息壤探源

——從治水神話到求雨風(fēng)俗

鯀、禹治水是我國(guó)古代的一個(gè)著名神話。相傳在我國(guó)上古時(shí)期，發(fā)生過(guò)一場(chǎng)大洪水，那時(shí)大地一片汪洋，五谷不登，禽獸逼人，人民在死亡線上掙扎。帝堯憂心如焚，想找一個(gè)能治水的人，四方諸侯之長(zhǎng)異口同聲推薦鯀，言“未有賢于鯀者”（見(jiàn)《尚書·堯典》）。鯀是黃帝的孫子，在神話中其形象是一匹白馬，在堯時(shí)封于崇地為伯，人稱“崇伯鯀”。鯀受命后一心努力治水，但“洪水浩洋而不息”，治了九年也不見(jiàn)功效，他便上天去偷取了息壤來(lái)堵塞洪水?！渡胶＝?jīng)·海內(nèi)經(jīng)》說(shuō)：

洪水滔天，鯀竊帝之息壤以堙洪水。不待帝命，帝令祝融殺鯀于羽郊。

《歸藏·啟筮》說(shuō)：

滔滔洪水，無(wú)所止極，伯鯀乃以息石息壤，以填
洪水。

鯀也是一位顯赫的神，但他取息壤治水“不待帝命”，沒(méi)有得到天帝的同意，天帝震怒，就派火神祝融把他殺死在羽山之野。鯀死后，帝堯求人得舜，舜乃舉薦鯀子禹來(lái)完成其父的未竟事業(yè)。歷史上一直都說(shuō)禹治水與其父堙堵不同，而是用疏導(dǎo)的方法，經(jīng)過(guò)“盡力溝洫，導(dǎo)川夷岳”，終于平息了洪水。但在神話中，禹治水是堙塞和疏導(dǎo)并用，相傳大禹治水就有“玄龜負(fù)青泥于后”之說(shuō)，也用了神土息壤?！冻o·天問(wèn)》說(shuō)：

洪泉極深，何以填之？

《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》說(shuō)：

鯀復(fù)生禹。帝乃命禹卒布土以定九州。

《淮南子·地形篇》：

禹乃以息土填洪水，以為名山。

由這些材料可知，大禹與他父親不同的是：他用息壤堵水，可能得到了天帝的同意；他治水時(shí)堙堵、疏導(dǎo)并用，所以治水取得了成功，成了治水英雄。

神話產(chǎn)生于人類歷史的“童年時(shí)代”。盡管當(dāng)時(shí)人們的認(rèn)識(shí)還很幼稚，但神話的產(chǎn)生卻都是有現(xiàn)實(shí)依據(jù)的，從神話中我們可以看到先民生活的影子。鯀、禹治水神話實(shí)際上反映了上古時(shí)期洪水為災(zāi)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，而鯀、禹用“息壤”“息石”堙塞洪水，即是現(xiàn)實(shí)中用土筑堤防洪。

《淮南子》謂：“鯀作九仞之城?！边@“九仞之城”，就是后代的高堤。明人顧起元在《客座贅語(yǔ)》中說(shuō)得好：“余嘗謂古人文字奧雅，意息壤乃土之能生殖者。鯀不合竊決壞之，為堤防以御鴻水，此戰(zhàn)國(guó)曲防之所由始也?！保ā犊妥樥Z(yǔ)》卷九“息土”）他認(rèn)為這是我國(guó)筑堤擋水的濫觴，是堤防之始。郭璞《山海經(jīng)注》說(shuō)：“息壤者，言土自長(zhǎng)息無(wú)限，故可以塞洪水也?！奔词钦f(shuō)這種神土能隨著水漲也不斷生長(zhǎng)。這實(shí)際是隨著洪水上漲，堤防愈筑愈高現(xiàn)實(shí)的形象反映。

相傳鯀被殺后，化為黃熊跳進(jìn)了羽淵，也有的說(shuō)他越過(guò)高山到西方去，想求神巫用不死藥救活自己（見(jiàn)《楚辭·天問(wèn)》）。他沿途看到許多災(zāi)民，還勸大家耕作自救。他實(shí)際上是一個(gè)可與希臘神話中竊火給人間的普羅米修斯相媲美的英雄?？伤拿\(yùn)卻比普羅米修斯更為不幸，不僅付出了生命的代價(jià)，而且還被后人加上了許多惡名。《墨子·尚賢》說(shuō)他“廢帝之德庸”，《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)》說(shuō)他“播其淫心”，屈原《離騷》說(shuō)他“婞直”，《尚書·洪范》說(shuō)他“汩陳其五行”?？傊?，說(shuō)他無(wú)德任性，剛愎自用，破壞了大地原有的秩序。這些指責(zé)是極不公平的。

隨著科學(xué)的昌明，客觀世界逐步為人類所認(rèn)識(shí)，神話已失去了它產(chǎn)生的土壤，人們不再相信有生長(zhǎng)不息的神土。但作為一種文化遺存，息壤的傳說(shuō)仍被加以變異，以不同的形式保存了下來(lái)。

一種變異是直接從息壤衍生來(lái)的。根據(jù)古籍記載，有一種能生長(zhǎng)的土地。如漢代，在臨滁有一塊地涌六里。在無(wú)鹽，有危山土起。唐代，在江陵南門外，有地隆起，“如伏牛馬，去之，一夕輒復(fù)”。在永州龍興寺，“地如負(fù)甕而起，皆為息壤”。明代，在王襄敏公家“廳事與內(nèi)寢中兩楹間，有土墳起，長(zhǎng)可三四尺許，橫可數(shù)寸許，平之輒復(fù)如故”（《客座贅語(yǔ)》卷九“息土”）。這類記載歷代有之，這些“涌”和“隆起”的土地，鏟平一夕輒復(fù)如故，都能自己生長(zhǎng)，顯然是息壤神話的遺存。鯀竊取息壤被殺，或因挖掘可堙塞洪水的土壤對(duì)人類有害，這種往古的原始意識(shí)留存在人類腦海中，到了后世就形成一種習(xí)俗，凡土地隆起，絕不能鏟平，否則，便會(huì)遭到不測(cè)，死于非命。這一習(xí)俗甚至引起大文學(xué)家柳宗元的重視，寫下了《永州龍興寺息壤記》。

唐元和元年，柳宗元貶官永州，初至?xí)r住在龍興寺，曾親見(jiàn)鏟平息壤暴死的事。文曰：

永州龍興寺東北陬有堂，堂之地隆然負(fù)磚甓而起者，廣四步，高一尺五寸。始之為堂也，夷之而又高，凡持鍤者盡死。永州居楚越間，其人鬼且。由是寺之人皆神之，人莫敢夷。（《永州龍興寺息壤記》）

他說(shuō)龍興寺里有座佛堂，磚鋪的地面凸起，寬二丈，高一尺五寸。佛堂初建時(shí)，這塊地被鏟平了又長(zhǎng)高，凡用鐵鍬鏟土的人全都死于非命，人們迷信從此再不敢去鏟它。至明代萬(wàn)歷八年（1580），“余姚蔣勸能分部永州，有要人冀攘此寺為宅?？ひ亟晕ㄎ?，獨(dú)蔣持之不與，以此得謗罷官。后數(shù)年，地竟歸要人。土功興，執(zhí)役者八人，一日盡死。未幾，要人亦卒……聞?wù)呦喙搀@異”（朱國(guó)楨《涌幢小品》卷十五“息壤”）。這些都是說(shuō)地面自己隆起，是不能鏟平的。后來(lái)民間遇到這類情況，都任其自然，不為修治，視長(zhǎng)高的這塊土為神物了。

地面的隆起或裂陷是地殼局部變化的自然現(xiàn)象，并非這塊土地有神異作用。柳宗元是一位唯物主義者，不相信掘息壤會(huì)死，他認(rèn)為這是“南方多疫，勞者先死”“彼持鍤者，其死于勞且疫也”，人因過(guò)度勞累而抵抗力差，感染南方的瘟疫而死。這是比較科學(xué)的解釋。但多數(shù)人仍不同意柳宗元的看法，認(rèn)為其中“理誠(chéng)不可窮，柳以勞疫當(dāng)之者，亦臆說(shuō)也”（朱國(guó)楨《涌幢小品》卷十五“息壤”）。這類土地隆起的記載，歷代史不絕書。清陳康祺說(shuō)：“息壤之在荊州，自唐虞已有其跡，至今靈異昭然可見(jiàn)。載籍所紀(jì)神奇詭偉之談，有為六經(jīng)所不登，周孔所不道，而其事鑿然可信者，不得盡斥以無(wú)稽也?！保惪奠鳌独蓾摷o(jì)聞四筆》卷六“息壤”）我看這恐怕是紙上談兵，并無(wú)事實(shí)根據(jù)，對(duì)地殼自然變化的誤解，只是治水神話中息壤神話的附會(huì)而已。

關(guān)于息壤傳說(shuō)的另一種變異是稱息壤為埋在地下的石屋或石頭。羅泌在《路史》中說(shuō)，大禹治水自岷至荊，“定彼泉流之穴，爰以石屋鎮(zhèn)之”，石屋中藏有息壤用來(lái)堵住“泉流之穴”。所以這個(gè)堵泉穴的息壤是不能鏟挖的，掘動(dòng)息壤就會(huì)發(fā)生水坌或暴雨不止。唐代李石《續(xù)博物志》說(shuō)：

息壤在荊州南門外，狀若屋宇，陷土中，而猶見(jiàn)其脊。旁有記云：“不可犯?！狈钢H致雷雨。有妄意掘發(fā)，水坌上不可制。

《溟洪錄》說(shuō)：

唐裴宙牧荊，掘地得石，徑六尺八寸，徙棄之，陰雨彌旬。有道士勸作石室瘞之，乃止。

這塊石頭大約是禹用來(lái)?yè)鹾樗投氯鞯南⑹?，有人掘發(fā)這塊息石，自然就會(huì)水噴不止，或連日陰雨。這個(gè)傳說(shuō)后來(lái)衍化為荊地求雨抗旱就挖掘息壤的習(xí)俗。此習(xí)俗早在北宋時(shí)就已在民間流傳，大詩(shī)人蘇東坡曾特地寫詩(shī)紀(jì)其事。他在詩(shī)敘中說(shuō)：荊州南門外有塊石頭，“畚鍤所及，輒復(fù)如故。又頗以致雷雨，歲大旱，屢發(fā)有應(yīng)。予感之，乃為作詩(shī)”。其辭曰：

帝息此壤，以藩幽臺(tái)。有神司之，隨取而培。帝敕下民，無(wú)取或開(kāi)。惟帝不言，以雷以雨。惟民知之，幸帝之怒。帝茫不知，誰(shuí)敢以告。帝怒不常，下土是震。使民前知，是役于民。無(wú)是墳者，誰(shuí)取誰(shuí)予。惟其的之，是以射之。

蘇東坡說(shuō)，息壤是天帝用來(lái)護(hù)衛(wèi)幽臺(tái)的，有神守護(hù)，人若鏟平，神即填上。天帝告誡百姓，不許去掘發(fā)它；人若掘發(fā)它，天帝雖不說(shuō)話，但會(huì)用雷雨表示發(fā)怒。于是后來(lái)荊州地區(qū)遇到天旱，就去掘發(fā)息壤以求雨，十分靈驗(yàn)，世代相沿，成為一種習(xí)俗。明清之世，類似情況多有記載。如鈕琇《觚剩》說(shuō)，王鈿在康熙元年，“從其先大人官荊南，時(shí)值大旱，土人請(qǐng)掘息壤。出荊州南門外堤上，掘不數(shù)尺，有狀若屋，而露其脊。復(fù)下尺許，啟屋而入，見(jiàn)一物正方，上銳下廣，迫視，非木非土，非石非金，其文如篆。土人云：‘此即息壤也?！毖谥?，其夜暴雨不止，歷四十余日，大江泛溢，遂決萬(wàn)城堤，幾陷荊州”。這種掘息壤求雨的習(xí)俗，從唐宋至明清，廣為流傳，不過(guò)天上的神土變?yōu)椴赜诘叵拢τ糜稍瓉?lái)治水抗洪變?yōu)榍笥攴篮?。值得注意的是地點(diǎn)都在荊州堤上，內(nèi)容增加了石屋鎮(zhèn)水，這大概與大禹治水自岷至荊，定“泉流之穴”“以石屋鎮(zhèn)之”的傳說(shuō)有關(guān)，息壤（息石）是用來(lái)堵塞泉穴的，掘發(fā)息壤如同破壞堤防，自然會(huì)水患不止了。荊州一帶常受江水侵害，自古及今水患頻仍，破堤之時(shí)，古人常用卵石竹籠、鐵鑄牛龜、沙袋等來(lái)堙塞?！肚G州府志》記載：“乾隆五十三年，荊江異漲，阿文成公奉命督辦，議在楊林磯等處，鑄鐵犀鎮(zhèn)水，并議復(fù)息壤禹王殿，立碣表之。蒙高宗俞允，發(fā)帑重建，自此荊州水災(zāi)始澹。”（陳康祺《郎潛紀(jì)聞四筆》卷六“息壤”）這種鐵犀鎮(zhèn)水和用卵石、竹籠、鐵鑄牛龜?shù)戎嗡姆椒ǎ诿耖g抗洪中廣為使用，恐怕就是神話中石屋鎮(zhèn)水的現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)。

那么，神話中的息壤在現(xiàn)實(shí)生活中究竟是什么呢？《山海經(jīng)》郭璞注云：“息壤者，言土自長(zhǎng)息無(wú)限?！薄痘茨献印さ匦斡?xùn)》高誘注“息土”云：“息土不耗減，掘之益多?！绷_泌在《路史》中說(shuō)，“息生之土，長(zhǎng)而不窮，故有息名”“其土能長(zhǎng)，若人之贅疣”。都是釋“息”為蕃息，釋“壤”為土，言這種土?xí)约荷L(zhǎng)，能隨水漲而無(wú)限生長(zhǎng)。明代學(xué)者楊升庵批評(píng)這種說(shuō)法毫無(wú)根據(jù)。楊升庵是一位博古通今的學(xué)者，他在自己的文章中引經(jīng)據(jù)典對(duì)息壤作了比較科學(xué)的解釋。他說(shuō)：“許叔重《說(shuō)文解字》云：‘壤，柔土也?！稌吩唬骸虅t三壤?！装矅?guó)云：‘無(wú)塊曰壤?！毒耪滤阈g(shù)》云：‘穿地四為壤，五為堅(jiān)。三壤是息土和緩之名?！吨芏Y·地官》十二壤注：‘壤，赤土。以萬(wàn)物自生則言土，土，吐也。以人所耕樹藝則曰壤。土堅(jiān)而壤濡?！肚皾h書·鄒陽(yáng)傳》注：‘梁益間所愛(ài)，謂其肥盛曰壤?！謭驎r(shí)《擊壤歌》，耕者拔其陳根，擊其堅(jiān)塊也……以上數(shù)文證之，‘壤’字之意明矣！”（《升庵集》卷五）他旁征博引說(shuō)明壤是柔軟、肥沃、可以耕作的、田里的熟土?！稉羧栏琛废鄠魇菆驎r(shí)的一首歌謠，王應(yīng)麟《困學(xué)紀(jì)聞》卷二十引周處《風(fēng)土記》說(shuō)，擊壤是古代兒童的一種游戲。壤以木為之，前廣后銳，長(zhǎng)四尺三寸，其形如履。先側(cè)一壤于地，遙于三四步，以手中壤擊之，中者為上。以為壤是玩具，“非土壤也”。楊慎則認(rèn)為“擊壤”是一種農(nóng)田的碎土勞動(dòng)，“耕者拔其陳根，擊其堅(jiān)塊”，是拔起作物的舊根，去粉碎田中的土塊?！稉羧栏琛肥枪糯r(nóng)人碎土?xí)r唱的一首歌謠，后世兒童之戲的擊壤當(dāng)起源于此。宋代的拋堶之戲，明代的打瓦之戲，亦由此演化而來(lái)（見(jiàn)《升庵集》卷五十八“拋堶”）。這就更有力地證明了“壤”的原意。至于“息”，楊慎認(rèn)為也不是指土“自長(zhǎng)息無(wú)限”或“長(zhǎng)而無(wú)窮”，而是“使民可以生息”，息壤是一種原始生命之土，是生命之源的象征。他說(shuō)：

桑土稻田，可以生息，故曰息壤。土田皆君所授于民，故曰帝之息壤。鯀之治水，不順?biāo)?，而力與水爭(zhēng)，決耕桑之畎畝以堙淫潦之洪流，故曰竊帝之息壤，以堙洪水，其義豈不昭矣哉？古書傳之言本自明且昭，而解者翳且晦，此類多矣。（《升庵集》卷五）

他認(rèn)為息壤是可以使人民生息的“桑土稻田”，這些土田是君授于民的，所以稱“帝之息壤”。桑土稻田都是肥沃的熟土，鯀治水不是順著水性疏導(dǎo)，而是挖掘田地里肥沃的土壤來(lái)堙塞洪水，這就使百姓的田地變?yōu)樯?，影響耕植、收獲，所以要懲罰他。洪水上漲，用桑土稻田里的熟土筑堤，堤不斷加高，就是息壤的生長(zhǎng)不息。神話是現(xiàn)實(shí)生活的折射，這大約就是息壤神話的原型。先民筑堤抗洪的現(xiàn)實(shí)生活，到了神話中就變得撲朔迷離了。楊慎揭去息壤的神秘外衣，恢復(fù)了它的本來(lái)面目，使我們今天對(duì)它可以有一個(gè)較明晰的了解。

原刊《尋根》2004年第一期