正文

談所謂“老齡化社會(huì)”

志慮心物 作者:季羨林 著


談所謂“老齡化社會(huì)”

我覺得,“老齡化社會(huì)”這一個(gè)詞兒像是一個(gè)舶來品。幾十年前,我沒有聽說過。

談?wù)撊说睦淆g化,不是一件壞事。在人類社會(huì)中,除了那些夭折和中年早逝者外,每個(gè)人都有一個(gè)老年。一般說來,人到了老年,血?dú)庖阉?,行?dòng)不會(huì)像青少年那樣矯健,有時(shí)會(huì)需要一點(diǎn)照顧,這是人之常情。如果從這個(gè)意義上談?wù)摗袄淆g化”,不但未可厚非,而且符合中國尊老的美德。因此,最初在報(bào)章雜志上碰到“老齡化”這個(gè)詞兒時(shí),心里頗有點(diǎn)甜滋滋的感覺,因?yàn)?,我自己早已就算是個(gè)老人了。

但是,隨著時(shí)間的推移,這種談?wù)撛趫?bào)刊上出現(xiàn)的次數(shù)多了起來,而且給“老年”也下了定義:六十歲以上就算是老年。我不知道,這個(gè)規(guī)定是從哪里來的?是不是國際上公認(rèn)的?談?wù)摰目跉庖矅?yán)肅了起來。我曾讀到一些報(bào)道,說某某城市到了多少多少年,“老齡人”達(dá)到全體居民的多少多少百分比,它就算是一個(gè)“老齡化城市”。雖然沒有明說其后果,然而語氣之中隱隱埋藏著一點(diǎn)“憂患意識(shí)”。也許因?yàn)樽约菏抢夏耆耍y免有點(diǎn)神經(jīng)過敏。我隱約感覺到,社會(huì)已經(jīng)把老年人視為一種包袱,一種負(fù)擔(dān)。他們自己已不能生產(chǎn)、勞動(dòng),需要?jiǎng)e人——當(dāng)然是年輕人——來養(yǎng)活他們了。將來老年人越多,則問題越多。偏偏建國以來,人均壽命已經(jīng)增加了一倍多,看來將來還會(huì)提高。這就意味著,社會(huì)的包袱將會(huì)越來越重了。這豈不是一件非常危險(xiǎn)的事情嗎?

恕我愚陋,我不理解,這樣喧嚷不休地大談“老齡化社會(huì)”,究竟有什么意義?規(guī)定六十歲為老年,在舊社會(huì)是可以的。然而,到了今天,專就我們搞人文社會(huì)科學(xué)的人來說,六十歲正是黃金時(shí)期。讀書多了,資料掌握也多了,正面和反面的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)都已經(jīng)有了,正是寫作的最佳時(shí)刻。然而社會(huì)卻突然告訴你:你已經(jīng)“老”了!不中用了!成為社會(huì)的負(fù)擔(dān)了!“老齡化”一個(gè)“化”字就把你打入另冊。談老色變,好像是談艾滋病、環(huán)境污染、生態(tài)平衡破壞等等威脅著人類生存前途的禍害一般,老齡人也威脅著人類的生存。

我真正不了解,談?wù)摗袄淆g化”究竟想干什么?事實(shí)上,今天六十歲以上的老年人還能干事、想干事、肯干事的大有人在。老在他們耳邊聒噪什么“老齡”“老齡”,攪得他們不得安寧,這對(duì)社會(huì)不利,對(duì)中青年人也不利。這不是一清二楚的嗎?

我的話能代表一部分老人的心情。我說得可能有激烈的地方,請非老人原諒包涵。


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