六 襲人到底比寶玉大多少

寶玉一直稱襲人為“姐姐”。第六回介紹了襲人的年齡：“襲人本是個聰明女子，年紀(jì)本又比寶玉大兩歲?！北緛碚f得很明確了，然而她的年齡問題也很大。第六十三回里有“香菱、晴雯、寶釵三人皆與他（襲人）同庚”，香菱比寶玉大三歲，襲人怎么也得比寶玉大三歲，而非兩歲，我們固然可以說襲人的生日小，大寶玉兩歲也可以湊合；如果寶釵進(jìn)賈府的時(shí)候黛玉十三歲，寶玉十四歲，寶釵也是十四歲，襲人應(yīng)該也與寶釵同庚才對，那她就不可能比寶玉大兩到三歲，最多只能大一歲。然而接下來問題就更奇怪了，第十九回里襲人介紹自己的“兩姨妹子”時(shí)說：

襲人道：“他雖沒這造化，倒也是嬌生慣養(yǎng)的呢，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁?！?/p>

那么，此時(shí)襲人至少應(yīng)該十七歲了，不然怎么稱人家十七歲的女孩兒為“兩姨妹子”？這樣算來，寶玉怎么也得十五歲了，然而又與第二十三回里的“十二三歲”和第二十五回里的“青埂峰一別，展眼已過十三載矣”矛盾。寶釵既然與十七歲的襲人同庚，為什么在第二十二回里過十五歲生日？更讓人奇怪的是，在第三十二回里襲人與湘云的對話：

襲人道：“這會子又害臊了。你還記得十年前，咱們在西邊暖閣住著，晚上你同我說的話兒？那會子不害臊，這會子怎么又害臊了？”

就算這個時(shí)候襲人十七歲，十年前七歲，而湘云更小，比寶玉都小，甚至比黛玉都小，十年前湘云無論如何也要小于七歲，可能才兩三歲，兩個女孩兒這么小就聊男女之事這樣的話題實(shí)在太早熟了，應(yīng)該是連話還不會說幾句才對。這樣看來，襲人的年齡也是混亂得讓頭疼。第三回里介紹說：

伏侍賈母時(shí)，心中眼中只有一個賈母，如今服侍寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。

襲人服侍過賈母，而十九回里襲人說：

“自我從小兒來了，跟著老太太，先服侍了史大姑娘幾年，如今又服侍了你幾年?！?/p>

看來，她的工作經(jīng)歷很豐富。如果黛玉是六歲進(jìn)的賈府，寶玉七八歲，這時(shí)襲人已經(jīng)開始侍候?qū)氂窳?，再往前?shù)幾年她服侍賈母和湘云，所以一開始當(dāng)賈府丫頭的年齡無論如何也超不過十歲，甚至可能更小。這么小就出來打工，是不是有些太夸張了？