沭陽(yáng)洪氏獄

乾隆甲子，余宰沐陽(yáng)。有淮安吳秀才者，館于洪氏，洪故村民，饒于財(cái)。吳挈一妻一子，居其外舍。洪氏主人偶饌先生并其子，妻獨(dú)居于室。夜二更返，妻被殺死，刀擲墻外，即先生家切菜刀也。余往驗(yàn)尸，見(jiàn)婦人頸上三創(chuàng)，粥流喉外，為之慘然。根究?jī)词?，無(wú)可蹤跡。洪家有奴洪安者，素以左手持物，而刀痕左重右輕，遂刑訊之。初即承認(rèn)，既而訴為家主洪生某指使，為奸師母不遂，故殺之。生即吳之學(xué)徒也。及訊洪生，則又以奴曾被笞，故仇誣耳。獄未具，余調(diào)江寧。后任魏公廷會(huì)，竟坐洪安，以狀上。臬司翁公藻嫌供情未確，均釋之，別緝正兇，十二年來(lái)未得也。丙子六月，余從弟鳳儀自沐陽(yáng)來(lái)，道有洪某者，系武生員，去年病死，尸柩未出，見(jiàn)夢(mèng)于其妻曰：“某年月日，奸殺吳先生婦者，我也。漏網(wǎng)十余載，今被冤魂訴于天，明午雷來(lái)?yè)艄?，可速為我遷棺避之?！逼淦摅@覺(jué)，方議引輴之事，而棺前失火，并骨為灰燼矣；其余草屋木器，俱完好也。余方愧身為縣令，婦冤不能雪，又加刑于無(wú)罪之人，深為作吏之累。然天報(bào)必遲至十年后，又不于其身，而于其無(wú)知之骸骨，何耶？此等兇徒，其身已死，其鬼不靈，何以尚存精爽于夢(mèng)寐，而又自惜其軀殼者，何耶？