卷一 閨房記樂(lè)

緣起

我生于乾隆二十八年（1763年）十一月二十二日，那時(shí)正是太平盛世，生在文明禮教的書(shū)香世家，居住于蘇州滄浪亭畔。

命運(yùn)待我實(shí)在不薄。蘇東坡曾云“事如春夢(mèng)了無(wú)痕”，我想，如果對(duì)自己此生經(jīng)歷不用筆墨記下的話，實(shí)在是心中一憾事。《關(guān)雎》寫(xiě)的是少年人傾心相戀之曲，自古被世人冠以詩(shī)經(jīng)之首，念此，興之所至，便執(zhí)意將“閨房記樂(lè)”列在首卷。

只是比較羞愧的是，我少年時(shí)沒(méi)有認(rèn)真研讀功課，學(xué)識(shí)并不淵博，只是將些許殘存的記憶如實(shí)記下而已。倘若各位讀者一定要考察這文中的語(yǔ)法，斟酌其字句，那就好比對(duì)著一面臟鏡子再去挑剔它不夠明亮干凈了。

我還是稚齡幼童時(shí)，家中曾經(jīng)給我與南通的于氏定了一個(gè)娃娃親，只是她八歲時(shí)便夭折逝世了。

蕓是舅父家的女兒，姓陳，名蕓，字淑珍。早在未見(jiàn)之時(shí)，便常常聽(tīng)到一些關(guān)于她的事。聽(tīng)說(shuō)她生來(lái)便是聰慧無(wú)比，學(xué)說(shuō)話時(shí)，聽(tīng)一遍《琵琶行》，便能背誦。可惜，蕓四歲時(shí)父親去世了，家中只剩母親金氏和弟弟克昌，一貧如洗。

蕓稍長(zhǎng)后，尤其擅長(zhǎng)紡織刺繡縫紉等女紅，家中的三口人全靠著她那纖纖十指衣食。她的弟弟克昌外出從師學(xué)習(xí)，也是蕓負(fù)擔(dān)著學(xué)費(fèi)。

她勤奮好學(xué)，一日從書(shū)筐中翻到《琵琶行》，因能背誦，她便一個(gè)字一個(gè)字地認(rèn)，竟開(kāi)始能識(shí)字。空暇的時(shí)候，她也會(huì)作詩(shī)詠詞，有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”的佳句。

除卻了孩童時(shí)期的數(shù)面之緣，長(zhǎng)大后與蕓再次見(jiàn)面，是十三歲那年。

我跟隨母親回家探親，那幾日，我與蕓一見(jiàn)如故，兩小無(wú)猜。因著連續(xù)幾日在一起的相處，自然也對(duì)蕓有了更多了解。了解的越多一分，心中對(duì)她的歡喜憐愛(ài)便更增之一分。想到蕓寫(xiě)的那些詩(shī)，心中不免心疼嘆息：蕓雖然才思雋秀，溫柔嫻靜，可是自舅父逝世后，家境破落，一貧如洗。

一想到這樣一個(gè)才思敏捷而又聰慧賢良的女孩子之后可能會(huì)生活的不幸福，會(huì)被別人欺負(fù)，我忽然不知哪里來(lái)的勇氣，開(kāi)口向母親央求：“母親，倘若你以后讓我娶妻，我此生非蕓不娶?！?/p>

蕓溫柔賢淑，清麗嫻靜，又有才氣。我仿佛能想到待我和蕓成了親，每每讀書(shū)寫(xiě)字時(shí)，她在旁紅袖添香的場(chǎng)景模樣。得妻如此，夫復(fù)何求。

跪在地上向母親說(shuō)這番話時(shí)，我的心愈加堅(jiān)定。

母親也喜愛(ài)蕓的溫和婉約，便立刻摘下手上的金戒指和蕓的母親定下親事，金戒指作為締結(jié)婚姻之約。這天是乾隆四十年（1775年）七月十六日。

年少相知

那一年的冬天，因?yàn)槭|的堂姐嫁人，我跟著母親又回了一次外婆家，蕓比我年長(zhǎng)十個(gè)月，而我倆自幼便是姐弟相稱(chēng)，因此我依然要稱(chēng)呼她為淑姐。

蕓的堂姐嫁人，對(duì)于大家來(lái)說(shuō)，是一件喜事，所以滿(mǎn)屋子女人都打扮的鮮艷耀眼，喜氣洋洋。走進(jìn)屋子，入目處皆是濃妝艷抹，光鮮靚麗，脂粉香氣撲鼻襲人，不知情的還以為踏進(jìn)了百花深處。

眾人中，只有蕓穿得一身樸素淡雅。上身穿了件領(lǐng)口有點(diǎn)磨破但很整潔的青花對(duì)襟襖，下半身也是一件素色的裙子。仔細(xì)瞧去，她身上唯一嶄新的，是腳上的一雙繡花鞋，鞋面上有幾株小雛菊，粉藍(lán)為底，鵝黃為蕊，鞋口上打了一個(gè)淺藍(lán)的花結(jié)，繡工精巧非常。我絲毫不懷疑，倘若蕓穿著這雙鞋走入百花深處，肯定是會(huì)有蝴蝶蹁躚而來(lái)，停駐在她的腳上不舍離去。

問(wèn)過(guò)之后，才知道是蕓自己做的。這時(shí)我才領(lǐng)會(huì)，蕓的蕙質(zhì)蘭心，不光只是體現(xiàn)在詩(shī)詞筆墨上。

只見(jiàn)我的蕓削肩長(zhǎng)頸，雖然有些瘦，但是瘦不露骨，偏有種嬌弱動(dòng)人的味道。蕓的臉龐好似巴掌大小，眉彎目秀，顧盼神飛，靈氣逼人，眉是水月眉，彎彎細(xì)細(xì)，精致極了。唯有皓齒微露，雖說(shuō)不是傾國(guó)傾城之貌，卻另有一番纏綿嬌柔之態(tài)，惹人憐愛(ài)難消。

或許是情人眼里出西施吧，自此無(wú)論遇見(jiàn)姿容再?lài)?guó)色天香的女子，也不會(huì)為之心動(dòng)驚艷。我甚至覺(jué)得，曹植詩(shī)中所寫(xiě)的洛神，也不過(guò)如此罷了。

我向她索要詩(shī)稿觀看，蕓被我纏不過(guò)，只好將我?guī)нM(jìn)她的書(shū)房，我見(jiàn)到她的詩(shī)稿，厚厚一沓，可見(jiàn)她用功刻苦程度。我發(fā)現(xiàn)很多手稿中有的僅有一聯(lián)，有的或只有三四句，多數(shù)沒(méi)寫(xiě)完整，未完成全篇。

問(wèn)蕓緣故，她回答說(shuō)：“只緣沒(méi)有老師指導(dǎo)，如果能夠得到一個(gè)知己做我的師傅，一起斟酌字句寫(xiě)詩(shī)那才有意義呢！”

我聽(tīng)聞后也興致盎然，便在詩(shī)稿上提筆寫(xiě)“錦囊佳句”四個(gè)字。

那是一個(gè)關(guān)于唐朝詩(shī)人李賀的典故，據(jù)史書(shū)所載，他七歲便能賦詩(shī)。每天清晨即騎弱馬外出，由一小奴背古錦囊，每有心得，便記下投入囊中。到晚上回來(lái)時(shí)，詩(shī)便寫(xiě)成。他的詩(shī)構(gòu)思奇特，意境優(yōu)美，具有奇峭不羈、瑰麗凄側(cè)的獨(dú)特風(fēng)格，當(dāng)時(shí)沒(méi)有能模仿者，因此有“錦囊佳句”之稱(chēng)。

寫(xiě)完，兩人開(kāi)懷大笑，滿(mǎn)屋都籠罩在一片溫馨的氣氛中。

提筆寫(xiě)到此，回想兩人年少逗趣，往事歷歷在目，清晰無(wú)比。卻不知蕓也如李賀一般過(guò)早夭壽，如今想來(lái)，那命運(yùn)早在此處有所預(yù)兆了。

藏粥

當(dāng)天晚上，按照傳統(tǒng)風(fēng)俗，我們作為娘家人將堂姐送到了城外，歸來(lái)的時(shí)候已是三更。一路上因?yàn)橛惺略谏恚瑳](méi)吃什么東西，此刻熱鬧勁過(guò)去了，我方才感覺(jué)到饑腸轆轆，饑餓感一陣一陣來(lái)襲，實(shí)在是難挨。

隨行的丫鬟拿了盤(pán)蜜餞果脯之類(lèi)的給我充饑，可我平時(shí)不愛(ài)吃甜食，只吃了幾顆杏仁果子便再也沒(méi)有了興致。

腹內(nèi)正惆悵難受之時(shí)，忽然之間，感覺(jué)到衣袖被人輕輕拉扯著，我低頭一看，卻是蕓。她朝我微微地眨眼示意，讓我跟著她出去。

我欣喜地跟著她的腳步，不料竟來(lái)到了她的閨房。進(jìn)去一看，房間里面的小案幾上，竟然有一個(gè)深棕色的檀木制的食盒。蕓將食盒打開(kāi)，里面原來(lái)內(nèi)有乾坤。

我乖乖地坐在一旁，看著蕓將一碗熬得軟糯的熱粥和幾碟清爽的可口小菜一一端出。

我舉起筷子準(zhǔn)備大快朵頤，不料卻忽然聽(tīng)到蕓的堂哥玉衡他們?cè)谕膺叴舐暯腥轮骸笆|妹妹你快過(guò)來(lái)！”

蕓一驚，生怕別人發(fā)現(xiàn)我在她房間里，惹來(lái)閑話，便急忙走到門(mén)前，一邊關(guān)閉房門(mén)一邊回應(yīng)道：“哥哥們，我今天已經(jīng)很疲憊了，要臥床睡覺(jué)啦！”

怎料堂哥玉衡帶頭耍起了無(wú)賴(lài)，趁著蕓關(guān)門(mén)的時(shí)候，連忙擠身而入，碰巧看見(jiàn)我正舉粥欲喝，便朝我倆擠眉弄眼：“好??！剛才我來(lái)跟你要一碗稀粥，你卻跟我說(shuō)吃完了，原來(lái)是把這些粥和小菜專(zhuān)門(mén)留著藏起來(lái)，用來(lái)招待你未來(lái)的夫婿呀！”

蕓聽(tīng)了玉衡這一番嘲笑，羞愧難忍，臉霎時(shí)間紅到脖子根，低著頭跑出去了。我在滿(mǎn)屋子主仆老少的哄堂大笑中，也漲紅了臉，那小半碗的蓮子粥，是如何都吃不下去了。我本來(lái)還想多留幾天，卻只能晚上帶著仆人先回家去了。

自從吃粥事件之后，再去蕓家里玩，蕓都刻意避開(kāi)我。我當(dāng)然明白她避而不見(jiàn)的緣由，想來(lái)是女兒家面皮薄，恐怕再遭人嘲笑啊。

成婚

自那以后，日子似乎過(guò)得極為緩慢，每一日對(duì)我來(lái)說(shuō)，都好似度日如年。乾隆四十五年（1780年）正月二十二日，是我和蕓成親的日子。

我見(jiàn)紅蓋頭下的蕓的身體依然瘦薄，不由得起了憐惜之心。揭去紅蓋頭，把她拉到我的身邊坐下一起吃宵夜。我偷偷地在桌子下握著她的一只手腕，只覺(jué)得觸摸處，蕓的手指溫暖尖細(xì)，皮膚潤(rùn)滑而細(xì)膩，我的心，頓時(shí)不禁怦怦跳動(dòng)起來(lái)。

蕓告訴我已經(jīng)吃素好幾年了。我轉(zhuǎn)念一想，那個(gè)時(shí)候正是我出水痘生大病的時(shí)候。原來(lái)她是為我乞福而戒食的，我的蕓，果真是世間最善良的女子。我笑著說(shuō)道：“如今我肌膚平滑，沒(méi)留下水痘的痕跡，姐姐可以開(kāi)戒了嗎？”蕓一聽(tīng)，知道我已明白她吃齋原因，便含笑朝我點(diǎn)頭。

二十四日是我姐姐出嫁的日子，而二十三日是國(guó)忌日，規(guī)定不能辦宴奏樂(lè)，所以我們的婚禮定在二十二日。那天蕓忙著招呼客人，而我在陪著幾個(gè)伴娘劃拳，每劃必輸，一直喝得酩酊大醉，喝到最后自己也記不清了，回到臥房倒頭便睡。等我醒來(lái)，蕓已在梳理晨妝了。

二十四日子時(shí)，我作為大舅子送嫁，凌晨歸來(lái)時(shí)已燈殘人靜。我悄然走進(jìn)臥房，見(jiàn)蕓卸了妝，卻沒(méi)躺下，高燒銀燭，低垂粉頸，在看一本書(shū)入了迷。

我將手輕輕地放在她的肩膀上，問(wèn)她：“蕓你這幾日這么辛苦，怎么還不早點(diǎn)休息呢？”

蕓轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)我，連忙站起來(lái)說(shuō)：“我剛才正準(zhǔn)備睡下，見(jiàn)書(shū)櫥里有這本書(shū)，讀起來(lái)便忘記時(shí)間了。《西廂記》大名鼎鼎，今日才讀得，真不愧有才子之名，只是有些詞句太尖酸刻薄了?！?/p>

我笑著說(shuō)：“正因?yàn)槭遣抛?，才能筆墨尖刻?！?/p>

我倆正說(shuō)些私房貼己話，不料一旁的伴嫗早已醒來(lái)，在一旁時(shí)不時(shí)催促我們?cè)琰c(diǎn)休息，我便讓她把門(mén)關(guān)上自己先退下去。

伴嫗離開(kāi)后，房?jī)?nèi)只剩下我們夫妻兩人，好似好友重逢。我將蕓擁入懷中，伸手探她胸口，如小鹿怦怦作跳。見(jiàn)蕓一副面紅耳赤的模樣，又忍不住調(diào)侃她：“姐姐你的心怎么跳得這么快？好像正在舂米似的呢！”蕓看著我，也不說(shuō)話，只是微笑?！?/p>

見(jiàn)蕓如此嬌媚，只覺(jué)一縷情絲搖人魂魄，將她擁入帳中……

初嘗離別苦

蕓自從做了新娘子之后，一開(kāi)始很是沉默寡言，倘若我想和她說(shuō)話，她多半也只是對(duì)著我微微一笑。嫁到我家之后，蕓侍奉長(zhǎng)輩十分恭敬，不光如此，對(duì)待下人也十分溫柔。每件事都井井有條，沒(méi)有絲毫不工穩(wěn)的地方。

每天早晨，當(dāng)?shù)谝豢|微光剛照射在窗戶(hù)上，蕓便急忙穿衣起來(lái)，仿佛有人在急忙叫她似的。我笑著看她說(shuō)：“如今咱們倆已經(jīng)成親，不再像上次吃粥的時(shí)候，難不成你還怕人家笑話我們夫妻同處一室？”

蕓說(shuō)：“當(dāng)初我煮粥藏起來(lái)招待夫君，被別人看到取笑，現(xiàn)在已經(jīng)傳為笑料話柄了。但如今我不是怕嘲笑，只是擔(dān)心公公婆婆說(shuō)才做新娘便開(kāi)始懶惰呢！”

我雖然還想同她再睡一會(huì)兒，可見(jiàn)蕓如此賢淑正德，品德高尚，不免相形見(jiàn)絀，便也不好意思貪睡了，因此也隨她早點(diǎn)起來(lái)了。自此，我們恩愛(ài)相處，耳鬢廝磨，舉案齊眉，形影不離，兩人之間的情意豈是區(qū)區(qū)言語(yǔ)能夠形容！

然而快樂(lè)的時(shí)光總是匆匆，轉(zhuǎn)眼新婚便已經(jīng)足月。當(dāng)時(shí)我父親稼夫公在浙江會(huì)稽官府做幕僚，專(zhuān)門(mén)派人來(lái)迎接我，推薦我到武林趙省齋先生門(mén)下學(xué)習(xí)。趙先生一直待我極好，循循教誨，可以說(shuō)我今天還能動(dòng)動(dòng)筆墨就是他的恩賜。

原本約定好回來(lái)成親，數(shù)月后就要回館繼續(xù)學(xué)習(xí)，現(xiàn)在時(shí)間已到，先生寫(xiě)信前來(lái)詢(xún)問(wèn)我何時(shí)起程。一想到要與新婚的妻子離別，何況此去路途遙遠(yuǎn)，又不知何時(shí)能夠回來(lái)，戀戀不舍之情溢于言表。我猶豫了很久，也不知道怎么開(kāi)口同蕓講，怕她知道這個(gè)消息傷心難過(guò)。

我猶豫了半天，想來(lái)總是要告訴她的，便索性咬牙一五一十將先生催促我立刻起程回去繼續(xù)學(xué)習(xí)的事情告訴了她。蕓聽(tīng)后很久都沒(méi)有說(shuō)話，好一會(huì)兒才抬起頭，勸我盡快出發(fā)，又替我整理行裝。夜里，我見(jiàn)她神色稍異。

臨行前，蕓輕輕囑咐我：“離家在外，無(wú)人照料，你凡事多加小心。”

登船解纜之時(shí)，正是桃李爭(zhēng)妍之時(shí)，而我卻像離群之鳥(niǎo)，只覺(jué)天地變色，神情恍惚。

到了杭州后，父親渡江而去。我孤身一人在外地居住了三個(gè)月，這三個(gè)月就像十年那樣漫長(zhǎng)。蕓有時(shí)也寫(xiě)信給我，可是每當(dāng)我滿(mǎn)懷欣喜地打開(kāi)信箋時(shí)，發(fā)現(xiàn)信紙上卻總是客套之語(yǔ)、勉勵(lì)之言，然后再告知家中的事情，就好似每次例行公事般客套生硬。我想她為人謹(jǐn)慎含蓄，也不好意思在信中向我吐露真情，雖然如此，我仍不免有些怏怏不樂(lè)。

夜里竹院起風(fēng)，窗外芭蕉影影綽綽，這縹緲的幽境使我夢(mèng)魂顛倒。我想起蕓在身邊的日子，心中不覺(jué)惆悵感慨。一個(gè)人漸漸地變得恍恍惚惚，不知所謂。

先生是過(guò)來(lái)人，見(jiàn)我連日狀態(tài)不佳，心中已明白一半，也沒(méi)有怪我，只寫(xiě)了封信告知我的父親，給我十道題目，讓我解答完畢后回家。當(dāng)時(shí)我興奮得如同被強(qiáng)征戍守邊疆的壯丁忽然得到赦放一樣，忙不迭地應(yīng)允，只想竭盡全力速速做完。心中大喜，忍不住長(zhǎng)噓一聲，終于解放了。因?yàn)樘^(guò)欣喜，我在登上小船的返途中，反覺(jué)得一刻鐘慢得有如一年那么長(zhǎng)。

回到家中，我先去母親處問(wèn)安完畢，便迫不及待地進(jìn)入自己的房間，只想馬上見(jiàn)到心心念念的妻子。我看著蕓的嬌容，握著她的雙手，原本醞釀的千言萬(wàn)語(yǔ)頓時(shí)哽咽在心頭，支吾地說(shuō)不出話來(lái)。兩人的魂魄此時(shí)已飄飄然化成煙霧，只覺(jué)得耳中忽然一響，不知道還有此身了。

蕓娘論詩(shī)

當(dāng)時(shí)正處六月，室內(nèi)十分炎熱，如同一個(gè)蒸籠。滄浪亭愛(ài)蓮居的西邊隔壁，板橋內(nèi)有一個(gè)亭軒，面臨著滾滾水流，名曰“我取”，取“清斯濯纓，濁斯濯足”之意。房屋檐前有一棵百年老樹(shù)，樹(shù)蔭濃厚覆蓋著窗戶(hù)，走近處，就連人的臉面都映上綠色了。隔岸的游人往來(lái)絡(luò)繹不絕，這就是我父親閉門(mén)宴客之處。因此，我即稟告母親，想要攜帶蕓來(lái)此地避暑。

也因?yàn)樘鞖饪釤幔易屖|放下刺繡等活計(jì)，終日伴我讀書(shū)論古、品月評(píng)花。唯一的憾事是蕓不善于喝酒，經(jīng)過(guò)我好言相勸再三誘哄，她才勉強(qiáng)喝三杯，我隨即教她猜謎語(yǔ)、行酒令，自以為人間之樂(lè)，沒(méi)有比這更美好的了。

忽然有一天，蕓問(wèn)我：“夫君，各種古文，師法哪一家為好？”

我回答說(shuō)：“《戰(zhàn)國(guó)策》《南華經(jīng)》取其輕靈明快；匡衡、劉向取其典雅偉??；司馬遷、班固，取其恢宏淵博；取韓愈渾厚博大；取柳宗元峭拔；取歐陽(yáng)修超脫，不受拘謹(jǐn)；宋代三蘇的文章，取其語(yǔ)言流暢，文思敏捷；其他如賈誼、董仲舒的對(duì)策文、庾信和徐陵的駢體、陸贄的議論篇，可以吸取和憑借之處難以言盡，百家各有所長(zhǎng)，要靠各人的慧心去領(lǐng)會(huì)了?！?/p>

蕓說(shuō)：“聽(tīng)起來(lái)，古文的機(jī)要在識(shí)高志雄，謀篇恢宏。女子學(xué)習(xí)起來(lái)恐怕難以入門(mén)。唯有詩(shī)歌這一門(mén)，我感覺(jué)自己稍有些領(lǐng)悟呢！”

聽(tīng)蕓似乎對(duì)詩(shī)歌頗感興趣，不由得問(wèn)她：“唐代以詩(shī)賦選拔人才，而詩(shī)的宗匠必然推李白、杜甫為主，蕓你喜歡從師哪一個(gè)呢？”

蕓沉思了片刻，說(shuō)：“杜甫的詩(shī)凝練精髓，李白的詩(shī)瀟灑落拓，與其學(xué)習(xí)杜甫的森嚴(yán)，不如學(xué)李白的活潑?！?/p>

我說(shuō)：“杜工部為詩(shī)家之大成，學(xué)詩(shī)的人大都效仿他。而你獨(dú)喜歡李白，這是為什么呢？”

蕓說(shuō)：“杜甫的詩(shī)格律嚴(yán)謹(jǐn)，詞旨老到，不過(guò)李白的詩(shī)如《莊子》里的姑射仙子般浪漫，有一種落花流水之趣，令人喜歡。不是說(shuō)杜甫亞于李白，只不過(guò)是我私心崇拜杜甫淺，愛(ài)李白深些?！?/p>

我笑說(shuō)：“當(dāng)初可沒(méi)料到陳淑珍乃是李青蓮的知己呢！”

蕓瞟了我一眼，道：“妾身還有啟蒙老師白居易，時(shí)感于懷，未嘗放得下。”

我問(wèn)：“怎么說(shuō)呢？”

蕓說(shuō)：“他不是《琵琶行》的作者嗎？”

我打趣道：“這也奇怪了，李白是你的知己，白樂(lè)天是你的啟蒙老師，我恰好字三白，也是你的夫婿，你與‘白’字何其有緣分喲！”

蕓說(shuō)：“是與‘白’字有緣，將來(lái)恐怕會(huì)白字連篇呢！”（吳語(yǔ)別字讀白）

我們便互相大笑起來(lái)。

我又說(shuō)：“你既然了解詩(shī)，也應(yīng)當(dāng)知道賦的可棄可取之處吧？”

蕓回答道：“《楚辭》為賦的鼻祖，妾學(xué)習(xí)淺薄，不能理解。就漢、晉代人來(lái)說(shuō)，格調(diào)高妙，語(yǔ)詞凝練者，應(yīng)推司馬相如為最?！?/p>

我戲笑著說(shuō)：“那當(dāng)初卓文君之所以嫁給司馬相如，或許不在琴，而在于賦上了？”

我們倆又大笑方休。

我的性格向來(lái)直爽，行為散漫而不受拘束。而蕓卻與我截然不同，她倒是像那些迂腐的腐儒一樣，拘束多禮。我偶爾為她披衣整袖，她必連聲道“得罪了”；或是為她遞送手巾和扇子，她非要站起來(lái)接受。這樣的蕓我并不喜歡，那她與平常那些對(duì)丈夫唯唯諾諾的普通人家妻子有何區(qū)別？

我說(shuō)：“你是要用禮節(jié)來(lái)束縛我啦？俗話說(shuō)‘禮多必詐’呀！”

蕓聽(tīng)了我的話，頗是委屈，眼眶中立刻盈滿(mǎn)了淚珠，她漲紅著臉?lè)磫?wèn)：“對(duì)你恭敬而且有禮，是謂舉案齊眉，可夫君你為什么反說(shuō)我虛假？”

我反駁說(shuō)：“恭敬關(guān)鍵在心，不在做表面文章?！?/p>

蕓看著我，搖了搖頭，說(shuō)：“最親莫如父母，難道對(duì)他們也可以?xún)?nèi)敬在心，而外表則狂蕩放肆了？”

我聞言心里有愧，說(shuō)：“我前面說(shuō)的話都是開(kāi)玩笑呢！”

蕓嚴(yán)肅地看著我說(shuō)：“世間夫妻倆反目爭(zhēng)吵，多數(shù)是由于玩笑話引起的，以后不準(zhǔn)你隨便冤枉妾身，真讓人郁悶死了！”

我便將她摟在懷里撫慰起來(lái)，好話說(shuō)盡，她才開(kāi)顏露出笑容。從此，“豈敢”“得罪”竟成我們說(shuō)話的常用語(yǔ)了。

恩愛(ài)兩不離

我們夫妻恩愛(ài)，舉案齊眉，共有二十三年。時(shí)間越久，感情越深。在家時(shí)，偶爾在小廳相遇，或是小徑邂逅，總是相互握手，問(wèn)對(duì)方去哪兒。開(kāi)始時(shí)，蕓還怕人看見(jiàn)我們同行并坐，要避開(kāi)別人再跟我講話，此后才變得自然。蕓有的時(shí)候跟人聊天談話，見(jiàn)到我來(lái)了，必定先起身站立，然后微欠身子向我施禮，開(kāi)始我不習(xí)慣，還挺不好意思的。后來(lái)我也就見(jiàn)怪不怪，欣然接受。

我們夫妻兩感情十分和諧，恩愛(ài)異常。有的時(shí)候我也挺奇怪的，有些夫妻相處時(shí)間長(zhǎng)了，見(jiàn)到彼此就像見(jiàn)到仇人似的。為何要這樣呢？像我們兩個(gè)不是挺好的嗎？

有的人說(shuō)：“可能不是這樣，就不能白頭到老吧！”

現(xiàn)在想想，真的是這樣嗎？

這年七夕，蕓擺設(shè)了香爐瓜果，同我在“我取”軒亭內(nèi)拜織女星。我篆刻了兩枚“愿生生世世為夫妻”印章，我拿朱文陽(yáng)字，蕓拿白文陰字，作為以后往來(lái)書(shū)信所用。當(dāng)夜，月色動(dòng)人，俯視溪流，波光粼粼。蕓手執(zhí)著一把羅扇輕搖，我與她坐在水窗前，仰望夜空，看浮云萬(wàn)千，二人輕搖著小扇，并排坐在臨水窗口。

蕓突然感慨道：“宇宙之大，所有人享有一個(gè)月亮，不知今日世間，是否也有夫妻如你我二人的興致？”

我說(shuō)：“納涼賞月的人哪里都有，討論云霞、在深閨之中甜言蜜語(yǔ)的夫妻，也一定不少。但要是夫妻兩個(gè)一同看月觀云，心心相印，又能聊得投機(jī)的，恐怕就不多了吧?！?/p>

不久，蠟燭燃盡，月也藏匿云中，我們便撤果回去睡覺(jué)了。

七月十五日，俗稱(chēng)“鬼節(jié)”。蕓準(zhǔn)備了小酒菜，打算邀月共飲，小酌幾杯。到了夜間，天空陰云密布，蕓不高興地祈禱說(shuō)：“如果妾身能與夫君白頭偕老，月亮就應(yīng)該出來(lái)。”此時(shí)此刻，我也覺(jué)得沒(méi)有興趣意味了。只見(jiàn)對(duì)岸螢火明滅，數(shù)之不盡，在柳堤水蓼間流動(dòng)起來(lái)。見(jiàn)機(jī)我便與蕓對(duì)聯(lián)句以消除胸中郁悶。對(duì)完了兩韻之后，越聯(lián)想越放縱，竟然想得離奇玄妙隨口亂說(shuō)起來(lái)。蕓聽(tīng)了已經(jīng)大笑得涕淚交加，倒在我的懷里不能成聲了。

這時(shí)，我聞到她鬢角茉莉花香，于是拍她的背來(lái)逗她：“古人曾認(rèn)為茉莉如珍珠，用來(lái)裝飾鬢角正好，卻不知道茉莉會(huì)染上油頭粉面之氣，你戴著茉莉，香味更加可愛(ài)，桌上供的佛手也要退避三舍了?！?/p>

蕓聽(tīng)后立即止住笑，正色說(shuō)：“佛手是香中君子，其味淡雅，有意無(wú)意之間才能聞到；茉莉是香中小人，需要借人之勢(shì)，才能發(fā)揮勾肩搭背似的香味?！?/p>

我問(wèn)：“那么，你為什么遠(yuǎn)君子而近小人呢？”

蕓說(shuō)：“我是笑你這個(gè)君子，只偏愛(ài)我這樣的小人呢！”

正說(shuō)話間，已經(jīng)三更天了。風(fēng)掃云開(kāi)，明月涌現(xiàn)。我倆高興地倚窗對(duì)酌小飲。酒還沒(méi)到三杯，就聽(tīng)見(jiàn)橋下轟然一聲，像是有人落水了。來(lái)到窗邊細(xì)看，水面如鏡，什么都沒(méi)有，河灘上傳來(lái)鴨子飛奔的聲音。我知道，滄浪亭畔向來(lái)有淹死鬼的傳說(shuō)，擔(dān)心蕓會(huì)害怕，就沒(méi)跟她說(shuō)。

蕓問(wèn)：“呀，這聲音為何而來(lái)呢？”說(shuō)完全身發(fā)抖。

我們趕忙關(guān)了窗，帶著酒回到房間。屋內(nèi)燈光微弱，羅帳低垂，如杯弓蛇影，又是一陣驚魂未定。剔燈入帳時(shí)，蕓已經(jīng)寒熱發(fā)作了，我也跟著生病了。真可謂樂(lè)極生災(zāi)，我后來(lái)想想，這恐怕也是我們不能白頭偕老的前兆?。?/p>

中秋節(jié)，我大病初愈。想到蕓嫁給了我半年，卻沒(méi)有一次去過(guò)滄浪亭，所以準(zhǔn)備帶她去一次。事前叫老女仆先在滄浪亭守候，不準(zhǔn)閑人進(jìn)去。晚上，老仆婦和婢女?dāng)v扶著蕓和小妹，過(guò)石橋進(jìn)門(mén)向東，途經(jīng)曲徑小路而入。只見(jiàn)疊石假山、樹(shù)木蔥翠，土山頂有一座亭子。沿階走入亭心，舉目四望，遠(yuǎn)近數(shù)里盡收眼底：炊煙四起，晚霞燦爛。隔岸叫作“近山林”，是地方長(zhǎng)官宴集之所，那時(shí)書(shū)院還沒(méi)開(kāi)辦。我們把毯子鋪在亭中，眾人席地圍坐，叫看守者烹茶倒水。

片刻后，一輪明月升上樹(shù)梢，漸漸覺(jué)得風(fēng)生袖底，月光映河，心中郁悶憂愁隨風(fēng)而散。蕓說(shuō)：“今日的游玩真是快樂(lè)！要是能乘小船往來(lái)于滄浪亭下，不是更快樂(lè)嗎？”

那時(shí)已是上燈時(shí)節(jié)，我想起七月十五夜里受到驚嚇的事，心有余悸，便扶她下亭回去了。按照吳地風(fēng)俗，八月十五的晚上，婦女不管大家小戶(hù)都可結(jié)隊(duì)而行，叫作“走月亮”。滄浪亭邊幽雅清曠，反而沒(méi)有一人去玩。

王二姑趣事

我父親稼夫公喜歡認(rèn)義子，因此我的異姓弟兄有二十六人。我母親也有九個(gè)義女，她們幾個(gè)里，王二姑、俞六姑與蕓最要好。王二姑憨直可愛(ài)，善于飲酒，俞六姑則豪爽直快。她們幾個(gè)每次聚集在一起，必定要想著法子把我趕到臥室外去過(guò)夜，而她們?nèi)藙t同床而睡，我知道都是俞六姑出的餿主意。

我開(kāi)玩笑說(shuō)：“等妹子出嫁后，我一定要邀請(qǐng)妹夫來(lái)，同榻一住就是十天！”

俞六姑笑說(shuō)：“那我也來(lái)住，與嫂子睡在一起不是更好嗎？”蕓與王二姑聽(tīng)了都微笑起來(lái)。

當(dāng)時(shí)，因?yàn)槲业艿軉⑻萌⑾眿D，我們只好遷居于飲馬橋倉(cāng)米巷。這里房屋雖然寬敞，卻比不上滄浪亭的幽雅清靜了。

母親生日，請(qǐng)人唱戲，蕓開(kāi)始很興奮，可是我父親一向不在意忌諱，點(diǎn)了《慘別》這樣的悲劇，伶人的表演十分動(dòng)人。我看向女眷那邊的簾子，發(fā)現(xiàn)蕓起身離去，好久也不回來(lái)，就和王、俞二人過(guò)去看個(gè)究竟。

進(jìn)了房，見(jiàn)蕓雙手托腮，坐在梳妝臺(tái)前，我問(wèn)她：“怎么愁容滿(mǎn)面？”

她說(shuō)：“看戲本來(lái)能陶冶情操，可是今天的戲，徒然讓人肝腸寸斷罷了。”王二姑和俞六姑聽(tīng)了都笑起來(lái)。

我說(shuō)：“蕓，你真是深情的人?！?/p>

俞六姑問(wèn)：“嫂子準(zhǔn)備在這里坐一整晚嗎？”

蕓說(shuō)：“等有能看的戲，再出去吧?！?/p>

王二姑聽(tīng)后，忙出去跟母親商量，把戲改為《刺梁》《后索》等輕松的曲目。

這回再勸蕓出來(lái)看戲，她才高興起來(lái)。

我的堂伯父素存公早年而亡，沒(méi)有后代，于是我的父親就讓我給他當(dāng)后嗣。素存公的墓地葬在西跨塘福壽山祖墳地旁，每年春天，我都帶蕓去掃墓。王二姑聽(tīng)說(shuō)那地方有戈園名勝，便要求與我們同去。

掃墓時(shí)，蕓見(jiàn)地面的小亂石上有青苔樣的紋理，斑駁好看，便指著那些石頭說(shuō)：“我想如果用這些石頭堆疊盆景假山，一定比宣州白石更古怪別致?！?/p>

我說(shuō)：“像這樣的石頭，恐怕不多?！?/p>

王二姑說(shuō)：“蕓嫂子竟然喜愛(ài)這東西，我?guī)湍銚炀褪??！彼蚴貕灥娜艘藗€(gè)麻袋，開(kāi)始彎著腰撿起來(lái)。每撿一塊，我說(shuō)“可以”，便收入袋中；我說(shuō)“不好”，則丟下石頭。

不久，王二姑累得香汗淋漓，提著麻袋回來(lái)說(shuō)：“可沒(méi)有力氣再撿了。”

蕓一邊撿石頭，一邊逗她：“我聽(tīng)說(shuō)山上收獲果子時(shí)，必須借助猴子幫忙，現(xiàn)在看來(lái)，真是這樣?。　?/p>

王二姑放下手中的麻袋，故作氣憤地彎屈著十指，呵著氣對(duì)蕓做撓癢胳肢的動(dòng)作。蕓躲閃不及，被王二姑逮著撓了幾下，嬌笑不已。

我趕緊阻攔，對(duì)蕓說(shuō)：“人家二姑聽(tīng)說(shuō)你喜歡這些，便不辭辛勞地幫你收集這些石頭，你坐享其成不說(shuō)，還故意說(shuō)這種俏皮話，難怪對(duì)你發(fā)怒動(dòng)氣呢！”

掃墓歸途，我們游覽了戈園，因?yàn)槭莿傞_(kāi)春，園內(nèi)翠綠嬌紅，百花爭(zhēng)艷。王二姑本來(lái)性格就憨直，見(jiàn)花便折采。

蕓大聲說(shuō)：“既沒(méi)有花瓶可以插放，你又不打算把它們當(dāng)頭飾簪戴，折這么多花有什么用？”

王二姑說(shuō)：“花兒又不知道痛癢，我就算多折也沒(méi)什么關(guān)系！”

我笑道：“也許老天會(huì)懲罰你嫁一個(gè)麻子臉、多胡須的夫婿，好為這些無(wú)辜的花兒泄憤出氣呢！”

王二姑氣得臉色通紅，惡狠狠地瞪著我，隨即將花拋于地上，仍然覺(jué)得不解氣，又用腳尖把那些踩過(guò)的花都撥入水池中，并開(kāi)口說(shuō)道：“你為何這么狠心地欺辱我？”

蕓見(jiàn)此情景，連忙笑著幫忙調(diào)解，才算罷休。

臭腐乳與鹵瓜

蕓剛嫁進(jìn)門(mén)時(shí)比較沉默，喜歡聽(tīng)我議論，自己少言寡語(yǔ)。我常常想著法子誘哄她說(shuō)話，好像有人用纖草逗弄蟋蟀一樣，漸漸地，我的那些方法也卓有成效，蕓的話漸漸多了起來(lái)。

蕓每日用餐，必用茶水泡飯，配以芥鹵腐乳，吳語(yǔ)俗稱(chēng)為臭豆腐乳，兼之她又喜歡吃蝦米鹵瓜。這兩種食物最令我厭惡，于是我便笑話她：“蕓你知道嗎？狗沒(méi)有胃而喜歡吃屎，是它不知道臭味污穢。屎殼郎滾糞球而變化為蟬，是它向往高飛。蕓，你是狗，還是蟬呢？”

蕓聽(tīng)了我的這番羞辱之話后，卻也不生氣，只是淡淡地向我解釋道：“我喜歡吃腐乳是因?yàn)樗鼉r(jià)格便宜，小小一塊便能下飯，我小時(shí)候吃慣了，如今嫁到郎君家，我已由屎殼郎化為蟬了?，F(xiàn)在仍舊特別喜歡吃這臭東西，是因?yàn)槲也煌灸兀≈劣邴u瓜味道，還是到夫君你家里我才開(kāi)始嘗到的。”

我說(shuō)：“既然這樣，你的意思是我家也算是個(gè)狗洞了？”

蕓面色大窘，害羞而急著辯解說(shuō)：“這些菜人人家里都有，關(guān)鍵只是在于吃與不吃的區(qū)別。你喜歡吃大蒜，我不喜歡吃，可是我不也強(qiáng)咽下去了？我不強(qiáng)迫你吃臭豆腐乳，至于鹵瓜，你可以捏著鼻子嘗一嘗，咽下去才會(huì)知道它的美味。好比戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó)無(wú)鹽鐘離春，她相貌丑陋，然而品德高潔??！”

我搖了搖頭，笑著說(shuō)：“你這是存心要讓我當(dāng)狗啦？”

蕓此刻卻不辯解，倒是笑著說(shuō)：“我做狗已經(jīng)久了，就委屈夫君，試著嘗嘗吧！”說(shuō)完便用筷子夾起鹵瓜，強(qiáng)塞到我口中。

我拒絕不得，只好捂著鼻子勉強(qiáng)去咀嚼它，脆生生的還不錯(cuò)。松開(kāi)鼻子再嚼，頓時(shí)感到味道確實(shí)與眾不同，從此竟然也開(kāi)始喜歡吃了。

后來(lái)蕓用麻油加少許白糖來(lái)拌臭豆腐乳，我嘗了也覺(jué)得味道鮮美。她有時(shí)用鹵瓜搗爛拌臭豆腐乳，取名叫“雙鮮醬”，味道別致。我不由得感嘆：“倒也奇怪，我對(duì)這東西一開(kāi)始十分厭惡，唯恐避之不及，可是現(xiàn)在竟然漸漸地喜歡上了這東西，真的是奇怪??！”

蕓則笑著回答說(shuō)：“情之所鐘，縱然再丑陋也不會(huì)嫌棄，說(shuō)的就是這個(gè)道理?。　?/p>

月老

我弟弟啟堂娶的媳婦，是王虛舟先生孫女。給她當(dāng)年下催妝禮時(shí)，缺少珠花首飾。蕓知道后，立即將成親時(shí)聘禮中的珠花拿出，讓我母親轉(zhuǎn)送給王虛舟先生孫女。房?jī)?nèi)一眾奴婢丫鬟們都舍不得，很是替她惋惜。然而蕓卻絲毫不在意，反倒安慰她們說(shuō)：“作為女人，已經(jīng)屬純陰。我聽(tīng)說(shuō)珍珠是集純陰的精華，用作首飾，陽(yáng)氣全克盡了，有什么可珍貴的？”

蕓對(duì)首飾向來(lái)并不注重，并不像一般女子那樣愛(ài)好珠釵首飾，反倒是對(duì)一些破書(shū)殘畫(huà)極其珍惜。家里殘缺不全的書(shū)，她都搜集分類(lèi)，匯編裝訂成冊(cè)，起名叫“斷簡(jiǎn)殘編”。如果是有破損的字畫(huà)，她一定用舊紙張粘補(bǔ)成整幅，或是請(qǐng)人補(bǔ)完整破損處再卷起來(lái)，起名叫“棄余集賞”。

在家務(wù)瑣事和女紅的閑暇，蕓不厭其煩地忙碌于舊書(shū)畫(huà)中。在箱子里的破爛書(shū)卷中，偶爾翻出還能看的紙片，便如獲至寶般開(kāi)心。以前的舊鄰居馮老太太，知道蕓這個(gè)喜好，總是收集些舊書(shū)舊畫(huà)來(lái)賣(mài)給她。

蕓的癖好與我相同，又擅長(zhǎng)察言觀色，一舉一動(dòng)示之以眼色，她立刻便懂。我曾對(duì)蕓嘆息說(shuō)：“可惜你是個(gè)女人，不方便出門(mén)。如若你是個(gè)男人，我一定和你一起尋訪名山大川，游遍天下，那是何等暢快的事！”

蕓聽(tīng)后，不以為然：“那有什么難的，等到我老了，孩子們成人了，雖然不能遠(yuǎn)游五岳，但比較近的地方，像虎丘、靈巖，南到西湖，北往平山，我都可以陪你盡情遨游?！?/p>

我說(shuō)：“到那時(shí)，就怕你老了，走不動(dòng)了?！?/p>

蕓想了想，又安慰我道：“這輩子不行，還有下輩子呢?！?/p>

我牽起她的手，說(shuō)：“蕓，來(lái)世你做男人，我就做女人跟隨著你?！?/p>

蕓說(shuō)：“到得來(lái)世，對(duì)今生的事情沒(méi)有忘記，再相遇相守，那才覺(jué)得有情趣呢！”

我笑道：“少年時(shí)，一碗粥的事現(xiàn)在都說(shuō)不完，要是來(lái)世不忘記今生的事，到時(shí)候洞房花燭夜，細(xì)細(xì)回憶上輩子的事，可就連合眼睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有了！”

蕓說(shuō)：“人們都說(shuō)，月下老人掌管人間婚姻的事，你我今生的夫婦姻緣有他牽線了，來(lái)生姻緣還需要他幫忙。我們?yōu)槭裁床徽?qǐng)人繪一幅月老像祭祀他呢？”

當(dāng)時(shí)苕溪的戚柳堤先生，名遵，善于畫(huà)各種人物。我們懇請(qǐng)他畫(huà)了一幅月老像：月老手持紅絲，拄著仙杖，上頭懸掛著姻緣簿?？瓷先ス媸峭侜Q發(fā)，奔騰于非煙非霧之中，滿(mǎn)紙都是仙氣。這是戚柳堤先生的得意之作了。

我的好友石琢堂也特地在畫(huà)上題寫(xiě)贊語(yǔ)。我們夫妻兩人合力將畫(huà)掛在臥室里，每天洗手焚香拜禱。可是后來(lái)卻因家庭的多種原因，此畫(huà)竟然丟失，如今不知失落到誰(shuí)家了。唐代李商隱曾有詩(shī)句“他生未卜此生休”，是說(shuō)來(lái)世結(jié)為夫妻的命運(yùn)尚不可知，而此生的恩愛(ài)卻已先休了。我們夫妻的癡情，難道真的已被天上諸神得知？

舉家遷到倉(cāng)米巷之后，我為臥樓題匾額“賓香閣”，取蕓香之意與相敬如賓之故。新房子院窄墻高，景物寥寥無(wú)幾，一眼望去，幾乎一無(wú)可取。后邊有個(gè)廂樓通往藏書(shū)處，開(kāi)窗正對(duì)著陸氏廢園，入目處一片荒涼。兩相對(duì)比之下，蕓不由得更加懷念滄浪亭的景色。

有位老婆婆住在金母橋東、埂巷偏北的地方。她的房屋四周都圍繞著菜圃，籬笆交錯(cuò)編織成門(mén)，花光樹(shù)影在籬笆上交纏，門(mén)外有個(gè)一畝大的池塘。這塊地方原先是元末張士誠(chéng)的王府，后無(wú)人居住就廢棄了，陰差陽(yáng)錯(cuò)下成了老婆婆的住宅。西側(cè)屋子數(shù)次因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)被毀，大大小小的瓦礫堆成小山，登上這小小山丘就可以眺望遠(yuǎn)方，總體來(lái)說(shuō)，屋子幽靜僻雅，地曠人稀，頗有野趣。老婆婆偶爾跟蕓提到自己住的地方，蕓聽(tīng)后便記掛在了心上，神往不已，一日便對(duì)我說(shuō)：“自從我們夫妻二人搬離滄浪亭后，我每天魂縈夢(mèng)繞都想念著滄浪亭。我知道短時(shí)間里是不可能回去的，退而求其次的話，住在老婆婆那里也不錯(cuò)吧?！?/p>

我覺(jué)得蕓的建議有理：“秋老虎連日灼人，我正想尋一處避暑之地，如果你愿意的話，我先去她家看看能不能住，可以的話，我們帶上行李，去住一個(gè)月，如何？”

蕓半是歡喜半是擔(dān)心地說(shuō)：“我就怕公婆不同意呢！”

我安慰她：“我來(lái)跟她請(qǐng)示?！?/p>

第二天，我來(lái)到了那個(gè)地方一看，屋子不多，僅有兩間，前后隔開(kāi)為四個(gè)小房間，紙窗竹榻，倒也饒有幽趣。老婆婆知道我的來(lái)意，主動(dòng)騰出她的臥室租賃給我們。房間墻壁有點(diǎn)臟，我便差人用白紙糊上，室內(nèi)煥然一新，明亮可觀。于是，我便回去稟告了我母親，略微帶了點(diǎn)行李便帶著蕓搬過(guò)去住了。

我們的鄰居僅有老夫婦二人，他們以種植瓜果蔬菜、養(yǎng)些池塘的魚(yú)和后院的家禽為生。老夫婦知道我們夫妻來(lái)此地避暑，釣了池塘里的魚(yú)、采摘園子里新鮮的蔬菜為我們做飯菜。我們想給他們錢(qián)，老夫婦推托了許久都不肯接受。蕓心思細(xì)膩，便抽空為老夫婦各自做了雙新鞋子表示謝意，他們才肯接受。

正值七月，我們住的地方，綠樹(shù)成蔭，門(mén)前池塘白蓮朵朵亭亭玉立，水面一陣陣涼風(fēng)襲來(lái)，荷花香飄逸，嘈雜的蟬鳴十分悅耳。鄰居老人還為我們制作釣魚(yú)竿，我和蕓便趁著午后，選了一塊樹(shù)蔭深處做垂釣客。待到日落時(shí)，登上土山頂看晚霞夕照，隨口吟詩(shī)，即有“獸云吞落日，弓月彈流星”之句。

等到了傍晚，月亮出來(lái)，好似一個(gè)潔白的玉盤(pán)倒映在池塘里，蟲(chóng)聲四起，我們便把竹榻抬出來(lái)放在籬笆下，以供小憩。老婆婆溫酒煮飯，我們便在月光下對(duì)酌飲酒，微醉著吃飯。夜里沐浴完畢，穿著便鞋，手搖著芭蕉扇或是坐著或是躺著，聽(tīng)著老鄰居講一些因果報(bào)應(yīng)的故事。等到三更天的時(shí)候，再回去睡覺(jué)，渾身覺(jué)得清涼。這樣閑云野鶴、悠然自得的日子實(shí)在過(guò)得愜意，幾乎不覺(jué)得自己是居住在城市里了！

我們請(qǐng)鄰居老人買(mǎi)了菊花，沿著籬笆栽種。九月時(shí)節(jié)，菊花競(jìng)相開(kāi)放，朵朵色澤妍麗，煞是好看，讓人不禁想就菊飲酒，效仿陶翁。我又跟蕓在這里待了十天。母親聽(tīng)到這里菊花開(kāi)得漂亮，也過(guò)來(lái)觀賞，一家人吃蟹賞菊，玩了一整天。

蕓興奮地說(shuō)：“我們以后就在這里建筑房屋好了，再買(mǎi)下圍繞房子的十畝菜園，雇用一些老女仆幫我們種植瓜果蔬菜，可吃可賣(mài)，供家里日常生活開(kāi)銷(xiāo)。再者你來(lái)繪畫(huà)題字，我做女紅刺繡，賣(mài)來(lái)的錢(qián)都可以當(dāng)作酒菜錢(qián)。就這樣布衣菜飯我們也可以安穩(wěn)度日，也就不必再作遠(yuǎn)游的打算了?！蔽疑钜詾槿?，連連點(diǎn)頭。

如今，我能做得了這些事，可知己蕓早已不在，嘆息也不能讓我釋?xiě)选?/p>

花照樂(lè)事

離倉(cāng)米巷我家半里路的醋庫(kù)巷，有個(gè)供奉洞庭君的祠堂，世人俗稱(chēng)水神廟。里面廊腰縵回，也有一些雖小但不失雅趣的園林亭臺(tái)。每年到了慶祝神誕的節(jié)日，城中各姓氏家族，各自選擇一處角落，懸掛同樣式的玻璃燈，中間擺設(shè)寶座，每一盞玻璃燈都由一個(gè)組別供奉，底下寫(xiě)著這一組的姓氏。玻璃燈的旁邊排列茶幾和花瓶，這些花瓶里也都盛放著插上去的花枝，大家根據(jù)這些插花藝術(shù)來(lái)比較勝負(fù)。白天廟里唱戲祝賀，而到了夜間，就能看出各家的高下了，這個(gè)活動(dòng)叫作花照。

夜里花光燈影，寶鼎香浮，如同在水晶龍宮舉辦宴會(huì)一樣，光影流離，讓人炫目?，F(xiàn)場(chǎng)的人們演奏笙簫，或是即興唱歌，或是煮茶清談，看熱鬧的人絡(luò)繹不絕，多的像螞蟻集聚，以至于到最后主辦者們不得不在屋檐下設(shè)欄桿限制放行。

我被眾好友邀請(qǐng)去一同插花布置，因而碰上這種熱鬧盛事場(chǎng)面，一飽眼福，嘆為觀止?；貋?lái)跟蕓講述了一番，蕓聽(tīng)了心生向往，遺憾地對(duì)我說(shuō)：“只可惜我身為女兒身，不是男人，不能去看?。　?/p>

我說(shuō)：“倘若你戴上我的帽子，穿上我的衣服，女扮男裝就可以去了呀！”

我讓她把發(fā)髻改為辮子，畫(huà)粗蛾眉，戴上我的帽子，稍微露出兩個(gè)鬢角，我在旁仔細(xì)端查了一番，覺(jué)得基本上可掩飾過(guò)去了。只是有個(gè)缺憾，蕓個(gè)子不高，我的衣服長(zhǎng)出了一寸半，于是蕓就將衣服在她腰間折疊縫起來(lái)，外邊再套上馬褂。

這時(shí)候蕓忽然又問(wèn)：“可是腳露出來(lái)怎么辦？”

我說(shuō)：“街上的作坊里有一種蝴蝶鞋賣(mài)，什么尺碼都有，要去買(mǎi)也很容易，而且早晚還可以當(dāng)拖鞋用，不是很好嗎？”蕓一聽(tīng)，便欣然同意了。

晚飯后蕓在房間里著裝完畢，看上去頗像一個(gè)翩翩美少年，在房間里效仿男子的動(dòng)作拱手闊步練習(xí)了很久。她忽然變卦說(shuō)：“我還是不去了吧，我怕叫人認(rèn)出來(lái)既不方便，讓堂上父母大人知道了也不好?！?/p>

我慫恿誘哄她說(shuō)：“廟里負(fù)責(zé)的人誰(shuí)不認(rèn)識(shí)我？即使你被認(rèn)出來(lái)，也不過(guò)付之一笑罷了，根本無(wú)傷大雅。更何況我母親現(xiàn)在九妹夫家里做客呢，我們秘密出去，秘密回來(lái)，她怎么會(huì)知道？”

蕓拿著鏡子一邊照著一邊大笑不已，我挽著她的胳膊悄悄走了出去。我們?cè)趶R中肆意游玩觀賞，竟沒(méi)有一個(gè)人看出蕓是女兒身。途中也有人好奇地問(wèn)我們是什么關(guān)系？我告訴他們我和蕓是表兄弟出來(lái)游玩，蕓也學(xué)著男子的動(dòng)作向?qū)Ψ焦笆诌€禮，做的有模有樣，我在一旁倒是忍俊不禁。

我倆游玩到了最后，走到了一處寫(xiě)著楊姓的花照燈下，看見(jiàn)有個(gè)年輕婦女和女童坐在寶座后面，想必她就是楊掌管的家眷了。蕓想和她們認(rèn)識(shí)，便走過(guò)去殷勤地打招呼，怎料身體微微一側(cè)，不小心碰著了那個(gè)年輕的夫人肩膀。女子身旁邊的丫鬟見(jiàn)狀，怒氣沖沖地站起來(lái)對(duì)著蕓呵斥道：“這是哪里來(lái)的不要臉的狂徒小子，這么不遵禮守法？”

我見(jiàn)蕓受了委屈，急忙在腦子里轉(zhuǎn)動(dòng)想著為她辯解的措辭，還沒(méi)等我開(kāi)口，蕓便已經(jīng)自己找到了解決之法。她見(jiàn)對(duì)方態(tài)度惡劣，便當(dāng)機(jī)立斷地脫下帽子、蹺起腳尖向她們展示說(shuō)：“姐姐你看，我也是女子呀！”

對(duì)方仔細(xì)地看了下蕓，確定她真的是女兒身后驚訝不已。她們轉(zhuǎn)怒為歡，邀請(qǐng)蕓留下來(lái)共進(jìn)茶點(diǎn)，并熱心地喚轎子來(lái)送我們回家去。

太湖船趣

吳江的錢(qián)師竹先生病故，我父親因?yàn)楣碌木壒薀o(wú)法前去，便特意寫(xiě)信讓我代他前往吊唁。蕓私下對(duì)我說(shuō)：“前去吳江必然經(jīng)過(guò)太湖，我也想與你偕伴同去，剛好大開(kāi)眼界。”

我告訴她：“我正在考慮要不要帶你一起去呢！我獨(dú)自前去孤身一人，如果能與你同行固然極妙，但是卻不知道怎么和父母說(shuō)借口托詞呢！”

蕓想必是十分想去，很快便說(shuō)：“你先告訴爹娘說(shuō)我要回娘家，然后你先上船，在船上等我，不消片刻，我就會(huì)隨之而來(lái)?！?/p>

我聽(tīng)了她的辦法，覺(jué)得很是不錯(cuò)，說(shuō)：“要真是這樣，咱們回來(lái)的歸途中應(yīng)該在萬(wàn)年橋下停泊一晚，我與你待月乘涼，續(xù)上在滄浪亭賞月的風(fēng)韻雅事。”那是六月十八日的事。

這天早晨涼爽怡然，我先帶了一個(gè)仆人到胥江渡口，登上小船等蕓。不到半晌，蕓果然乘坐著小轎來(lái)到這里，我們解開(kāi)纜繩乘船離開(kāi)。駛離胡曉橋，逐漸見(jiàn)到湖上風(fēng)帆、沙鷗，水天一色。蕓激動(dòng)不已地說(shuō)：“這就是太湖嗎？今日得見(jiàn)天地之廣闊，真是沒(méi)有虛度此生??！想到天下很多女兒家，有的要終身待在閨閣中，一輩子都未必能見(jiàn)到呢?！?/p>

閑話沒(méi)幾句，行程已經(jīng)過(guò)去大半。等到岸邊楊柳枝隨風(fēng)擺動(dòng)，不知不覺(jué)我們已經(jīng)抵達(dá)江城了。我讓蕓留在船上等我，自行先登上岸去拜奠錢(qián)家，等到祭拜完畢，回來(lái)卻看見(jiàn)船中空空蕩蕩，四下都不見(jiàn)蕓的蹤影。我心中著急萬(wàn)分，急忙跑過(guò)去詢(xún)問(wèn)船家有沒(méi)有看到與我一同前來(lái)的女子，船家聽(tīng)后，伸手指著遠(yuǎn)方說(shuō)：“喏，你看那長(zhǎng)橋柳蔭下，正在觀看魚(yú)鷹捕魚(yú)的是誰(shuí)嗎？”

我順著船家手指的方向看去，蕓熱得小臉通紅，香汗淋漓，正依靠在船家女孩身上出神。

我慢慢地踱著小步走到蕓的身后，拍她的肩膀說(shuō)：“你的羅衫都被汗水濕透了！”

蕓回頭說(shuō)：“夫君不知，其實(shí)我是擔(dān)心錢(qián)師竹家的人到船上來(lái)，所以上岸避一避。你怎么回來(lái)得這么快？”

我笑著說(shuō)：“我是想來(lái)追捕逃跑的人啊！”

我挽著她重新登上了小船，返航到萬(wàn)年橋下，太陽(yáng)還沒(méi)落山。船上的舷窗降落下來(lái)，一陣清風(fēng)，徐徐吹來(lái)，衣袂翩飛。蕓輕搖紈扇，身著羅衫，為我剖瓜解暑。不一會(huì)兒，晚霞映橋，暮色籠罩柳樹(shù)。我叫仆人到船頭，去請(qǐng)艄公與我們共同飲酒。船家有個(gè)女兒名叫素云，從前我與好友們經(jīng)常來(lái)這船上暢快飲酒，因而認(rèn)識(shí)，她為人灑脫，也不像其他女子一般俗氣，于是我便招呼她過(guò)來(lái)與蕓同坐。

船頭沒(méi)有點(diǎn)燈火，月亮出來(lái)后，我們對(duì)酌暢飲，頗有意境，我提議以射覆為酒令。素云目光閃閃，認(rèn)真地聽(tīng)了許久后才遲疑地說(shuō)：“猜酒令我是特別熟悉的，可是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)你們這種酒令，你們教教我吧！”

蕓打了比喻說(shuō)給她聽(tīng)，可素云還是覺(jué)得一片茫然，半懂不懂。

我見(jiàn)狀便笑著打趣她倆說(shuō)：“姑且請(qǐng)女先生先停下授課，我有一句話來(lái)作比喻，即可讓她聽(tīng)明白了?！?/p>

蕓一聽(tīng)，立刻好奇地問(wèn)我：“是什么比喻？”

我說(shuō)：“仙鶴善舞，但不能耕地，水牛善耕，卻不能跳舞。事物的天性如此，女先生想反過(guò)來(lái)教導(dǎo)她，企圖讓一頭耕地的老牛來(lái)跳舞，這不是白費(fèi)力氣嗎？”

素云一邊笑著，一邊忍不住握起拳頭捶擊我的肩膀說(shuō)：“敢情你這人是在罵我！”

蕓急忙發(fā)出口令說(shuō)：“動(dòng)口不動(dòng)手，違者要罰酒一大杯！”素云酒量豪爽，當(dāng)即斟滿(mǎn)一大杯酒，一口氣就喝干了。

我對(duì)蕓調(diào)侃說(shuō)：“女夫子，我們?cè)谶@改一下規(guī)則，比如說(shuō)動(dòng)手可以，但是只準(zhǔn)上下摸索，不準(zhǔn)捶人，你覺(jué)得怎么樣？”

蕓笑著挽住素云，做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，說(shuō)：“那就請(qǐng)先生上下摸索，開(kāi)懷暢飲。”

我笑說(shuō)：“你這個(gè)人真不解風(fēng)情，摸索要在有意無(wú)意間才有情調(diào)。一把抱住，狂摸過(guò)癮，那是種地又不識(shí)字的田家農(nóng)夫們干的?！?/p>

此時(shí)，素云鬢發(fā)上所插戴的茉莉花，被酒氣熏蒸，又混合了體汗和發(fā)油芳味。我對(duì)著蕓眨眨眼，故意在素云面前搖頭，說(shuō)：“哎，這小人臭味充滿(mǎn)船頭，令人厭惡！”

素云聽(tīng)后不禁又握拳連連捶擊著我說(shuō)：“誰(shuí)教你伸著鼻子嗅聞了？”

蕓說(shuō)：“素云，你又違令了，該罰兩大杯酒呀！”

素云不滿(mǎn)，急忙解釋道：“蕓姐姐，此番可是他的不對(duì)。你看，他剛剛又以小人來(lái)罵我了，難道我還不該捶擊他？”

蕓說(shuō)：“素云你有所不知啊，他之所以叫你小人，也是有緣故的，請(qǐng)你先干了這兩杯酒，我一定會(huì)將緣故告訴你?！?/p>

素云為了聽(tīng)這個(gè)緣故，便連喝了兩大杯酒。這時(shí)蕓才將我們當(dāng)初在滄浪亭里談?wù)撥岳蚧ㄊ切∪恕⒎鹗止蔷拥氖虑楦嬖V了她。

素云聽(tīng)了恍然大悟：“若是這樣，看來(lái)我還真是錯(cuò)怪他了，我該當(dāng)受罰！”說(shuō)完又爽快地喝了一大杯酒。

那時(shí)正值夏日的夜晚，晚風(fēng)夾雜著兩岸的不知名花香陣陣飄來(lái)，混雜著酒香，令人心曠神怡。我們喝得正興起，蕓又說(shuō)：“久聞素云歌聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，堪稱(chēng)天籟，可讓我們聽(tīng)聽(tīng)你的妙音嗎？”

素云聞言也不推托，用象牙筷子敲擊小碟唱起來(lái)，我同蕓一邊傾聽(tīng)，一邊喝酒，蕓不知不覺(jué)已酩酊大醉了，我便安排轎夫讓她坐轎子先回去。隨后我又與素云聊了一會(huì)兒，踏著月光散步回家。

當(dāng)時(shí)我寄宿在好朋友魯半舫家的蕭爽樓中。過(guò)了幾天，魯夫人誤聽(tīng)了外面的傳聞，私下里告訴蕓：“我聽(tīng)說(shuō)，前幾天你夫婿與兩個(gè)歌妓，在萬(wàn)年橋下的船里喝酒，這件事你知不知道？”

蕓回答：“有的，其中一個(gè)就是我呢！”

魯夫人聽(tīng)后萬(wàn)分詫異，于是蕓將伴我出游的事情經(jīng)過(guò)詳細(xì)告訴了她。魯夫人聽(tīng)了這才大笑起來(lái)，輕松放心地回去了。

初識(shí)憨圓

乾隆五十九年（1794年）七月，我從廣東歸來(lái)，同我一起隨行的同伴有個(gè)叫徐秀峰的人，他是我的表妹夫。他從廣東帶回一個(gè)小妾來(lái)，逢人便炫耀贊美自己的新人漂亮，順便也邀請(qǐng)了蕓過(guò)去看看。過(guò)了幾天，蕓對(duì)徐秀峰說(shuō)：“這女子美是夠美，然而缺少韻味?！?/p>

徐秀峰說(shuō)：“這么說(shuō)，你的夫君納妾，一定會(huì)選個(gè)既漂亮又有風(fēng)雅韻味的女子啦？”

蕓說(shuō)：“那是自然?！睆拇?，蕓便用心幫我物色風(fēng)韻與美貌兼具的女子，只可惜資金短缺，并沒(méi)有多余的閑錢(qián)來(lái)辦理這事，再說(shuō)我有蕓一人也足矣，并不貪心他人。

當(dāng)時(shí)，浙江有位名妓溫冷香，寓居在吳地。聽(tīng)聞她作有《詠柳絮》的四律詩(shī)，在吳地傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，許多好事者都爭(zhēng)相和詩(shī)以對(duì)。我的朋友張閑憨一直傾心溫冷香，于是便帶著她的《詠柳絮》來(lái)向我索要和詩(shī)。蕓向來(lái)不喜歡他，便隨意地把那《詠柳絮》丟在旁邊閑置著。適逢我一時(shí)技癢，便和其韻作詩(shī)，其中有“觸我春愁偏婉轉(zhuǎn)，撩他離緒更纏綿”之句，蕓看后擊節(jié)叫好，很是贊賞。

第二年，秋天八月五日，我母親要帶蕓去虎丘游玩，張閑憨忽然前來(lái)，神神秘秘地對(duì)我說(shuō)：“你也有虎丘之游，今日我特意邀請(qǐng)你做個(gè)探花使者！”因此我便請(qǐng)母親和蕓她們先走，并同她們約定在虎丘半塘相會(huì)。

隨即張閑憨拉著我來(lái)到溫冷香的寓所，這才發(fā)現(xiàn)閑憨口中的溫冷香已經(jīng)是個(gè)半老的徐娘。溫冷香有個(gè)女兒叫憨園，還未滿(mǎn)十六歲，模樣亭亭玉立，清麗脫俗，倒真是個(gè)“一泓秋水照人寒”的俊美人。接觸之后，我發(fā)現(xiàn)她頗有文采。她有個(gè)妹妹叫文園，還很年幼。

我起初并沒(méi)有癡心妄想，只是陪同閑憨他們一起游船喝酒，談?wù)撛?shī)詞而已，心底自知如此光景不是我這個(gè)窮書(shū)生能承受的。心中忐忑不安，面上只好強(qiáng)作應(yīng)酬答對(duì)。為此，我私下問(wèn)張閑憨：“我僅僅是一個(gè)貧窮之士，你這不是拿個(gè)絕色佳人來(lái)耍弄我嗎？”

張閑憨笑著解釋說(shuō)：“不是的，今日有個(gè)朋友邀請(qǐng)憨園，可惜他又被尊客拉走了，我這是代表主人再邀請(qǐng)客人，你不必?zé)篮蛻n慮！”我聽(tīng)了這話才放下心。

乘船到了半塘，與母親的船相遇了，我讓憨園下船去拜見(jiàn)我母親。蕓與憨園一見(jiàn)如故，兩人攜手登山，游覽了許多名勝。蕓獨(dú)愛(ài)千頃白云的高曠，坐著欣賞了很長(zhǎng)時(shí)間。返回“野芳濱”后兩船并靠停泊，大家開(kāi)懷暢飲，十分歡喜。等到解纜分手時(shí)，蕓央求我說(shuō)：“夫君，你陪張閑憨先走，留下憨園陪我，可以嗎？”

我自然是答應(yīng)了，隨即掉過(guò)船頭回去。到了都亭橋，蕓同憨園才互相過(guò)船分手，依依不舍地離開(kāi)?；氐郊乙咽歉娜?，蕓心滿(mǎn)意足地對(duì)我說(shuō)：“今天我終于見(jiàn)到美貌又有韻味的女孩子了，剛才我已經(jīng)和憨園約好，她會(huì)明日來(lái)探望我，我準(zhǔn)備與她商量，為你考慮納妾的事。”

我聽(tīng)后連忙驚慌地說(shuō)：“我這里不是金屋廣廈，那是養(yǎng)不起的！我是個(gè)貧寒的讀書(shū)人，豈敢生此妄想！何況我們夫妻倆正是伉儷情深的時(shí)候，何必另有所求？”

蕓抿唇一笑，說(shuō)：“是我自己喜歡她，你就等著吧！”

第二天中午，憨園果然應(yīng)約前來(lái)，蕓殷勤款待她。宴席上大家猜謎、猜酒令，贏了吟詩(shī)，輸了喝酒。一直到宴會(huì)結(jié)束，蕓也沒(méi)有一句拉攏她的話。等到憨園回去后，蕓才悄悄告訴我說(shuō)：“剛才我又跟憨園約好了，十八日，她來(lái)咱家與我結(jié)為姐妹，夫君最好準(zhǔn)備牲牢以待?！?/p>

蕓又指著手腕上的翡翠玉鐲說(shuō)：“喏，到時(shí)你要是看見(jiàn)這翡翠玉鐲戴在她的手腕上，就意味著基本上已經(jīng)大事告成了。剛才我已經(jīng)淡淡地流露出那個(gè)意思，但是畢竟還沒(méi)有深入了解她的心思呢！”我想著既然這事全由蕓做主，就只好暫且聽(tīng)從了。

十八日這天大雨，憨園竟然冒雨趕來(lái)了。她與蕓進(jìn)入臥室良久，才挽手出來(lái)。憨園見(jiàn)我時(shí)，臉上潮紅羞澀，原來(lái)翡翠玉鐲已經(jīng)戴在她的手腕上了。蕓與憨園焚香結(jié)拜后，本打算繼續(xù)喝酒，然而憨園定好了去石湖游玩，便先離去。

蕓欣然地說(shuō)：“美人已經(jīng)到手了，夫君準(zhǔn)備怎樣謝我這個(gè)媒人？”

我詢(xún)問(wèn)此事詳細(xì)情況，蕓對(duì)我說(shuō)：“之前那么小心隱蔽，是怕憨園心中另有所屬，探問(wèn)她后才知沒(méi)有。我就問(wèn)她：‘妹妹你知道我今天的意思嗎？’憨園說(shuō)：‘承蒙夫人抬舉，就像蓬草攀上了高枝，但我母親希望我能嫁入富貴之家，這事我難以做主，我們彼此慢慢想辦法吧?！彝氏卖浯溆耔C戴在她手臂上，對(duì)她說(shuō)：‘玉取其堅(jiān)，且有團(tuán)圓之意，妹妹你戴著吧，就當(dāng)是好兆頭。’憨園說(shuō)：‘能否團(tuán)圓之事，還靠夫人把握。’這樣來(lái)看，憨園的心已經(jīng)屬于你了，溫冷香那邊比較為難，我去想辦法?！?/p>

我笑著說(shuō)：“你這是要效仿李漁《憐香伴》的故事嗎？”

蕓說(shuō)：“正是?！?/p>

從此，蕓沒(méi)有一天不談?wù)摵﹫@。后來(lái)憨園竟被有勢(shì)力的人奪去，納妾一事自然沒(méi)有成功。而蕓竟也因此事而死。