我們沒有一部敘述世界文學(xué)，自最初敘到現(xiàn)代的書，也沒有一部敘述英國(guó)或法國(guó)、俄國(guó)的文學(xué)，自最初敘到現(xiàn)代的書。我們所有的只是散見在各種雜志或報(bào)紙上的零碎記載；這些記載大概都是關(guān)于一個(gè)作家或一部作品，或一個(gè)短時(shí)間的事實(shí)及評(píng)論的。這實(shí)是現(xiàn)在介紹世界文學(xué)的一個(gè)很大的缺憾!在日本，他們已有了許多所謂《英國(guó)文學(xué)史》《獨(dú)逸文學(xué)講話》之類的書。在英國(guó)或美國(guó)，他們也已出了不少種的世界文學(xué)史叢書。如倫敦F. Fisher Unwin公司所出的《文學(xué)史叢書》(The Library of Literary History)，出版的已有印度、愛爾蘭、美國(guó)、波斯、蘇格蘭、法蘭西、亞拉伯、俄羅斯等國(guó)的文學(xué)史；Edmude Gosse所編輯的《世界文學(xué)史略叢書》(Short Histories of theWorld Literatures)也已出版了中國(guó)、日本、亞拉伯、俄羅斯、西班牙、法蘭西、意大利等十余國(guó)的文學(xué)史。其他關(guān)于希臘、羅馬及波蘭、猶太等國(guó)的文學(xué)史一類的書零星出版的，尚有不少。

如果要供給中國(guó)讀者社會(huì)以較完備的文學(xué)知識(shí)，這一類文學(xué)史的書籍的出版，實(shí)是刻不容緩的。

我們一年以前，曾有出版文學(xué)小叢書的計(jì)劃，我們也曾想在這個(gè)小叢書里面，把關(guān)于文學(xué)史的材料多包括些進(jìn)去。后來(lái)雖曾陸續(xù)的收集了幾部這一類的稿子，但因須加修改與繼續(xù)工作之故，現(xiàn)在只能先把我的《俄國(guó)文學(xué)史略》發(fā)表。

每種文學(xué)史略，大概都附有大事年表及參考書目。我們覺得這兩種東西，對(duì)于讀者是很有用處的。參考書目里所舉的書籍，大概以英文的著作為主。

關(guān)于這一類的文學(xué)史略的一切提議與錯(cuò)誤的指正，我們是十二分的歡迎領(lǐng)受的。

鄭振鐸