他：《孝經(jīng)》里面的話什么是最重要的呢？他回答說：“夫孝，始于事親，中于事君，終于立身。君子之事上，進思盡忠，退思補過，將順其美，匡救其惡?！碧诼犃T很高興地說：“行此，足以事父兄，為臣子矣?！彼纳?長孫皇后)去世時，他特別傷痛，“哀慕感動左右，太宗屢加慰撫，由是特深寵異”。

645年(貞觀十九年，李治十八歲，已為太子)，太宗征高麗后，從遼東回來，路過并州城(今太原市晉源鎮(zhèn))。太子李治由定州跟隨至并州，因太宗患癰，李治在途中就親給太宗吮癰，并且扶著太宗的車子，徒步跟了好幾天。648年(貞觀二十二年)，李治主持為其亡母長孫皇后建成了慈恩寺(在今西安城內(nèi)東南角)。又如為帝之后，親拜昭陵(太宗夫婦墓)，屢次痛哭撲地。這些事實說明，李治真是一個孝子，并有以身作則“以孝治天下”的思想。

高宗雖然生長于深宮之中，又以仁孝見稱，但他并不是懦弱無能、只知一味順從的人。唐太宗做皇帝時，“威容嚴肅”，令人害怕，所以百官進見，往往心情十分緊張，甚至舉止失措。他若生起氣來，當然就更可怕了。有一次(大概是貞觀十八年，即李治當太子的第二年)，苑西監(jiān)官有了過錯，唐太宗大怒，下令就在朝堂斬首。太子李治立即“犯顏進諫，太宗意乃解”。大臣長孫無忌大加稱贊，他說：“自古太子之諫，或乘間從容而言。今陛下發(fā)天威之怒，太子申犯顏之諫，誠古今未有！”太宗對太子李治的教育，也非常認真：太宗曾對侍臣說：“朕自立太子，遇物則誨之：見其飯，則曰：‘汝知稼穡之艱難，則常有斯飯矣?！娖涑笋R，則曰：‘汝知其勞逸，不竭其力，則常得乘之矣?！娖涑酥郏瑒t曰：‘水所以載舟，亦所以覆舟，民猶水也，舟猶君也?！娖湎⒂谀鞠拢瑒t曰：‘木從繩則正，后(皇帝)從諫則圣。’”這些話，都是唐太宗從歷代農(nóng)民起義，尤其是從隋末農(nóng)民大起義給予統(tǒng)治階級的經(jīng)驗教訓(xùn)中，深刻體會出來的，而唐高宗也應(yīng)該是有所認識的。并且唐太宗常在國家政事的實際處理中，鍛煉太子李治：唐太宗坐朝理政時，常叫太子在旁邊見習(xí)，或讓他參加意見。對于李治的政治才能，唐太宗也屢次加以稱贊。

649年(貞觀二十三年)五月，唐太宗病卒。六月，太子李治(二十二歲)繼位，成為唐朝第三代皇帝(死后廟號高宗)。

唐高宗第一個年號是永徽(共六年，650—655)。這些年里，唐高宗對政治很努力。比如罷獵、禁獻鷹隼及犬馬、祭農(nóng)神、躬耕耤田(我國古代皇帝表示提倡農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的一種儀式)等等。即位之后，高宗就每日召見諸州長官十人(當時還沒有近代的省長)，“問以百姓疾苦及其政治”。他對諸州長官說：朝廷措施有不便于百姓的，都報上來；政令有不妥善的，都封奏回來。輔佐唐高宗的得力大臣，是太宗朝的老臣褚遂良和長孫無忌(高宗的舅父)?！肮视阑罩?，百姓阜安，有貞觀之遺風(fēng)”。這幾年內(nèi)發(fā)生的大事是：永徽二年(651)，西突厥反唐，進擾西部邊境；永徽三年(652)，太宗之女高陽公主夫婦等謀反，永徽四年(653)被誅。

總之，根據(jù)各書所記史實看來，從十六歲為太子，到二十二歲做皇帝的唐高宗，既不是昏庸無能之主，也不是荒于酒色之君。他智力如常人，能辨別是非，而且是有勇氣、有見識的人。他曾隨從太宗學(xué)習(xí)，也通曉國政，左右也沒有奸佞的文武或宦官在蠱惑他，當權(quán)而有地位的都是貞觀舊臣。高宗留心政治，能想百姓疾苦，雖然生長深宮，缺少戰(zhàn)場鍛煉，本人也不具備太宗那樣的文武全才，但是從即位到立武則天為皇后的六年之間，全國政局，有“貞觀遺風(fēng)”，是可以相信的。

1. 《唐大詔令集》卷27有《立晉王為皇太子詔》。
2. 《舊唐書·高宗本紀上》。
3. 劉大鵬《晉祠志》卷40(手寫本)“駕幸晉祠”條云：“太宗貞觀十九年乙巳冬十二月，駕至并州，駐蹕晉陽宮。明年丙午春正月，幸晉祠，謁唐叔虞之神，御制碑文及銘，親書刻石，并書碑額，豎于祠下。”按太宗此碑，現(xiàn)猶存晉祠。
4. 《唐會要》卷20“親謁陵”條。
5. 《貞觀政要》卷2《納諫》。
6. 《資治通鑒》卷197。
7. 《資治通鑒》卷199。
8. 《資治通鑒》卷199。
9. 兩《唐書》的作者所以對唐高宗不滿，作了譏評，問題都在于立武則天為皇后這一件事情上。舊史評語，極不公平，以后再駁。