九 元春的年齡比寶玉大多少

元春的年齡也是人們爭論的焦點(diǎn)問題之一。第二回“冷子興演說榮國府”里這樣介紹：

“第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了，不想后來又生一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴里便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，就取名叫作寶玉。你道是新奇異事不是？”

本來“后來又生一位公子”是沒毛病的，然而“甲戌本”“己卯本”“庚辰本”“蒙古王本”“甲辰本”“夢稿本”“列藏本”中都寫為“次年”，這明確說元春應(yīng)比寶玉大一歲。第三回黛玉進(jìn)賈府時(shí)，迎春、探春、惜春都出場了，唯有元春沒露面，此時(shí)她“選入宮作女史”，連她的丫頭抱琴也一起跟著進(jìn)宮了。如果黛玉六歲進(jìn)賈府，寶玉這時(shí)七八歲，元春最大不會超過十歲，這樣的年紀(jì)入宮實(shí)在是太小了，應(yīng)該是不太可能的。如果黛玉十三歲進(jìn)賈府，寶玉十四歲，元春十五歲，進(jìn)宮還算合理一些，然而在第十八回元妃省親時(shí)，她的表現(xiàn)就顯得奇怪了：

當(dāng)日這賈妃未入宮時(shí)，自幼亦系賈母教養(yǎng)。后來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為弱弟，賈妃之心上念母年將邁，始得此弟，是以憐愛寶玉，與諸弟待之不同。且同隨賈母，刻未離。那寶玉未入學(xué)堂之先，三四歲時(shí)，已得賈妃手引口傳，教授了幾本書、數(shù)千字在腹內(nèi)了。其名分雖系姊弟，其情狀有如母子。

元春僅比寶玉大一歲，怎么二人會“有如母子”？不可能是四五歲的元春教三四歲的寶玉識文斷字吧？此外，元春的身份也有矛盾。第十六回里明確說她“晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃”，之后她都被稱為“賈妃”“貴妃”“娘娘”等，成為賈府的榮耀和最有力的靠山，然而在第六十三回里有這樣的描寫：

眾人笑道：“我說是什么呢。這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，并無雜話，這有何妨。我們家已有了個(gè)王妃，難道你也是王妃不成。大喜，大喜?！?/p>

這里提到“我們已有了個(gè)王妃”只能指的是元春，而元春可不是“王妃”，“王妃”是封建王朝王爵嫡妻的稱號，比“貴妃”低了一個(gè)很大的檔次，肯定不是皇帝的妻妾，這是怎么回事？元春的年齡不僅時(shí)小時(shí)大，連身份都變來變?nèi)?，一點(diǎn)準(zhǔn)譜都沒有，怎會出現(xiàn)如此錯(cuò)亂的情況？第二十八回，寶玉曾經(jīng)跟黛玉說過這樣的話：

寶玉嘆道：“……我又沒個(gè)親兄弟親姊妹。──雖然有兩個(gè)，你難道不知道是和我隔母的？我也和你似的獨(dú)出，只怕同我的心一樣。誰知我是白操了這個(gè)心，弄的有冤無處訴！”說著不覺滴下眼淚來。

怎么寶玉沒提到自己當(dāng)貴妃的姐姐呢？這實(shí)在是太不應(yīng)該了，難道是給忘了？無論如何也不應(yīng)把元春忘了呀？