前言

文學(xué)評論指出：中國古代的《詩經(jīng)》可以和西方同時(shí)代的《荷馬史詩》相比，不過西方歌頌的是斗爭中的英雄人物，中國贊美的是和平時(shí)期的勞動人民。中國屈原寫追求理想的天路歷程《離騷》卻比西方但丁神游天堂的《神曲》大約要早一千年。中國的唐詩宋詞更是獨(dú)步世界，因?yàn)橹惺兰o(jì)的西方?jīng)]有可以相提并論的作品；即使后來西方的古典主義、浪漫主義、現(xiàn)實(shí)主義、象征主義推動了世界文學(xué)的發(fā)展，但在唐代詩人李白、杜甫、白居易、李商隱的詩作中，已經(jīng)可以發(fā)現(xiàn)這些主義的先聲。西方文藝復(fù)興之后，出現(xiàn)了莎士比亞等大家，走在世界前列，但中國也有《西廂記》、《牡丹亭》、《長生殿》、《桃花扇》四大詩劇，不讓莎劇獨(dú)占風(fēng)光。所以從文學(xué)評論觀點(diǎn)看來，中西各有千秋，應(yīng)該取長補(bǔ)短，共同繁榮世界文化。

再看翻譯研究，一般說來，西方提出了“對等”（Equivalence）的譯論，因?yàn)槲鞣秸Z文（如英法德俄西）之間對等詞很多。但是中國語文和西方語文大不相同，只有45％可以對等，如不對等，那譯文不是優(yōu)于原文，就是不如原文。本書作者認(rèn)為，如果不能對等，應(yīng)該盡可能爭取優(yōu)于原文，這就是“優(yōu)化”（Excellence）的譯論。例如，中國贊揚(yáng)美人有“傾國”之貌，這兩個(gè)字如何譯成英文呢？英國譯者Giles根據(jù)對等原則譯成“subverter of empires”（帝國的傾覆者），美國譯者Bynner則用動詞譯成shake an empire（動搖帝國），這兩個(gè)對等詞不是贊美，而是貶低美人了。再舉個(gè)例子，漢武帝熱愛李夫人，李夫人的哥哥寫了一首詩贊美李夫人：“北國有佳人，遺世而獨(dú)立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得?！北緯髡邔⒑笏男凶g成英文如下：

At her first glance，soldiers would lose their town;

At her second，a monarch would his crown.

How could the monarch and soldiers neglect their duty？

For town and crown are overshadowed by her beauty.

這就是用了優(yōu)化法，說美人看了一眼，士兵就不守城了；再看一眼，國王就不要王冠了。國王和士兵為什么會玩忽職守呢？因?yàn)槊郎雇豕诤统浅囟槛鋈皇?。這種譯文看起來和原文不對等，卻譯出了原文的內(nèi)容，得到了讀者的好評。如美國加州大學(xué)教授West認(rèn)為優(yōu)化法譯的《詩經(jīng)》讀來是一樂也，澳大利亞墨爾本大學(xué)教師Kowallis說《楚辭》可算英美文學(xué)高峰，加拿大多倫多大學(xué)Ian Lancashire教授在電臺廣播《唐詩》的優(yōu)化譯文大受歡迎，英國智慧女神出版社則說《西廂記》可和莎士比亞媲美，由此可見一斑。但是也有反對意見，東有復(fù)旦大學(xué)的“緊身衣”譯論，西有翻譯標(biāo)準(zhǔn)“多元互補(bǔ)論”，南有香港譯會“千古罪人”的批評，北有形似而后神似論。簡單說來，多是支持對等論的，但是“緊身衣”論者理論不能聯(lián)系實(shí)際，他把“聰明”譯penny-wise和pound-foolish，分明是優(yōu)化了譯文，怎么可以說是“緊身衣”呢？“多元互補(bǔ)論”認(rèn)為翻譯的最高標(biāo)準(zhǔn)是最佳近似度，但把老子《道德經(jīng)》的“道”和“德”音譯為Tao和Teh，能算是最佳近似的譯文嗎？這也是理論不能聯(lián)系實(shí)際。至于“形似而后神似”論，那是只看到“形似”和“神似”的統(tǒng)一，卻沒有看到二者的矛盾，實(shí)際上是矛盾多于統(tǒng)一的。就以上面講的“傾國”為例，怎能把英美譯者形似的譯文變成神似呢？至于“千古罪人”的批評，恰好有一個(gè)反證。按照優(yōu)化法譯的《江雪》傳到美國之后，有一位共和黨參議員受了雪中釣魚獨(dú)立精神的影響，本來反對醫(yī)保議案，結(jié)果投了贊成票，使醫(yī)保議案得以通過。奧巴馬總統(tǒng)知道后，來信贊揚(yáng)譯者許明，結(jié)果他成了對美國有功的人。現(xiàn)在中國要建設(shè)文化強(qiáng)國，對美國都有影響，這不是中國文化走向世界了嗎！優(yōu)化譯論取得的成績和清華聯(lián)大的自由教育大有關(guān)系。清華人楊振寧對宇稱守恒定律的懷疑，馮友蘭對孔子、老子的分析，聞一多對《詩經(jīng)》、《楚辭》的實(shí)證，錢鍾書對錯(cuò)誤的諷刺批判，這懷疑、分析、實(shí)證、批判的精神就是優(yōu)化譯論的基礎(chǔ)，而優(yōu)化譯論是我國建設(shè)社會主義文化強(qiáng)國的先聲。