3.串場河母親河

施兆祥

我出生于千年古鎮(zhèn)，古鹽運集散地——大豐區(qū)草堰鎮(zhèn)。

早年，位于滔滔黃海之濱、緊偎204國道東側的草堰鎮(zhèn)，家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親有著神奇般的理想。他們聰明、善良，富有勤勞能干的開拓精神。據老者介紹，草堰鎮(zhèn)是一個生機勃勃，商業(yè)極其發(fā)達的“鹽文化古國”。這里，古灶鹽亭林立，商棧鱗次櫛比，人丁興旺。名勝古跡密集，物華天寶，人杰地靈。每當回到家鄉(xiāng)，所到之處無不感受到家鄉(xiāng)人民熱情好客的人文氣氛。走進古鎮(zhèn)的熱土，忘我地沐浴著春風般的鹽韻風情。置身于這片土地，歲月仿佛凝固了，隨著黃海之濱吹進的徐徐海風，我感受到了先祖慈祥的笑容和熱心的愛撫。

其實我對家鄉(xiāng)草堰還是有著某種特殊的感情。雖然少年時期的我，由于家境貧困過早地肄業(yè)，初中沒有修完學業(yè)，帶著落魄的心情走向社會。那時，我對串場河情有獨鐘。在我的心里，這條流經家鄉(xiāng)的河流成為我小時候經常嬉戲玩耍的母親河。和我一般大小的小伙伴們，每次放學回家丟下書包都會泡到河里盡情地戲水一番。還記得，莊上的小伙伴教我游泳的那一刻，那時河水清澈，我們光著稚嫩的小屁股，在河里打著水仗，開心而快樂。小時候，我放學回家總是喜歡一個人拿著魚竿，用蚯蚓或者面團為誘餌，靜靜地守候在屋后的串場河邊，耐著性子垂釣。這個過程中不時有調皮的小伙伴在水里戲鬧，不時地拍打著熱鬧的水花。童稚的笑聲不絕于耳。興起時，我丟下魚竿，一個猛子扎到河里，久久地沉于水底，水中小魚結伴盡情玩耍。

也許，有多少家鄉(xiāng)的人們，他們不知道串場河因何得名？相傳唐大歷年間，李承筑起海堰，挖河取土，穿越東臺何垛、草堰丁溪、小海、草堰、劉莊、白駒、鹽城伍佑等鹽場，串場河由此得名。草堰之所以成為古鹽運發(fā)祥地，串場河功不可沒。那時，一擔擔、一船船鹽通過串場河運往高郵、揚州，以大運河為主要通道，遍布祖國的大江南北。串場河曾經河道淤泥沉積，水質受到污染，水草橫生，往年各種大小船舶川流不息的繁華景象一去不復返。這種現象引起國家及省市有關部門的高度重視。1990年，串場河草堰段裁彎取直工程正式啟動，作為草堰古文化的象征，它，留住了往年千古不變的故事，留住了草堰父老鄉(xiāng)親幸福的記憶，留住了古鎮(zhèn)游子濃濃的情思。如今，改造后的串場河，水色靛藍，飽滿的河水含蓄而富有神韻。每當回到家鄉(xiāng)，總會久久徘徊于串場河邊，任憑河風飄過，歡快而暢美的浪花盡情跳躍，那神韻令我陶醉。

串場河，家鄉(xiāng)的母親河。遠古的歷史文化，流淌著永不磨滅的青春氣息。這里，我們看到了真理，聽到了亙古不變的優(yōu)美旋律。