第四章

嚴勤只在天明時睡去，醒了趕路，累了練功。不出幾日回到城里，去館里安排妥當，便尋至街上。來到面鋪處，也不找人言語，只站在旁處看著面家忙活。只見那案上早放了一堆和好的面，但有食客便取出一團，一番揉搓，成一長條，對折，一拉，成兩條，再對折，再拉，如此反復(fù)數(shù)次，一根面被分成了纖細均勻的數(shù)根，轉(zhuǎn)眼間便下鍋，出鍋。待得食客漸漸去了，面家才對著嚴勤道：“那少年，你站在那里半晌，可是要吃面么？”嚴勤一怔，隨即點點頭，一碗面上桌，面入口中，與家里常吃的相較，確是更勁道。

吃罷付了兩個銅錢，問道：“大叔，你這里可需要個幫手么？”

面家看著嚴勤笑道：“是你要做幫手么，幾歲了？”

“十一歲?！?/p>

“家是哪里的，叫甚么名字？”

“家在風水鎮(zhèn)上，叫嚴勤?！?/p>

“風水鎮(zhèn)，我知道那里，離城不近呢，你像是來城里學武的吧，我以前就見過你，那時你也是盯著看了好久?！?/p>

“嗯，我是武極館的弟子。”

“既是武館弟子，不怕耽誤習武么？”

“學錢不夠了，所以想法子攢些錢。”

面家聽了心中明白，“你倒是有心，我這里也是需個幫手，幫著收拾碗筷，洗涮干凈，你可愿干么？”

“愿意愿意，我在家里常幫娘做這些的?！?/p>

“我這個營生，主要就是早起和晌午間才有客人來，那時會忙不開。你是早起來還是午間來，還是都來呢？”

嚴勤想了想道：“大叔，我可否早間來此，畢竟館里的學業(yè)不能落下太多?！?/p>

“行呢，早間最忙了，你此時來最好不過。只是這個營生也不是甚么賺錢的行當，你在這里，我只能管你一日三頓，我這一碗面是兩個銅錢，一日三頓三碗面六個銅錢，你可愿意么？”

“行啊大叔，有六個銅錢不少了呢?！?/p>

面家聽了笑道：“那你明日便早些過來可行？”

“好啊！”

說罷，興沖沖地離去了。又尋到另一家，有了前面的經(jīng)歷，也順利地找了個收拾洗涮的活計，只在午間幫活，工錢同樣六個銅錢。嚴勤在心里盤算，一天十二個銅錢，一年若做三百五十日的話，便是四千二百個銅錢，四十二兩，來年就能將不足的學錢補足。想及此處，心中大定，又往書肆而去，早想向老者請教了。

“又是你這少年，有段日子沒來了呢。”

“掌柜的，我回家了?！?/p>

“家是哪里的？”

“風水鎮(zhèn)?！?/p>

“武館不是放假休了么，你怎地又回來了？”

“家里沒人在，待著沒意思，就回來了?！?/p>

老者也不打聽，只問：“你叫甚么名字，多大了？”

“名叫嚴勤，十一啦?！?/p>

“嚴勤”，老者念了聲道：“對己嚴，做事勤，好名字。怎么，是來看書么，上次看的懂了么？”

“上次聽了您的說解，意思倒也明白，只是不知有甚么用?！?/p>

老者想了一下，“那力學的三定律你看過了，就說那作用與反作用的道理，何其明白。你全力擊人一掌，倘有一百斤，對方同時必還你一百斤的力道，呵呵，多么公平。你不可能絲毫無礙，若是毫無所覺，定是未曾擊中對手。再者，你這一掌若是擊在石頭上，怕是自己反受其害，為何，石頭比你硬么。你能擊倒一人，可不見得能去打一塊石頭，自找苦吃么。既如此，何不就拿著石頭與人打斗，不僅打人時威力比拳頭大得多，就是挨打時，用石頭抵住對手的拳腳，也叫他難受，是不是這樣？”嚴勤點點頭，老者意猶未盡道：“所以呢，手中拿家伙的，總是比那空手空腳的要占便宜的多?！鳖D了頓又道：“只是這道理的妙處怕是還不在這里?！?/p>

“還有甚么妙處？”

“妙就妙在這有一還一，有二還二。你予我多少，我還你多少，若不是這般，又會怎樣？你擊我一掌一百斤，我若還你多過一百斤，例如一百五十斤，那你還打我作甚，找吃虧么？若是這樣，誰還肯動手，天下豈不太平得多了。遇有爭執(zhí)，大家君子動口不動手，吵吵嘴罵罵街也就是了?！闭f著哈哈笑起來，“可若我還你的不足一百斤，如是五十斤甚或沒有，你想又會怎樣？”

“那必是人人都搶著動手，不動手的要吃大虧呢?！?/p>

“可不是么，那定要天下大亂不可?？伤遣黄灰校裏o私，既不增一分，也不減一分，這不是天地間的妙處么？”

嚴勤想了想，也理會不出甚么，只道：“事情本來就是這樣么，倘不是如此，那甚么慣性定律還有何用。譬如一百斤的石頭放在地上，地面若是給了一百五十斤的反力，還如何平衡，如何靜止，若是照那加速定律所言，石頭豈不還要跳起來么；可若是給了五十斤反力，石頭不是要陷進土中沒個盡頭么，隨便一塊石頭都能壓死人呢?！?/p>

“是極?！崩险邅砹司瘢活^白發(fā)都晃起來?！斑€有另一個妙處，那便是反力與原力竟是在同一直線上。小嚴啊，幾何你也看過一些了。過一點可有多少個面？”

“無數(shù)個?！?/p>

“在一個面上過一點可以有多少直線？”

“無數(shù)個?！?/p>

“是呢，單是一個面上就有數(shù)不清的直線，又何論在無數(shù)個面上，又有多少條線?？煞戳ζ椭怀鲈谀且粭l線上，那唯一的線上?！闭f著看向嚴勤。

嚴勤一呆，小聲道：“就是原力所在的那條線?！?/p>

“就是呢，若不如此，我們站在這里算什么，不是應(yīng)該躺在地上打滾么。那甚么慣性定律改叫打滾定律好了，甚么加速定律改叫滾蛋定律，豈不更妥。”老者笑道：“怎奈這些事都不曾出現(xiàn)。正如你方才所言，這個道理本就應(yīng)是那樣，不言自明。我初聞此理時便是這樣，只覺廢話。堂堂力學三定律之一，何其緊要，竟是如此平庸的道理，不甚在意。及至多年，才慢慢品出味來。我們再來看，那慣性定律和加速定律都是講某物受力或不受力時會怎樣，難道世上就只有一個物事么？當然不是，作用之時必有反作用，如此一來，此物與彼物便聯(lián)系了起來，萬物就都聯(lián)系起來了，我們的目光將看到多廣。凡事一旦有了聯(lián)系，便利于掌控。師傅一定會教你們站馬步，為何，與人對敵之時，必有兩處受力；一處來自與對方的交手，可知對手力量的虛實；一處來自你所在的土地，可知你立身是否穩(wěn)妥。覺察到這兩處的力道，可做出應(yīng)對，調(diào)整自身。站馬步便是要你能腳下生根，經(jīng)得住外力。又或從物與力的關(guān)系看：慣性乃是萬物的本性，與受不受力無關(guān)；作用與反作用乃是力的本性，生于此物與彼物之間，只與物的存在有關(guān)；加速定律便將物與力聯(lián)系起來，萬物憑著慣性，只在外力的方向上做出相應(yīng)的變化。如此一來，萬物的走向不是盡在掌握么。”

“只憑這三條道理，就能得知萬物的走向？”

“從道理上講，確是如此?！崩险呖隙ǖ?。

“我想知道對手接下來使甚么招式，打向何處，這也能知道么？”

老者笑道：“當然不能，若能如此，那不成了算命的神仙。我說的是那些自然而然之事。人可以自行決定行止，怎能得知，除非是死人。慢說是人，就是雞往哪兒飛，狗往哪兒跳，也不能得知。你這少年句句不離習武，倒是用心的很?？上У氖抢项^子沒練過武，沒甚么可說與你的。師傅不肯教你厲害功夫，你不甘心，但又沒法子，是不是？”

嚴勤點點頭。

“其實在我看來，那甚么功夫招式，作用有限的緊。你會刀法，以你的力氣能砍死一只老鼠么？”

“當然能?！?/p>

“我知道你力氣夠，可你用甚么刀法，用哪一招哪一式。老鼠不會呆著等你砍，因而你要么叫它逃不掉，一刀結(jié)果；要么你在它逃掉前能了結(jié)它，你用甚么功夫？天上的鳥兒，水里的游魚，你用甚么功夫。”頓了頓道：“其實又何必非要用甚么功夫，你若想明白那慣性定律，拿起一枚石子，用力甩擲出去，只要準頭夠，就可以解決問題，那彈弓、箭矢豈不就是這個道理么？碰到力氣小的打不著，碰上力氣大的又如何，若是讓你對上虎豹，能應(yīng)付么。莫說應(yīng)付，能周全性命便是萬幸。所以功夫作用真的有限，師傅不教也沒什么大不了，不用想不開。說到用處，最大的用處還是對付人。因為大家生的差不多，強弱也差不離，才有用武之地。力氣大可不能決定勝負，人身上總有些要害之處，譬如頭面、胸頸，無須大力便能制人于危厄。對手猛踹我一腿，使我倒地，我卻壞他雙目，誰占了便宜？若單論力道，應(yīng)是對手，但其實倒是我占了便宜，這功夫的學問便只在兩個字———傷人。若不是這樣，那力氣小的總打不過力氣大的，勝敗乃由天生而定，習武倒是次要了?！?/p>

嚴勤問道：“都使用相同的功夫，是否很難分出勝負？”

“從道理上講，確是如此，因為都熟知對方的手段，一般只會在同門間練習時出現(xiàn)。誰練的勤，花的工夫多，應(yīng)該便能占上風，可若一方變了招式，另一人還能占優(yōu)么？”

嚴勤想起前些日對練時，自己占優(yōu)對方撒潑的事，“那就說不準了?！?/p>

“是呢，沒有甚么只贏不輸?shù)墓Ψ颍豢茨阍趺词?。照我看來，那初學之人打的便是力氣和膽氣，待到熟練時，打的是技巧和經(jīng)驗，再往后就是打心性和氣勢，再之后打的就是這天地間的道理了。誰打的有理，誰便占優(yōu)，為何，天地就是這個樣子么。所以你不要小看我這里的書，你的功夫，無論刀法掌法，何時能打出書中的道理，那你定然也是個高手了呢。”

說得兩人都笑起來，嚴勤又問：“還往后還有的打么？”

“這還往后么，據(jù)說還有，只是我不知曉。這功夫雖說是用來打斗的，可若用來探尋天地之理，才真正是緊要的。古往今來之人，究其實，只做兩樣事，一是過活，二是探尋天地之理，探尋天地之理又更利于過活。古人于草莽之中便摸索萬物，土中可生出糧食草木，草木可生火，土經(jīng)火燒又能制出器具，土石還可建屋，石本堅實，卻在無意的燒灼中得到更堅硬之物金，金雖硬，然燒化后卻較土石更易造形。憑著金火之利，先人創(chuàng)制眾多物事，卻對水無甚好用處，只能行舟船之便。在這眾多的物事中，確有那增長目力所及的，遠能看群星移動，近能觀物于極微處。自古以來人們就重觀天，看日一升一落，便定為一日；看月一圓一缺，便定為一月；觀日照長短并四時變化，便定為一年。倒像是天上的事比地上的事更明白。自打能直觀天外星體，人們便知道，我們所居的地球是繞太陽轉(zhuǎn)動的，且這種繞星轉(zhuǎn)動，在天外比比皆是，也是有極強的定律的。而除了人力外，還知凡物都有重力，水有浮力，水中有壓力，氣也同樣如此。物的伸屈還有彈力，等等諸如此類的發(fā)現(xiàn)。眾先人面對紛繁復(fù)雜、毫無關(guān)聯(lián)的萬物，不住思索：運動有甚么規(guī)矩沒有？經(jīng)過漫長的探尋，無數(shù)智者奇思妙想的爭辯，終于，一個人出現(xiàn)了?！?/p>

說到此，話頭停住了，老者卻將目光望向屋外，好似直看到許久之前，嚴勤在旁正聽得認真，卻見老者講到關(guān)節(jié)處竟走了神，不禁催促，“老先生，倒是誰出現(xiàn)了呢？”

老者定了定道：“此人名為頓，他總結(jié)眾多智者所得，憑著自身對天地的探索，一舉創(chuàng)出關(guān)于萬物運動的三條定律，也就是我們剛剛講的三定律。除此之外，他還指出，萬物之間無需碰觸，便即各自吸引，是為萬有引力，這是天地本源之力。如此一來，萬物便聯(lián)系起來，運動如何的原因也找到了，為幾千年來眾人對天地之理的探尋給出定調(diào)，是公認的古往今來的天才人物。繼此之后，探尋便大體沿著頓所提出道理的框架向前。一是物性，如物有多硬，何時化水，何時化氣，并于極微處，認得萬物各有不同的分子原子組成，進而得知，構(gòu)成萬物的不過就是百八十種元素。二是力性，如水和風，無形無態(tài)，流動起來是甚么力道；火究是何物，因何而生，火的炙烤又是甚么力道。冷熱的起因，竟是那小小分子原子行動的快慢引起的，快到一定時候，便與氣作用生出火來。你對著柴草用力劈砍，能生出火么？”

搖頭。

“可是就著火石磕碰幾下卻可以，并不是力氣大就有用的，你說奇不奇。哪一天你若能將刀法使得讓分子原子變了快慢，那會是甚么功夫。三是物與力該怎么結(jié)合，這時人們想到了水。將水封閉起來，用火猛燒，水生氣向外散去，便生出力，稱為蒸汽機。其后干脆以油代水，直接燃油，氣往外散，效果更佳。于這個過程中發(fā)現(xiàn)，向外使力是受局限的，要向外使力，必須受熱，燃料盡了，便不再對外使力；且不說對外，就是全部用在自身運轉(zhuǎn)上，竟也不能夠始終不輟。天地之間原來另有妙處，除卻作用與反作用力之外，還有多種手段平衡萬物。一物少了甚么，另一物便會多出甚么；一物某種能力可化為另一種能力，或化為另一物的某種能力。平衡之外，也抑制萬物，不論一物具有何種能力，此能力最終會消散盡，而無法從外物再轉(zhuǎn)化補充。就這一點而言，沒甚么是永存不滅的，就算日月星辰也是如此?！?/p>

“日月都沒了，最后天上還剩甚么？”

“跟人一樣，有死就有生，星辰也是可以再生出來的?？傊?，因為頓的成就，世人對天地的認識大大加深。此外，還有一些特殊物性被重新認識，如那磁石，磁石你知道么？”

“知道，能吸金鐵呢?！?/p>

“對了，為何能吸金鐵呢，竟是因為有電的緣故，也就是天上的閃電，這二者原是一個因由。電有兩性，以致磁亦有兩性；電與磁還可相互生發(fā)，這種生發(fā)當真有趣，若只是電生磁，便可有磁力對外使力；或只是磁生電，便可有電力對外使力；可若是教電生磁，磁然后生電，電再生磁，磁再生電，如此交替不歇的生發(fā)下去，不知傳至幾遠。你可知滿天的亮光，就是這電磁相互生發(fā)的一種罷了。因為能傳送很遠，用來傳遞消息再合適不過了。起初只是傳遞簡單的字句，接著便可傳遞聲音，再下來又能傳遞圖像，千里之遙，轉(zhuǎn)眼即至。困惑也接踵而來，電磁的這種生發(fā)，何以能在全部方位、都以不變的極快之速行進。照頓的道理卻是解說不通，無奈人們不得不將目光，投向原子的更微小處，看看那里還有些甚么。果不其然，首先找到的便是叫電子的小微粒，我們?nèi)粘Ｋ姷碾?，便是它的緣故了。除此之外，陸陸續(xù)續(xù)又找到六十多種微粒，它們的行動，與頓所指出的完全兩回事，在這極微小之處，竟是一個前所未聞的新天地呢。除引力外，人們又尋到三種本源之力：便是那電磁力、弱力、強力?！?/p>

“甚么是天地本源之力？”

“本源之力就是那天地自行生出的力道，只要天地在，這本源之力便在。如那強力，它便以極強的力道，將微?？`在一起，從而構(gòu)成萬物之根基，若無強力，萬物怕是立時灰飛煙滅，不可尋也。弱力呢，沒那么大的力道，只在極小的周遭對微粒起作用，與強力比，更像是春風化雨，可將一種微粒轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N微粒，因為它，在這微小的天地，平添了許多變數(shù)和精彩?！?/p>

嚴勤聞得這番言說，都是以前不曾聽過的，哪里能夠盡懂，但仍覺新奇無比?！鞍l(fā)現(xiàn)本源之力有甚么要緊呢？”

“正是有本源之力在，天地萬物才是現(xiàn)在如今這個樣子，或是反過來說，若問萬物為何是這樣，追根究底，乃是因為本源之力如此。日月為何是圓的，太陽為何會發(fā)光，人為何是這樣……”

嚴勤又待了許久才離去，一直在想著老者的話，晚間躺在床上，還在琢磨：天地之理，本源之力，與功夫有甚么關(guān)系，習武是為了探尋天地之理么，如何探尋，我現(xiàn)下與人打斗，打的是力氣和勇氣，這似乎不錯，道理明白，便是這樣了……又記得明日要早起，沉沉睡去了。