頭菜又稱“首菜”、“帥菜”、“定格菜”、“鎮(zhèn)席菜”,它是整個筵席的主帥和靈魂,頭菜要能夠達到鳳鳴九皋、百鳥回應的強烈效果,要體現(xiàn)出筵宴的規(guī)格和風韻,整桌筵席實際上就是由頭菜這根大梁定格,加上彩拼,座湯,道點之根立柱,支撐起冷碟、酒水、熱炒、大菜、飯點、茶果這幾大構件組合而成的一個完美的整體結構。在制作整桌的筵席之時,各個環(huán)節(jié)都十分重要,都需一絲不茍,但一般來說,在制作整桌筵席之時,要更加注重突出熱炒,要下足功夫,在熱炒之中要重點突出大菜,在大菜之中要突出菜成為重中之重,這樣才能使整桌筵席做到組合全理,銜接有序,穩(wěn)重大方,節(jié)奏感強。頭菜是整桌筵席中原料最好的,質量最精的,名氣最大的,價格最高的菜肴,頭菜要求原料精美,烹制精細,裝盤豐滿,雅俗共賞,整桌筵席的頭菜一旦選定,其它菜品便會“云從龍,鳳隨虎”各就各位,一氣呵成,頭菜通常選用山珍海味或名蔬佳果配制而成,或扒、或燴、或烤、整只、整塊、整條置于大盆、大碗、大盤或精美的小吃器皿之中,率先上席,它要求菜品質地或香味,或爽脆,或鮮嫩,或肥美,在質與量上都得超過所有菜品,起到領銜壓陣,統(tǒng)帥全度的作用。本書收錄了78道精美筵席頭菜,以饗讀者。