麥金托什

麥金托什站在太平洋靠近島邊的淺水里，泡了幾分鐘海水澡，那地方的海水淺得實(shí)在無(wú)法讓他暢快地游泳，卻相對(duì)安全，因?yàn)樵偻Ｋ畹牡胤饺?，時(shí)常會(huì)有鯊魚(yú)出沒(méi)，那可不是鬧著玩的，他可不想被鯊魚(yú)吃掉。過(guò)了一會(huì)兒，他便回到岸上。雖然是早上七點(diǎn)多鐘，但海水還是暖人的，海水澡沒(méi)叫他打起精神，反而有些困乏，隨后他又去浴室用淡水沖洗干凈，人才稍稍有了些精神。

他從浴室出來(lái)只披了件浴袍，便吩咐中國(guó)廚師阿宋過(guò)五分鐘開(kāi)飯。他很麻利地穿好襯衣，蹬上結(jié)實(shí)耐磨的細(xì)帆布褲子，從他的住所走出來(lái)，隨后他光著腳從長(zhǎng)著零星雜草的灘頭走過(guò)。嘿，就這么一小塊兒地方，還被沃克爾行政長(zhǎng)官自豪地稱為“草坪”，仿佛他們住在多豪華的地方，其實(shí)就是一所平房，他住在平房的這一端，另一端就是沃克爾的房間，通常兩個(gè)人在一起吃飯，這會(huì)兒廚師告訴他，長(zhǎng)官五點(diǎn)多鐘騎馬出去了，稍晚才能回來(lái)。

只剩麥金托什一個(gè)人吃早餐，由于昨晚一夜沒(méi)有睡好，美味的番木瓜和培根煎蛋擺在面前，卻絲毫沒(méi)有胃口。他昨晚被討厭的蚊子折磨得簡(jiǎn)直要瘋掉了，那些該死的蚊子一直圍著他的蚊帳，不住地嗡嗡叫著，那細(xì)小的聲音，在夜里就像一架破手風(fēng)琴發(fā)出來(lái)的，難聽(tīng)死了，還沒(méi)完沒(méi)了，有時(shí)候剛要睡著，卻又被它們吵醒，就好像可惡的蚊子覓著縫鉆到蚊帳里，吵得人不得安睡。這該死的天氣也實(shí)在是熱得很，即便夜里一絲不掛躺在床上，也熱得輾轉(zhuǎn)難眠。遠(yuǎn)處海浪拍打著巖石的聲音，發(fā)出一聲聲沉悶的轟鳴，平時(shí)不怎么留意，可是，越睡不著，這討厭的聲音越大得出奇，完全攪亂了他的睡眠，沖擊著他疲憊的神經(jīng)，他只得攥緊拳頭強(qiáng)忍著。什么都無(wú)法阻止這種聲音持續(xù)到永恒，一想到這里，真讓人難以承受。而他健壯的體格，好像是來(lái)匹敵大自然那無(wú)情的法力，他有一種做狂暴事情的沖動(dòng)，事實(shí)上，他什么都沒(méi)有做，雖然睡不著，也只有老老實(shí)實(shí)躺在床上。

麥金托什一邊吃著早餐，一邊看著窗外的景色，遠(yuǎn)處的波濤沖擊著環(huán)礁湖邊，摩擦出雪白的泡沫，形成一道分界線，他對(duì)此感到憎惡，對(duì)著光艷的景致打了一個(gè)寒戰(zhàn)。無(wú)云的天空像一只倒扣的碗，將這一切囊括其中。他點(diǎn)燃煙斗，拿起桌子上一沓報(bào)紙翻看起來(lái)。報(bào)紙是幾天前從阿皮亞轉(zhuǎn)送過(guò)來(lái)的《奧克蘭報(bào)》，時(shí)間最近的一期也是三周前的，上面都是些無(wú)聊透頂?shù)摹靶侣劇薄?/p>

簡(jiǎn)單吃過(guò)早餐，他便來(lái)到辦公室。辦公室很大，里面的擺設(shè)卻極其簡(jiǎn)陋，兩張必不可少的桌子和靠在墻邊的一排椅子。椅子上早已坐滿了人，都是在等行政長(zhǎng)官的，看到麥金托什進(jìn)屋，一個(gè)個(gè)都打了照面，并向他問(wèn)好。

“塔羅發(fā)——里?！?/p>

他也只是禮貌性地一迭聲回了句：“塔羅發(fā)?！?/p>

他坐到自己的辦公桌前，開(kāi)始動(dòng)手整理薩摩亞總督一直催著要上交的報(bào)告。這份報(bào)告如果不是沃克爾辦事遲緩，一直壓著，相信經(jīng)他手早就完成了?？粗约簺](méi)用多長(zhǎng)時(shí)間就整理出來(lái)的報(bào)告：條理清晰，內(nèi)容簡(jiǎn)明扼要，文字雖不多，但也措辭講究。他為自己的文采揚(yáng)揚(yáng)自得，可是一想到自己的長(zhǎng)官——沃克爾這個(gè)可惡的沒(méi)一點(diǎn)兒文化的糟老頭子，這篇報(bào)告送到他的手里，他會(huì)一點(diǎn)兒愧色都沒(méi)有，對(duì)支持他工作的下屬連句謝謝都不說(shuō)，甚至有時(shí)候自己認(rèn)真寫(xiě)出來(lái)的報(bào)告，還會(huì)被他嘲笑幾句，這讓麥金托什難以忍受。沃克爾把報(bào)告交到上面的時(shí)候，會(huì)理直氣壯地說(shuō)這工作全都是他自己的功勞。這總讓麥金托什心有不甘，想象一下，如果必須讓這位上司拿起筆來(lái)在報(bào)告上添上幾句，準(zhǔn)會(huì)是驢唇不對(duì)馬嘴，詞不達(dá)意。如果向他指出錯(cuò)誤來(lái)，或者試圖把句子捋通順，沃克爾會(huì)不勝其煩地大聲叫嚷。

“見(jiàn)鬼去吧，要那些該死的語(yǔ)法干什么！我想說(shuō)的，就這么說(shuō)，管那么多干嗎？”

沃克爾終于回來(lái)了。

人們一見(jiàn)到他，馬上聚攏過(guò)去，把這位行政長(zhǎng)官簇?fù)碓谥虚g，吵吵嚷嚷地個(gè)個(gè)想要逢迎幾句，他粗大著嗓門兒打斷他們的話，叫他們都坐回到椅子上安靜地等著，并威脅說(shuō)如果不保持有教養(yǎng)的安靜，就要把他們統(tǒng)統(tǒng)趕出去，今天別想找他辦任何事情。

這群人終于安靜下來(lái)，沃克爾不無(wú)得意地沖著麥金托什打了聲招呼。

“喂，麥克，你這懶鬼，”他管麥金托什叫麥克，覺(jué)得這樣叫自然親切，“什么時(shí)候起床的？你應(yīng)該像我一樣天不亮就起床，享受早上的大好時(shí)光。懶鬼?！?/p>

麥金托什聽(tīng)后很不舒服。

沃克爾說(shuō)著一屁股坐到椅子上，用寬大的印花手帕擦拭著臉上的汗水。

“天哪，我都渴壞了。”

他叫站在門口的衛(wèi)兵去拿當(dāng)?shù)蒯劦目ㄍ呔苼?lái)解解渴。那衛(wèi)兵上身穿著白色制服，下身圍著薩摩亞纏腰布。他來(lái)到房間一角的酒缽旁，彎下腰拿半個(gè)椰子殼從酒缽里舀滿一瓢遞給沃克爾。沃克爾接過(guò)來(lái)，先往地上倒了幾滴，然后念念有詞，接著便暢飲起來(lái)，他又叫那衛(wèi)兵給等待辦事的人按著長(zhǎng)幼尊卑分別上酒，那些人也都按著同樣的禮儀一飲而盡。

接下來(lái)沃克爾開(kāi)始一天的工作。

沃克爾是個(gè)矮個(gè)子，比一般人還要矮上一點(diǎn)兒，寬肩、腰圓、腿粗，體格又很結(jié)實(shí)。一張肉乎乎的大胖臉，掐一把能擠出油來(lái)；刮凈胡須的兩腮上肉乎乎的，仿佛是貼上去的；肥胖的下巴頦兒足足有三層，五官長(zhǎng)得倒很精致，卻更加凸顯大臉盤。他頭發(fā)稀疏，除了后腦勺上一小撮月牙般的白發(fā)，頭前已經(jīng)徹底禿了。他這副尊容，讓人想起狄更斯筆下那位和藹的匹克威克先生，有時(shí)候很古怪，有時(shí)候又很滑稽，兼?zhèn)溆植环ψ鹳F大氣。他戴著一副碩大的跟他臉盤相匹配的金絲眼鏡，鏡片后面那雙藍(lán)色的眼睛，精明、靈動(dòng)，透露出行事的堅(jiān)毅和果決。他已年屆六十，卻活力不減，盡管身體肥胖，行動(dòng)還很敏捷，走起路來(lái)步態(tài)穩(wěn)重而堅(jiān)定，像是要讓大家明白，他的體重和他長(zhǎng)官的身份也是相匹配的，外加還有一副粗大的、震懾人的嗓門兒。

麥金托什給沃克爾當(dāng)助手已有兩年，他的長(zhǎng)官沃克爾曾經(jīng)在薩摩亞群島中的一座大島——塔魯阿島上當(dāng)過(guò)二十五年的行政長(zhǎng)官，在南太平洋一代也是聞名遐邇，算得上是個(gè)人物，即使沒(méi)跟沃克爾打過(guò)交道的人，也都聽(tīng)過(guò)沃克爾的大名。麥金托什在沒(méi)見(jiàn)到沃克爾之前，也非常仰慕沃克爾的大名。在就任之前，他有機(jī)會(huì)在阿皮亞待過(guò)幾個(gè)星期，不管是在查普林的旅店還是英國(guó)人俱樂(lè)部，他都津津有味地聽(tīng)過(guò)有關(guān)這位行政長(zhǎng)官的傳奇故事?？尚Φ氖乾F(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)卻乏味得很。他還反反復(fù)復(fù)聽(tīng)過(guò)沃克爾本人親自跟他講過(guò)上百次，沃克爾知道自己是個(gè)知名人物，也為自己的這份聲譽(yù)感到自豪，甚至有些時(shí)候還刻意地用行動(dòng)迎合那些說(shuō)法，不切實(shí)際地維護(hù)自己的“傳奇”。有時(shí)候也不知道人家愿意不愿意聽(tīng)，總是急于讓人了解那些廣為流傳的、精彩故事的細(xì)枝末節(jié)，要是哪個(gè)人講起這些故事有失準(zhǔn)確，沃克爾會(huì)不顧身份地發(fā)起火來(lái)，那種認(rèn)真勁兒實(shí)在是可笑至極。

剛開(kāi)始，麥金托什覺(jué)得沃克爾這種無(wú)所顧忌的熱忱勁兒倒也無(wú)可厚非，沃克爾本人也愿意有一個(gè)傾聽(tīng)者，只要對(duì)他的故事稍稍有那么點(diǎn)耐心聽(tīng)，都會(huì)使他的演講發(fā)揮得淋漓盡致。沃克爾是外向型的人，脾氣好，為人熱情爽朗，做事穩(wěn)妥周到。而麥金托什在此之前，一直過(guò)著政府官員那種備受庇護(hù)而又乏味的日子，直到三十四歲時(shí)不幸染上肺炎，因害怕轉(zhuǎn)成結(jié)核病，才不得不來(lái)到南太平洋這座風(fēng)景宜人的小島上找份差事。

與麥金托什相比沃克爾的經(jīng)歷十分富有戲劇性，沃克爾在征服人生最初的冒險(xiǎn)便十分典型。那時(shí)他才十五歲，孤身一人跑到一艘運(yùn)煤船上當(dāng)了一年多的鏟煤工。因?yàn)閭€(gè)子矮小，大人和同伴對(duì)他都很照顧，唯獨(dú)船長(zhǎng)不知為何特別討厭他，使喚起他來(lái)殘酷無(wú)情，接長(zhǎng)不短還要打他，下手之狠，使他常常被打得渾身疼痛睡不著覺(jué)。沃克爾非常憎恨這位船長(zhǎng)。后來(lái)有人不經(jīng)意間透露給他賽馬的內(nèi)幕消息，他便從一個(gè)在貝爾法斯特結(jié)交的朋友那兒借了二十五英鎊，冒著風(fēng)險(xiǎn)把這筆錢全押在看似沒(méi)什么機(jī)會(huì)勝出的賽馬上。這么多錢如果押輸了，他根本無(wú)力還債，但他壓根兒沒(méi)想過(guò)要輸，只感到自己會(huì)吉星高照，結(jié)果，那匹馬真的贏了，同時(shí)他手里一下子有了一千多英鎊的巨款。

他沒(méi)有用這些錢來(lái)吃喝玩樂(lè)，而是抓準(zhǔn)機(jī)會(huì)，在小鎮(zhèn)上打聽(tīng)到一家信譽(yù)良好的律師，見(jiàn)到那位律師，他便和盤托出收購(gòu)運(yùn)煤船的打算。聽(tīng)說(shuō)有一艘運(yùn)煤船此時(shí)遠(yuǎn)在愛(ài)爾蘭海岸準(zhǔn)備賣掉，他曾在那艘船上打過(guò)工。律師覺(jué)得這位小客戶很有意思，只有十六歲，許是出于同情，不但答應(yīng)幫助他合理合法地買下，還承諾要談上一個(gè)好價(jià)錢。

很快沃克爾變成了那艘船的船主，原來(lái)的船長(zhǎng)這回要倒霉了，他解雇了船長(zhǎng)，并限令半小時(shí)內(nèi)離開(kāi)他的船。沃克爾現(xiàn)在回想起來(lái)，還覺(jué)得那是他一生中最為揚(yáng)眉吐氣的時(shí)刻。他讓大副當(dāng)船長(zhǎng)，駕駛運(yùn)煤船又在海上航行了九個(gè)月，把船賣掉后，他又大掙了一筆。

二十六歲那年，沃克爾來(lái)到塔魯阿島，當(dāng)上了種植園主。在德國(guó)占領(lǐng)時(shí)期，他是定居塔魯阿島的少數(shù)白人之一，在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)有一定的聲望。德國(guó)人讓他當(dāng)這座島的行政長(zhǎng)官，并且在這個(gè)職位上一干就是二十年。英國(guó)人占領(lǐng)這座島之后，他的行政長(zhǎng)官的位置更加鞏固。沃克爾用專制的手段統(tǒng)治這座島嶼，取得了令人滿意的成績(jī)，他的聲望也是麥金托什最初崇拜他的原因之一，并因此選擇來(lái)這座島。

可是，他們兩個(gè)人并不投緣。

麥金托什的長(zhǎng)相很一般，瘦高的身材，窄胸鎖肩，臉色暗黃，雙頰凹陷，兩眼無(wú)神，心性內(nèi)向而懦弱，唯一的嗜好是看書(shū)。當(dāng)他把一大捆書(shū)運(yùn)到這個(gè)島上的時(shí)候，沃克爾過(guò)來(lái)看了看，隨后對(duì)麥金托什粗聲大氣地笑了笑。

“你把這無(wú)用的垃圾帶到這兒來(lái)有什么鬼用?！?/p>

麥金托什的臉一下漲得通紅，“很遺憾你覺(jué)得是垃圾，我卻用來(lái)閱讀?！?/p>

“你說(shuō)帶不少書(shū)過(guò)來(lái)，我還以為有我能看的呢。你這里有偵探小說(shuō)嗎？”

“我從不買偵探小說(shuō)?！?/p>

“那你就是個(gè)該死的傻瓜。”

“你這么說(shuō)，我也沒(méi)什么辦法?！?/p>

每個(gè)月他們的辦公室都會(huì)定期收到郵局寄過(guò)來(lái)的一大堆刊物，有新西蘭的報(bào)紙和美國(guó)的雜志，麥金托什不屑于這些低俗刊物。這讓沃克爾十分惱火，他認(rèn)為麥金托什閑暇時(shí)看的書(shū)讓他玩物喪志，什么吉本的《羅馬帝國(guó)衰亡史》，伯頓的《憂郁的解剖》，他不明白，看那么厚的書(shū)，能有什么用處。更可悲的是，他不愿看也就罷了，嘴巴上也不饒人，品評(píng)起他這位助手絲毫不留情面。這讓麥金托什很難受，時(shí)間久了，他對(duì)沃克爾了解得越多，越發(fā)覺(jué)他這個(gè)聒噪的好脾氣背后，是令人痛恨的市儈的狡詐，他做起事來(lái)剛愎自用還盛氣凌人。讓人感到意外的是，盡管這樣，沃克爾內(nèi)心卻有塊敏感之地，他討厭與自己秉性不合的人。他這樣的人，有什么事不會(huì)藏在心里，有什么說(shuō)什么，只是言辭過(guò)于激烈，完全不顧及別人的感受。他常常武斷地評(píng)判別人，如果話里頭沒(méi)有詛咒和骯臟的字眼，倒會(huì)讓人感到奇怪，因?yàn)樗脑挻蟛糠质怯蛇@些字眼組成的。也有反常的時(shí)候，他要是一言不發(fā)，沒(méi)準(zhǔn)兒又在琢磨著什么鬼主意。

晚上實(shí)在無(wú)聊的時(shí)候，兩個(gè)人也能在一起打打撲克牌，沃克爾牌打得不好，卻爭(zhēng)強(qiáng)好勝，一旦贏了就嘻嘻哈哈還要嘲笑對(duì)方，要是輸了便大發(fā)脾氣。難得有幾個(gè)種植園主或商人開(kāi)車過(guò)來(lái)打牌時(shí)，沃克爾便會(huì)顯露出麥金托什認(rèn)定的那種個(gè)性，完全不知收斂，打起牌來(lái)全然不顧自己的搭檔，想叫牌就叫牌，吵嚷不斷，顯然是要用他的大嗓門兒鎮(zhèn)住對(duì)家。他有牌不跟，每到這會(huì)兒他又討好地哀嘆道：“哎呀，你們總不能怪罪一個(gè)眼神不中用的老人吧？”他難道看不出對(duì)家是在哄著他開(kāi)心，并沒(méi)有打算要贏他嗎？麥金托什用藐視的目光看著他，打心眼兒里瞧不起他。

玩過(guò)牌后，他們一邊抽著煙斗，一邊喝著威士忌，開(kāi)始講各自的故事。沃克爾興致勃勃地說(shuō)起他的婚姻，他在自己的婚宴上喝得爛醉如泥，以至于新娘一跑了之，從此，他再也沒(méi)看到這位新娘。不過(guò)，他跟島上的女人有過(guò)無(wú)數(shù)次的艷遇，且都庸俗不堪、骯臟下作，描述這些時(shí)他頗為自己的本事自豪，讓挑剔的麥金托什感到面紅耳赤。他這個(gè)下流、好色的老家伙，反倒覺(jué)得麥金托什是個(gè)可憐蟲(chóng)，因?yàn)樗麖牟豢戏窒砟切跗甙嗽愕娘L(fēng)流韻事，別人都喝多了，唯有他保持木訥的清醒。

沃克爾瞧不起麥金托什還因?yàn)樗ぷ髌饋?lái)有條不紊，總喜歡按部就班，辦公桌上總是整整齊齊，公文全都工整地做了摘要，想要什么文件隨手就能找到，工作所需的規(guī)章制度他背得絲毫不差。

“簡(jiǎn)直胡鬧，”沃克爾生氣地說(shuō)，“這個(gè)島我管了二十多年，從沒(méi)用過(guò)什么條條框框，現(xiàn)在不打算用，以后也不會(huì)用?！?/p>

“這不讓您工作起來(lái)更方便嗎？省得您找封信也要花上半個(gè)小時(shí)。”麥金托什很有禮貌地回敬他。

“你不過(guò)是個(gè)該死的官僚，”沃克爾叫道，“不過(guò)，話又說(shuō)回來(lái)，你這家伙人倒也不差，在這兒待上一兩年也就正常了，唯一的毛病就是不喝酒。”說(shuō)著他又壞笑道，“要是每個(gè)禮拜能灌上一回，也就差不到哪兒去了。”

沃克爾全然沒(méi)有看出自己的下屬對(duì)他的反感，并且這種反感隨著共事久了逐日遞增。沃克爾盡管時(shí)常嘲笑麥金托什，還是漸漸習(xí)慣了麥金托什做事的態(tài)度，幾乎是無(wú)條件地喜歡麥金托什，只是這種喜歡不會(huì)輕易被人看出來(lái)，因?yàn)樗€常拿麥金托什來(lái)逗趣。他的幽默包含著粗魯?shù)霓揶硗诳啵盥?，有時(shí)會(huì)很無(wú)聊，有時(shí)需要一些笑柄來(lái)尋開(kāi)心。麥金托什行事縝密、有條理、不亂喝酒，這讓他成了再好不過(guò)的挖苦對(duì)象，連同他的名字也為那些慣常說(shuō)的蘇格蘭笑話提供了機(jī)會(huì)。但凡有人在場(chǎng)，沃克爾就會(huì)拿麥金托什開(kāi)玩笑，引得大家開(kāi)懷大笑，沃克爾很是得意，更無(wú)忌憚地把荒唐可笑的事情說(shuō)給當(dāng)?shù)厝寺?tīng)，麥金托什說(shuō)當(dāng)?shù)氐乃_摩亞語(yǔ)還不流利，看見(jiàn)沃克爾用下流的方式提到他，逗得人們毫無(wú)拘束地笑起來(lái)，他也無(wú)可奈何地笑了笑。

“聽(tīng)我說(shuō)，麥克，”沃克爾笑著對(duì)他說(shuō)，“你得經(jīng)得起人家開(kāi)玩笑?！?/p>

“剛才說(shuō)的是個(gè)笑話嗎？”麥金托什不高興地說(shuō)，“我可沒(méi)聽(tīng)出來(lái)?！?/p>

“蘇格蘭人哪！”沃克爾語(yǔ)調(diào)高昂地吟出一句詩(shī)來(lái)，“只有一個(gè)辦法讓蘇格蘭人明白笑話，那就是外科手術(shù)?！?/p>

沃克爾全然不知，再?zèng)]有什么比被揶揄更讓麥金托什不能忍受的事情了，他會(huì)在深夜里醒來(lái)，會(huì)在即使無(wú)風(fēng)的夜晚也難以入睡，還在想著幾天前沃克爾脫口而出的嘲笑話，那些話深深地烙印在他的心頭，成為心頭的傷口，令他的心中充滿了憤怒，構(gòu)想著以怎樣的方式報(bào)復(fù)這種欺凌。他曾經(jīng)出言回敬過(guò)沃克爾，可是這有什么用呢？他想跟沃克爾講道理，沃克爾卻有巧言善辯的天賦，話糙理不糙，這反而成了沃克爾的優(yōu)勢(shì)，沃克爾愚鈍的頭腦理解不了麥金托什微妙機(jī)智的諷刺，反倒讓沃克爾刀槍不入，麥金托什無(wú)論拿什么話來(lái)應(yīng)對(duì)，都無(wú)法傷害到沃克爾。沃克爾那自以為是的腔調(diào)、如狂潮般的笑聲，全都是對(duì)付麥金托什最有力的武器，讓他無(wú)從招架。

麥金托什最終明白，聰明的做法就是不要暴露自己心中的怒火，要控制自己的情緒，可是，事與愿違，仇恨就像撲不滅的烈火，最后變成了一種亢奮的偏執(zhí)。他像瘋子一般警覺(jué)地觀察沃克爾，每一個(gè)卑劣的事例，每一次顯露孩子氣的虛榮和粗俗，都可以填補(bǔ)他的自尊。沃克爾吃相貪婪、粗枝大葉、污穢不堪，這讓麥金托什幸災(zāi)樂(lè)禍。他留意沃克爾的每一次言辭和語(yǔ)法錯(cuò)誤，知道沃克爾不尊重他，但他能在上司對(duì)他的評(píng)價(jià)中找到一絲苦澀的滿足感，這更加深了他對(duì)這位粗俗不堪、自鳴得意的老家伙的藐視。得知沃克爾完全沒(méi)意識(shí)到自己對(duì)他的恨意，麥金托什有種奇特的快感，這個(gè)喜歡在公眾面前吹噓自己的老傻瓜，竟無(wú)聊地幻想人人都?xì)J佩他。有一次，麥金托什無(wú)意中聽(tīng)到沃克爾在談?wù)撍?/p>

“等我把他打磨成個(gè)樣子就行了，”他下論斷說(shuō)，“他是只不錯(cuò)的狗，愛(ài)自己的主人?！?/p>

麥金托什暗黃的臉上沒(méi)有任何表情，但在心里他盡情地嘲笑沃克爾就是個(gè)自以為是的傻瓜。

不過(guò)，他的仇恨并不表現(xiàn)出來(lái)，相反，還特別清醒地意識(shí)到，沃克爾管理這座島嶼是有他的政績(jī)，他辦事公正、誠(chéng)實(shí)，手頭有各種掙錢的機(jī)會(huì)，卻從不利用，以至他比當(dāng)初委任這個(gè)職位的時(shí)候還窮，養(yǎng)老的唯一依靠就是退休后還能領(lǐng)到養(yǎng)老金。讓他引以為豪的是，靠著一個(gè)助理，還有一個(gè)混血兒職員，他將這座島嶼管理得有條不紊，遠(yuǎn)勝于首府阿皮亞所在的烏波盧島，那座島上有一大批人浮于事的官員。島上還有幾個(gè)當(dāng)?shù)鼐炀S護(hù)沃克爾的權(quán)力，但他并不動(dòng)用警力，而是以虛張聲勢(shì)的恫嚇和愛(ài)爾蘭式的幽默施行他的統(tǒng)治。

“他們堅(jiān)持要為我建一座監(jiān)獄，可我要那該死的監(jiān)獄干嗎？我可不會(huì)把當(dāng)?shù)厝岁P(guān)進(jìn)監(jiān)獄。要是他們做了壞事，我知道怎么對(duì)付他們?！蔽挚藸栕孕诺卣f(shuō)。

他跟首府那邊的上司發(fā)生過(guò)爭(zhēng)吵，原因之一是他要求對(duì)島上的當(dāng)?shù)厝藫碛型耆芾頇?quán)。無(wú)論他們犯了什么罪，他都不必將他們送到主管法庭處理，為此，他與烏波盧島的地方官通過(guò)好幾次言辭激烈的函件。他沒(méi)有自己的家庭，沒(méi)有自己的孩子，卻把當(dāng)?shù)厝丝闯勺约旱暮⒆?，?duì)于這么一個(gè)粗魯、庸俗、自私的人來(lái)說(shuō)，這實(shí)在讓人稱奇。他滿懷熱情喜愛(ài)上這座小島，并且用一種寬廣而豪放的親善態(tài)度對(duì)待當(dāng)?shù)厝?，?duì)于當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)也是件有福的事。

沒(méi)事的時(shí)候，他喜歡騎著那匹叫“老灰”的母馬在島上轉(zhuǎn)悠，島上的風(fēng)景從不讓他厭倦。徜徉在椰樹(shù)間一條條青草覆蓋的小路上，他會(huì)不時(shí)停下來(lái)欣賞這迷人的景致。他也不時(shí)走訪當(dāng)?shù)氐拇迩f，頭人給他敬上一碗卡瓦酒，他便休息片刻，望著那些鐘形茅草屋頂高高壘起的小屋，一座座如蜂巢般聚集在一塊，他那張肥胖的臉上，就會(huì)情不自禁地綻開(kāi)笑容。他的目光落在一片濃綠的面包果樹(shù)上，表情十分興奮。

“我的天哪，這兒簡(jiǎn)直是伊甸園！”

有時(shí)他騎著馬穿過(guò)樹(shù)林，看著一望無(wú)際的大海，海上沒(méi)有帆船來(lái)擾亂這份寧?kù)o；有時(shí)他爬上一座小山，遼闊的鄉(xiāng)野綿延伸展，高大的樹(shù)木間安臥著一個(gè)個(gè)小小的村落。眼前的一切猶如一個(gè)王國(guó)，他便在山頂上一連坐上好幾個(gè)小時(shí)，陶醉在興奮和喜悅當(dāng)中。不過(guò)他無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)他的感受，只能用一句下流的玩笑予以排解。他的情感似乎異常豐富而熾熱，非得用粗俗的方式才能解決。

麥金托什以一種冷漠的藐視觀察到他的這種情緒，沃克爾嗜酒，并為自己的酒量感到自豪，他在阿皮亞過(guò)夜的時(shí)候，曾把小他一半歲數(shù)的人灌得溜到桌子底下。他還慣有酒徒的那種喜怒無(wú)常，會(huì)被雜志上的那些編撰的故事情節(jié)感動(dòng)得痛哭流涕，但絕不會(huì)借錢給與他相識(shí)二十多年的朋友擺脫困境，他把錢看得死死的。

有次麥金托什都看不下去了，“誰(shuí)也不會(huì)指責(zé)你送錢給別人”。

他卻把這話當(dāng)成了恭維。

麥金托什認(rèn)為他的上司對(duì)自然的熱情，不過(guò)是酒鬼那種無(wú)處打發(fā)的消遣，上司對(duì)當(dāng)?shù)厝说臒崆?，也無(wú)法引起麥金托什的好感，他愛(ài)他們是因?yàn)樗麄冊(cè)谒臋?quán)力之下，就像一個(gè)自私的主人愛(ài)他的狗，而他的想法也愚蠢得跟他們處在一個(gè)水平上，他理解他們，他們也理解他，都是一群沒(méi)有教養(yǎng)的人。開(kāi)起玩笑來(lái)猥褻下流，全然不知羞恥。沃克爾為自己能施加給他們的影響而感到驕傲，他把自己當(dāng)成這島上名副其實(shí)的家長(zhǎng)，武斷而專制，任何事情他都摻和，也精心維護(hù)自己的權(quán)威。他用獨(dú)裁統(tǒng)治著他們，容不得任何對(duì)抗，卻也容不得島上的白人占他們的便宜。

沃克爾深懷戒心，提防著那些傳教士，如果誰(shuí)膽敢妖言惑眾、蠱惑人心，說(shuō)了什么不該說(shuō)的事，決不會(huì)讓那人有好下場(chǎng)，就算不能把他調(diào)走，也會(huì)讓他不得不離開(kāi)這座島。沃克爾在當(dāng)?shù)厝诵哪恐杏兄鴱V泛的影響力，只要他發(fā)句話，他們就會(huì)拒絕為牧師提供勞務(wù)和食物。

他對(duì)島上做生意的商人也沒(méi)什么好感，時(shí)刻提防他們投機(jī)鉆營(yíng)，怕當(dāng)?shù)厝顺蕴澤袭?dāng)。他照看著當(dāng)?shù)厝烁冻龅膭趧?dòng)，保障他們的椰子干換得公平的報(bào)酬。他要是發(fā)覺(jué)哪項(xiàng)交易不公平，處理起來(lái)毫不客氣，以至于有些商人跑到首府去控告在島上受到不公平待遇，結(jié)果為此吃了苦頭。沃克爾報(bào)復(fù)的手段絕對(duì)囂張：毫不猶豫地大加誹謗，放出一個(gè)個(gè)駭人聽(tīng)聞的謠言，最后讓他們明白，要想在島上順順當(dāng)當(dāng)生活下去，就要老老實(shí)實(shí)地接受他的監(jiān)督。島上不止一次有惹他討厭的商鋪被燒毀，雖然沒(méi)有抓到縱火的人，但從出事的時(shí)機(jī)上推斷是受了這位長(zhǎng)官的指使。

有次一個(gè)瑞典的混血兒開(kāi)的商鋪被大火燒得破了產(chǎn)，找上門來(lái)指責(zé)是沃克爾縱的火，沃克爾竟然沖著他大笑起來(lái)。

“你這條癩皮狗，你母親是土生土長(zhǎng)的當(dāng)?shù)厝?，你是吃了我們這里的椰子干長(zhǎng)大的，你還打算騙我們的錢？你那沒(méi)良心的鋪?zhàn)訜羰巧褚?。一點(diǎn)兒沒(méi)錯(cuò)，是神的判決?！苯又鸬?，“滾出去！”

可憐的混血兒便被兩個(gè)警察推搡出去，沃克爾為自己的話滿意得臉上的肉都跟著顫動(dòng)，“哈哈，神的判決?！?/p>

新的一天，兩個(gè)人又在辦公室里開(kāi)始一天的工作。沃克爾在工作上無(wú)所不能，他在自己的工作范疇之外又加上診療看病的差事，在他們的辦公室后面有個(gè)塞滿藥劑的小房間。一個(gè)上了歲數(shù)的男人走過(guò)來(lái)，一頭卷曲的灰色短發(fā)，光著膀子，身上的刺青精美細(xì)致，皮膚卻像干癟的酒囊盡是皺褶，腰上系著藍(lán)色的纏腰布。

“你來(lái)這兒干嗎？”沃克爾大聲問(wèn)。

老人被病痛折磨得渾身疼痛，吃不下東西。

“去找傳教士吧，”沃克爾說(shuō)，“你知道我只給孩子看病?！薄皞鹘淌磕莾何胰ミ^(guò)了，他們看不好。”老人顫巍巍地說(shuō)。

“那就回家等死吧，都活這么大歲數(shù)了，還想接著活嗎？你這個(gè)老不死的傻瓜?！?/p>

老人又是發(fā)牢騷又是討好，沃克爾卻生氣地置之不理，招呼一個(gè)抱著生病孩子的婦女，把孩子抱到他的辦公桌那兒，問(wèn)了她幾個(gè)問(wèn)題，又看了看孩子。

“我現(xiàn)在給你開(kāi)藥，”他說(shuō)，轉(zhuǎn)身囑咐那位混血兒職員說(shuō)，“去藥房給我拿點(diǎn)甘汞片?！?/p>

他讓孩子立即服了一片，又拿了一片給母親。

“把孩子抱回去吧，注意給他保暖。明天要么死了，要么好了。”

忙了一陣，他靠在椅子上吸起了煙斗。

“甘汞真是個(gè)神奇的東西。我用它救活的人命比阿皮亞醫(yī)院所有大夫救的加在一起還多。”

沃克爾對(duì)自己的這份能耐很是得意，無(wú)知的論斷讓他看不起那些從事醫(yī)療行當(dāng)?shù)娜恕?/p>

“我喜歡的是那種病例，”他說(shuō)，“所有的醫(yī)生都放棄了，認(rèn)為病人已無(wú)藥可救，醫(yī)生說(shuō)他們治不了的，我就對(duì)他們說(shuō)‘來(lái)我這兒吧’，我跟你講過(guò)那個(gè)得癌癥的家伙沒(méi)有？”

“經(jīng)常講?！丙溄鹜惺舱f(shuō)。

“不出三個(gè)月我就把他治好了?！蔽挚藸柌粺o(wú)得意地說(shuō)。

“你從來(lái)沒(méi)跟我講過(guò)你沒(méi)治好的人。”麥金托什揶揄道。

休息過(guò)后，他繼續(xù)處理其余的事情。找他辦的事情實(shí)在是五花八門：一個(gè)女人和丈夫不和，想要得到他的調(diào)解；還有個(gè)男人就是上這兒來(lái)抱怨，說(shuō)他的妻子跑掉了。

“你真幸運(yùn)，”沃克爾對(duì)那男人說(shuō)，“多數(shù)的男人都希望自己的妻子也這樣?！?/p>

還有因一小塊土地的歸屬權(quán)引發(fā)的長(zhǎng)期而復(fù)雜的糾紛；一樁關(guān)于捕獲漁產(chǎn)分配的爭(zhēng)執(zhí)；有人投訴白人商販賣貨分量不足……沃克爾認(rèn)真聽(tīng)取每一件申訴，很快便拿定了主意做出判決，隨后就什么話也不再聽(tīng)了。如果申訴人覺(jué)得不公，繼續(xù)訴苦，就會(huì)被警察推搡出去。

麥金托什從頭到尾在旁邊插不上一言，心里憋著一股無(wú)名火，總體來(lái)說(shuō)，沃克爾的評(píng)判倒也大致公平，但讓他惱怒的是，他的上司不顧證據(jù)，只相信自己的直覺(jué)。他聽(tīng)不進(jìn)別人講的道理，還威嚇證人，如果他們不贊同他所認(rèn)為的，就污蔑他們是賊、是騙子。

他故意把坐在辦公室角落里的那伙人留到最后，這些人中的族長(zhǎng)身材高大，上了年歲，一頭白發(fā)剪得很短，顯得很有威嚴(yán)，系著一塊嶄新的纏腰布，帶著一把巨大的蠅甩子，那是他權(quán)力的象征，還有坐在他身邊的幾位都是村里的頭面人物，此外還有他的兒子馬努馬。沃克爾跟他們結(jié)了怨，毆打過(guò)這些人，如今他們要來(lái)跟他講和。他要讓他們知道講和沒(méi)那么容易，他要壓制著他們，好讓他們聽(tīng)從他的安排。按他一貫的作風(fēng)，還要好好顯擺自己的勝利，讓他們敗在腳下，并讓他們老實(shí)地吸取教訓(xùn)。

事情是這樣的，沃克爾對(duì)修路十分積極。記得在他剛來(lái)塔魯阿那會(huì)兒，島上僅有幾條零散的小路，隨著時(shí)間的推移，他在鄉(xiāng)間開(kāi)辟出不少新的路，把一個(gè)個(gè)村莊連接起來(lái)，他知道，小島今后的經(jīng)濟(jì)繁榮，很大程度上要依賴于此。在過(guò)去，島上的農(nóng)產(chǎn)品，主要是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的椰子干，一直不方便送到海岸，鋪上一條交通方便的路，把貨物運(yùn)到海岸，再由縱帆船或汽艇運(yùn)往阿皮亞。他的宏偉目標(biāo)就是修建一條環(huán)島公路，其中很大一部分路目前已經(jīng)修好。

“再過(guò)兩年路就修成了，那時(shí)候，我是死還是被解雇，就都不在乎了?！?/p>

沃克爾對(duì)修路的工程很上心，經(jīng)常出外巡視，查看修路的進(jìn)展。路從灌木叢或者種植場(chǎng)中間延伸出來(lái)，修得簡(jiǎn)單寬闊，開(kāi)辟過(guò)的路面上還覆著雜草，遇到大樹(shù)便連根拔去，石塊擋路的地方就要掘出來(lái)或者干脆炸掉。不少修完的路面還需要弄平整。讓他引以為豪的是每次遇到困難，都能迎刃而解。在他的指揮下，一條條道路，不僅方便出行，而且還能將他深愛(ài)的塔魯阿島上的迷人風(fēng)光展露無(wú)遺。

在沃克爾指揮下修過(guò)的路，簡(jiǎn)直是詩(shī)人的手筆，它們蜿蜒穿過(guò)島上一處處景色迷人的景區(qū)。這些都經(jīng)過(guò)沃克爾的悉心考量，在這里或那里路面該保持筆直，行走在上面可以看見(jiàn)“綠樹(shù)村邊合，青山郭外斜”；在這里或那里該轉(zhuǎn)個(gè)彎，要形成弧度，便可以“柳暗花明又一村”。這個(gè)粗俗又低級(jí)下流的沃克爾竟會(huì)發(fā)揮出與自然相得益彰的創(chuàng)造力，這真是出人意料。

修路需要的各項(xiàng)費(fèi)用，首府總部也提供了一些資助，但沃克爾出于該死的自負(fù)，他只花了其中的一小部分，如撥給他一千英鎊，他只花掉一百英鎊。

“當(dāng)?shù)厝艘X做什么？”他為自己辯解說(shuō)，“只會(huì)去買傳教士留下的那些沒(méi)用的東西。”

也許沒(méi)什么特殊原因，只是出于私心，他對(duì)自己施政節(jié)儉感到驕傲，他要拿他做事的效率跟阿皮亞官方種種浪費(fèi)的做法對(duì)抗。他找當(dāng)?shù)厝烁苫顑?，付出的工錢少得可憐。就因?yàn)檫@個(gè)，他跟那位族長(zhǎng)發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。族長(zhǎng)的兒子在烏波盧島待過(guò)一年，他知道在外島公共勞務(wù)工資是多少，時(shí)常講給村里人聽(tīng)，使人們對(duì)擁有巨大的財(cái)富充滿幻想。那沁人心脾的威士忌酒，他們買要高于白人兩倍的價(jià)錢，雖然沒(méi)錢買，但早已對(duì)那美酒垂涎三尺；他們還需要一個(gè)大的檀木箱子，好存放他們的寶物，雖然這寶物在外人看來(lái)一錢不值；還需要香皂和罐裝鮭魚(yú)……金錢墮落了他們可憐的靈魂，使欲望變得沒(méi)有止境。

沃克爾規(guī)劃在他們村莊到海岸邊修出一條路，出價(jià)是二十英鎊，他們索要一百英鎊。幕后的主使者是馬努馬，這個(gè)高大英俊的小伙子，古銅色皮膚，毛茸茸的鬈發(fā)用萊蒙染成了紅色，脖子上戴著紅漿果花環(huán)，耳朵后面別著一朵鮮花，像一簇猩紅的火苗襯托出他富有活力的臉。赤裸著上身，因?yàn)樵跒醪ūR島待過(guò)，為了證明自己是文明人而沒(méi)有裹纏腰布，穿著一條帆布褲子。他向村里的人打氣，只要他們能團(tuán)結(jié)一致，既然說(shuō)要一百英鎊，就要堅(jiān)持下去，直到長(zhǎng)官接受他們的條件。

“一百英鎊？”沃克爾像聽(tīng)到笑話似的哈哈大笑起來(lái)，最后警告他們不要犯傻，二十英鎊，多一個(gè)子兒都沒(méi)有，叫他們趕緊回去開(kāi)工，看在他今天心情不錯(cuò)的分兒上，等把路鋪好為他們辦一場(chǎng)慶功宴會(huì)。但是，很快他發(fā)現(xiàn)，村里修路的事一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有，沃克爾決定到村里看看他們究竟在耍什么把戲。村里的人一個(gè)個(gè)相當(dāng)鎮(zhèn)定，雖然爭(zhēng)辯是他們一慣的嗜好，現(xiàn)在卻尤為冷靜：讓我們修路，給一百英鎊馬上干活兒，不給，我們就不干活兒。隨長(zhǎng)官怎樣處置他們都不在乎。

沃克爾聽(tīng)后勃然大怒，短粗脖子頓時(shí)鼓脹起來(lái)，紅臉膛霎時(shí)變得醬紫，一臉的怒色。他大聲謾罵著，嘴角泛出白沫，他深諳咒罵、羞辱他人之道，這么大年紀(jì)發(fā)起火來(lái)無(wú)所顧忌，依然暴跳如雷，實(shí)在讓人懼怕。如不是馬努馬提前教導(dǎo)得好，恐怕他們?cè)缇颓?。最后還是馬努馬勇敢地站出來(lái)對(duì)沃克爾說(shuō)：

“付給我們一百英鎊，我們就干活兒?！?/p>

沃克爾憤怒地?fù)]舞拳頭，用所有能用的臟話罵他，無(wú)理地指責(zé)他，越罵越來(lái)勁，馬努馬干脆坐在地上睥睨地微笑著不發(fā)一言。時(shí)間長(zhǎng)了，那笑有點(diǎn)虛張聲勢(shì)，也沒(méi)有太多自信，但他這個(gè)未來(lái)的族長(zhǎng)，一定要在別人面前好好表現(xiàn)一番。他又把自己的話重復(fù)了一遍：

“付給我們一百英鎊，我們就干活兒?！?/p>

這話顯然沒(méi)有頭一次說(shuō)得那么有底氣，人們以為沃克爾會(huì)撲上去打他，沃克爾動(dòng)手打人也不是頭一次了。雖然沃克爾的年齡年長(zhǎng)馬努馬三倍，也比馬努馬矮上那么幾英寸，但人們毫不懷疑馬努馬不是他的對(duì)手，這下馬努馬要倒霉了，因?yàn)椋瑥膩?lái)沒(méi)有人想過(guò)要抵抗行政長(zhǎng)官的野蠻毆打。出乎意料的是，沃克爾沒(méi)那么做，他突然像什么都沒(méi)發(fā)生，嘿嘿地笑了幾聲。

“你們這幫傻瓜，我不打算跟你們浪費(fèi)時(shí)間，”他說(shuō)，“再好好商量商量，你們知道我出的價(jià)，如果一周之內(nèi)還不開(kāi)工，你們就瞧好兒吧?！?/p>

他轉(zhuǎn)身解開(kāi)拴著的老母馬，踩上一塊墊腳石，然后重重地跨上馬鞍。以往這時(shí)，通常都有一位受人尊重的年長(zhǎng)者幫他緊緊抓住另一側(cè)的馬鐙子，這動(dòng)作在他與當(dāng)?shù)厝说年P(guān)系中很具有代表性。這一次，他用不著誰(shuí)，自己扳鞍認(rèn)蹬上馬沖出這個(gè)該死的村子。

就在這天晚上，沃克爾像往常一樣在住所旁邊溜達(dá)，只聽(tīng)見(jiàn)耳邊“嗖”的一聲，有東西飛過(guò)去，隨后又“啪”的一聲，擊中了旁邊的樹(shù)。有人襲擊他，他下意識(shí)地喊了句：“是誰(shuí)？”接著朝投擲物飛來(lái)的方向追過(guò)去，直到聽(tīng)見(jiàn)有人穿過(guò)樹(shù)叢逃走了，他才停下來(lái)。這黑燈瞎火的窮追也無(wú)益，再說(shuō)他已跑得筋疲力盡，便按原路返回，想要找到那飛過(guò)來(lái)的到底是什么東西。由于光線很暗，找了一會(huì)兒也沒(méi)有找到，他又趕回住所，叫來(lái)麥金托什和阿宋。

“不知道是誰(shuí)朝我扔?xùn)|西，跟我去找找看扔的到底是什么?！?/p>

他讓阿宋提上燈籠，三個(gè)人來(lái)到剛才的地方，仔細(xì)地找著。突然阿宋低聲喊了起來(lái)，他們連忙趕過(guò)去，只見(jiàn)阿宋高舉著燈籠，在穿透周遭黑暗的光影中，一把陰森可怖的長(zhǎng)刀插在椰樹(shù)上，投擲的力量之大，讓他們費(fèi)了些力氣才拔出來(lái)。

“天哪，要是沒(méi)有投偏，肯定有我好瞧的?！?/p>

沃克爾擺弄著刀，這是一把仿制品，是一百多年前第一批白人帶到島上的水手刀，是用來(lái)切椰子的，也是件要命的武器。刀身有十二英寸長(zhǎng)，鋒利無(wú)比。沃克爾拿著刀詭譎地笑了幾聲。

“見(jiàn)鬼的家伙，真是膽大包天?！?/p>

毋庸置疑這刀子跟馬努馬脫不了干系，只差三英寸，讓他幸運(yùn)地躲過(guò)一劫。他沒(méi)有因此氣憤，相反倒來(lái)了興致。這次遭遇沒(méi)能讓他收斂一些，反倒激起了報(bào)復(fù)的欲望，他在房間不停地搓著手來(lái)回走著。

“我要讓他們付出代價(jià)！”他的小眼睛閃出惡毒的光芒。

他興奮得像只雄火雞，半個(gè)小時(shí)內(nèi)把報(bào)復(fù)的辦法捋出每個(gè)細(xì)節(jié)，并向麥金托什講了兩遍，然后又問(wèn)他玩不玩撲克牌，打牌的時(shí)候他又忍不住吹噓了一通自己的打算。麥金托什默默地聽(tīng)著。

“你為什么這么壓榨他們呢？”麥金托什問(wèn)道，“二十英鎊對(duì)于他們要修的路來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太少了。”

“只要是我給的，不管多少，他們都應(yīng)該對(duì)我千恩萬(wàn)謝?！?/p>

“毫無(wú)道理呀，這又不是你的錢，政府下發(fā)給你這筆錢，就算都給他們修路，誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)什么?！?/p>

“阿皮亞那幫人就是一群傻瓜，”一提起阿皮亞，沃克爾就義憤填膺，“金錢使他們腐朽墮落?！?/p>

麥金托什看出沃克爾的動(dòng)機(jī)不過(guò)在乎自己的虛榮。他一聳肩膀說(shuō)：

“拿你的生命作代價(jià)來(lái)羞辱阿皮亞那些家伙，實(shí)在不值得?！?/p>

“謝謝你的提醒，他們不會(huì)真的傷害我，那幫人，他們需要我，離不開(kāi)我。馬努馬是個(gè)傻瓜，扔這把刀說(shuō)白了就是想嚇唬我。”

沃克爾又騎著馬去了村里，那村名叫馬陶?qǐng)D。進(jìn)了村他沒(méi)有下馬，徑直騎到族長(zhǎng)的房門前，看見(jiàn)男人們圍成一圈坐在地上說(shuō)話，估計(jì)也是在說(shuō)修路的事。沃克爾無(wú)心去搭理他們，騎在馬背上，打量著薩摩亞人建造的房子：有幾根樹(shù)干圍成一個(gè)圓圈，相互間距五六英尺，最高的樹(shù)干豎在中間，由此向周邊傾斜出茅草屋頂，椰樹(shù)葉做的百葉窗簾在晚上或在雨天拉下來(lái)，通常小屋都是四面敞開(kāi)，方便微風(fēng)自由出入。坐在馬背上的沃克爾，朝族長(zhǎng)住的房子大聲地喊起來(lái)：

“喂，聽(tīng)著，坦噶圖，你兒子昨晚把刀忘在我那兒的樹(shù)上，我給你送來(lái)了?！?/p>

說(shuō)完他把刀往說(shuō)話人中間空地上一扔，爆發(fā)出無(wú)所畏懼、鄙視的笑聲，騎著“老灰”悠然而去。

星期一他騎馬又去了村里，修路的事仍然沒(méi)有動(dòng)靜，村民們像往常一樣干著各自的事情：有些人在用露兜樹(shù)葉編制墊子；有些人在做著卡瓦酒缽；孩子們?cè)谕嫠?，婦女們則照料家務(wù)瑣事。沃克爾嘴角掛著不懷好意的微笑，走到族長(zhǎng)的房前。

“塔羅發(fā)——里?！弊彘L(zhǎng)說(shuō)。

“塔羅發(fā)?！蔽挚藸柣卮?。

馬努馬正在織網(wǎng)，他嘴上叼著一根煙坐在那兒，抬頭看見(jiàn)沃克爾，沒(méi)有停下手中的活計(jì)。

“你們決定好不修路了？”沃克爾問(wèn)。

族長(zhǎng)肯定地說(shuō)：“是的。除非你付給我們一百英鎊?！?/p>

“你會(huì)后悔的。”他轉(zhuǎn)向馬努馬，“你，小伙子，過(guò)不了多久，你的后背就要疼得火燒火燎，這一點(diǎn)我決不懷疑。”

說(shuō)著他壞笑著騎馬走了，他的話令村里人隱隱感到不安。他們打心眼兒里害怕這個(gè)又胖又歹毒的老家伙，無(wú)論是傳教士對(duì)他的詆毀，還是馬努馬在阿皮亞學(xué)的對(duì)他的藐視，都無(wú)法讓他們忘記他惡魔一般的笑聲，任何人膽敢跟他對(duì)抗，最后沒(méi)有不吃虧的，這正是他行事專斷的風(fēng)格。不出二十四個(gè)小時(shí)他們就會(huì)明白此時(shí)的他到底在打什么壞主意。

星期二一大早，馬陶?qǐng)D村來(lái)了一大群人，男男女女，還有懷抱著的幼小的孩子。其中有幾位主事的族長(zhǎng)說(shuō)他們已經(jīng)跟沃克爾達(dá)成交易修這條路，他出二十英鎊，他們接受這個(gè)價(jià)錢。沃克爾的狡猾之處就在于，他深知島上人熱情好客的規(guī)矩具有法律一般的效力，這項(xiàng)絕對(duì)執(zhí)行的禮節(jié)，不僅要為這群人提供住宿，還要負(fù)擔(dān)他們的吃喝，他們?cè)敢獯嗑镁偷脽o(wú)條件地招待多久。

每天早上這群人快快活活地結(jié)隊(duì)而出，平整路面，砍伐樹(shù)木，炸開(kāi)巖石，掃除路障。晚上又輕輕松松地溜達(dá)回來(lái)，連吃帶喝一頓飽餐，又是跳舞，又是唱贊美詩(shī)，一個(gè)個(gè)盡情享用美餐。對(duì)于這群人來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于一場(chǎng)野餐，雖然時(shí)間長(zhǎng)了些，但他們過(guò)得無(wú)比舒適竟然樂(lè)此不疲。

很快，他們的東道主便沉下臉，這些外來(lái)人胃口真大，大蕉和面包果被他們貪婪地一掃而光，一棵棵鱷梨樹(shù)都被剝光，那些果子若是送到阿皮亞，本該賣不少錢，現(xiàn)在只能眼睜睜看著它們就這樣被糟蹋掉。接著他們又發(fā)現(xiàn)，這群人干活兒非常慢，這讓人懷疑他們是不是得到了沃克爾的暗示，看他們慢慢悠悠地干活兒，照這個(gè)速度，等路修好時(shí)，恐怕村里連一丁點(diǎn)兒食物都沒(méi)有了。