開(kāi)通之極的好老師

跟了吳菱仙老師，梅蘭芳并沒(méi)有比以前變得聰明，學(xué)戲依然很慢，一出簡(jiǎn)單的戲要學(xué)好幾天。但吳老師卻不急也不惱，他坐在椅子上，桌上擺放10個(gè)銅板，梅蘭芳每唱一遍，他便取下一枚銅錢，放在一邊的漆盤(pán)內(nèi)，直到10枚銅錢全部拿完，然后再重新來(lái)過(guò)。為了打牢基礎(chǔ)，他要求梅蘭芳，每一段唱都必須練到幾十遍。特別是關(guān)于青衣的初步基本動(dòng)作，如走腳步、開(kāi)門、關(guān)門、手式、指法、抖袖、整鬢、提鞋、叫頭、哭頭、跑圓場(chǎng)、氣椅這些身段，他總是不厭其煩地反復(fù)教梅蘭芳練習(xí)。

當(dāng)他發(fā)現(xiàn)梅蘭芳有時(shí)練得不耐煩了，就耐心地開(kāi)導(dǎo)他說(shuō)：“這些基本動(dòng)作，必須經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)期的練習(xí)，才能準(zhǔn)確。如果學(xué)得不地道，浮光掠影，似是而非，日子一長(zhǎng)，不但會(huì)走樣，并且也容易遺忘?！碑?dāng)時(shí)梨園子弟學(xué)戲，挨板子是家常便飯。然而梅蘭芳即使學(xué)得再慢，吳老師也不打。他手里的戒尺，只用來(lái)拍板。

梅蘭芳回憶說(shuō)：“有時(shí)候我倦了，嘴里哼著，眼睛卻不聽(tīng)指揮，慢慢閉攏來(lái)，想要打盹，他總是輕輕推我一下，我立刻如夢(mèng)方醒，掙扎精神，繼續(xù)學(xué)習(xí)。他這樣對(duì)待學(xué)生，在當(dāng)時(shí)可算是開(kāi)通之極；要是換成別位老師，戒尺可能就落在我的頭上了。”

練習(xí)間隙，吳菱仙還經(jīng)常給梅蘭芳講梅巧玲的故事，告訴他祖父當(dāng)年在臺(tái)上如何光彩，在臺(tái)下如何刻苦用功，道德如何高尚，如何照顧戲班的員工，等等，鼓勵(lì)他以祖父為榜樣，做一個(gè)德藝雙馨、受人尊重的戲劇表演家。就在這個(gè)時(shí)期，梅蘭芳用了自己本名梅瀾中“瀾”字的諧音“蘭”，也用了祖父本名“梅芳”中的“芳”字，給自己取了“梅蘭芳”這個(gè)日后家喻戶曉的藝名，暗含著他繼承并發(fā)展祖業(yè)的信心和決心。