前言

阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾（Alfred Bernhard Nobel）1833年10月21日出生于瑞典的斯德哥爾摩，1896年12月10日逝于意大利圣雷莫。他是瑞典化學(xué)家、工程師和實(shí)業(yè)家，諾貝爾獎金的創(chuàng)立人。

諾貝爾的父親是一位頗有才干的發(fā)明家，傾心于化學(xué)研究，尤其喜歡研究炸藥。母親是以發(fā)現(xiàn)淋巴管（約1653年）而著名的瑞典博物學(xué)家O·魯?shù)仑惪说暮笠帷?/p>

諾貝爾從小主要受家庭教師的教育，十六歲就成為有能力的化學(xué)家，能流利地說英、法、德、俄、瑞典等國家語言。1850年離開俄國赴巴黎學(xué)習(xí)化學(xué)，一年后又赴美國在J·埃里克森（鐵甲艦“蒙尼陀”號的建造者）的指導(dǎo)下工作了四年。返回圣彼得堡后，在他父親的工廠里工作，直到1859年該工廠破產(chǎn)為止。由于受父親的影響，諾貝爾從小就表現(xiàn)出頑強(qiáng)勇敢、百折不撓的性格。經(jīng)過長期地研究，他終于發(fā)現(xiàn)了一種非常容易引起爆炸的物質(zhì)——雷酸汞，他用雷酸汞做成炸藥的引爆物，成功地解決了炸藥的引爆問題，這就是雷管的發(fā)明。它是諾貝爾科學(xué)道路上的一次重大突破。

諾貝爾從小體弱多病，但意志頑強(qiáng)，不甘落后。一生的大部分時間忍受著疾病的折磨。他終生未婚，沒有子女。他將畢生精力致力于科學(xué)研究與發(fā)明，獲得專利355項。這些發(fā)明使諾貝爾在世界化學(xué)史上占有重要地位。生平所發(fā)明的炸藥有：猛炸藥、無煙火藥、“巴立斯梯”或稱C89號。1884年加入瑞典皇家科學(xué)會、倫敦的皇家學(xué)會和巴黎的土木工程師學(xué)會。1880年獲得瑞典科學(xué)勛章和法國大勛章。他在五大洲二十個國家開設(shè)了約一百家公司和工廠，擁有全世界炸藥制造業(yè)的股份，加上他在俄國巴庫油田的產(chǎn)權(quán)，積累了巨額財富。

逝世前，諾貝爾立遺囑將約920萬美元的遺產(chǎn)作為基金，以其年息（每年20萬美元）設(shè)立物理、化學(xué)、生理或醫(yī)學(xué)、文學(xué)以及和平事業(yè)五種獎金（1969年瑞典國家銀行增設(shè)經(jīng)濟(jì)學(xué)獎金），獎勵當(dāng)年在上述領(lǐng)域內(nèi)作出最大貢獻(xiàn)的學(xué)者。從1901年開始，獎金在每年諾貝爾逝世日12月10日頒發(fā)，獎勵那些在物理、化學(xué)、生理與醫(yī)學(xué)、文學(xué)及和平方面作出重大貢獻(xiàn)和向科學(xué)高峰努力攀登的人。今天，以他的名字命名的科學(xué)獎，已經(jīng)成為舉世矚目的最高科學(xué)大獎。他的名字和人類在科學(xué)探索中取得的成就一起，永遠(yuǎn)留在人類社會發(fā)展的文明史冊上。

諾貝爾本質(zhì)上是一位和平主義者，希望自己發(fā)明的破壞性炸藥有助于消滅戰(zhàn)爭，但他對人類和國家的看法是悲觀主義的。

諾貝爾對文學(xué)有長期的愛好，在青年時代曾用英文寫過一些詩歌。后人還在他的遺稿中發(fā)現(xiàn)他寫的一部小說的開端。他對各種人道主義和科學(xué)的慈善事業(yè)捐款十分慷慨。

早年的貧困與憂慮，使得諾貝爾喜愛偏遠(yuǎn)的地方和安靜的生活。盡管作為一個炸藥和武器方面的發(fā)明家和工業(yè)家，他卻厭惡暴力與戰(zhàn)爭，并且是一名忠誠的和平之友。他變成一位從早年起就把整個世界作為自己工作場所的徹底的世界主義者。不僅為人類創(chuàng)造了大量物質(zhì)文明財富，還為人類留下了艱苦創(chuàng)業(yè)、不慕功利、不圖虛名的崇高精神。

作者

2008年10月于北京