第三章 中央集權(quán)施鐵腕

一、三削相權(quán)

為了加強中央集權(quán)，除了尊儒尚法之外，漢武帝決定改革官制，拿相權(quán)開刀，以獨攬朝政大權(quán)。

在中國古代封建社會，丞相乃百官之長，是封建朝廷中唯一能與皇權(quán)相抗衡的勢力。

秦朝時正式設(shè)置丞相官制，設(shè)有左右丞相。丞相掌紫色綬帶金印，幫助皇帝處理朝廷各種事務(wù)。表面上，丞相要秉承皇帝的旨意辦事，實際上是整個政權(quán)的負(fù)責(zé)人。

皇帝在宮廷內(nèi)接見大臣，處理國政，稱為“內(nèi)廷”；宮廷之外的事，都由丞相掌握，稱為“外廷”。丞相參與政事的決策、法令的制定、百官的管理等事務(wù)，甚至有權(quán)決定其他官吏的生死。

西漢建立初期，丞相一職大多由開國功臣擔(dān)任，如蕭何、曹參、陳平等。對于這些幫助自己奪取江山的有功之臣，漢高祖劉邦向來敬重有加，而百官們對之也是恭謹(jǐn)從命。當(dāng)時的丞相，實際上是朝廷中掌握實權(quán)的總理大臣。丞相終身在位，必然分散皇帝的權(quán)力。據(jù)史籍記載，文帝有一位寵臣叫鄧通，鄧通在文帝面前很隨便，時常與文帝開玩笑。有一次，鄧通又跟文帝開玩笑，文帝絲毫沒放在心上，但丞相申屠嘉知道這件事后，想要治鄧通對皇帝不恭敬之罪。文帝說：“不用太較真，我很喜歡他?！?/p>

申屠嘉當(dāng)時沒說什么，回到相府后就命人將鄧通召來，斥責(zé)他說：“你這個賤臣，竟然拿皇帝尋開心，真是膽大包天，這是對皇帝的大不敬，按律當(dāng)斬！”鄧通嚇得一個勁地叩頭認(rèn)罪，后來還是文帝出面講情，鄧通才免于一死。

漢武帝即位時，朝廷正處于屈君伸臣、君弱臣強的局面中，對于朝中大臣甚至像內(nèi)史這樣的高官，只要丞相認(rèn)為有過失，就可以先斬后奏。與皇帝商議國事時，丞相的意見也是備受尊重，丞相推薦的官員甚至一出任就可以擔(dān)任九卿郡守品級的大官。而且丞相沒有大的過錯，是不能隨便更換的。

漢武帝的第一任丞相是衛(wèi)綰，衛(wèi)綰忠厚老實、謹(jǐn)小慎微，沒有太大的權(quán)力欲，而且他是武帝幼時的老師，與武帝沒有什么矛盾沖突，但竇太后不喜歡他，要免其相職，漢武帝就做了個順?biāo)饲?，以體弱多病為名免了衛(wèi)綰之職。建元二年（公元前139年）、建元六年（公元前135年），漢武帝相繼免去魏其侯竇嬰和柏至侯許昌的相職。6年中連免三相。丞相一職素來是終身制的，漢武帝的做法無疑是對相權(quán)的一次重大打擊。

建元六年（公元前135年）六月，漢武帝任命武安侯田蚡為丞相。田蚡背后有王太后撐腰，又結(jié)交了諸侯來擴大自己的權(quán)力，使丞相的權(quán)力又一次得到了助長，百官都對他趨迎奉承。

田蚡身材短小，長相難看，為人奸詐貪婪，既無德又無才，他之所以能登上相位，完全是因為他是王太后的弟弟。朝中政務(wù)均由他所豢養(yǎng)的賓客為他謀劃。田蚡自恃有王太后為靠山，非常驕橫、奢侈。

據(jù)《史記》記載，每次進(jìn)宮奏事，田蚡總是講個沒完沒了，不達(dá)目的誓不罷休，因而武帝只得一一采納他的奏請。除此之外，田蚡還獨攬任官除吏的大權(quán)，根本不把年輕的皇帝放在眼里，他所推薦的人，有的甚至從平民一下子便成為俸祿二千石的高官。大小官員都紛紛向田蚡示好，就連在郡國任事的學(xué)士們也陸續(xù)攀附他。

田蚡喜好儒術(shù)，漢武帝任用他為相，原本是讓他幫自己打理國事，沒想到竟然落了個大權(quán)旁落的下場，這讓年輕氣盛的漢武帝情何以堪？

有一次，田蚡又拿來一大串任官的名單，漢武帝終于忍無可忍，問道：“你要任命的人員說完了嗎？如果說完了，朕也想要任命幾個呢！”

就這樣，漢武帝把丞相“主臣”用人的權(quán)力收了回來。作為朝廷首腦，丞相最主要的權(quán)力就是主臣和除吏。漢武帝的做法使丞相失去了人事任免權(quán)，至此，丞相一職就與奉行天子旨意的傳話員、大管家、幕僚長沒什么區(qū)別了，而漢武帝也從一名垂拱無為的國家元首變成了過問一切政事的統(tǒng)治者，成為真正的政府首腦，走上了皇權(quán)專制統(tǒng)治的道路。

迫于王太后的壓力，漢武帝并沒有置田蚡于死地，田蚡最后是病死的，其中還發(fā)生了一件事：

竇太后在世時，竇嬰官居大將軍，封魏其侯，權(quán)傾朝野。當(dāng)時田蚡只是一個郎官，對竇嬰極力巴結(jié)，說話、敬酒時總是跪著，恭敬如父。為此，竇嬰對他也全力栽培。

竇太后死后，竇嬰失勢，以侯爵閑居在家。朝中的官吏、士人都轉(zhuǎn)而去趨附新任丞相田蚡，只有曾擔(dān)任中郎將和燕國之相的灌夫仍然和竇嬰要好。

田蚡為相后，再也不把竇嬰放在眼里，還想奪取竇嬰的田地。灌夫是一個軍功卓著、性格耿直、疾惡如仇的老將軍，他見田蚡如此忘恩負(fù)義，仗勢欺人，心中憤憤不平。

在一次宴會上，灌夫借著酒勁，指桑罵槐地把田蚡大罵了一番。田蚡懷恨在心，便捏造罪名，串通王太后，逼迫漢武帝于元光四年（公元前131年）冬，將灌夫和救護他的竇嬰處死。而田蚡也以誅殺公卿進(jìn)一步樹立了自己的淫威。

田蚡害死竇嬰和灌夫后，不久自己也病死了。據(jù)說是竇嬰和灌夫這兩個屈死的冤魂，在陰曹地府仍和田蚡作對，想把他也拉到閻王爺那里。

一天，田蚡突然說渾身疼，身上如被鞭子抽打一般，疼得他叫喚不已。侍從請來大夫，結(jié)果許多名醫(yī)檢查后，連病情也診斷不清，急得他那100多個美人哭哭啼啼，宅府大院哭聲一片。

王太后聽說弟弟患病，許多名醫(yī)診治又不見效，于是請來一位方士。

方士請下神來，神靈附了方士的身體說：“丞相曾殺害兩位大臣，是這兩位大臣用鞭子在他身上狠抽，發(fā)泄他們的一腔怨氣。”

田蚡聽了十分害怕，懷疑方士胡說，于是命人調(diào)查這個方士是不是竇、灌二人的奸黨。結(jié)果，沒有幾天，他身上果然如鞭抽一般紅腫起來。不久，田蚡便奄奄一息，昏迷之中連喊幾聲：“饒命！饒命！”之后便一命嗚呼了。

田蚡死后，漢武帝不再任用任何外戚為相，開始從“賢良文學(xué)”以及直接上書的文士中選拔賢才，又將少府屬下主管文書檔案的機構(gòu)“尚書”作為審閱公文、謀劃政事、起草詔令的日常工作機關(guān)，與侍中、中書組成中朝。這里聚集了大批智囊人物，如才華卓著的莊助、朱買臣、吾丘壽王、主父偃、嚴(yán)安等人。在他們的本職工作以外，漢武帝又任命他們擔(dān)任侍中、常侍、給事中等職，讓他們出入宮廷，隨侍左右，商量朝中大事。漢武帝還任用宦官為中書，掌尚書之職。內(nèi)政官吏掌握著所有文書、奏章、政令等事宜，而丞相只是奉旨行事。九卿不再通過丞相而直接上奏給皇帝，以丞相為首的政權(quán)機關(guān)完全成了空架子，丞相的權(quán)力和地位大大削弱，再也不像過去那樣威風(fēng)凜凜、高高在上了。這是漢武帝對丞相制度的第一次改革。

元朔五年（公元前124年）十一月，漢武帝對丞相制度進(jìn)行了第二次改革。

漢武帝這次改革主要是為了改變軍功貴族專權(quán)的情況。西漢建立初期，通常以列侯為丞相，因為列侯有的是功臣，有的是功臣之后，擁有食邑，憑功勞升遷為丞相是很自然的事情。這樣的丞相以自己的功臣勢力為政治、權(quán)力背景，又擁有強大的經(jīng)濟實力為基礎(chǔ)，導(dǎo)致漢初出現(xiàn)了相權(quán)過重的現(xiàn)象。丞相田蚡死后，薛澤擔(dān)任丞相。薛澤是高祖功臣廣平侯薛歐之孫，景帝時期被封為平棘侯，景帝對他十分恭敬，不敢頤指氣使。漢武帝對于這種列侯世襲、頑固不化的不合理體制感到不滿，于是決定任用“文德”的儒生為相，而沒有爵位、出身貧寒的儒生公孫弘正是一個理想的人選。漢武帝先任命公孫弘為丞相，然后又封其為平津侯。

公孫弘本是一介貧民，一沒有宮廷、列侯背景，二沒有雄厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)，沒有可以依恃的貴族心理，也沒有傲人的功臣?xì)馄?，這種人的地位功過完全由皇帝說了算。公孫弘顯然也有自知之明，因而首先向皇權(quán)低了頭，他一上任，就順從皇帝的旨意，用詩書禮樂的詞句來文飾政事，不與皇帝爭權(quán)。

一天，公孫弘奉漢武帝之命去赴宴。進(jìn)宮后，他馬上發(fā)現(xiàn)武帝穿著不整，而且沒有戴冠冕，他心里明白自己跟天子遠(yuǎn)沒有親近到這種程度，這一定是武帝在嘲諷和鄙視自己。宴會開始后，他坐了一會兒便給武帝敬酒，但武帝假裝沒看見，只和別的官員談笑。隨后，武帝又命宮廷樂手奏樂，舞女們也出來獻(xiàn)舞。

沉浸在聲色中的漢武帝，忘了丞相公孫弘的存在。待到月上中天，他才好像剛剛明白過來，說道：“丞相，你怎么還在這里作陪？”

公孫弘聽了，馬上磕頭告退?；氐礁泻螅?dāng)即氣得口吐鮮血，卻只能是“啞巴吃黃連——有苦說不出”。他躺在床上，難以入眠，覺得自己就像一個玩物，任憑皇帝揉捏，什么時候天子玩膩了，就會把他丟棄，說不定還會摔碎后丟棄。

第二天，有下屬的郡國到丞相府來匯報工作，公孫弘看完，嘆息道：“你們先回去吧，過幾天我批后就給你們消息?！?/p>

來人一走，公孫弘馬上穿上朝服，坐轎直奔皇宮，以便把上書親自交給漢武帝。這時的公孫弘已失去了以往由丞相直接控制地方長官的職權(quán)。他覺得自己毫無價值，仕途一片渺茫。他想稱病辭職，回老家過一段安安穩(wěn)穩(wěn)的日子。但是他也只能想想而已，等見到皇帝，他絲毫不敢流露半點內(nèi)心的真情實感，仍然卑微地叩首，恭敬地說道：“卑臣愿在有生之年為皇上效犬馬之勞?！睗h武帝說：“朕看你臉色不太好，是不是想養(yǎng)病了？”“臣沒有病，只是為國事?lián)鷳n?！薄半y得你一片忠心，為獎賞你的功勞，以后有什么重大的文書，就直接送到朕這里好了?！薄俺甲裰迹　薄澳憧梢曰厝チ?，但要牢記你的丞相之位是誰封的?！薄爱?dāng)然是陛下封的?！睗h武帝聽了哈哈大笑。公孫弘步履蹣跚地回到家，一下子癱倒在地，不久就憂勞成疾，一命歸西了。

可以說，從公孫弘擔(dān)任丞相開始，丞相制度便從列侯拜相制，轉(zhuǎn)變成先拜相再封侯，相權(quán)被大大削弱，必須絕對地服從皇權(quán)，不能有絲毫逾越?！扒斐?、君弱臣強”的局面終于不復(fù)存在，變成了“仰君屈臣、君強臣弱”。

元封五年（公元前106年）三月，漢武帝第三次改革丞相制度。他在泰山明堂朝見諸侯王、列侯，接受郡國上計。西漢初期，接受郡國上計是丞相的一項職責(zé)，如今轉(zhuǎn)變成由皇帝親自受計，可以說是一項重大變革，也是對相權(quán)的一種削弱。由此，漢武帝不但親自掌握了全國的經(jīng)濟命脈，而且可以直接控制郡國長吏及其佐治官吏，這兩方面的權(quán)力原本屬于丞相，現(xiàn)在則由皇帝親自掌控。