第二章 少年弘綱好學(xué)倔強

許弘綱，字張之，號少薇，生于嘉靖三十三年甲寅（1554）十一月初九日，天資卓越，過目不忘，自幼即是讀書的范兒，弱冠以文章名世，他興趣廣泛，博覽群書，只要拿得到手，什么書都愛讀，他沉迷書中，勤奮好學(xué)，孜孜不倦，以至廢寢忘食。

有一次，許弘綱埋頭讀書，媽媽給他端來了一盤撕成小塊的麻糍，還有一碟紅糖，弘綱謝了，媽媽走了。

弘綱讀書正在興頭上，信手拿了一塊麻糍，蘸了一下就往嘴里塞，看書看得入迷，麻糍吃得津津有味，不一會兒，將盤中麻糍吃得干干凈凈。

過了一會，媽媽推門進來收拾盤子和碟子，只見弘綱嘴唇墨黑，媽媽嚇了一大跳，以為弘綱得了什么急病。弘綱看見媽媽進來，忙將盤子碟子遞給媽媽，媽媽一看盤子里的麻糍沒有了，碟子里的紅糖原封未動，再看弘綱嘴唇，媽媽明白了，笑得前仰后合，弘綱丈二和尚摸不著頭腦，不解地問媽媽緣何如此高興，媽媽叫他拿銅鏡照照自己，弘綱拿銅鏡一照，不由得自己也笑個不停，原來他在吃麻糍時，蘸的不是紅糖，而是硯臺里的墨汁，一盤麻糍吃完，嘴唇已經(jīng)墨黑墨黑了。

童年時，許弘綱每天步行五里路，到洪塘讀書巖求學(xué)，每天行走在崎嶇小路上，媽媽每天早晨在樓上目送兒子遠去，傍晚，依然在樓上目睹兒子歸來。

有一年冬天的傍晚，媽媽接回弘綱后，問道：“你今天做過什么壞事了？”弘綱說：“沒有。”媽媽堅持說：“有！你再想一想?！焙刖V想了一會，還是說沒有。媽媽還是堅持說：“肯定有！你再仔細(xì)想一想?！焙刖V又細(xì)細(xì)想了一遍，說：“我真的沒有做過什么壞事，只是回家時經(jīng)過山坡邊的墳頭旁，看到兩個人在寫賣老婆的契，有一個字寫不來，叫我?guī)退麄儗?，我就寫了?！眿寢屨f：“這就對了。人家賣老婆的契，你不能幫他們寫。現(xiàn)在你趕快去，把那個字拿回來?！?/p>

弘綱轉(zhuǎn)身就跑，跑到墳頭前，那兩個人剛要走，被弘綱叫住，弘綱機靈地說：“那個字也許寫錯了，拿來我再看看，我把對的字給你們補上。”那兩人信以為真，把賣契遞了過來，弘綱把那個字一下子挖了下來，立即塞進嘴里吃掉，立馬轉(zhuǎn)身就往家中跑。

媽媽看見兒子回來了，高興地說：“好啦！你已經(jīng)把字拿回來了?！?/p>

媽媽怎么會知道兒子在路上幫別人寫過賣妻契？又怎么知道弘綱把那個字拿了回來？

原來媽媽每天早晚都在樓上目睹弘綱上學(xué)和放學(xué)，只見弘綱身前身后同時有兩盞燈照著，那天回家，只有一盞燈，媽媽知道弘綱做了不該做的事。

弘綱把字拿回來，前后兩盞燈又都亮了。

許弘綱的姑媽嫁在義烏市赤岸鎮(zhèn)，紫薇山與赤岸鎮(zhèn)雖屬兩個縣，卻是緊挨著，連在一起的。童年時，許弘綱常去姑媽家玩，住上十天半個月，姑媽村里的人都知道弘綱聰明伶俐，讀書勤奮，弘綱的姑父樂得喜滋滋的，就像大熱天喝了碗冰涼水。

這年夏天，弘綱又到姑媽家，晚上，村民們都在明堂乘涼，村民夸獎弘綱一番后，提議考考弘綱，弘綱的姑父非常得意，指著皎潔的月亮對弘綱說：“人家都說你聰明，現(xiàn)在我來問問你，杭州遠，還是月亮遠？”弘綱想了一想，說：“杭州遠?！?/p>

這一個回答讓姑父大吃一驚，月亮遠在天上，怎么還會月亮近，杭州遠呢？弘綱的回答不如姑父意，姑父感到塌臺，氣得火星直冒，沒好聲氣地連續(xù)責(zé)問：“剛才你是怎么講的？”“剛才你是怎么講的？”許弘綱不慌不忙地說：“姑父，我們看得見月亮，杭州卻看不見，這不是月亮比杭州近嗎？”大家一聽，覺得有道理，齊聲夸獎弘綱機靈聰明，姑父也轉(zhuǎn)嗔為喜，不由得向弘綱豎起了大拇指。

過不了幾天，姑媽家來了一個杭州的火腿商，火腿商每年都會來民間收購火腿，姑父就在客人面前夸獎起許弘綱。

真巧，這時弘綱走了進來，弘綱的姑父對杭州客人介紹，這個就是我的內(nèi)侄。弘綱已經(jīng)知道面前這個就是杭州來的火腿商，姑父要在客人面前炫耀內(nèi)侄聰明，附在客人耳朵旁，叫客人問問弘綱，杭州遠還是月亮遠，客人真的問了，弘綱把眼睛一眨，不緊不慢地說：“月亮遠?！?/p>

這次回答與上次相反，出乎姑父意料，把姑父急死了，當(dāng)著客人的面，姑父又不好責(zé)備弘綱，還是客人問了一句：“為什么？”弘綱彬彬有禮地對客人說：“阿公，你們杭州每年都有人到我們家里來做客，卻從來沒有月亮上的人到我們家里來做客，看來，月亮比杭州遠得多。”

姑父聽罷，心里的一塊石頭落了地，三個人，你看看我，我看看你，都哈哈地笑了起來。

紫薇山村沒有學(xué)校，許弘綱童年時求學(xué)不固定，隨著年齡增長，不怕路遠，總是奔著有名望的先生而去。

洪塘村后有座蟠龍山，洪塘郭氏十二世孫郭廷槐才學(xué)出名，在此山辦了書院，許弘綱慕名而來，在這書院讀書，食宿也在書院。

書院外面林木蔥蘢，環(huán)境幽雅，夏天，屋內(nèi)悶熱，走出房門，頓覺心曠神怡，書院門前一口水塘，塘邊一塊洗衣石，石板平整光滑，累了，許弘綱就在石板上休息，睡覺。

蟠龍山環(huán)境優(yōu)美，雜草叢生，夏天蚊子特別多，先生睡在房間里，床上掛著蚊帳，還常常被蚊子叮咬，有時不小心，蚊帳門留了一條縫，蚊子成群結(jié)隊飛進來，別說叮咬，光是嗡嗡嗡的聲音也無法讓人入睡。

先生想，許弘綱睡在塘邊石板上，從來未曾聽說被蚊子咬，難道石板上沒有蚊子？出于好奇，先生半夜起床走到石板邊看了看，果然沒有聽到蚊子的叫聲，但見許弘綱酣然入睡，睡在外面多么透氣舒服?。?/p>

第二天，先生提出與許弘綱換個地方睡覺，讓許弘綱睡在先生的床上，先生睡在水塘邊的石板上，許弘綱不知道什么原因，既然是先生講的，許弘綱自然答應(yīng)了。

是夜，許弘綱睡在先生的床上，先生睡在水塘邊的石板上。

先生躺下不久就聽到蚊子嗡嗡的叫聲，先生不在意，以為有人睡在這里，蚊子會馬上飛走的，許弘綱不就是這樣睡覺的嘛！誰知先生睡了不到一個時辰，身上被蚊子叮咬的疤連成一片，通紅通紅，實在難熬，醒來了。

先生跑到房里把許弘綱搖醒了，問：“你睡在石板上有沒有蚊子？”許弘綱揉了揉惺忪的雙眼，說：“沒有蚊子。我睡覺的時候，只覺得好像有人幫我搧扇子，我貪睡，也懶得睜開雙眼看。”

聞聽此言，先生頓有所悟，原來如此。此小子暗中有鬼神佑護，將來必是國家棟梁之材，對許弘綱更加器重了。

許弘綱的媽媽李氏是東陽城里東街人，外公李公旦，廩生，是個有文化的人。這一年，離春節(jié)還有三天，許弘綱早早地來到外公家，當(dāng)然又要在外公家過年了。

除夕，外公拿出珍藏的一幅山水畫掛在中堂，外公對這幅畫情有獨鐘，已經(jīng)掛了好幾次，待春節(jié)過后收起來藏在畫桌里，來年又掛。今天看見弘綱來了，不由得興奮起來，他要以這幅畫為題材，試試弘綱的應(yīng)對智力，說：“弘綱，現(xiàn)在外公出一上聯(lián)，看你能不能對出下聯(lián)?！?/p>

弘綱隨口接應(yīng)道：“好啊，我們同學(xué)之間經(jīng)?；ハ鄬φn，我沒有對不上來的?！?/p>

外公說：“不許吹牛。”

弘綱說：“沒有吹牛。不信，你可以立即出題?！?/p>

外公說：“我把話說到前面，你若對不出，今年回家去過年。”

弘綱滿懷信心，毫不猶豫地應(yīng)諾，催外公出題。

外公早已胸有成竹，指著墻壁上掛著的山水畫，開口即道：“新年掛舊畫，手捧萬里江山?！钡劳?，說了一句：“你對吧！”

這一下可真的把弘綱難住了，以前同學(xué)之間對來對去，無非是花草魚蟲、飛禽走獸、老人小孩、文官武將之類的文字，現(xiàn)在這個“萬里江山”，浩瀚氣派，題材實在太大了，思來想去，一時實在想不出對應(yīng)的詞，沒辦法，只得遵守諾言，悻悻地回家去了。

這時天色已晚，縣城到紫薇山有四十里路，還得翻越高高的南午嶺。這時，玉兔東升，金烏西沉，鳥兒歸林，萬籟寂靜，只聽見許弘綱越嶺時腳下被踩石子滾動的聲音，天上的星星眨巴著眼睛漸漸由暗轉(zhuǎn)明，山澗旁溪水在此匯成一泓潭水，倒映著一天星星，一陣微風(fēng)吹過，許弘綱不由得打了一個寒顫，弘綱不在意，雙手抱緊身子，這一次落敗回家依然心猶不甘，一路上仍然在苦苦思索著下聯(lián)，走啊，想啊；想啊，走啊，走到這里，看見一潭溪水倒映的天上繁星，心里一驚，“滿天星斗！”許弘綱突然來了靈感，腳一蹬，嘴里說“對出來了！”立即轉(zhuǎn)回身，飛也似的往外公家跑去。

外公一見弘綱回來了，又是喜又是憂，喜的是外孫回來了，免他擔(dān)心弘綱走夜路饑飽冷暖和安全，憂的是只怕弘綱還是對不出下聯(lián)，自己如何收場？

外公還沒有開口，弘綱一進門就搶著說：“外公，外公，我對出來了?！?/p>

外公喜出望外，趕忙說：“請講?！?/p>

弘綱繪聲繪色地說：“黑夜過清溪，足踏滿天星斗?！?/p>

外公把這上下聯(lián)放在一起：

新年掛舊畫，手捧萬里江山。

黑夜過清溪，足踏滿天星斗。

對仗工整，嚴(yán)絲合縫，外公轉(zhuǎn)憂為喜，不由得連連夸獎小弘綱：“對得真好，氣魄也大，外公留你過年，留你過年?！?/p>

春節(jié)過后，弘綱還沒有回家的打算，外公據(jù)此又要弘綱對課：“苦竹園里鵓鴣踞，踞踞又踞踞?！?/p>

這一次弘綱不假思索，隨口答道：“喜鵲嶺頭蟋蟀嬉，嬉嬉還嬉嬉?！?/p>

外公又把這上下聯(lián)放一起：

苦竹園里鵓鴣踞，踞踞又踞踞。

喜鵲嶺頭蟋蟀嬉，嬉嬉還嬉嬉。

這一回，外公真的高興極了，連說：“你嬉，你嬉，嬉到你想回去的時候吧?！?/p>

許弘綱小時候家里窮，總想憑自己的努力考取補廩生，這樣，每個月可以領(lǐng)取六斗米，減輕家里的負(fù)擔(dān)，他發(fā)奮讀書，加倍努力，在考場發(fā)揮得不錯，寫了一篇自認(rèn)為上好的文章，誰知這一次的監(jiān)考官是省里來的學(xué)政，這個學(xué)政香臭不知，好壞不分，他認(rèn)定許弘綱這篇文章亂七八糟，是從未見過的最不好的文章，為了警示后學(xué)，學(xué)政罰許弘綱挑紅便桶游街。

便桶，是農(nóng)民裝糞便用的農(nóng)具，挑便桶是農(nóng)民給田里上糞便肥料的勞作。

古時，腦力勞動和體力勞動界線分明，“萬般皆下品，惟有讀書高?！弊x書人是腦力勞動者，古時讀書人以體力勞動為恥，所以肩不能挑，手不能提。再說，農(nóng)民挑糞便的便桶也是本色的，為了經(jīng)久耐用，講究的，也只不過上了一點熟桐油而已，根本沒有紅色的，學(xué)政處罰學(xué)生用的紅便桶，無非是為了格外引人注目，挑紅便桶游街，是對學(xué)生的最大侮辱。

對學(xué)政的處罰，許弘綱心里就是不服氣，可是，學(xué)政的處罰又不能不遵從，他橫想豎想，倔強脾氣來了，他把自己的文章和學(xué)政的批語都貼在便桶上，游街時讓大家看看，評個公道。

許弘綱從東陽開始，挑著紅便桶游過了義烏、金華、蘭溪，一直到了杭州，其間，好些人看過紅便桶上許弘綱的文章和學(xué)政的批語，因為學(xué)政是省官，這些縣里的官看了后也只是對許弘綱給予同情，愛莫能助，許弘綱一籌莫展。

許弘綱不甘心，他知道，南京是明朝的留都，這里也有六部尚書和皇親國戚，他們是中了進士才當(dāng)了朝廷京官，文才比學(xué)政好，官也比學(xué)政大，于是，他挑著紅便桶到了南京，進了聚寶門（今中華門），恰巧遇上親王出巡，街上行人攤販回避不及，到處亂竄，許弘綱挑著紅便桶，又是陌生地方，一時手足無措，不知該往哪里避，反被混亂的人群擠到了大街上，被親王的隨從抓了起來，親王就地查問，許弘綱便把事情始末說了一遍。

親王命隨從取過許弘綱的文章，一邊讀一邊叫好，再看許弘綱，小小年紀(jì)，文筆不俗，曉得是個人才，便把弘綱帶回親王府。

親王安頓了許弘綱，把許弘綱的文章再次看，仔仔細(xì)細(xì)看了三遍，還逐句逐段加了批語，點出文章的妙處，最后修書一封，派心腹隨從連夜送回浙江。

浙江學(xué)政接到親王的信函，不敢怠慢，把許弘綱的試卷重新拿出來研判，果如親王所言，是篇上好佳作，于是，把許弘綱列為頭名，獲得了每月六斗米的補貼。

從此，許弘綱的名字和倔強的性格就在各地傳開了。

許弘綱十五歲時，適逢金華府郡試選才，父親紫池公愛子，唯恐兒子考不上塌臺，不想讓許弘綱去金華郡試，爺爺東田公知道后勸道：“讀書就得與天下人一爭雌雄，怎能害怕考試呀！”父親不響了。

東陽縣在金華設(shè)有考生會館，專供東陽考生休息備考，許弘綱決定早些天去金華，可以得到一個住宿的床鋪位。

一天，東方剛露魚肚白，許弘綱早早起床，漱洗畢，準(zhǔn)備了行李鋪蓋，吃了早飯，挑著行李出發(fā)了，一路緊走慢走，過了義烏，來到金華澧浦鎮(zhèn)山口村，這時天色已晚，弘綱沿著婺江邊的官道繼續(xù)趕路，細(xì)細(xì)算來，弘綱已經(jīng)走了七八十里路，只覺得兩腿沉重，口干舌燥，饑腸轆轆，疲憊不堪，幸好，道上有一騎路涼亭，弘綱一見頓覺心情好了許多，立刻走進涼亭歇歇腳。

一進涼亭，抬頭遠望，只見青山如黛，婺江如鏡，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，安寧靜謐，心情放松了，不知不覺眼皮慢慢垂了下來，倚著亭柱迷迷糊糊墜入夢鄉(xiāng)。

此時，附近三白山資圣院住持方丈正在打坐，突然，一個聲音在他耳旁回響：“官員來了！官員來了！”方丈驚起，環(huán)顧四周，不見人影，遂走出寺門下山尋覓，尋至江邊，只見官道上騎路涼亭里一個人影倚柱而坐，方丈走上前來仔細(xì)一看，此人未穿官服，是個眉清目秀的少年，方丈將少年搖醒，問他因何在此酣睡。

許弘綱被人搖醒，眼前是位慈眉善目的老和尚，趕忙起立，揉了揉雙眼，雙手作揖道：“小生乃東陽紫薇山人氏，姓許名弘綱，欲赴府郡應(yīng)童子試，只因旅途勞累在此小憩，不意昏昏沉沉睡了過去，有勞大師關(guān)愛，小生這廂謝過了。”說完，對大師深深一揖。

老和尚見弘綱小小年紀(jì)，斯文有禮，言辭得體，十分高興，忙說：“阿彌陀佛，敝寺離此僅百步之遙，小施主若不嫌棄，屈勞到敝寺暫歇一宿?！焙刖V喜出望外，連說：“多謝了，多謝大師關(guān)照！”

于是，一僧一俗，一前一后來到了三白山資圣院，方丈將弘綱引進一間干凈明亮的僧房，用完齋點，讓弘綱早點休息，明日再做打算。

這資圣院始建于晉朝，是座千年古剎，原名三白山寺，數(shù)毀數(shù)建，宋朝重建后改名資圣院。三白山地形險峻，景色優(yōu)美，出家人認(rèn)為是修身養(yǎng)性，得道成佛的風(fēng)水寶地，不乏高僧大師慕名而來，明嘉靖年間又由高僧茲白再建。

次日清早，弘綱醒來，信步走出山門，但見對面山崖上一線瀑布從數(shù)十丈凹陷處飛流直下，山下恰有一塊碩大的磐石自山腰突出，剛好托住瀑布，承受著飛瀑的沖擊，但見飛瀑直沖磐石被撞得粉身碎骨，水珠四處飛濺，猶如驟雨般落到底下深潭，匯成一股巨流，咆哮著沖出深谷，其勢若萬馬奔騰，其聲如驚天巨雷，響徹山谷，經(jīng)久不息。

此時太陽剛剛露頭，水霧處彩虹時隱時現(xiàn)，瑞氣氤氳，神秘莫測。

弘綱回轉(zhuǎn)寺中，方丈已備好素齋招待。

用膳畢，方丈讓徒兒們在大堂打坐誦經(jīng)，他和弘綱兩人促膝闊談。方丈是位得道高僧，天文地理，佛法禪宗，古往今來，世態(tài)炎涼，官場腐朽，民間疾苦，無所不通，無不知曉，一個端莊凝重，侃侃而談，一個畢恭畢敬，洗耳恭聽，不時提出一些疑問，方丈為之解疑析惑，弘綱受益匪淺。

日復(fù)一日，這一老一小，一僧一俗，商榷學(xué)問，十分投機，成了忘年交。不知不覺過了幾日，弘綱赴郡應(yīng)試，方丈將弘綱送出澧浦地界，依依不舍地話別。

弘綱郡試，得了第一名，返鄉(xiāng)途中又去資圣院拜訪方丈，在寺中逗留數(shù)天，方丈諄諄叮囑：“日后如能為官，必以解救民間疾苦為己任。”弘綱諾諾。