三

管仲與鮑叔牙走出店門，旁邊暗處有人朝他們招手。兩人過去，暗處走出幾個人，鮑叔牙與管仲都認識，是平時玩得比較好的同齡人。

以為是自己的事牽累了大家，管仲趕緊向大家賠禮。

胖墩搶先說：你沒錯，是你那同鄉(xiāng)不該那么待你。

另一個瘦子說：要說邑官也不壞，如果是東陽（今山東費縣西南關陽鎮(zhèn)）的邑官，你啊，少則讓他剝層皮，沒準還要敲你倆骨頭熬湯哩！

到底出了什么事？鮑叔牙說，我們還得趕緊出貨??！

出貨？胖墩說，滿城都知道邑官與管仲在大街上的事。光這個還不夠，傳說管仲是蔡國國君欽定不允許做官的人。做不做官，對我們民眾沒什么利害關系，倒是那管才說的話，引發(fā)了全城商家對你的抵觸情緒。

管仲不明白地問：我與全城商家素無沖突嘛！

瘦子說：你那么好的口才與本事用不到做官上，必要找個出路。

胖墩接口道：對了，就這話。他們說，你是相上做生意這一行了。你若做生意，這一城的商人，沒一個是你的對手……

管仲：這有什么關系嗎？

瘦子：行業(yè)里傳話快得賽鳥兒飛，喝口茶的工夫，全城已經(jīng)統(tǒng)一口徑，不再收你管仲的任何貨。叔牙哥，你莫要怪你們老板，他也是無奈啊！

鮑叔牙急了：那怎么辦？

管仲不以為然道：雞不撒尿，也沒見它們被尿憋死！天下那么大，還能沒我們的生存之地？

鮑叔牙：聽你這話，好像你早有準備？

管仲領大家到一個高地上，指著東方告訴大家，這淮水一直朝東去，在那里入海。如果我們順著這河水朝南去，那是什么地方？

有人喊道：我知道，那是海邊。傳說泰伯奔吳，一夜被海魔吞掉幾千人，就在那兒。那海魔可厲害啦，把幾千人一口吞下去，再吐出來，這些人的精髓都被他吸走了，全是腐爛的尸體，吐得整個海灘上全是……

瘦子：廣陵這個地名，就這么來的。

它不是還有個名字嗎？管仲問。

大家都笑起來，異口同聲道：棠邑。

管仲：這就對了。棠邑是咱們淮夷對外的一個大門戶哩。不過，棠的東邊好像又有個新城，是楚那邊搬過來的，叫鄖（今江蘇如皋東）吧！

鮑叔牙笑道：我知道，我還去那邊做過生意。鄖邑人把楚國出產(chǎn)的山貨運到他們那里，然后將鄖的鹽與海味運到楚去，靠的就是大江與船。棠邑雖然也在大江大海邊，他們做的是吳國的生意。吳國的絲綢、麻布從大江南邊過江北上，先在棠邑歇腳……

這就好！管仲說，我們就去那里。聽說，鄖邑的人做生意很有楚人風格？

胖墩點頭說：是啊！聽他們口音都不是這里人。

管仲告訴大家：這個鄖，應該是從楚國過來的，但它不是楚國的，在楚國的東北部，與隋、絞、蒲騷等國形成楚國與周天朝之間的大壩。楚國想到周天子那里稱王，就先要滅掉這幾個國家，打開通道。這個鄖可能就是怕楚國才逃到這個距海最近的地方建邑的！

瘦子：他們不怕被這里的人捉了當奴隸賣掉嗎？

管仲：有周朝的文書，有武裝，自然不怕。我們是不是想辦法租條船，把貨運到棠邑去。從那里換些絲綢布匹，還有吳國的什么東西。我們也可以從棠邑順河到鄖，在那里販鹽回潁邑。說著，看看大家，對鮑叔牙說，你們都回去吧，我一個人去就行了。如果你們愿意，幫我租條船，租船要這淮城里的商家擔保的！

胖墩：沒事，我讓我爺去做。我還可以讓我爺送你一個隨僮，做做幫手。

管仲正說好，一眼瞧見鮑叔牙滿臉的不高興，便問他：怎么啦？

鮑叔牙說：你不知道我丟了事兒嗎？

管仲一拍腦袋，叫道：哈！我怎么把這樣的大事忘了，真不應該。走，我們就聽胖墩的，去他們家店鋪看看。其他兄弟都回吧！

在胖墩父親的幫助下，管仲很快租到了一條船。

在付租金時，管仲為難了，手上沒那么多錢。鮑叔牙說：如果你愿意，租船的費用我出，我們合伙做。管仲想也沒想就同意了。胖墩父親向管仲問道：你怕不怕吃虧?。□U叔牙一聽這話，趕緊又從身上拿出平時攢下的錢捧在手心里對管仲說：我的全部家當都在這里，拿著，我們倆一起干。合不合適你說，你說不合適，我就離開你。不過，說心里話，我不想離開你，想與你在一起，能學到很多東西……

管仲推開了鮑叔牙送過來的錢，告訴他：咱兄弟一場，你在我最困難時幫助了我，這比這些山貨都重要。

胖墩父親把胖墩推到管仲面前說：把我這兒子帶上，隨你們去操練操練，我們不要工錢，你們當他是學生意的小徒弟就行。

哪能哩！管仲看看鮑叔牙，然后對胖墩父親說，我們都沒做過生意，此去風險很大，萬一出了什么事，擔當不起??！

胖墩說：我爸這樣說了，你們就當帶我出去散散心吧！說著，朝樹墩上一坐，嘴里嘀咕，你們帶也好，不帶也好，反正我跟定了你們。

既然是這樣，管仲與鮑叔牙商量后，同意了胖墩的要求。管仲告訴他，錢是身外之物，學問是自身的修養(yǎng)。兄弟朋友是人世間處世干事的左右手臂！少一個都不行。我們就是有這種信念的人，胖墩，你若愿意，我們拉拉手。

胖墩趕緊拉住管仲與鮑叔牙的手，使勁地晃著。胖墩父親在一邊看得開心，咧嘴直笑。

管仲與鮑叔牙帶上胖墩，和那八件山貨一起上了租來的船，朝棠邑而去。