|序|

陳平原

據(jù)說，分專題編散文集我們是始作俑者，而且這一思路目前頗能為讀者接受，這才真叫“無心插柳柳成蔭”。當(dāng)初編這套叢書時，考慮的是我們自己的趣味，能否暢銷是出版社的事，我們不管。并非故示清高或推卸責(zé)任，因為這對我們來說純屬“玩票”，不靠它賺名聲，也不靠它發(fā)財。說來好玩，最初的設(shè)想只是希望有一套文章好讀、裝幀好看的小書，可以送朋友，也可以擱在書架上。如今書出得很多，可真叫人看一眼就喜歡，愿把它放在自己的書架上隨時欣賞把玩的卻極少。好文章難得，不敢說“野無遺賢”，也不敢說入選者皆“字字珠璣”，只能說我們選得相當(dāng)認(rèn)真，也大致體現(xiàn)了我們對20世紀(jì)中國散文的某些想法?！斑x家”之事，說難就難，說易就易，這點如魚飲水，冷暖自知。

記得那是1988年春天，人民文學(xué)出版社約我編林語堂散文集。此前我寫過幾篇關(guān)于林氏的研究文章，編起來很容易，可就是沒興致。偶然說起我們對20世紀(jì)中國散文的看法，以及分專題編一套小書的設(shè)想，沒想到出版社很欣賞。這樣，1988年暑假，錢理群、黃子平和我三人，又重新合作，大熱天悶在老錢那間10平方米的小屋里讀書，先擬定體例，劃分專題，再分頭選文；讀到出乎意料之外的好文章，當(dāng)即“奇文共欣賞”；不過也淘汰了大批徒有虛名的“名作”。開始以為遍地黃金，撿不勝撿；可沙里淘金一番，才知道好文章實在并不多，每個專題才選了那么幾萬字，根本不夠原定的字?jǐn)?shù)。開學(xué)以后又泡圖書館，又翻舊期刊，到1989年春天才初步編好。接著就是撰寫各書的前言，不想隨意敷衍幾句，希望能體現(xiàn)我們的趣味和追求，而這又是頗費斟酌的事。一開始是“玩票”，越做越認(rèn)真，變成撰寫20世紀(jì)中國散文史的準(zhǔn)備工作。只是因為突然的變故，這套小書的誕生小有周折。

對于我們?nèi)藖碚f，這遲到的禮物，最大的意義是紀(jì)念當(dāng)初那愉快的學(xué)術(shù)對話。就為了編這幾本小書，居然“大動干戈”，臉紅耳赤了好幾回，實在不夠灑脫?，F(xiàn)在回想起來，確實有點好笑?？傆腥藛枺銈?nèi)齻€弄了大半天，就編了這幾本小書，值得嗎？我也說不清。似乎做學(xué)問有時也得講興致，不能老是計算“成本”和“利潤”。惟一有點遺憾的是，書出得不如以前想象的那么好看。

這套小書最表面的特征是選文廣泛和突出文化意味，而其根本則是我們對“散文”的獨特理解。從章太炎、梁啟超一直選到汪曾祺、賈平凹，這自然是與我們提出的“20世紀(jì)中國文學(xué)”概念密切相關(guān)。之所以選入部分清末民初半文半白甚至純粹文言的文章，目的是借此凸現(xiàn)20世紀(jì)中國散文與傳統(tǒng)散文的聯(lián)系。魯迅說五四文學(xué)發(fā)展中“散文小品的成功，幾乎在小說戲曲和詩歌之上”（《小品文的危機》），原因大概是散文小品穩(wěn)中求變，守舊出新，更多得到傳統(tǒng)文學(xué)的滋養(yǎng)。周作人突出明末公安派文學(xué)與新文學(xué)的精神聯(lián)系（《雜拌兒跋》和《中國新文學(xué)的源流》），反對將五四文學(xué)視為歐美文學(xué)的移植，這點很有見地。但如以散文為例，單講輸入的速寫（Sketch）、隨筆（Essay）和“阜利通”（Feuilleton）固然不夠，再搭上明末小品的影響也還不夠；魏晉的清談，唐末的雜文，宋人的語錄，還有唐宋八大家乃至“桐城謬種選學(xué)妖孽”，都曾在本世紀(jì)的中國散文中產(chǎn)生過遙遠(yuǎn)而深沉的回音。

面對這一古老而又生機勃勃的文體，學(xué)者們似乎有點手足無措。五四時輸出“美文”的概念，目的是想證明用白話文也能寫出好文章?？伞懊牢摹备拍詈苋菀妆焕斫鉃橹荒軐懢昂褪闱?；雖然由于魯迅雜文的成就，政治批評和文學(xué)批評的短文，也被劃入散文的范圍，卻總歸不是嫡系。世人心目中的散文，似乎只能是風(fēng)花雪月加上悲歡離合，還有一連串莫名其妙的比喻和形容詞，甜得發(fā)膩，或者借用徐志摩的話：“濃得化不開”。至于學(xué)者式重知識重趣味的疏淡的閑話，有點苦澀，有點清幽，雖不大容易為入世未深的青年所欣賞，卻更得中國古代散文的神韻。不只是逃避過分華麗的辭藻，也不只是落筆時的自然大方，這種雅致與瀟灑，更多的是一種心態(tài)、一種學(xué)養(yǎng)，一種無以名之但確能體會到的“文化味”。比起小說、詩歌、戲劇來，散文更講渾然天成，更難造假與敷衍，更依賴于作者的才情、悟性與意趣——因其“技術(shù)性”不強，很容易寫，但很難寫好，這是一種“看似容易成卻難”的文體。

選擇一批有文化意味而又妙趣橫生的散文分專題匯編成冊，一方面是讓讀者體會到“文化”不僅凝聚在高文典冊上，而且滲透在日常生活中，落實為你所熟悉的一種情感，一種心態(tài)，一種習(xí)俗，一種生活方式；另一方面則是希望借此改變世人對散文的偏見。讓讀者自己品味這些很少寫景”也不怎么“抒情”的“閑話”，遠(yuǎn)比給出一個我們認(rèn)為準(zhǔn)確的“散文”定義更有價值。

當(dāng)然，這只是對20世紀(jì)中國散文的一種讀法，完全可以有另外的眼光另外的讀法。在很多場合，沉默本身比開口更有力量，空白也比文字更能說明問題。細(xì)心的讀者不難發(fā)現(xiàn)我們淘汰了不少名家名作，這可能會引起不少人的好奇和憤怒。無意故作驚人之語，只不過是忠實于自己的眼光和趣味，再加上“漫說文化”這一特殊視角。不敢保證好文章都能入選，只是入選者必須是好文章，因為這畢竟不是以藝術(shù)成就高低為惟一取舍標(biāo)準(zhǔn)的散文選。希望讀者能接受這有個性有鋒芒因而也就可能有偏見的“漫說文化”。

1992年9月8日于北大