第六章 俘獲瑪麗·托德的芳心

安妮·魯勒吉去世之后兩年，也就是1837年3月，林肯借來(lái)一匹馬，騎著它離開了紐沙勒鎮(zhèn)，來(lái)到了伊利諾伊州首府斯普林菲爾德，開始當(dāng)起了見習(xí)律師。

他的馬鞍袋里滿滿裝著他的全部財(cái)產(chǎn)，這些“財(cái)產(chǎn)”也只不過是幾本法律方面的書籍，幾件衣服和幾條內(nèi)衣褲而已。他還在身上帶著一只藍(lán)色的舊襪子，里面是十幾美分硬幣，這是紐沙勒郵局重新開業(yè)前，林肯幫忙代收的郵費(fèi)。到了斯普林菲爾德的第一年，林肯在生活費(fèi)方面非常緊張，他本可以輕而易舉地先挪用那十幾美分，日后有能力了再還上，然而，他不想做個(gè)不誠(chéng)實(shí)的人。因此，當(dāng)郵局的查賬員來(lái)收賬的時(shí)候，他一分不差地交出了錢，而且交出的硬幣剛好是他以前做郵遞員時(shí)收上來(lái)的那幾枚。

林肯騎著馬到達(dá)斯普林菲爾德的那天，身上一分錢都沒有，還欠著別人一千一百美元的債，那是雜貨店破產(chǎn)后，他的合伙人貝利欠下的。貝利酗酒而死之后，這筆債務(wù)自然就落到了林肯一個(gè)人身上。

這種因?yàn)樯馐《废碌膫鶆?wù)，林肯本來(lái)可以向法院提出聲明，要求責(zé)任分?jǐn)?，或是找個(gè)法律的漏洞來(lái)逃過這筆債務(wù)。然而，他并沒有這樣做，而是按照欠條找到了那些債主，向他們保證，只要給他足夠的時(shí)間，他一定會(huì)將欠的債連本帶利償還給他們。債主們都同意了他的請(qǐng)求，只有彼得·馮伯金馬上向法院提起了訴訟，他最終勝訴了，法院沒收了林肯的馬和測(cè)量工具進(jìn)行公開拍賣，拍到的錢用來(lái)抵債。其他的債主則一直等到十四年后，林肯兌現(xiàn)了他的承諾，用省吃儉用存下的錢還了債務(wù)。到了1848年，林肯當(dāng)上了美國(guó)國(guó)會(huì)眾議員，領(lǐng)到薪金的時(shí)候，還拿出一部分寄回家鄉(xiāng)去，還清了那筆債務(wù)。