燃卷失會元

正德二年（1507年）閏正月九日，楊廷和入閣為東閣大學(xué)士，于內(nèi)閣專掌敕誥。二月二日，正德皇帝舉行經(jīng)筵，慣例由講書官講授經(jīng)史精義，闡述圣賢之道，委婉言辭，規(guī)勸皇帝。劉忠：“上言戒逸游，崇正學(xué)數(shù)事。”（《明史·劉忠傳》卷一百八十一）

正德二年三月，楊廷和及劉忠以講經(jīng)筵，指斥大太監(jiān)貪官佞幸劉瑾。楊廷和以“惓惓以遠小人，戒游逸為言”暗指近侍，這就得罪了劉瑾?！罢露?，由詹事入東閣，專典誥敕。以講筵指斥佞幸，忤劉瑾，傳旨改南京吏部左侍郎?！保ā睹魇贰钔⒑蛡鳌肪硪话倬攀?/p>

“三月，以講官詹事楊廷和為南京吏部左侍郎，學(xué)士劉忠為南京禮部左侍郎。”（《明史紀(jì)事本末》卷四十三）

武宗奇怪長期不見楊廷和，退朝后問劉瑾：“楊學(xué)士何不在？”原來楊廷和出京是劉瑾擅自做主，武宗并不知情。當(dāng)時楊廷和已經(jīng)調(diào)任至戶部，于是劉瑾答：“楊學(xué)士為南京戶部尚書?！蔽渥诘溃骸皸顚W(xué)士入東閣矣！戶部豈翰林官耶？”當(dāng)時李東陽為內(nèi)閣首輔，劉健、謝遷罷斥，王鏊、焦芳入閣，焦芳阿附劉瑾，王鏊“雖持正，不能與瑾抗”。李東陽欲引楊廷和入閣，以遏劉瑾；吏部推入閣者五人，其中有楊廷和，遂就勢進言，召楊廷和來京。武宗即敕：“南京戶部尚書楊廷和今特命爾內(nèi)閣辦事，敕至爾即馳驛來京，毋或稽違?！保ā睹魑渥趯嶄洝肪矶牛?/p>

正德二年十月，楊廷和被升為戶部尚書兼文淵閣大學(xué)士，參預(yù)機務(wù)，進入朝廷權(quán)力中心。首輔李東陽等倚以自強?！埃ㄕ拢┒甓?，南京戶部尚書楊廷和入朝，命改廷和為戶部尚書兼文淵閣大學(xué)士?！保ā睹魇芳o(jì)事本末》卷四十三）

正德三年（1508年）三月，楊慎參加朝廷科舉會試，欽定主考官為內(nèi)閣大學(xué)士王鏊和吏部尚書梁儲，楊慎父親、戶部尚書兼文淵閣大學(xué)士楊廷和因兒子參考而回避，可見其清正廉潔。

王鏊和梁儲兩位主考官審閱初定一甲試卷，準(zhǔn)備再進行復(fù)核，以便呈皇帝欽點。兩個老先生晚上挑燈閱卷，看到一甲三名有一個考卷特別優(yōu)秀，經(jīng)過反復(fù)研讀，決定推為會試第一，只要通過殿試皇上欽點，此卷主人便是狀元。誰知傳閱中，蠟燭燈花落在這份首選試卷上，燒了一個大洞。這時兩位主考大人傻眼了：如將這樣的試卷呈上皇帝，將犯有不盡職守，乃至有欺君之罪。他們覺得為國家選人才重要，但自己的腦袋更重要，權(quán)衡之后，決定將這份試卷拋棄不選。

按科舉制度，當(dāng)時考生名字都是密封，于是此人的會元就被這兩個老眼昏花的先生丟掉了，甚至連二、三甲進士都不能進。這個倒霉的人不是別人，正是志在必得的楊慎。王鏊和梁儲后來打開密封，才知道這是楊廷和的兒子楊慎的試卷。這兩個老先生嚇得不輕，只要大學(xué)士楊廷和追查起來，皇上必然大怒，肯定也要追查他們失職和欺君之罪。兩位閣老思之再三，放下臉面，給楊廷和下跪求恕。

楊廷和當(dāng)然不相信兒子楊慎考試落榜，以楊慎的才學(xué)水平，考個進士肯定不會有問題，怎么會落榜呢？他是有資格去查卷的，但他沒有那樣做。楊廷和是個有擔(dān)當(dāng)?shù)娜恕Ｈ绻脽龎牡脑嚲砩铣驶实?，會犯欺君之罪；如果自己追究此事鬧到皇上那里，那兩位閣老搞不好會殺頭；即使對兩位主考官治罪，楊慎也不會重新上榜，因為皇帝既然已欽點了狀元，并發(fā)布了科考進士榜，就不可能收回重發(fā)，唯一的辦法是讓楊慎準(zhǔn)備三年后再考。楊廷和的大度，讓那兩位主考大人十分感動，千恩萬謝。楊廷和從來清正廉明與人為善，此事就這樣了結(jié)。