第十四

中秋節(jié)的第二天，老張睡到午時(shí)才醒。因?yàn)樽蛱焓展?jié)禮，結(jié)鋪?zhàn)拥馁~，索欠戶的債，直到四更天才緊一緊腰帶渾衣而臥的睡下。洋錢式的明月，映出天上的金樓玉宇，銅窟銀山，在老張的夢(mèng)里另有一個(gè)神仙世界。俗人們“舉杯邀月”，“對(duì)酒高歌”，……與老張的夢(mèng)境比起來(lái)，俗人們享受的是物質(zhì)，老張享受的是精神，真是有天壤之判了!

因肚子的嚴(yán)重警告，老張不能再睡了，雖然試著閉上眼幾次。他爬起來(lái)揉了揉眼睛，設(shè)法想安置老肚的叛亂。

“為什么到節(jié)令吃好的？”他想：“沒(méi)理由!為什么必要吃東西？為什么不像牛馬般吃些草喝點(diǎn)水？沒(méi)理由!”

幸虧老張沒(méi)十分想，不然創(chuàng)出《退化論》來(lái)，人們豈不退成吃草的牛馬。

“有了!找孫八去!一夸他的菜好，他就得叫咱嘗一些，咱一嘗一些，跟著就再嘗一些，豈不把老肚敷衍下去!對(duì)!……”

老張端了端肩頭，含了一口涼水漱了漱口，走過(guò)孫八的宅院來(lái)。

“八爺起來(lái)沒(méi)有？”

“笑話，什么時(shí)候了，還不起來(lái)，張先生，辛苦，進(jìn)來(lái)坐!”

“我才起來(lái)?！?/p>

“什么，酒又喝多了？”

“那有工夫喝酒？結(jié)賬，索債就把人忙個(gè)頭朝下!沒(méi)法子，誰(shuí)叫咱們是被錢管著的萬(wàn)物之靈呢!”

“張先生，我有朋友送的真正蓮花白，咱們喝一盅?！?/p>

“不!今天我得請(qǐng)你!”老張大著膽子說(shuō)。

“現(xiàn)成的酒菜，不費(fèi)事!”

孫八說(shuō)完，老張擠著眼一笑，心里說(shuō)：“想不到老孫的飯這么容易希望!”

酒飯擺好，老張顯著十分親熱的樣子，照沙漠中的駱駝貯水一般，打算吃下一個(gè)禮拜的。孫八是看客人越多吃，自己越喜歡。不幸客人吃的肚子像秋瓜裂縫一命嗚呼，孫八能格外高興的去給客人買棺材。

“八爺!我們的會(huì)期是大后天？”老張一面吃一面說(shuō)，又忙著從桌上往嘴里撿噴出來(lái)的肉渣。

“大概是。”

“你想誰(shuí)應(yīng)當(dāng)作會(huì)長(zhǎng)？”

“那不是全憑大家選舉嗎？”孫八爺兩三月來(lái)受自治界的陶染，頗有時(shí)把新詞句用的很恰當(dāng)。

“誰(shuí)說(shuō)的？自治會(huì)是我們辦的，會(huì)員是我們約的，我們叫誰(shuí)作會(huì)長(zhǎng)誰(shuí)才能作!”說(shuō)著，老張又夾起一塊肥肉片放在嘴里。

“可就是!就是!你說(shuō)誰(shuí)應(yīng)當(dāng)作會(huì)長(zhǎng)？”

“等一等，八爺還有酒沒(méi)有？我還欠一盅，喝完酒請(qǐng)大嫂熱熱的，酸酸的，辣辣的給咱作三碗湯飯，咱們一氣吃完，再談會(huì)務(wù)，好不好？”

“好!”孫八去到廚房囑咐作湯飯。

老張吃完三碗湯飯，又補(bǔ)了三個(gè)饅頭，幾塊中秋月餅，才摸了摸肚子，說(shuō)了一句不能不說(shuō)的：“我飽了!”然后試著往起捧肚子，肚子捧起，身子也隨著立起來(lái)，在屋內(nèi)慢慢的走。舌根有些壓不住食管，胃里的東西一陣陣的往上頂。

“八爺!有仁丹沒(méi)有？給我?guī)琢?新添的習(xí)氣，飯后總得吃仁丹!”老張閉著嘴笑了一笑，以防食管的泛濫。

孫八給了老張幾粒仁丹，老張吃下去，又試著往椅子上坐。

“小四!小四!”孫八喊。

“來(lái)了!叫我干什么？正跟小三玩得好好的!”

“去告訴你媽快沏茶!”

小四看了老張一眼，偷偷在他爹的耳根說(shuō)：“老師不喝茶，他怕傷胃?！睂O八笑了一笑。小四回頭看老張，恐怕老張看出他的秘密，趕緊對(duì)老張說(shuō)：“老師，我沒(méi)告訴我爹你不喝茶!”

“好孩子，說(shuō)漏了!我不喝壞茶？你爹的茶葉多么香，我怎能不喝，快去，好孩子!”

孫八滿意了，小四忸忸怩怩的一條腿蹦到廚房去。

“八爺!據(jù)我的意見(jiàn)是舉令叔，咱們的老人家，作會(huì)長(zhǎng)?！?/p>

“家叔實(shí)在沒(méi)有心干這個(gè)事，況且會(huì)里的人們不喜歡老年人。”

“八爺你聽(tīng)著，我有理由：現(xiàn)在會(huì)中的重要人物是誰(shuí)？自然是南飛生，龍樹(shù)古，和你我。咱們幾個(gè)的聲譽(yù)，才力全差不多，要是我們幾個(gè)爭(zhēng)起來(lái)，非把會(huì)鬧散不可。鬧散了會(huì)并不要緊，要緊的是假若政府馬上施行自治，我們無(wú)會(huì)可恃，豈不是‘大姑娘臨上轎穿耳朵眼’，來(lái)不及嗎？所以現(xiàn)在一來(lái)要避免我們幾個(gè)人的競(jìng)爭(zhēng)，二來(lái)要在不競(jìng)爭(zhēng)之中還把會(huì)長(zhǎng)落在我們手里，這就是我主張舉令叔，咱們的老人家的原因?！?/p>

“原因在那？”孫八問(wèn)。

“我的八爺!這還不顯而易見(jiàn)!你看，你是本地紳士，令叔是老紳士。身分，財(cái)產(chǎn)，名望，從那里看這個(gè)會(huì)長(zhǎng)也得落在孫家。要是被別人抬了去，不但是你孫家的羞恥，也是咱們德勝汛的沒(méi)面目。可是，你這個(gè)紳士到底壓不過(guò)咱們老人家的老紳士去。你運(yùn)動(dòng)會(huì)長(zhǎng)，南飛生們可以反對(duì)，我們要抬出去咱們老人家，保管他們無(wú)話可說(shuō)。老人家自然不愿辦事，那么，正好，叫老人家頂著名，你我暗中操持一切。你聽(tīng)明白了，我可不是有意耍咱們老人家。一句話說(shuō)到底，我們不能叫外人把會(huì)長(zhǎng)拿了去!”

“是!就是!越說(shuō)越對(duì)!”孫八立起來(lái)向窗外喊：“小三的媽!換好茶葉沏茶!”

“你我和李山東自然沒(méi)有不樂(lè)意舉老人家的，”老張接著說(shuō)：“龍樹(shù)古呢，我去跟他說(shuō)，他不敢不服從咱們。剩下一個(gè)南飛生叫他孤掌難鳴干瞪眼。至于職員呢，把調(diào)查股股長(zhǎng)給老龍，文牘給南飛生，會(huì)計(jì)是我的，因?yàn)槟阍鹾檬甯缸鲿?huì)長(zhǎng)，侄子作會(huì)計(jì)。你來(lái)交際。我管著錢，你去交際，將來(lái)的結(jié)果是誰(shuí)交際的廣，誰(shuí)占便宜?！?/p>

“就是!李山東呢？”

“他——，他的庶務(wù)!掌柜的當(dāng)庶務(wù)叫作‘得其所哉’!”

“可是，我們這樣想，會(huì)員們能照著辦嗎？”

“八爺!你太老實(shí)了!老實(shí)人真不宜于辦文明事!會(huì)員不是你我約來(lái)捧場(chǎng)的嗎？你拿錢買點(diǎn)心給他們吃，他們能不聽(tīng)你的命令嗎？”

“好!就這么辦!張先生你多辛苦，去告訴他們?！?/p>

“自然!賠些車錢不算什么!”老張拍著肚皮：一來(lái)為震動(dòng)腸胃，二來(lái)表示著慷慨熱心。

“車錢我的事，為我叔父作會(huì)長(zhǎng)，叫你賠錢，天下沒(méi)有這種道理!”

“小事!我決不在乎!”老張說(shuō)著捧起肚子就往起站。

“你等等，天還早，我去給你拿車錢!”

“不!”老張搖著頭擺著手往外就走。

孫八一手?jǐn)r著老張，一手從衣袋里掏出兩塊錢。老張不接錢，只聽(tīng)著孫八把錢往自己衣袋里放。啷一聲兩塊錢確乎沈在自己衣袋的深處，不住的說(shuō)：“那有這么辦的!”然后又捧著肚子坐下。

兩個(gè)人又談了些關(guān)于自治會(huì)的事情。孫八打算如果叔父作了會(huì)長(zhǎng)，他就在城里買一所房，以便廣為交際。老張是自治成功，把學(xué)堂交給別人辦，自己靠著利息錢生活，一心的往政界走。兩個(gè)人不覺(jué)眉飛色舞，互相夸贊。

“說(shuō)真的，八爺，作什么營(yíng)業(yè)也沒(méi)有作官妙。作買賣只能得一點(diǎn)臭錢，(錢少而由勞力得來(lái)的，謂之臭錢?？蠢蠌堉督?jīng)濟(jì)原理》第二十三章。)作官就名利兼收了!比如說(shuō)，商人有錢要娶小老婆，就許有人看不起他。但是人一作官，不娶小老婆，就沒(méi)人看得起。同是有錢，身分可就差多了!”

“就是!就是!”

“說(shuō)話找話，八爺!你到底要立妾不要？”老張的主要目的才由河套繞過(guò)來(lái)，到了渤海口。

“我沒(méi)心立妾，真的!”孫八很誠(chéng)懇的說(shuō)。

“八爺!八爺!你得想想你的身分啊!現(xiàn)在你是紳士，自治一成功你就是大人，有幾個(gè)作大人的不娶妾？我問(wèn)問(wèn)你!武官作到營(yíng)長(zhǎng)不娶小，他的上司們能和他往來(lái)不能？文官作到知事不娶小，有人提拔他沒(méi)有？八爺!你可是要往政界走的，不隨著群走，行嗎？”老張激昂慷慨，差一些沒(méi)咬破中指寫(xiě)血書(shū)。

“你八嫂子為我生兒養(yǎng)女的，我要再娶一個(gè)，不是對(duì)不起她嗎？”

“娶妾不是反對(duì)八嫂!”老張把椅子搬近孫八，兩支豬眼擠成一道縫，低聲而急切的說(shuō)：“你要入政界，假如政界的闊人到府上看看，憑八嫂子的模樣打扮，拿得出手去嗎？你真要把八嫂陳列出去，不把人家門(mén)牙笑掉才怪!事實(shí)如此，我和八嫂一點(diǎn)惡感沒(méi)有，你聽(tīng)清楚了!況且現(xiàn)在正是婦女賤的時(shí)候，你是要守舊的，維新的，大腳的，纏足的，隨意挑選，身價(jià)全不貴，我們四十多的人了，不享這么一點(diǎn)福，等七老八十老掉了牙再說(shuō)？而且娶妾是往政界走的第一要事，樂(lè)得不來(lái)個(gè)一舉兩得!論財(cái)產(chǎn)呢，你是財(cái)神，我是土地，我還要嘗嘗小老婆的風(fēng)味，況且你偌大的大紳士，將來(lái)的大人!八爺!你細(xì)細(xì)想想，我說(shuō)的有什么不受聽(tīng)，你自管把拳頭往老張嘴上掄!”

“豈敢!豈敢!你說(shuō)的都有理!”

“本來(lái)是有理的!我為什么不勸你嫖？其實(shí)嫖也是人干的事。因?yàn)橛形ｋU(xiǎn)!自己買個(gè)姑娘，又順心，又干凈，又被人看得重，是只有好處沒(méi)有害處。八爺，你想想!你有意呢，我老張不圖分文，保管給你找個(gè)可心的人!”

孫八沒(méi)有回答。

“你自己盤(pán)算著，我得進(jìn)城了!”老張立起來(lái)，謝了謝孫八的飯，往外走，孫八送出大門(mén)。

小三，小四正在門(mén)外樹(shù)底下玩耍，見(jiàn)老張出來(lái)，小四問(wèn)：

“明天放學(xué)不放，老師？”

“一連放了三天還不夠？”老張笑著說(shuō)。真像慈藹和祥的老師一樣。

“好你個(gè)老師!吃我們的飯，不放我們的學(xué)，等我告訴我媽，以后永遠(yuǎn)不給你作飯!”

“你爹給我吃?！?/p>

“我爹？叫我媽打他的屁股!”

“胡說(shuō)!小四!”孫八輕輕打了小四一掌。

“你媽才霸道!”老張看了孫八一眼。

“不霸道，像張師母一樣？敢情好!”小四是永遠(yuǎn)不怕老張的。

“小四!快來(lái)!看這個(gè)大蜘蛛，有多少條腿!喲……”

“是嗎，小三？……”小四跑到墻根去。

老張乘著機(jī)會(huì)逃之夭夭了!