非洲戰(zhàn)事

非洲初始戰(zhàn)役

早在歐洲戰(zhàn)爭全面爆發(fā)之前，意大利就開始了對阿爾巴尼亞的侵略，隨后又在1940年進攻希臘，可是意大利不但未能占領(lǐng)希臘，反而被希臘人趕到阿爾巴尼亞。這時德國開始介入戰(zhàn)事。1941年4月6日，德軍開始與希臘人作戰(zhàn)，同時還攻擊了南斯拉夫。4月27日，納粹德國的軍隊進入雅典。當(dāng)時，英國人雖然支援希臘，但由于種種原因也難以最終取勝。

英國意大利東非爭奪戰(zhàn)

第一次世界大戰(zhàn)后至二戰(zhàn)爆發(fā)前，英法共同制定了保衛(wèi)非洲、地中海和近東的計劃。

計劃規(guī)定：

在戰(zhàn)爭情況下，盟國必須控制地中海，并對駐利比亞和埃塞俄比亞的意軍實施突擊，保衛(wèi)東、北非。

希特勒閃擊波蘭、橫掃法國后，英國本土受到德軍直接威脅，東、北非的戰(zhàn)略態(tài)勢發(fā)生了有利于軸心國的重大變化。由中東英軍總司令韋維爾將軍指揮的英軍部隊只好準(zhǔn)備孤軍奮戰(zhàn)，當(dāng)時英軍駐東、北非部隊分別只有32500人和66000人，兵力相當(dāng)薄弱。

意大利獨裁者墨索里尼決定利用這一有利時機，以優(yōu)勢兵力奪取埃及和英屬索馬里，控制蘇伊士運河和紅海，切斷英國的生命線，實現(xiàn)其建立地中海大帝國的迷夢。

為此，意大利集結(jié)了50余萬人的兵力，其中，奧斯塔公爵指揮的東非軍隊集團約30萬人，裝備有813門火炮、63輛坦克、129輛裝甲車、150架飛機；格拉齊亞尼元帥指揮的北非軍隊集團約23.6萬人，裝備有1800門火炮、315架飛機。

1940年8月4日，意軍17個步兵營在裝甲兵和炮兵支援下，從早先占領(lǐng)的埃塞俄比亞和厄立特里亞入侵英屬索馬里。

兩天后，意軍占領(lǐng)哈爾格薩等地，8月11日，開始向英軍主陣地進攻。當(dāng)時駐索馬里英軍只有1500人，面對數(shù)倍于自己的敵人和裝甲車炮，他們被迫于8月15至17日從伯貝拉乘船撤往亞丁。

8月20日，英屬索馬里被意軍占領(lǐng)。在蘇丹和肯尼亞，意軍集中兩個步兵旅和4個騎兵團共6500人、24輛坦克和裝甲車，先后攻占蘇丹的卡薩拉鎮(zhèn)和加拉巴特鎮(zhèn)、肯尼亞的莫亞累鎮(zhèn)。

但是，英屬索馬里、蘇丹、肯尼亞和埃塞俄比亞人民懷著強烈的愛國熱情，同侵略者進行了靈活機動的游擊戰(zhàn)，迫使意軍在這一地區(qū)不得不停止進攻。

英軍乘機調(diào)兵遣將，將其在蘇丹和肯尼亞的兵力擴大至15萬人，同時也加強了埃及的防御力量。

8月底，英軍“光輝號”航空母艦和一艘戰(zhàn)列艦、兩艘巡洋艦，在直布羅陀分艦隊支援下駛?cè)雭啔v山大港。

意大利獨裁者墨索里尼（蠟像）

經(jīng)過將近半年時間的準(zhǔn)備，英軍兵分兩路，于1941年1月在東非開始大規(guī)模反攻。1月19日，北路英軍第四、第五印度師和蘇丹國防軍，由蘇丹東北部向厄立特里亞發(fā)起反攻，3月27日，攻克通往厄立特里亞首都阿斯馬拉的門戶克倫。4月1日，英軍占領(lǐng)阿斯馬拉。4月8日，駐守馬薩瓦海軍基地的意軍投降，英軍俘虜意軍15000人，擊沉意艦多艘，厄立特里亞反攻戰(zhàn)遂告結(jié)束。

南路英軍第一南非師和第十一、第十二非洲師，于1941年1月24日突入意屬索馬里，2月25日占領(lǐng)摩加迪沙，繼而北上埃塞俄比亞。此時，埃塞俄比亞皇帝尼格斯·海爾·塞拉西結(jié)束國外流亡生活，返回國內(nèi)，領(lǐng)導(dǎo)埃塞俄比亞人民開展游擊戰(zhàn)爭，狠狠打擊意大利侵略軍，為英軍的勝利反攻創(chuàng)造了極為有利的條件。

3月25日，英軍占領(lǐng)哈勒爾。

4月6日，奪取埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴。

5月18日，奧斯塔公爵率意軍主力在埃塞俄比亞北部安巴阿拉吉山投降。

至1941年11月28日，在埃塞俄比亞西北部負(fù)隅頑抗的意軍余部也全部投降。意屬東非在淪陷9個月后被英軍全部解放。

墨索里尼發(fā)動利比亞戰(zhàn)役

意大利在東非發(fā)動戰(zhàn)爭的同時，其在北非的侵略也緊鑼密鼓地拉開了序幕。意軍在利比亞駐有兩個集團軍：第十集團軍轄九個師部署在東部利埃邊境，準(zhǔn)備向埃及進攻；第五集團軍部署在西部，掩護突尼斯方向。

為加強北非的防御，英軍將一些英聯(lián)邦軍隊調(diào)往埃及，并將三分之一來自敦刻爾克的坦克輸往那里。在意軍發(fā)起進攻時，英軍駐北非的尼羅河集團軍轄兩個師又兩個旅，其中一個師在利埃邊境展開。

北非與東非，這塊浩瀚無垠、氣候惡劣的沙漠之地，幾千年來一直是兵家必爭之地，從古代的腓尼基人、迦太基人、羅馬人，到近代的法蘭西人、日耳曼人，無不對它垂涎三尺。

西部，它與西班牙隔海相望，扼地中海通往大西洋之咽喉——直布羅陀海峽；東部的蘇伊士運河，是歐洲通往中東、近東的必經(jīng)之地；北面瀕臨蔚藍的地中海，只需幾十個小時，就可抵達對岸的巴爾干地區(qū)。

誰擁有北非，誰就擁有地中海、巴爾干，誰就擁有中東與遠東地區(qū)。

1940年5月10日，法西斯德國向西歐發(fā)起了猛烈的進攻，不久就占領(lǐng)了挪威、丹麥、捷克斯洛伐克、波蘭，對英國形成了環(huán)形包圍圈。

在遠東，中國的抗戰(zhàn)已經(jīng)進入艱難時期，日本正虎視眈眈盯著英國在遠東的勢力范圍——馬來西亞、新加坡、印度、緬甸。

更令人擔(dān)憂的是地中海、東非與北非。

在地中海，意大利海軍在數(shù)量上遠遠超過了英國駐亞歷山大港的艦隊。英國目前已無法加強那里的艦只。如果要往地中海調(diào)動艦只，勢必要影響英國在大西洋與德國軍艦的較量，一旦失去大西洋的海軍優(yōu)勢，英國本土的補給線就有隨時被切斷的可能。

在北非，意大利巴爾博元帥指揮著四個統(tǒng)帥部預(yù)備師、兩個法西斯警察師和兩個殖民地師，約25萬人；而英國只有5萬人的兵力：第七裝甲師、第四印度師、新西蘭師等部隊。

1940年8月19日，墨索里尼寫信給利比亞總督、北非意軍總司令格拉齊亞尼元帥，要求其盡快進攻埃及。

他在信中規(guī)定：

第一批德軍士兵登上英國領(lǐng)土之日，便是你們發(fā)起進攻之時。

9月7日，墨索里尼在一次部長會議上再次提到進攻埃及，但格拉齊亞尼元帥認(rèn)為時機不夠成熟，提出將進攻推遲一個月。對此，陸軍參謀長巴多格利奧元帥也表示同意。但墨索里尼仍堅持對其決定負(fù)責(zé)。

他說：“格拉齊亞尼元帥，如果你沒有能力在下星期一發(fā)起進攻，我將考慮起用其他將軍?！毖酝庵饩褪且獙⑵涑仿?。

在墨索里尼孤注一擲的壓力下，9月13日，意軍第十集團軍以六個步兵師和八個裝甲營越過利埃邊界，向英軍發(fā)起進攻。英軍經(jīng)短時間抵抗即全線撤退。

當(dāng)天，意軍占領(lǐng)塞盧姆，三天后攻占西迪拜拉尼。然而，意軍補給日益困難，被迫停止進攻。英軍一直后撤到馬特魯港附近的預(yù)設(shè)陣地才穩(wěn)住陣腳，重新布置防御工事。由此在兩軍之間形成了一個130公里寬的中間地帶。

意軍占領(lǐng)西迪拜拉尼后，開始把注意力轉(zhuǎn)到希臘戰(zhàn)場。10月28日，意軍入侵希臘，同時在非洲繼續(xù)作戰(zhàn)。英軍尼羅河集團軍利用這一時機調(diào)整部署，并補充兩個師，準(zhǔn)備將意軍逐出埃及。

1940年12月9日，英軍一個裝甲師和一個步兵師向意軍第十集團軍發(fā)起有限目標(biāo)的反擊。英軍出敵不意地通過意軍間隙地，向意軍后方實施攻擊。意軍指揮失靈，大批意軍不戰(zhàn)而降。

德軍式轟炸機

12月11日，英軍收復(fù)西迪拜拉尼，俘敵2萬人。12月17日，進占塞盧姆。

意軍倉皇撤離埃及，向利比亞退卻。英軍乘勝追擊，于1941年1月5日占領(lǐng)利比亞要塞拜爾迪耶，1月22日進占圖卜魯克。2月6日，英軍占領(lǐng)意大利在東利比亞的最后一個重要據(jù)點班加西。

2月10日，英軍進抵阿蓋拉、馬拉達以東一線，占領(lǐng)了昔蘭尼加全境。此時，英國首相丘吉爾決定向巴爾干轉(zhuǎn)移兵力，利用意軍在希臘的失敗，在巴爾干半島建立軍事基地。

北非軍人

英軍的這次進攻史稱“利比亞戰(zhàn)役”。

英軍在兩個月內(nèi)向西推進800余公里，以較小代價，取得重大戰(zhàn)果。幾乎全殲意軍9個師，俘虜13萬人，繳獲坦克約400輛、火炮12900門。

意大利侵略非洲的失敗，危及了希特勒征服歐洲的總計劃，他不得不把目光也投向非洲。

德國出兵援助意大利

冷風(fēng)卷著雪花刮了一天。伯希特斯加登山上，清早的嚴(yán)寒，掩沒了晨光，只有那疏疏密密的枯枝，靜待遙遠未來的春意。在半山腰上，聳立著一棟白色的樓房。這就是希特勒的私人別墅。

這是一座三層的樓房，共有30個房間，在一層挨著門廳的是一間配有一個可以升降的大玻璃窗的起居室兼會議室。二層是希特勒的起居室、臥室和辦公室。在這排房間后面幾米遠的地方是希特勒的情婦愛娃·布勞恩的臥室。希特勒望著桌上的備忘錄，這份備忘錄是海軍作戰(zhàn)參謀剛剛送來的。

在這份備忘錄里，海軍指出：意大利絕不可能進行它的埃及攻勢。意大利的領(lǐng)袖是很糟的，他們對局勢毫無了解。

海軍最后說，因此，這個任務(wù)必須由德國來執(zhí)行。它勸告希特勒說：“爭奪非洲地區(qū)的戰(zhàn)斗是德國整個戰(zhàn)爭中的最重要的戰(zhàn)略目標(biāo)……它對于戰(zhàn)爭的結(jié)局是具有決定性的重要意義的。”

對于非洲，希特勒從未忽視過，那里是他的全球戰(zhàn)略必不可少的一部分。他曾命令兩個德國坦克師進行沙漠作戰(zhàn)訓(xùn)練，以便隨時開往非洲，投入戰(zhàn)斗。非洲戰(zhàn)場打開后，他曾派了一位坦克專家去北非考察，了解那里的局勢。但此刻，希特勒并不想積極參加北非作戰(zhàn)，他在心里還恨著他的那位意大利盟友。盡管德意兩國是軸心國同盟，但兩國從大戰(zhàn)開始以來，就有了齟齬，摩擦不斷發(fā)生。開戰(zhàn)不到三個多月，雙方官員就互相指責(zé)。意大利指責(zé)德國人沒有履行前一年6月間的協(xié)議，從意大利的南提羅爾撤退“日耳曼”人，沒有按月供應(yīng)意大利100萬噸煤；德國則指責(zé)意大利人未能突破英國的封鎖將原料供應(yīng)德國，反而同英國和法國大做買賣，出賣戰(zhàn)爭物資，趁機發(fā)財。

1941年1月3日，新年剛過，墨索里尼就給希特勒寫了一封長信，傾吐了心中的不快，這是墨索里尼第一次，也是最后一次對希特勒坦白、直率地提出自己的不滿。他在信中說：

俄國不費一槍一彈就在波蘭和波羅的海地區(qū)坐收戰(zhàn)爭之利。但是我，作為一個天生的革命家要告訴你，你不能為了某個政治策略上的一時需要而長久地犧牲你的革命原則……我也有責(zé)任通知你，你同莫斯科的關(guān)系再進一步，就將在意大利引起極為不利的反響。

希特勒沒有答復(fù)墨索里尼這封信。墨索里尼越來越感煩惱。在整整一個月之中，意大利駐德國大使阿托利科不斷詢問德外長里賓特洛甫，什么時候可以得到答復(fù)，并且暗示意大利和英法的關(guān)系正在改進，而且意大利在增加出售戰(zhàn)爭物資。意大利的這些舉動使德國人十分惱火，他們向羅馬不斷提出抗議，指責(zé)意大利幫助西方盟國是不適當(dāng)?shù)摹Ｒ獯罄匀晃倚形宜亍?/p>

希特勒會晤墨索里尼

最使希特勒氣惱的是巴爾干問題。早在1940年8月中旬，德國就警告羅馬不要在南斯拉夫和希臘采取冒險行動。一旦進攻希臘，等于是向英國發(fā)出占領(lǐng)克里特及其他希臘島嶼的公開請柬。這些島嶼是轟炸羅馬尼亞油田的最好基地，而羅馬尼亞的石油是德軍作戰(zhàn)必不可缺少的。但是墨索里尼卻偏偏要進攻希臘，并且事先并不告訴希特勒。

10月26日，希特勒和里賓特洛甫在從法國各乘專列回國的時候，風(fēng)聞了墨索里尼的計劃。里賓特洛甫根據(jù)元首的命令在進入德國后的第一個車站就停下來，打電話給在羅馬的意大利外長齊亞諾，主張兩國領(lǐng)導(dǎo)人立即舉行會議。齊亞諾把此事轉(zhuǎn)告給了墨索里尼，墨索里尼建議10月28日在佛羅倫薩舉行會晤。但當(dāng)希特勒在那一天上午11時從火車上走下來的時候，墨索里尼架子十足地向他走來，用德語宣布：“元首，我們在進軍！勝利的意大利軍隊已經(jīng)在今天黎明越過了希臘-阿爾巴尼亞邊界了?！?/p>

希特勒十分惱火，為此曾大罵所有聯(lián)絡(luò)人員和使館人員，說：“他們雖懂得去高級飯店，但卻是世界上最低劣的間諜?！?/p>

意大利進攻希臘，把德國的計劃搞得亂七八糟。意大利進攻希臘根本沒有做好充分的準(zhǔn)備，不到一周，墨索里尼入侵的幾個師被打得縮了回去。希特勒只得命令武裝部隊進入希臘，來解除他那位剛愎自用的盟友所受的壓力。

1940年11月初，從北非實地考察回來的一名裝甲兵將軍發(fā)來了報告。報告說，意大利根本沒有做好進攻的準(zhǔn)備，軍事指揮官不足，不能保證進攻部隊的用水供應(yīng)，意軍的機械化部隊在沙漠條件下，馬達常出毛病，影響進攻。希特勒拿起筆在報告上連寫了幾個“？”，然后朝會客廳走去。

會客廳里，海軍元帥雷德爾見希特勒走了進來，連忙起立敬禮。

“元首，海軍元帥雷德爾奉命來到?！?/p>

“坐下，雷德爾元帥，你的報告我看過了，本來，上個月我就準(zhǔn)備派第三裝甲師去幫助意大利奪取馬特魯?shù)?。但是意大利人很猖獗，讓英國人教?xùn)一下也有好處的?！?/p>

“元首，意大利的力量太弱了，可以說是弱不禁風(fēng)?！?/p>

“這些意大利人，他們總認(rèn)為自己很行，早在5月，我就提議要派德軍裝甲部隊進攻埃及，7月又向墨索里尼提起過，但他堅持認(rèn)為，意軍能夠在非洲單獨作戰(zhàn)。并且認(rèn)為，在炎熱的北非，德國人將和英國人一樣必然不如意大利人那樣善于作戰(zhàn)?！?/p>

“目前，英國在埃及對意大利的勝利以及它正在從美國得到的越來越多的物質(zhì)援助，使得德國有必要集中力量先在北非把英國打垮?！?/p>

“你指的是推遲‘巴巴羅薩’計劃？”

“是的，元首。”

“這不行，向俄國人進攻是我們未來的首要目標(biāo)。至于英國人，只要我們打敗俄國人，他們就會乖乖地坐下來與咱們談判。出兵北非，留待以后再說吧！”

1941年1月8日至9日，伯希特斯加登山上的貝格霍夫，隆冬的積雪深深地覆蓋著這座高山。通往山上的公路已被戒備森嚴(yán)、全副武裝的黨衛(wèi)隊所封鎖。一次秘密軍事會議正在“貝格霍夫”別墅舉行。

在會上，希特勒向他的軍事首腦們講述著他的“偉大”戰(zhàn)略。他談到了北非戰(zhàn)區(qū)，說：“使意大利不垮臺，這一點對于戰(zhàn)爭的結(jié)局十分重要，我決心不讓意大利失掉北非。失掉北非會使軸心國的威信大大下降，英國就會逼著墨索里尼媾和，因此，我決心支持他們，出兵北非?！?/p>

這是他第一次明確表示出兵。因為，此時英國在北非的反擊已取得了勝利，希特勒再也坐不住了。但是，在會上，希特勒又告誡他的軍事將領(lǐng)們不要泄露德國的作戰(zhàn)計劃：“不能把我們的計劃告訴意大利人，意大利王室極有可能會把情報送給英國人?！?/p>

會議后，他決定派往北非的部隊要超過預(yù)先擬定的規(guī)格，他要往利比亞派一個輕步兵師和一個裝甲師，設(shè)有一個德國軍參謀部。但是他心中對意大利仍有不滿，他曾對部下說過：“意大利人一方面在尖聲呼喊援助，甚至用最激烈的言詞描述他們可憐的槍炮和裝備，但是另一方面，他們又是那樣有妒忌心，那樣幼稚，不能忍受德國士兵的援助。如果我們的部隊能穿著意大利的軍服在那里戰(zhàn)斗，我們的飛機在機翼上涂著意大利法西斯黨的標(biāo)志在那里飛行，那么墨索里尼才可能最高興！”

希特勒決定前往奧地利會晤墨索里尼，向他陳述當(dāng)前的局勢以及德國的戰(zhàn)略方針。

這天，奧地利薩爾茨堡火車站，陽光和煦，晴空萬里。

一列火車噴著白汽徐徐地駛進了車站。列車停穩(wěn)后，從車上下來了忐忑不安的墨索里尼和齊亞諾。站在站臺上的希特勒走上前去熱烈地?fù)肀骼锬幔瑢λ把┣皝頃畋硎靖兄x。這一切使墨索里尼大為感動，緊張的心情頓時釋然。

兩人寒暄后，墨索里尼登上希特勒的座車，沿盤山道路向貝格霍夫駛?cè)?，齊亞諾在里賓特洛甫的陪同下坐上了第二輛車，第三輛是馬丁·鮑曼和墨索里尼的秘書切薩雷。到了貝格霍夫后，希特勒設(shè)宴招待了墨索里尼。宴會后，兩人走出室外，沿著別墅旁的小道散步。在散步中，希特勒向墨索里尼透露了他的戰(zhàn)略思想。他告訴墨索里尼，他將繼續(xù)集中空中優(yōu)勢兵力增援海軍對英國的封鎖，要困死英國，餓死英國，英國的最終毀滅是不可避免的。

接著，希特勒又對墨索里尼說：“俄國一定是英國的最后希望，只有等我們把這最后的希望在大陸上粉碎時，他們才能認(rèn)輸，因此，我們現(xiàn)在必須打敗俄國?！标P(guān)于俄國問題，希特勒只談到這里，沒有進一步說下去，其實，他早就制訂好了對俄作戰(zhàn)的“巴巴羅薩”計劃，只是不想把它告訴墨索里尼。

希特勒話鋒一轉(zhuǎn)，談到了北非，他告訴墨索里尼，德意兩國是親密的盟友，有著牢不可破的友誼，應(yīng)該共患難。他已決定出兵北非，阻擋英軍的進一步推進。

另外，德國空軍還將派出重型轟炸機對昔蘭尼加的英軍實施突擊，破壞英國的海上運輸，同時與英國海軍作戰(zhàn)，壓制馬耳他島守軍的抵抗。墨索里尼為希特勒的慷慨援助而欣喜，連忙致謝，但他哪里知道，希特勒只是擔(dān)心北非的失利會給即將實施的“巴巴羅薩”計劃帶來復(fù)雜的副作用，才答應(yīng)出兵北非的。最后，希特勒告訴墨索里尼，他要在地中海上好好教訓(xùn)一下英國，準(zhǔn)備攻打克里特島。

撒哈拉奔襲

北非戰(zhàn)役開始于1940年，當(dāng)時小股英國軍隊擊潰了來自利比亞的意大利軍隊的襲擊。隨著由埃爾溫·隆美爾率領(lǐng)的德國部隊的到來，戰(zhàn)事在1941年發(fā)生逆轉(zhuǎn)。1942年7月，德國人進攻阿拉曼，這是亞歷山大港和蘇伊士運河之前最后一個戰(zhàn)略地點。然而，就像在蘇聯(lián)一樣，德國人的后勤供應(yīng)跟不上，進攻遭到了英軍的阻擋。

“魔鬼之師”進軍北非

意軍在埃及和利比亞作戰(zhàn)失敗后，希特勒為保住北非，專門成立了非洲軍團，派曾在法國統(tǒng)帥“魔鬼之師”的埃爾溫·隆美爾任軍長來到北非，協(xié)助意大利人作戰(zhàn)。

隆美爾是德國符騰堡人，1891年11月15日生于海登海姆。1910年，他作為士官生參加了步兵。1912年學(xué)業(yè)結(jié)束后，被任命為下級軍官。他的教官們說，隆美爾身材雖小、沉默寡言，但機警靈敏，頭腦清楚。

1914年，他參加了第一次世界大戰(zhàn)，因兩次受傷而獲得最高級的鐵十字勛章和戰(zhàn)功勛章。戰(zhàn)爭結(jié)束后，他先后擔(dān)任過少校營長、威納·諾伊施塔德軍事學(xué)院的上校院長等職。

1938年10月，在德軍占領(lǐng)蘇臺德區(qū)期間，希特勒任命他為陸軍警衛(wèi)營長，負(fù)責(zé)保衛(wèi)“元首”的個人安全。隆美爾始終不是納粹黨員，希特勒之所以對他感興趣，主要原因是他寫了一本關(guān)于步兵戰(zhàn)術(shù)的書。

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，隆美爾在波蘭戰(zhàn)役中任“元首”行營的司令官，其后擔(dān)任第十五軍第七裝甲師司令官，在法國戰(zhàn)役中，戰(zhàn)功赫赫，他的師是越過松姆河、沿著塞納河直指魯昂的尖兵，曾席卷法軍左翼，并在圣梵勒利附近俘獲了大批英、法部隊。也是這一師最先沖至英吉利海峽，并在英國最后一批軍隊剛剛撤退后就進入瑟堡。

1941年1月，隆美爾來到了利比亞。

下午，隆美爾乘一架“亨克爾”轟炸機對的黎波里周圍實施現(xiàn)場偵察。從機艙里，隆美爾發(fā)現(xiàn)港口的東邊有一條由沙子構(gòu)成的隆起地帶。他頓時有了主意：就在這里，利用這一天然屏障來阻截盟軍車輛。

回到的黎波里后，他給德國拍了一份電報：“我已抵達目的地。我們將在錫爾特進行戰(zhàn)斗，我已乘機至該地區(qū)勘察過地形?！?/p>

第二天早上11時，隆美爾和意軍駐北非總司令加里波第在政府議會大樓前舉行了軍事檢閱，一隊隊德國士兵身著新式熱帶軍服，頭戴鋼盔，在灼熱的陽光下雄赳赳地走過閱兵臺。

隆美爾向士兵致敬，并發(fā)表了熱情洋溢的演說：

我們將向尼羅河推進，一旦局勢出現(xiàn)合適的轉(zhuǎn)機，就把這一地區(qū)重新奪過來。

樂隊奏起了德國和意大利國歌，隨后，轟隆的坦克聲震動了整個利比亞首都，士兵們徑直向東驅(qū)車而去。這是一支專業(yè)化的精銳部隊。

幾天過后，第五輕裝甲師的主力第五坦克團在的黎波里登陸。威武的德國坦克轟鳴著滾過利比亞的首都。

隆美爾（左三）檢閱德國非洲軍團

這是隆美爾為迷惑英軍而想出的一條詭計。為了對付英國的偵察，他命令部下用木頭和紙板做了幾百輛坦克，有些做得十分逼真，其余的是把原來的沃爾克式卡車裝飾了一番?？ㄜ嚭湍ν熊囋谶@些“坦克”之間繞來繞去，而真正的坦克，為了避開英機拍照，早已井井有條地轉(zhuǎn)動著履帶開過了沙漠。

隆美爾命令施特萊徹將軍指揮的第五裝甲師從錫爾特出發(fā)，沿著海岸向東進行探索。一路上，竟然沒有發(fā)現(xiàn)英軍的任何蹤影。

1941年3月4日，隆美爾的部隊輕而易舉地到達了埃爾蒙格塔。

隆美爾開始感到十分迷惑，英軍在哪里呢？

德軍裝甲車在沙漠巡邏

原來，英國的第七裝甲師在2月底已調(diào)回埃及去休整，接替的是新調(diào)來的、沒有經(jīng)驗的第二裝甲師一部分；第六澳大利亞師已派往希臘，而接替它的第九師在裝備和訓(xùn)練方面都不充分；英軍統(tǒng)帥奧康納也在休假，由一個初出茅廬的司令官代替。

3月31日，施特萊徹攻占了布雷加港。

4月2日，第五裝甲師攻占了阿杰達比亞。此時，第五裝甲師只有一個裝甲團、兩個機槍營、兩個偵察營、三個炮兵連和一個高射炮營。

隆美爾意識到英國人已開始了一次從昔蘭尼加這個鱗莖狀半島的總撤退。阿杰達比亞是直接通向這個半島的許多條道路的起點，要不要繼續(xù)向前推進呢？片刻，隆美爾態(tài)度堅決地下令道：“命令部隊立即準(zhǔn)備跨過昔蘭尼加?！?/p>

昔蘭尼加是個幾乎草木不生的地方，因此看不到日光陰影下的風(fēng)景。杰布爾阿卡達是個荒蕪的斷裂山區(qū)，由幾道山谷把它劈開，白色或紅色的沙粒常常席卷這些山谷，阻礙一切植物的生長。

這里只有貧瘠的沙石和阿拉伯人的帳篷、羊群和駱駝。機械的力量在沙漠上幾乎完全受限制。

在圖卜魯克周圍，看不到一個居民的蹤影，甚至連矮小可憐的樹木也很稀少，多刺的灌木赤裸裸地掙扎著。

4月4日黃昏時分，只習(xí)慣在歐洲柏油路上輕松行駛的駕駛員們一個接一個地撇開堅固的維亞比爾比西公路，向東插進了荒涼的沙漠。

在此后的整整一個星期，隆美爾的小股部隊艱難地跋涉在這片沙漠之中，穿行在閃爍跳躍的熱浪里。正午的太陽使干燥的空氣溫度上升，而夜晚的冷空氣竟能在一小時內(nèi)使氣溫降到零度，還有沙漠里的青蛇、蝎子和令人討厭的蒼蠅大軍。

而賽過這一切的最危險的敵人，則是在那令人痛苦的干渴之后，突然刮來的沙漠風(fēng)暴。風(fēng)暴開始時只是一小點古怪的旋風(fēng)在灌木叢之間旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)瞬就變成時速70公里的狂飆，攪起幾百萬噸滾燙、細(xì)小的沙粒，鋪天蓋地地卷過沙漠。這種風(fēng)暴會一連持續(xù)好幾天，細(xì)小的沙粒能滲進一切東西里去。

風(fēng)沙遮住了擋風(fēng)玻璃，切斷了人的視線。

為了掌握部下的行動，隆美爾每天乘坐飛機在沙漠上空來回巡視，督促部隊加速前進。對那些迷了路的人，一經(jīng)他發(fā)現(xiàn)，就指給他們正確的方向。他兩次誤入英軍陣營，把英軍當(dāng)作自己的部隊。

4月8日，施特萊徹的坦克攻占了梅尼奇要塞。同一天，古斯塔夫·波納斯上校的第八機槍營攻占了德爾納。

英軍奧康納將軍的汽車由于誤入敵陣，將軍本人被俘。

這時，波斯納的部隊已經(jīng)到了筋疲力盡的地步，他報告說，他們每一挺機槍都只剩了最后一條子彈帶，但隆美爾卻冷酷無情地命令波斯納立即繼續(xù)沿公路向東挺進，目標(biāo)是圖卜魯克。

隆美爾贏得了這次出其不意的進攻，他恐怕一直沒有想到其成功的原因是什么。他與德國最高統(tǒng)帥部的全部秘密通訊一直是用“艾尼格瑪”密碼傳送的。納粹的密碼專家一直認(rèn)為這種密碼絕對安全，盟軍是無法破譯的。

隆美爾用這種密碼將電文拍往羅馬，然后再用電話傳送到希特勒的大本營。然而，在遙遠的一個英國小鄉(xiāng)村里，英國人安裝了一種更為先進的設(shè)備。它有一座房子那么大，能夠?qū)岣瘳數(shù)拿孛苄盘柶谱g出來，再把它傳送給與隆美爾對峙的英軍指揮官。

但是，隆美爾恰恰多次違背希特勒發(fā)給他的命令。

1941年4月初，英國人從破譯的電文中得知，德國統(tǒng)帥部下達給隆美爾的命令是固守班加西，他們設(shè)想隆美爾肯定會執(zhí)行這一命令。沒想到隆美爾違背希特勒的命令，一路兇猛進發(fā)，所以，當(dāng)隆美爾突然出現(xiàn)在英軍面前時，英軍一觸即潰。這就是德軍取勝的一個偶然因素。

德軍迅速向前推進，直逼圖卜魯克城下，英軍形勢危急。

“沙漠之狐”圍攻圖卜魯克

圖卜魯克僅僅是昔蘭尼加的一個海灣，但它有著極為重要的地位，它封鎖著32公里長的海岸公路，迫使隆美爾的給養(yǎng)運輸隊不得不向前開往埃及邊境，然后再繞過一條長50公里且情況變幻莫測的小道。

這座小城像一個楔子，插在德軍的背后，德軍要想向埃及推進，必須先拔掉這個楔子。

英軍中東總司令韋維爾也深知圖卜魯克的重要性。他下令據(jù)守的部隊要誓死守住圖卜魯克，決不允許產(chǎn)生撤退的念頭。

圖卜魯克堅固的防御工事是意大利人留下來的。意大利士兵在撤退之前，曾沿著這條30多公里長的環(huán)形防線設(shè)計和修建了138個互相連接的戰(zhàn)術(shù)據(jù)點。

據(jù)點的坦克壕、射擊壕的所有通道全用木頭覆蓋，上面鋪上了一層薄沙作為掩蓋，內(nèi)部還修筑了反坦克炮掩體和機槍壕。這些據(jù)點在完工時與地面被鋪成一個水平，進攻者只有到了跟前才能發(fā)現(xiàn)。

駐守圖卜魯克的共有30000余人，其主力是剛從昔蘭尼加撤退下來的澳大利亞第七師。

隆美爾決定要攻下圖卜魯克。按照隆美爾的命令，波斯納的機槍營繼續(xù)迅速向前推進。1941年4月10日到達了距離圖卜魯克只有11公里的地方。波斯納付出了極大的努力，力圖把其部隊再向前推進2000米，可這里的反坦克炮和機槍封鎖了整個路面。

德軍傷亡重大，士兵們只得跳進現(xiàn)有的小掩體內(nèi)，等待著重型火炮的支援。

4月10日，隆美爾驅(qū)車來到第一五四師師長海因里?！ゑT·普里特威茲少將的帳篷前，他大聲嚷嚷要查清為什么向圖卜魯克發(fā)起的進攻停頓了下來。“英國人正在逃跑。”他怒氣沖沖地對普里特威茲說。普里特威茲困惑地紅著臉。

他的第十五裝甲師昨天剛到非洲。聽到隆美爾的指責(zé)后，他抓起手槍，就沖出了帳篷。意大利將軍施維林把自己的小轎車和司機借給他，看著他飛也似地開下公路，朝圖卜魯克開去。

他駛進了一個不知名的地帶。驚惶的機槍手們看到插著將軍三角旗的小轎車從后面追過他們，最靠近公路的一個機槍組士兵尖叫著警告說：“停車！停車！”

普里特威茲在飛駛的汽車?yán)镎酒鹕韥硐蚝蟾吆爸骸案襾恚斑M！敵人正在逃跑！”就在這一瞬間，一發(fā)反坦克炮彈猛然落進他的小車?yán)铩?/p>

德軍在進攻（模擬場景）

指揮所里，隆美爾得到普里特威茲陣亡的消息后，臉色蒼白，一言不發(fā)地沖出指揮所，驅(qū)車奔向圖卜魯克。

他來到圖卜魯克的南邊，叉開兩條粗壯的大腿，緊握著望遠鏡，凝視著圖卜魯克，臉被非洲的太陽曬得起了水泡。

隆美爾的心情糟透了，第五裝甲師師長施特萊徹常常以燃料不足為借口，拒絕進攻。望著圖卜魯克，他的熱血就會上涌，同時，對施特萊徹的惱火也越加旺盛。

11日，他命令施特萊徹發(fā)起進攻。施特萊徹派波納斯疲憊不堪的第八機槍營從南線出擊，奧爾布雷奇的全部可用坦克，大約20輛，在右翼平行推進。

據(jù)空軍當(dāng)時的偵察，英軍正從海上撤離圖卜魯克。

隆美爾命令道：“你們必須快速行動，否則澳洲袋鼠就要跑光了?！?/p>

下午16時，德軍坦克滾滾前進，第八機槍營緊跟在坦克后面向前沖去……

突然英軍的炮火在前邊組成了一道火力網(wǎng)，德軍坦克掉轉(zhuǎn)車頭，飛快地向后逃去，把波納斯的第八機槍營扔在了后邊。在英軍火力的阻攔下，第八機槍營無法后撤。

4月12日，一場猛烈的沙漠風(fēng)暴開始了。隆美爾命令利用風(fēng)暴作掩護，在下午15時30分組織一次新突襲。然而就在發(fā)起突襲之前，風(fēng)暴減小，裝甲師師長施特萊徹問他是否停止進攻，隆美爾的回答是照舊進行。

但攻擊的結(jié)果仍舊同前一次一樣。下午18時，坦克團指揮官奧爾布雷克回來報告說，他的坦克無法突破敵人的防線，并且付出了高昂的代價，從戰(zhàn)斗開始時的161輛坦克，減少到不足40輛。71輛最新的三型坦克，現(xiàn)在僅剩9輛。

13日深夜，波納斯的第八機槍營奉隆美爾之命再次發(fā)起攻擊，為坦克團在拂曉前的進攻筑起了一個橋頭堡，但結(jié)果卻被英軍悉數(shù)攻克，500名士兵中，只有116人在夜間逃脫，機槍營指揮官波納斯和他手下的許多士兵陣亡了。

隆美爾憤怒至極但又茫然不知所措，他暴跳如雷地命令施特萊徹下午19時再次發(fā)起進攻。但施特萊徹拒絕了。

圍攻圖卜魯克的失敗使隆美爾的威信驟然下降，士兵中開始有人反對隆美爾了，認(rèn)為隆美爾寧愿毀掉大批優(yōu)秀士兵，也不肯做好適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備再發(fā)起進攻。

為此，隆美爾去看望了遭到重創(chuàng)的第八機槍營的殘部，鼓勵他們說：“只要大家再接再勵，我們很快就將到達開羅。”

英軍“戰(zhàn)斧”計劃夭折

英軍中東總司令韋維爾上將近日來連連遭到統(tǒng)帥部的指責(zé)，自隆美爾進入非洲以來，英軍接連敗北，引起了國會議員們的責(zé)問。

作為中東總司令，韋維爾感到有必要實施反擊，把那只“沙漠之狐”趕回圖卜魯克以西去。他把自己的計劃告知了丘吉爾，丘吉爾連聲說好，并將此命名為“戰(zhàn)斧”，意指要用斧子狠狠地砍斷伸入埃及的狐貍之爪。

經(jīng)過精心準(zhǔn)備后，1941年6月15日，英軍的部隊沿著河岸平原和高原向前開進。當(dāng)英軍沖至德軍陣地前沿時，已經(jīng)整整等了一夜的德軍立即實施了反擊。

在灼熱的高溫和令人窒息的塵埃中，雙方的士兵進行了殘忍的拼殺。

英軍的“馬蒂爾達”坦克吼叫著沖進敵陣。德軍的重機槍子彈和37毫米的反坦克炮彈雨點般射向英軍的坦克，但絲毫不起作用。德軍沒有任何辦法對付這種坦克。

英軍的坦克繼續(xù)向前沖去。德軍的一門門反坦克炮，一挺挺機槍在履帶的碾壓下成為碎片。

隆美爾在情急中想起了88毫米高射炮，何不用它來試一試呢？

這一嘗試竟然獲得了巨大的成功，一輛輛馬蒂爾達坦克在88毫米高射炮面前轉(zhuǎn)瞬間失去威力。德軍終于找到了對付馬蒂爾達坦克的辦法。12輛從高原一側(cè)進攻隘口的英軍馬蒂爾達坦克，有11輛被88毫米高射炮擊毀；另有6輛從海岸逼近的馬蒂爾達坦克，也有4輛在陣地前被德軍擊毀。

隆美爾創(chuàng)造了奇跡。戰(zhàn)斗結(jié)束后，一名被俘的英軍少校要求看一看摧毀他坦克的大炮，當(dāng)88毫米高射炮擺在他面前時，他說：“這太不公平了，竟然用打飛機的高射炮打坦克?！?/p>

不知道這一秘密的英軍猜測，這是三型和四型坦克發(fā)射的一種令人震驚的炮彈。

6月16日，雙方的坦克戰(zhàn)更加激烈，傷亡人數(shù)直線上升。

形勢對德軍不利，因為一比一的拼法，只會耗盡德軍的戰(zhàn)斗力，而英軍的增援部隊正源源不斷地涌上來。

隆美爾坐在指揮所的炮彈箱上，緊鎖著眉頭，用手輕輕地?fù)崦弊由系臒岑?，這是撒哈拉沙漠給予他最好的禮物。

他站起身，鉆出指揮所，望著不遠處一條曲折蜿蜒的公路，頓時有了主意。

他返回指揮所，立即電告第十五裝甲師撤離卡普諾，與第五裝甲師平行向南推進，全力打擊英軍的側(cè)翼。然后，沖向哈勒法亞海岸。他要以此切斷英軍的退路，解除英軍對哈勒法亞隘口的包圍。

第五裝甲師和第十五裝甲師接到命令后，立即向前突進，次日清晨順利地到達了目的地。英軍始料不及，倉促向南撤退，以避免被殲。

韋維爾將軍得知隆美爾從背后向英軍發(fā)起攻擊，英軍處境不利時，就親自趕到戰(zhàn)場，但他也無法挽回局勢，于是最后放棄了“戰(zhàn)斧”行動。

不久，這位連連不走運的將軍被撤銷了中東總司令之職，改由奧金萊克繼任。

隆美爾卻由于戰(zhàn)績輝煌，被提升為上將，此年他才50歲，是德軍中最年輕的上將。同時，德國統(tǒng)帥部決定將非洲軍升格為非洲軍團，統(tǒng)率非洲軍和意大利第二十一軍。

隆美爾把進攻圖卜魯克的日期定在1941年11月份。整個夏天里，北非戰(zhàn)場出現(xiàn)了少有的平靜。

在隆美爾的催促下，各種給養(yǎng)和援兵開始向北非運來。8月末，一個新編的師來到了班加西，這就是后來的第九十輕裝甲師。至此，隆美爾手下的德國師增加至四個，其中第十五和第二十一裝甲師仍由非洲軍統(tǒng)轄，第五和第九十裝甲師歸裝甲軍團直屬。

此外，一批有著出色才華的軍官也陸續(xù)來到了隆美爾的麾下。個頭很高、舉止文雅的齊格菲爾德·威斯特法爾中校擔(dān)任了作戰(zhàn)部長一職。從蘇德戰(zhàn)場上來的，有著豐富坦克戰(zhàn)經(jīng)驗的弗里茲·拜爾萊因擔(dān)任了隆美爾軍團的主力——非洲軍團的參謀長。

攻打圖卜魯克的準(zhǔn)備工作正在緊鑼密鼓地進行著。

德軍的大炮（模擬場景）

英派遣突擊隊暗殺隆美爾

自隆美爾出兵非洲以來，英軍損失慘重，一些部隊被殲，坦克和其他重武器幾乎喪失殆盡。北非戰(zhàn)役引起了英國首相丘吉爾的重視。

丘吉爾認(rèn)為，喪失北非翼側(cè)陣地非常危險，它可能導(dǎo)致英軍被趕出非洲，斷送英國的近東作戰(zhàn)的一切計劃，割裂英國同英聯(lián)邦其他國家和殖民地的聯(lián)系。因此，英國不能輕易放棄非洲這塊陣地。

英軍統(tǒng)帥部指出，北非英軍有繼續(xù)作戰(zhàn)的良好條件，既可通過?？諈f(xié)同，癱瘓意大利與的黎波里之間的海上運輸，破壞德意聯(lián)軍的補給，又可依托圖卜魯克要塞和埃及，實施一系列小規(guī)模進攻，為爾后反攻創(chuàng)造有利條件。為此，決不能輕易讓出非洲。

1941年4月30日，固守圖卜魯克據(jù)點的英軍粉碎了德意聯(lián)軍新的進攻。在利埃邊界，英軍于5月15日發(fā)起反攻，推進到塞盧姆和卡普措堡。后因德意聯(lián)軍加強抵抗，英軍于兩天后，撤回進攻出發(fā)陣地。

6月15日，英軍經(jīng)過周密準(zhǔn)備再次發(fā)起反攻，企圖奪回哈爾法亞隘口和邊界工事，以便推到圖卜魯克，解救被圍據(jù)點。英軍向哈爾法亞隘口東南實施迂回，經(jīng)卡普措堡向北推進。不久，德軍第十五裝甲師在第五輕裝甲師的支援下，終于阻止了英軍的反攻。

11月17日，利比亞下了一場多年未見的暴雨?？耧L(fēng)吹起浪濤，砸向海岸。兩艘英國潛艇在暴雨和狂風(fēng)駭浪中悄悄地浮出水面。這時，海岸上有人用電筒發(fā)來信號，表示一切安全，可以登陸。

在波濤洶涌的海面上，潛艇放下了幾艘橡皮艇，由于浪高風(fēng)大，轉(zhuǎn)眼間，大多數(shù)橡皮艇被打翻，不少人溺水身亡。剩下的其他人員好不容易才到達海岸。他們是“雷弗斯敢死隊”——英國著名的突擊隊，是從各部隊中挑選的佼佼者組建的。他們的主要任務(wù)是幫助大部隊“探險、炸毀鐵路、破壞橋梁；深入敵后、綁架暗殺”，其領(lǐng)導(dǎo)人是雷考克中校。

奧金萊克自從接任了韋維爾中東戰(zhàn)區(qū)總司令一職后，一天也沒有輕閑過。他時刻想著給隆美爾來一個致命的反擊。夏季后，英軍的增援部隊抵達前線，雙方的力量對比出現(xiàn)了變化。

奧金萊克制定了對付隆美爾的“十字軍”行動計劃。為了在“十字軍”行動前使德軍群龍無首、打亂其指揮系統(tǒng)，他決定派雷弗斯敢死隊去刺殺或俘獲隆美爾，切斷德軍的通訊聯(lián)系。

早在一個月以前，英國情報人員在黑夜乘飛機降落在利比亞的沙漠，經(jīng)過艱苦、危險的偵察，找到了隆美爾的司令部。

此時在暴風(fēng)雨中，雷考克中校正把幸存下的人員分成三個小組：他本人率領(lǐng)第一組，負(fù)責(zé)看管放在干涸河道中的彈藥和糧食；克庫中尉帶領(lǐng)第二組，在吉烈尼南方的十字路口，負(fù)責(zé)切斷通訊路線；吉斯少校則率領(lǐng)主力攻擊隆美爾的非洲軍團司令部甘布特。

吉斯少校率領(lǐng)著突擊隊艱難地向貝達利托里前進，隆美爾的司令部就在那里。零時30分，他們來到了一座隆美爾非洲裝甲兵團的指揮部二層樓房前。吉斯下令部隊展開，他自己躍過籬笆，跨上臺階，推開房門。這時，突然出現(xiàn)了一個頭戴鋼盔、身穿大衣的德國軍官。

吉斯用沖鋒槍逼住他，不讓他出聲，但是這個德國軍官卻抓住槍身，與吉斯?fàn)帄Z起來，坎培爾及時趕到，用手槍將德國軍官打死。吉斯帶領(lǐng)大家繼續(xù)向里沖去。一位名叫考夫赫爾蘭的德國中尉聽到槍聲剛拔出左輪手槍沖到房門時，德利上士端起湯姆式?jīng)_鋒槍一陣猛掃，德軍中尉應(yīng)聲倒地。

吉斯少校箭步?jīng)_上二樓，發(fā)現(xiàn)一個房間里有十多個戴著鋼盔的德國兵。他端起槍猛掃，身后的坎培爾沖房間的德軍扔了一枚手榴彈，里面的燈一下全滅了。

在非洲前線的隆美爾（左三）

“撤！”吉斯大喊一聲，就在這一刻，一顆不知從哪里飛來的子彈擊中了他的心臟。他一聲沒哼，就栽倒在地，坎培爾迅速指揮部隊撤到屋外，剛到大門口，一名英軍誤把他們看成德軍，一陣猛掃，坎培爾身受重傷。德利上士彎起腰要把他背走，他堅決地拒絕了，下令德利上士立刻將部隊撤離。

這次襲擊，德國人只傷亡了四個人，在昔蘭尼加的目標(biāo)都沒有受到攻擊，唯一受到損失的是一個汽油供應(yīng)站被炸掉了。除了雷考克中校和一名中士外，英國派去的全部人員都犧牲了。這位中校和中士待在干涸的河道里，待到“十字軍”行動開始后，英國的先頭部隊才把他們救出來。

至于那棟二層樓房只不過是隆美爾的臨時司令部，一個月前，隆美爾就將自己的司令部移至了距前線不足100公里的一個四方形的白色小客棧里。

突擊隊員即使在那兒也不可能抓到他，那一天，他的亨克爾飛機在飛回非洲的途中發(fā)生了故障，不得不在雅典降落檢修。

刺殺隆美爾行動失敗了。

一份貝達利托里指揮部被襲擊的報告迅速地送到了隆美爾手中，隆美爾看了一下報告，迷惑地?fù)u了搖頭，他弄不明白，英軍怎么會選擇貝達利托里為襲擊目標(biāo)？

他喚來軍團參謀長，命令野戰(zhàn)醫(yī)院務(wù)必全力醫(yī)治受重傷的英軍坎培爾上尉。另外，將吉斯少校同犧牲的德軍官兵厚葬在一起。參謀長驚訝地望著隆美爾，隆美爾看了他一眼，“我們這樣做的目的在于，以此鼓勵廣大官兵養(yǎng)成騎士風(fēng)度，體現(xiàn)我們的高尚品德。”

幾天后，吉斯少校帶著一個軍人的全部榮譽與隆美爾司令部四名被擊斃的德國人，肩并著肩地入葬了。

丘吉爾實施“十字軍”行動

為了將敵人逐出非洲，丘吉爾決定采取代號為“十字軍”的行動。

英軍突破封鎖，不斷地向北非增兵。坦克團從4個增加到14個，這樣就為突擊部隊提供了4個完整的裝甲旅，并從海上運往圖卜魯克一個旅，作為守軍突圍時與突擊部隊會師之用。另外，還增派了3個摩托化步兵師。

整個北非的部隊改名為第八集團軍，以中將艾倫·坎寧安爵士為司令。新的集團軍共有兩個軍，一是戈德溫·奧斯汀中將指揮的第十三軍，轄有新西蘭師、第四印度師、一個步兵坦克旅。二是諾里中將指揮的第三十裝甲軍，轄有第七裝甲師。第二南非師為總預(yù)備隊。

進攻計劃的基本部署是，由第十三軍牽制邊境據(jù)點上的德軍，第三十軍迂回到這些德軍的側(cè)翼，搜索并摧毀隆美爾的裝甲部隊，然后與圖卜魯克守軍會合，圖卜魯克的守軍從里向外反攻，與第十三軍會師。

早在1941年10月份，德國和意大利的情報曾多次提出警告，英軍正在埃及增兵。但隆美爾卻毫不介意，他向妻子露西保證：“眼下英軍還有別的顧慮?！?/p>

德國最高統(tǒng)帥部曾做出最后努力，以期改變隆美爾的想法。統(tǒng)帥部指出了英軍在非洲日益增長的空中優(yōu)勢，他們要求他考慮是否等到1942年再開始這一行動，但隆美爾的答復(fù)是不行。他認(rèn)為軸心國現(xiàn)在正處于絕對優(yōu)勢，圖卜魯克很可能在兩天之內(nèi)便會投降。

1941年11月11日，隆美爾的情報官告訴意大利的聯(lián)絡(luò)官：“請你們不必?fù)?dān)心，因為英國人不會發(fā)動進攻?！?/p>

一份航空照片拍攝了英軍在卡塔拉低地以南一個新機場上停放著100多架飛機。另外一些照片也表明，一條起自馬特魯港跨越沙漠直抵前線鐵絲網(wǎng)的軍用鐵路已經(jīng)建成。

當(dāng)這些照片送到那時正在羅馬休假的隆美爾手中時，隆美爾怒不可遏地將它們?nèi)釉诹说匕迳?，大叫道：“我拒絕看這些東西?！?/p>

“十字軍遠征”于1941年11月18日打響，數(shù)十萬英軍將士和700多輛坦克向薩盧姆發(fā)起了沖擊。

天空低沉而又郁悶，坦克履帶攪得塵土飛揚，煙霧彌漫。從東面的埃及邊境到西面的圖卜魯克城外以南的公路上，到處都是英軍的坦克。英軍坦克在跨過海岸平原后，艱難地爬上了陡峭的懸崖，然后像決堤的洪水一樣，淹沒了德軍的梯形戰(zhàn)場。但是隆美爾仍然認(rèn)為英軍不會立刻發(fā)動大規(guī)模進攻。當(dāng)18日清晨，德軍的兩個偵察營同英軍先頭部隊相遇，一份英軍已大舉進攻的報告送到了隆美爾手中，他還未相信。

由于情況不明，非洲軍司令官克魯威爾中將決定讓第十五裝甲師處于待命狀態(tài)，并且將臘芬斯坦的一個裝甲團派往甘布特以南一個叫甘布薩爾赫的小地方戒備。當(dāng)他把這些建議告知隆美爾時，隆美爾十分生氣，指責(zé)克魯威爾過于緊張，并且不讓臘芬斯坦把坦克團派往南線。

黃昏時分，施陶芬貝格上校率領(lǐng)的德軍第五裝甲團向南插入甘布薩爾赫，與那里的一個英軍裝甲旅發(fā)生了廝殺，并擊退了英軍的進攻，但是施陶芬貝格上校卻由于英軍的轟炸而身負(fù)重傷，失去了一只眼睛和右臂。

誰也不會想到，這位為希特勒戰(zhàn)爭而賣命的軍官后來竟干了一件令全世界大為震驚的事，他把炸彈安放在離希特勒很近的桌子底下，炸彈爆炸了。只因隔了厚厚的橡木板，希特勒沒有被炸死。

他沒有成功，反而因此事葬送了自己和一大批反法西斯軍官們的生命，其中包括他的老上級，“沙漠之狐”隆美爾。

19日，英軍占領(lǐng)了錫迪-雷日弗高地，這里離隆美爾的后方僅有10公里，德軍受到了嚴(yán)重的威脅。

恰好就在此時，開羅BBC廣播電臺的女播音員用純正的德語說：“我們英勇的第八集團軍，擁有75000名裝備精良、武器優(yōu)越的士兵，已經(jīng)在西部沙漠開始向隆美爾部隊發(fā)起了總攻，目的在于消滅他的非洲軍團。”

隆美爾終于明白了。他關(guān)掉收音機，抓起電話筒大叫道：“我是隆美爾，給我接克魯威爾將軍?！?/p>

在電話里，隆美爾命令克魯威爾率領(lǐng)兩個裝甲師，立即沿著英軍裝甲部隊留下的痕跡，從甘布薩爾赫向北直趨圖卜魯克，奪回錫迪-雷日弗高地。

在接下去的兩天里，雙方展開了激烈的坦克戰(zhàn)，雙方的陣腳徹底地亂了，互相切割成一股股獨立的力量。

1941年11月23日下午，天下起了毛毛細(xì)雨?？唆斖柕娜齻€坦克團——阿雷艾特、第八和第五裝甲團全速向北，滾滾而進，噴射著穿甲彈和機槍子彈。緊隨其后的是滿載全副武裝的步兵的重型卡車。

英軍進行了英勇的狙擊。炮彈和子彈呼嘯著射向德軍，炮火和車輛燃燒的濃煙遮黑了地獄般的戰(zhàn)場。坦克遭到重創(chuàng)，但剩下的仍然瘋狂地繼續(xù)前進。德軍步兵團指揮官辛特爾筆直地站立在自己的小汽車和卡車上，車輛在堅硬、潮濕的砂礫上顛簸行駛。

一顆子彈飛來擊中了辛特爾的腦袋，他左右搖晃了幾下，從車上栽了下去。不一會，他的營指揮官馮·格諾爾曼少校也被直接射向他卡車的子彈命中。德國軍官一個接一個地傷亡。到后來是一名中尉團部副官承擔(dān)了全團的指揮任務(wù)。在克魯威爾代價高昂的蠻力戰(zhàn)術(shù)下，英軍的士氣受到了極大打擊；下午18時德軍的方塊形部隊闖入了英軍陣地。

隆美爾非常興奮。他決定孤注一擲，把全部機動兵力集中起來，實施一次猛烈的沖擊，直搗英國第八集團軍的后方地域，打亂英軍的后方補給線，并且瓦解英軍的斗志。

11月24日清晨，隆美爾對司令部的人員說：“我將站在非洲軍團的前列追擊敵人，我今天晚上就回來?！?/p>

上午10時，隆美爾驚人的沖擊計劃開始了。第二十一裝甲師向英軍第三十軍猛撲過去，緊跟其后的是西爾科少將率領(lǐng)的第十五裝甲師。

德軍瘋狂的沖擊行動使英軍驚慌失措，紛紛倉皇向東方敗逃。一時間英軍亂作一團，艾倫·坎寧安中將慌亂中跳上一架轟炸機，從簡易機場上倉促起飛。德軍的坦克部隊繼續(xù)向東挺進。

隆美爾仍然筆直地站在敞篷汽車?yán)?，寒風(fēng)呼嘯著從耳邊掠過。天漸漸暗了下來，敞篷汽車駛過了邊境鐵絲網(wǎng)進入了埃及。

戰(zhàn)場上的坦克

突然，他的小汽車方向盤在越過一座沙丘時被折斷了，發(fā)動機也熄火了。隆美爾從車上跳了下來，環(huán)顧四周，才發(fā)現(xiàn)后面的部隊沒有跟上，只有他一輛車穿過鐵絲網(wǎng)。“閣下，后面有一輛車駛來，好像是英國車?！彪S行的參謀長緊張地說道。

“快，躲到車底下去?！甭∶罓柤贝俚卣f。說完，他迅速地鉆到了車底下。車子駛近了，是一輛英國產(chǎn)的“猛犸”車，但車上坐的是非洲軍軍長克魯威爾。隆美爾松了口氣，站了起來。

一看到隆美爾，克魯威爾十分興奮，自從戰(zhàn)役開始后，他們已有好幾天沒有見面了。他急忙讓隆美爾上了“猛犸”。

在車上，隆美爾興奮地對克魯威爾說：“我們的部隊打得英軍丟盔棄甲，倉皇逃竄，我一直在追擊部隊的最前列，第一個沖過邊境線上的鐵絲網(wǎng)，你們是第二個?！?/p>

克魯威爾大吃一驚，他原以為隆美爾和大部隊在前面，所以指揮著“猛犸”向前猛沖，想不到現(xiàn)在越過邊境的只有他們幾位非洲軍團的高級將領(lǐng)，他的額頭立時冒出了冷汗，急忙說：“總司令，這太危險了，我們趕快返回利比亞?！?/p>

隆美爾笑了笑，向司機揮了揮手說：“調(diào)轉(zhuǎn)車頭，回去！”

但是到了邊境上，司機怎么也找不到來時的缺口。天色漆黑一片，又不敢開燈，好長一段時間只好在鐵絲網(wǎng)前繞來繞去。

隆美爾二話不說，來到司機旁，推開司機，親自把著方向盤。汽車像一頭發(fā)狂的野牛在黑夜里橫沖直撞，但仍然沒有找到缺口，“猛犸”車的邊上不時地駛過英國的卡車，他們已闖進了英軍陣地。

隆美爾干脆將車開到一個沙丘旁，讓發(fā)動機熄了火。“大家在車上先睡一覺吧，等天亮了再回去?！甭∶罓枌㈩^往椅背上一靠，輕松地對大家說。

第二天天一亮，隆美爾就發(fā)動了引擎，不多時便在鐵絲網(wǎng)上找到了缺口，眾人都懷著謝天謝地的心情溜回了利比亞。

非洲軍團撤離昔蘭尼加

在1941年11月份的最后幾天里，英軍漸漸地恢復(fù)了過來，雙方又繼續(xù)廝殺起來，并且都付出了慘重的代價。德軍死傷、失蹤近4000人，損失坦克142輛；英軍損失了814輛坦克和裝甲車、127架飛機，9000人被俘。

盡管英軍損失重大，但奧金萊克正確地估計到了隆美爾部隊的弱點，地中海已被英國艦隊控制，至少在近期內(nèi)，德軍無法得到新的補給和增援部隊。而英國卻有新的部隊和后備坦克可以調(diào)來作戰(zhàn)。因此他決定繼續(xù)打下去，把邊境的第四印度師調(diào)往前線，與英國第七裝甲師會合，以切斷隆美爾的補給線和退路。

隆美爾從無線電和空軍偵察中得知，一支強大的英軍正從南面逼近，決定向西撤退。12月4日，他悄悄地削減并撤除了圖卜魯克包圍圈以東的裝備，拖拉機拖著大炮向西進發(fā)。5日夜晚，擔(dān)任掩護任務(wù)的第九十輕裝甲師也悄悄退出了陣地。

隆美爾開始向加扎拉退去。他告訴柏林，他計劃直接跨過昔蘭尼加暫時撤退。起初，他的將軍們和意大利人一樣感到迷惑不解。當(dāng)他將準(zhǔn)備撤退的命令于12月4日送到非洲軍那里時，克魯威爾憤怒地回答說，他已經(jīng)使英軍遭受了重大的損失，“完全沒有必要在這時撤退?！?/p>

意大利最高統(tǒng)帥部總司令卡瓦利諾認(rèn)為，隆美爾的行動未免操之過急，忽視了日本參戰(zhàn)的重大意義，已經(jīng)有跡象表明英軍正把戰(zhàn)斗部隊從北非轉(zhuǎn)移到遠東。

當(dāng)卡瓦利諾16日飛往利比亞時，意大利的指揮官們向他傾訴了一肚子的委屈。

隆美爾（右二）在前線

隨后，卡瓦利諾親自拜訪了隆美爾，他告訴隆美爾的第一句話是，昔蘭尼加的丟失對意大利無疑將是一顆政治炸彈。

隆美爾回敬道：“整個的黎波里的丟失將是一顆更大的炸彈?！?/p>

那天晚些時候，卡瓦利諾又一次拜訪了隆美爾，要求他將撤退命令收回。但是隆美爾沒有答應(yīng)。

這一仗對隆美爾來說是十分痛苦的，這是他一生中的第一次撤退。為此，他付出了慘重的代價，第二十一裝甲師師長西爾科被燃燒彈燒成面目全非，痛苦地永遠閉上了雙眼；第九十輕裝甲師的指揮官蘇梅曼也在一次英國空軍的進攻中陣亡；瘟疫已在沙漠上肆瘧，包括克魯威爾在內(nèi)的許多官兵都染上了黃疸病?，F(xiàn)在，他只僅剩下駐扎在沿薩盧姆前線以及巴迪亞的14萬名士兵了。

非洲軍團不撤，就有全軍覆沒的危險。

1941年12月8日午夜，撤退正式開始。11日，隆美爾退到了加扎拉。

德軍的撤退十分艱難，卡車和坦克常常陷入泥沼，要用絞車一輛一輛地拖出來。白天，英軍的飛機不斷地向他們發(fā)起進攻。

12月16日，德軍又從卜雷加港開始撤退，德國非洲軍團和意大利機械化軍取道沙漠，意大利步兵師則沿著海濱公路退卻。

英軍遲遲沒有發(fā)動追擊，第四裝甲旅直至第二天下午13時才出發(fā)，兩小時后，在離哈萊格埃萊巴不到12公里的地方，停下宿營，同時也為繼續(xù)前進做后勤準(zhǔn)備。

18日，他們沿著沙漠道路前進，到梅基利南面的一個地方，但在轉(zhuǎn)向北進時，剛剛錯過捉住德軍后撤部隊隊尾的時機。

與此同時，第四印度師乘汽車前進，一路逼近海邊。19日清晨，占領(lǐng)了德爾納，但意軍的步兵師大部分早已安全通過了咽喉地帶。第四印度師企圖再往西追擊，終因地形復(fù)雜和汽油缺乏而放棄了。

28日，第二十二裝甲旅、警衛(wèi)旅在追擊中，不僅沒有取得勝利，反而在阿杰達比亞被隆美爾一個反擊，損失慘重。第二十二裝甲旅這支英勇善戰(zhàn)的英軍勁旅損失了60多輛坦克。

1942年1月份，隆美爾的非洲軍團全部都已脫離“危險區(qū)”。與此同時，德軍的一支6艘艦艇的護航隊，偷越過英軍的?？哲姺怄i網(wǎng)，給隆美爾運到了一批坦克，潛水艇也送來了10萬顆地雷。

這一切對疲憊不堪的非洲軍團無疑是打了一針興奮劑，隆美爾命令部隊就地設(shè)置防線，同時要求部隊立即投入整訓(xùn)，等待時機發(fā)起進攻。他自己每天乘坐偵察機在前線上空飛來飛去，了解情況。

而此時，英軍的后勤補給線延伸了1000多公里，英軍的給養(yǎng)正面臨著困難。由于太平洋戰(zhàn)爭的爆發(fā)，英軍的不少飛機已調(diào)往亞洲，無力再進一步向隆美爾發(fā)起進攻。

雙方在北非出現(xiàn)了對峙的局面。

德軍占領(lǐng)錫迪·雷日弗機場