自序

文學這根琴弦把古今神話有效地溝通起來了：積數(shù)十年的學習和經(jīng)驗，終于使我明白了這個道理。這個道理雖然并非高深，可是我卻冥冥摸索探討了幾十年，今天才能較有把握地明確地將它說出。

神話固然不單純屬于審美范疇的文學，但神話的第一屬性，卻是文學，然后才是宗教以及原始先民用神話思維去探討的其他多種學科，如天文學、地理學、哲學、歷史學、動物學、植物學、醫(yī)藥衛(wèi)生學、人類學、民族學，等等。神話在其產(chǎn)生之初，即在原始社會前期的活物論時期，是以動植物和自然現(xiàn)象為題材而進行創(chuàng)作的，此時宗教的觀念薄弱，文學的涵意深厚，因而我們說神話的第一屬性是文學，文學是和神話有生俱來的。

爾后，到了“萬物有靈論”時期，人類開始有了靈魂的觀念，同時相信萬物也都有靈魂，在自然崇拜、圖騰崇拜和原始巫術(shù)等宗教活動中，神話不自覺就成了宗教的奴仆，它身上便會沾染上許多宗教迷信的雜質(zhì)以及用神話思維橫向發(fā)展作科學探討的變形學科的雜質(zhì)，它原先固有的文學光輝在此時期自然便會隱而不彰了。但是，神話繼續(xù)向前發(fā)展，終于還是會逐漸從混沌形態(tài)的多學科綜合體中分離出來，首先是從宗教中分離出來，而還它固有的文學的本來面貌的。從神話發(fā)展的主線看，神話之所以為神話，是因為它姓“文”（文學），不姓“神”（宗教），并且也不姓“綜”（多學科綜合體）。我經(jīng)過多年研究整理神話的實踐和反復思考，才得出如上所說的結(jié)論。

固然，我們須要周密細致地研究處于混沌形態(tài)多學科綜合體中的神話，因為原始神話的絕大部分是在這種狀態(tài)中展示其存在面貌的，不這樣不得神話之真。然而我們還須放開眼光，上下探索，看出神話的本質(zhì)，始終在于文學，在于富有積極浪漫主義精神的文學。這是從人類心靈深處流露出的審美的因素，精神的升華，全世界人民都能在這當中找到他們共同的語言。不看到本質(zhì)上是文學的神話在歷史的長河中上下貫通，非僅限于原始社會的某個階段（雖然這是很重要的一個階段），就不能得到神話之全。既真且全，這才是我們要研究并向群眾推廣的神話。

我提倡廣義神話，廣義神話就是放開眼光探索在整個歷史行程中發(fā)展狀態(tài)的神話。它一點也不排斥古典派學者對神話在發(fā)生時期所作的多學科、多角度、多層次的研究，毋寧說正是這些辛勤的、卓有成效的研究豐富了它的內(nèi)涵。廣義神話只是除此而外，還扣緊神話的文學本質(zhì)，上伸下延，從它真正起源的時期，一直注意到它發(fā)展演變以至于今的時期，既見其真，兼顧其全罷了。

多年來我對神話所做的研究整理工作，是比較側(cè)重于神話的文學屬性這方面的。在工作的開始，也并沒有什么高瞻遠矚的認識，只是暗中探索，偶然契合，神話的這根文學的琴弦無形中導引著我自上達下，以至于今，使我能縱觀神話發(fā)展的全程，并且使我似乎有些豁然貫通，明白了廣義神話和神話本身的文學屬性并行不悖的道理?；仡櫼酝叩牡缆?，雖仍有些小周折，但是總的趨向自信尚無大謬。

《中國古代神話》是1957年我在商務(wù)印書館出版的一部繼此書的簡本之后增訂出版的文學體的神話專著，以整理為主，研究為輔，夾敘夾議，將中國古代神話的大概面貌比較有系統(tǒng)地鉤稽出來。書出版后，國內(nèi)外的反應(yīng)還不錯：國內(nèi)除商務(wù)印書館而外，又經(jīng)高等教育出版社及中華書局等出版單位重印了數(shù)版，國外則先后曾被翻譯為日本、蘇聯(lián)、韓國等幾國文字，聞世界語和英語的翻譯也正在進行。我知道這并不是此書學術(shù)造詣高深的表現(xiàn)，只不過是神話中原有的文學琴弦發(fā)出了洪亮的聲音，召喚了無分地域的中外讀者，使他們對具有深厚文化基礎(chǔ)的中國神話感到了興趣。

但那是一部連綴神話資料碎片加以演繹使成為故事的書，雖然夾敘夾議，究竟是敘多而議少，重在整理而不重研究。只有當所集資料或有闕佚、或前后矛盾抵牾時，才由作者從敘述中探出頭來，說幾句他是如何彌縫、安排這些資料的，一般只是埋頭敘寫，不作惹厭的饒舌。在整理過程中，時時感到有些神話的團塊（即集零散神話資料為一團的較大的構(gòu)件），值得對它們作些較細致的梳扒和較深入的研究，而這種題外的論述，卻是故事書中發(fā)揮不出也不適宜在故事書中發(fā)揮的。此念梗隔于胸，幾經(jīng)世事滄桑，不覺便過了將近二十年。

是十年動亂的末期，大的風暴已經(jīng)過去了，還有些小的風浪時起時伏，但已和我干涉不大。我只把自己關(guān)在窮巷的一間小屋里，做些人笑其癡的《神話詞典》的編寫工作。然而資料來源相當困難，編寫工作也就只好時作時輟。本書的初稿，就是在編寫《神話詞典》停工待料的間隙中勉力完成的。初名《中國神話漫談》，子目概論二十，分論八十八，合共一百?八，適符梁山好漢之數(shù)。雖然解決了些神話團塊中存在的問題，卻也厭其叢雜瑣碎，無心更作清理，便棄置至今，一晃又是十二三年。

現(xiàn)在各項工作，大致已了，家居稍暇，又將它從書櫥中檢點出來，翻看一遍，覺得也還有些意思，可以作為《中國古代神話》的補充，讓它從研究角度來探討中國神話的整理問題，使二書能互相依存，并行不廢。因而又費了數(shù)月的心力，補充，刪汰，修訂細節(jié)，邊抄邊改，調(diào)整概論子目為十二，分論子目為八十七，合共得子目九十九：不充梁山好漢之雄，但存《易經(jīng)》“未濟”之實；又易原擬的書名《中國神話漫談》為《中國神話通論》，取貫通而論之的意思，本書的面貌和微旨就大略于斯了。抄改既畢，聊贅數(shù)句，希望能找到一個合適的出版單位予以出版，讓它對愛好神話的莘莘學子多少有些幫助。

袁珂
1989.9.24
于成都