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佘家老二往玉秀家去后不久，佘家的幺姑娘文英從屋里推出那部舊自行車，就要往外走，中明老漢見了，忙問：“往哪兒去？”

文英雙手握住車把，她并不害怕父親，相反地朝中明老漢做了一個(gè)怪臉，笑著說：“趕場(chǎng)唄?！?/p>

中明老漢沉下了臉，責(zé)備起來，說：“沒事趕啥場(chǎng)？”

田淑珍大娘正在喂豬，聽了老頭子責(zé)備女兒的話，忙從豬圈屋走出來，手里握著豬食瓢，說：“你也管得太寬了，簡(jiǎn)直成了南天門的土地！沒事就不能上街？”

中明老漢不吭聲了。文英一騙腿，跨上自行車，拐上了屋側(cè)的小路。

文英在家里排行最小。自古道“皇帝愛長子，百姓愛幺兒”，中明老漢兩口子一直把她當(dāng)作掌上明珠一樣疼愛。在姑娘成長的關(guān)鍵年代，生活已開始好轉(zhuǎn)，中明老漢夫婦把過去虧欠孩子們的遺憾心理，都在這個(gè)幺女身上補(bǔ)償上了。家里有什么好吃的，都盡量讓女兒吃；女兒看上了什么穿的，也毫不心疼地給她買；女兒要零花錢了，要多少就會(huì)給多少。莊稼到戶了，家里勞動(dòng)力又多，也就盡量不讓文英下地。有時(shí)農(nóng)忙人手不夠，也僅讓她做一些輕松的活兒。父母疼愛，幾位哥哥也處處寵著、慣著她，由著她的性子。首先是文忠，這個(gè)用妹子文瓊換來老婆的老實(shí)漢子，總覺得自己欠妹子的債今生今世也報(bào)答不清。他除了農(nóng)忙時(shí)去幫大妹文瓊做幾天農(nóng)活以報(bào)答她外，剩下的，就是把滿腔的愛轉(zhuǎn)移到小妹文英身上。從文英小時(shí)起，他甚至比父母更關(guān)心她。文英上學(xué)的路難走，他把她馱到學(xué)校門口還不肯放下，直至背進(jìn)教室。文英放學(xué)晚了，不管活兒多忙，他也要去迎接。不管父親管得多嚴(yán)，每年他總要悄悄偷出幾個(gè)核桃和柚子，給小妹解饞。也不管經(jīng)濟(jì)有多困難，他寧肯不穿，也要讓父親給文英扯一件花褂子。文英大了，做大哥的再不能像小時(shí)候一樣背她、抱她了，可他還總是處處關(guān)心著、愛護(hù)著她。遇到文英和他一道干活，他就叫文英去樹蔭里坐下，寧愿自己多流一身汗，也不讓文英在太陽底下曬一會(huì)兒。如果文英和他一道趕場(chǎng)，他自己餓肚子，也要把錢給文英買果子吃。如果誰說了文英的怪話，這個(gè)從不和人紅臉的憨厚漢子，也會(huì)橫眉豎眼地和別人爭(zhēng)上半天。這就是文忠——他愛他的妹子已到了無以復(fù)加的程度。如果有一天，他的妹子要天上的月亮，井里的星星，他也一定會(huì)為她赴湯蹈火，在所不惜的。

至于文富、文義兩弟兄，雖然不像文忠那樣百依百順著文英，但在父母的影響和大哥的帶動(dòng)下，也一樣慣著她。特別是文義，考上高中那年，家里正窮得開不了鍋，眼看著上高中的希望就要成泡影，這時(shí)也正考上初中的文英突然說：“我不讀了，讓三哥讀吧！”當(dāng)時(shí)讓文義感動(dòng)得流下了眼淚。后來，家里東拉西借，兩兄妹都上成學(xué)了，但這事，在文義心里留下了深刻的印象。使他覺得，自己的妹妹是世界上最可愛的妹妹。他應(yīng)該使妹妹幸福，成為最快樂的人。因此，文義也像文忠一樣，事事、處處遷就著、依著文英，唯恐文英受了罪似的。

這種父母的溺愛，兄長的遷就，漸漸養(yǎng)成了文英姑娘的幾分虛榮、任性和好幻想的個(gè)性。她不知道，這種性格在她以后的人生道路上，將會(huì)給她帶來什么樣的損害。

文英的自行車駛上機(jī)耕道不久，朱健也騎了一輛自行車，搖搖晃晃地朝前駛來。他抬頭看見了前面的文英姑娘，突然覺得身上的血流加快了，興奮地打響了車鈴。

機(jī)耕道凹凸不平，文英專注地蹬著車，似乎沒有聽見。

“文英——”朱健不由自主地喊了起來。

文英聽見了喊聲，回頭看了一下。朱健見文英微微地笑了一下，可沒停車。

“哎，等一等！”朱健又喊了一聲，加快了車速。

文英姑娘猶豫了一下，終于剎住了車。

朱健追了上去，臉紅彤彤地喘著粗氣。他望著文英，傻笑著，卻不知說什么好了。

文英覺得奇怪，想了想問：“今天不上課？”

朱健說：“放假了?！?/p>

“哦！”文英這才知道學(xué)校正放暑假。過了一會(huì)兒，又問，“你也是趕場(chǎng)？”

朱健點(diǎn)了點(diǎn)頭，半天，才鼓起勇氣說：“我們一塊兒走，行不行？”

文英感到朱健的這個(gè)問題很滑稽，突然笑了起來，說：“有啥不行的？大路朝天，各走半邊，走吧！”說著，松開剎把，先朝前駛?cè)ァ?/p>

朱健感到高興，卻又覺得不安，心咚咚跳著。他想努力和文英并排騎車走，可路面坑坑洼洼，自行車顛簸得十分厲害。有時(shí)路面平整了，他想和文英說話，一時(shí)卻又找不到合適的語言。

他們便沉默著，秋陽把他們的影子時(shí)而合在一起，時(shí)而分得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

騎了一陣，突然一輛手扶拖拉機(jī)冒著黑煙，突突地從他們背后開了過來，車上坐著兩個(gè)穿花衣服的女青年。

文英把自行車靠在路邊，發(fā)現(xiàn)開拖拉機(jī)的是她初中時(shí)的同學(xué)陳三，立即叫了起來：“陳老同學(xué)，我今天星星跟著月亮走——要沾光啰！”

手扶拖拉機(jī)在他們身邊停了下來，文英急忙跳下自行車。機(jī)手陳三戴一雙油漬漬的臟手套，歪著頭對(duì)文英故意說：“咋的了？有專車不坐，看上我這破車了？！”

文英一邊將自行車往拖拉機(jī)拖斗里搬，一邊不示弱地對(duì)機(jī)手說：“你別擺譜，本小姐是給你面子！”

文英將自行車搬上了拖拉機(jī)，朱健卻在一邊愣了，不知所措地望著文英。文英見了，忙提醒朱健：“你咋了，想自己蹬車？”

朱健這才回過神，也驚喜地忙將自行車往拖斗里扛。

機(jī)手看看文英，又看看朱健，像是看出了什么，又對(duì)文英話中有話地說：“佘文英，你莫得寸進(jìn)尺了！”

文英挨著兩個(gè)女青年坐下來，對(duì)機(jī)手回答說：“你莫六親不認(rèn)，他是你姑爺！”說完，咯咯地大笑起來。

朱健紅著臉，爬上了車，在文英對(duì)面坐了下來。機(jī)手一轟油門，拖拉機(jī)又突突地?fù)u晃著向前駛?cè)ァ?/p>

朱健是佘家灣有名的孤兒。三歲上，他的母親不幸去世，八歲時(shí)，父親又長辭人間。他被過繼到叔父朱清貴名下做兒子。朱清貴脾氣暴躁，又是一個(gè)酒罐，常不拿小朱健當(dāng)人待。中明老漢一家隔朱家近，人又善良，就常對(duì)小朱健寄予無限的同情。有一次，朱清貴喝咂酒喝醉了，叫朱健將咂酒糟拿去倒掉。九歲的小朱健不小心，將裝酒糟的瓦罐摔碎了。朱清貴暴跳起來，順手操起一根柴片，朝侄兒亂打。朱健情急之中，就抱著腦袋朝佘家奔來。中明老漢一家正在吃飯，見一個(gè)九歲的孩子慘叫著，可憐巴巴地跑來，一家人霎時(shí)激起了對(duì)朱清貴的義憤。那時(shí)，文忠已是一條牛高馬大的漢子，文富也是半大人了，父子三人忙跑出院子，雙手叉腰，滿臉怒氣，三雙眼睛噴火般盯著攆來的酒瘋子。中明老漢喝道：“姓朱的，你吃飯都不長了，打小孩也該分個(gè)輕重。你這樣對(duì)一個(gè)無爹無娘的孩子下毒手，也莫怪我們大路不平旁人鏟！今天你再敢動(dòng)娃兒一下，我們幾爺子也叫你嘗嘗拳頭的味道！打了你，我們?cè)僬胰嗽u(píng)理，看我們?cè)摬辉摯?！”在佘家父子的凜然正氣面前，朱清貴的酒醒了大半，立刻自找退路地道：“嘿嘿！佘老表，看你說的！我只是嚇嚇?biāo)?，哪?huì)真打。”說完，蔫啾啾地走了。

自此以后，朱健和佘家非常親近起來，有事沒事，都喜歡到佘家來玩。中明老漢一家人呢，也把他當(dāng)半個(gè)兒子看待。盡管生活很困難，但碰到吃飯時(shí)，佘家總要留他吃飯。有時(shí)，碰上吃好的，佘家還不忘給可憐的小朱健留一份。

在叔父的淫威和棍棒下，小朱健的脾氣漸漸變得孤僻、內(nèi)向起來?？v有天大的不幸，他也獨(dú)自承受。在叔父的打罵聲里，朱健好歹念完了初中。他天資聰慧，學(xué)習(xí)成績(jī)很好，本想繼續(xù)上高中的，可自知叔父不會(huì)答應(yīng)。所以，初中一畢業(yè)，他就自動(dòng)回到了農(nóng)村。但他已經(jīng)懂事了，他漸漸地厭惡起叔父那個(gè)家和仇恨起叔父來，常常不回家去住。兩年前，他原來小學(xué)的班主任老師，做了鄉(xiāng)中心小學(xué)的校長，恰逢佘家灣小學(xué)地處偏遠(yuǎn)，沒人愿來這里教書，學(xué)校缺人，校長也同情這個(gè)孤兒的遭遇，便請(qǐng)了朱健做佘家灣小學(xué)的代課教師。從此，朱健便再也沒回他叔父那個(gè)家去。學(xué)校那間破爛屋子，不但成了他棲身的地方，也成了他寄托精神的家園。

朱健比文英大三歲，比文義大幾個(gè)月，小時(shí)候，他們常常在一起玩，有時(shí)候，朱健不回家，三人還蜷縮在一張床上睡。不知什么時(shí)候，朱健心中種下了愛情的種子，文英的影子時(shí)而清晰時(shí)而模糊地出現(xiàn)在他的腦海中。他也更喜歡和文英單獨(dú)在一起了，和文英在一起，他就會(huì)感到無限歡樂和幸福。

現(xiàn)在，在拖拉機(jī)的搖晃中，朱健仍不時(shí)偷眼去瞧文英。文英一張鵝蛋形的臉上，泛著一層淺淺的紅暈，兩只酒窩兒洋溢著讓人心動(dòng)的笑意。一雙秋水般的黑眼睛，顯露出幾分既調(diào)皮，又似乎很傲慢的光芒。薄薄的衣衫下，胸脯的曲線凹凸分明，傳達(dá)出一股迷人的信息。朱健還從來沒有這樣近和這樣仔細(xì)地瞧過她，此時(shí)瞧著瞧著，不由得心猿意馬，面熱心跳了?？晌挠⒐媚镏活櫤蜕磉叺墓媚镎勗挘S著拖拉機(jī)的顛簸，不時(shí)發(fā)出略帶夸張的叫聲和笑聲，對(duì)朱健投來的熱情和愛慕的目光，一直沒有注意。

到了縣城入口的公路上，拖拉機(jī)停了下來。機(jī)手陳三跳下駕駛臺(tái)，對(duì)大家做了一個(gè)滑稽的手勢(shì)，開玩笑地說：“先生們，女士們，下車吧！”

朱健和另兩個(gè)姑娘跳下了拖拉機(jī)，文英站了兩下，卻沒有站起來，急忙向朱健伸出雙手，叫了起來：“哎喲喲，我的腳麻了，朱健扶我一下！”

朱健正從拖拉機(jī)上搬自行車，聽了文英的喊叫，心立即撲通撲通地狂跳了起來。愣了半刻，他才紅著臉走過去，伸出雙手，托住文英的胳肢窩，文英一下子便撲在了朱健的懷里。頓時(shí)，一種女性的特有的氣息向朱健襲來，一股肌膚的暖氣流遍了小伙子的全身。朱健覺得自己快窒息了，慌亂得急忙想松手，可文英又叫了起來，說：“別忙，我的腳還沒緩過來呢！”朱健又只好扶著她站了一會(huì)兒。在這短短的幾分鐘里，朱健的意識(shí)幾乎是一片空白。到了后來他才知道，這種甜蜜的激情所造成的意識(shí)短路，是多么的幸福。

過了一會(huì)兒，朱健的心情稍平靜一些了，才把熾熱的目光大膽投到文英臉上。文英現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了朱健含有復(fù)雜深意的目光，霎時(shí)臉紅了，立即掙脫了朱健的手，不好意思地說：“行了！行了！”

說著，她去扶起倒在地上的自行車，趔趄著朝前走去。走了一段路，才回頭對(duì)朱健笑笑，感激地說：“謝謝！”

朱健還呆呆地站在那里，癡望著文英。過了一會(huì)兒，才回過神去推起自己的自行車，對(duì)文英喊道：“文英，等我！”

可文英卻跨上自行車，一邊用力蹬，一邊回頭朝朱健揮了揮手，一眨眼，便消失在人流中了。

文英今天進(jìn)城，也確實(shí)沒什么事。家里父親和哥哥們開挖魚塘，這活兒累，她一是想偷懶，二來她也很久沒進(jìn)城了，想進(jìn)城來看看，開開心。因此，她也不著急，推著自行車在人流中慢慢走著，兩只眼睛好奇地對(duì)街道兩旁的攤點(diǎn)和商店瀏覽著。從東大街到西大街，她走了整整半個(gè)城，再折身走到南大街。在南大街上，她突然看見人群中一個(gè)夾著公文包的青年，有點(diǎn)像是來她們家采訪過的縣報(bào)社的林記者。文英的心不自主地加快了跳動(dòng)，她急忙推車追了過去。

果然是他——林庹平記者。

林庹平記者二十六七歲年紀(jì)，高挑個(gè)，瘦削的身材，白白凈凈的面孔，鼻梁上架一副近視眼鏡，顯得文質(zhì)彬彬的樣子。他穿了一件灰色的“里根服”，里面一件燙得很好的、領(lǐng)子很硬的花格白底襯衣，肩上挎著一部相機(jī)，胳膊下又夾了一只黑色公文包。文英立即驚喜地叫了起來：“哎，林、林同志，我從背后看是你，果然看準(zhǔn)了！”

庹平認(rèn)出了她，說：“啊，是你，文英！趕場(chǎng)來了？”停了停，然后又上下將文英打量了一遍，真誠地夸獎(jiǎng)起來，“一年不見，你又長漂亮了！真是女大十八變，越變?cè)胶每囱?！?/p>

文英是農(nóng)村姑娘，雖然大方，可畢竟不習(xí)慣城市小伙子這樣的當(dāng)面奉承，臉不覺紅了，可是心里卻很受用。想了想，有意轉(zhuǎn)移了話題：“我以為你不認(rèn)識(shí)我了呢！”

說這話時(shí)，文英故意瞥了庹平一眼，顯出幾分嬌憨和頑皮來。

庹平十分喜歡她的這種神態(tài)，忙說：“哪能呢！我還說又要到你們家跟蹤采訪呢！”

文英明知庹平話的意思，卻裝作不懂地問：“啥叫跟蹤采訪？”

庹平說：“就是前年我來采訪了你們家，去年也來采訪了你們家，今年還要來采訪?！?/p>

文英高興起來，忙問：“真的？啥時(shí)來？”

庹平說：“我就準(zhǔn)備這幾天來?！蓖Ａ送?，又說，“不過還沒定！我來時(shí)要讓鄉(xiāng)政府告訴你們?！边@樣站著說了一會(huì)兒話，庹平忽然想起，說，“哎，文英，到我辦公室去坐坐吧，?。俊?/p>

文英想了想，臉上放出愉快的光來，欣然地答應(yīng)了。

縣報(bào)社是一幢五層的大樓，前年才建起來的。庹平的辦公室在二樓。辦公室里有兩張寬大的辦公桌，桌上堆滿了書籍、報(bào)紙等東西，屋角還有一張單人的鋼絲床。

文英走進(jìn)辦公室，新奇地四處看了看，然后說：“你在這兒睡？”

“不！”庹平回答說，“是新調(diào)來的一個(gè)同志，家在城郊，離單位遠(yuǎn)，中午在這兒睡睡午覺?！?/p>

文英“哦”了一聲，坐在辦公桌后面的一把皮轉(zhuǎn)椅上，身子一動(dòng)，椅子就跟著轉(zhuǎn)動(dòng)起來。文英又十分新奇，調(diào)皮地轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，然后羨慕地說：“吙，真好！”

庹平盯著她，半真半假開玩笑地說：“好啥？還是農(nóng)村好！”

文英歪著頭，睜著大眼，看著庹平認(rèn)真地問：“農(nóng)村好啥？沒城里好！我就想做城里人！”

庹平繼續(xù)開玩笑地說：“那我們就換吧！我就羨慕農(nóng)村！”然后，他收起了笑容，正經(jīng)地說，“真的，文英，農(nóng)村很美！農(nóng)村沒被污染，連空氣都比城里清新得多！農(nóng)村姑娘也很美……”文英不等他說完，忙打斷他的話，說：“你騙人！”

“我不騙你！”庹平辯白似的說，說著，他急忙找出一個(gè)筆記本，打開，對(duì)文英說，“文英，我為你記了一段肖像描寫，是去年采訪時(shí)記的，準(zhǔn)備將來把你寫進(jìn)小說。你聽：她叫佘文英，是一個(gè)健康、豐腴的農(nóng)家少女。她的鵝蛋形的臉上，經(jīng)常泛著青春少女特有的紅暈，比城里姑娘抹的胭脂自然好看多了。俏麗的臉龐上，還有一對(duì)圓圓的酒窩兒，說起話來，笑靨兒一動(dòng)一動(dòng)，既頑皮又迷人。鼻子小巧玲瓏，恰到好處。薄薄的嘴唇，笑起來，嘴角微微上翹，顯得十分嫵媚。滿口的牙齒又細(xì)又密，潔白如玉。最引人注目的是一對(duì)柳葉似的蛾眉和一雙深潭似的眸子。她的眉毛細(xì)細(xì)的一線，和城里文過眉的姑娘一樣。眼睛很黑很亮，深邃有神。眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)起來，就顯示出靈動(dòng)的、迷人的俏媚……”

“不！不！一點(diǎn)不美，簡(jiǎn)直像妖精！”文英沒聽完，就夸張地喊起來。

庹平合上本子，老實(shí)地說：“我這是白描，是素材，一點(diǎn)沒夸張?！?/p>

文英卻故意噘著嘴，說：“我不聽！”

庹平把本子放進(jìn)抽屜里，看著文英，說：“不管你聽不聽，這是事實(shí)。真的，文英，你非常美麗！是‘清水出芙蓉，天然去雕飾’的自然美，城里那些濃妝艷抹的姑娘，根本沒法和你比！”

文英雖然還假裝出一副不相信的樣子，可一雙大眼望著庹平，閃著盈盈波光，心里已有些陶醉了。

說著話，已到了吃飯的時(shí)間，庹平邀請(qǐng)文英吃飯，文英又愉快地答應(yīng)了。吃了飯，她才告辭從報(bào)社大樓走出來。她覺得今天十分幸福，又推著自行車，漫無目的地在街上溜達(dá)一遍?？纯磿r(shí)辰已半下午了，才騎著車向城外駛?cè)ァ?/p>