第七章

除了這些植物以外，還有茅膏菜、捕蠅草等也都是敏感性植物。動物王國和植物之間那道神秘（甚至可能是假想的）的鴻溝對它們并不適用。我們大可不必登高尋找答案；那泥土石頭與植物混雜的低洼地是我們研究范圍的另一個盡頭，也能同樣看到智慧的顯現以及幾乎同樣顯而易見的自然活躍性。這里有奇妙的隱花植物家族，但是我們僅能通過顯微鏡才能進行研究，由于不方便只好就此作罷。蘑菇、蕨類以及楔葉類植物的孢子活動，其精美巧妙無可比擬。但是，在水生植物中，我們可以從這些原始淤泥土生土長的植物里，看到不那么隱秘的奇異景象。它們的花朵不能在水下完成受精，所以它們要用各自構造不同的系統來完成在干燥環(huán)境下花粉的傳播。因此，海草——也就是我們常用來填充床鋪的大葉藻，小心翼翼地把花朵封閉在勻稱的“潛水鐘”內；睡蓮的花朵在池塘表面綻放，由無限伸展的莖頂端支持并提供養(yǎng)料，莖的長度可隨水面高度變化。而假睡蓮沒有可伸展的莖，就任憑花朵生長，花朵像水泡一樣冒出，擠到水面上。水栗子則通過一種膨脹的氣囊供給養(yǎng)料?；ǘ涫芫瓿珊?，氣囊中的空氣就被一種黏液取代，這種黏液比水重；然后整個植物組織再次沉到泥漿中，果實就在泥漿中成熟。

貍藻的系統甚至更為復雜。亨利·博克基倫先生在其作品《植物的生活》中有如下描述：

“這些植物，常見于池塘、溝渠、水池和泥炭沼澤的水洼中，在冬天它們藏在泥里，所以人們就不會看見它們。它們細長蔓生的莖部所生長的葉子縮變成有分支的細絲。在葉子發(fā)生轉化后的葉腋，我們看到一種小梨形袋，它的尖尖上端有一個孔。這個孔有一個閥門，只能從外往里打開，孔的邊緣帶有分支毛；袋內覆蓋著其他細小的分泌毛發(fā)，外觀像天鵝絨。開花時刻來到，葉腋胞囊就充滿空氣：空氣越想逃逸，閥門就關得越緊。最終，它讓植物具有巨大的特定浮力，使植物浮在水面上。這時，那些迷人的小黃花才綻放，好像怪異的小嘴，嘴唇或多或少有些腫脹，在花萼上鑲有或橘色或褐色的線條。在六月、七月和八月的幾個月中，盡管水面泥濘，蔬菜在其四周腐爛，它們卻依舊優(yōu)雅地展示出新鮮的色彩。由于已經進行了有效的花朵受精，果實就成長發(fā)育了，因而所有這一切發(fā)揮的作用便有所不同：周圍的水施加壓力給胞囊的閥，迫使它向內打開，水進入空洞內部。因而該植物的重量增加，之后被迫再次回到泥漿里?！?/p>

這個小小的裝置早就存在了，能從這個裝置中看到一些最先進而富有成果的人類發(fā)明的影子不是很有趣嗎？我們從中可以看到：閥門或塞子的作用力、液體與空氣的壓力，以及人們所研究的阿基米德原理。正如我們剛才所提到的作家所言：“第一個把漂筏裝置安在沉船上的工程師，很少會想到類似的發(fā)明已經數千年前就開始存在了?！边@個在我們看來毫無意識、缺乏智慧的世界里，我們一開始就想當然地自以為一動腦筋就能創(chuàng)造出新的組合與關聯。當我們更仔細地觀察事物的時候，很顯然可以發(fā)現，我們無論如何也不可能創(chuàng)造什么新事物。在這個地球上，我們是最后達到的客人，我們只不過單純發(fā)現業(yè)已存在的事物而已，我們就像好奇的孩童，正再次踏上往昔生命已經走過的道路?？偠灾?，這樣做很自然，又毫不費力。我們還會再談到這一點。