寫專欄是因?yàn)槲蚁Ｍ寣W(xué)院知識(shí)可以公共化，可以參與建設(shè)一個(gè)更豐盛的公共領(lǐng)域。我始終相信那句老話：知識(shí)不只是用來(lái)理解世界，而且是用來(lái)改變世界的。在臺(tái)灣，我也實(shí)際參與許多社會(huì)行動(dòng)，希望找到知識(shí)與實(shí)踐的結(jié)合。

在大陸媒體寫文章，進(jìn)入此地的公共領(lǐng)域，是幾年前的我難以想象的。中國(guó)的轉(zhuǎn)型，確實(shí)是人類歷史上巨大的一頁(yè)，而個(gè)人能夠用文字和思考去參與這場(chǎng)變革，是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。尤其，我希望以一個(gè)“外人”的角色提供一些不同的思考。

其一，我很了解大陸朋友對(duì)臺(tái)灣轉(zhuǎn)型經(jīng)驗(yàn)的興趣，也看到不少浪漫的想象或者誤解，因此希望提供一些不同的視角。我的專欄文章，大都不是針對(duì)新聞時(shí)事性的評(píng)論，也不是如臺(tái)灣的名嘴那樣表達(dá)對(duì)島內(nèi)藍(lán)綠政治的好惡，而更多是提供歷史性的分析，或者討論臺(tái)灣公民社會(huì)的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)。

其二，我和其他許多港臺(tái)知識(shí)界朋友，可能跟大陸目前自由派與新左派的價(jià)值立場(chǎng)都不盡相同：我們傾向政治上的自由主義與經(jīng)濟(jì)上的社會(huì)民主主義，因?yàn)槲覀兿嘈耪巫杂膳c社會(huì)平等是要同時(shí)追尋的目標(biāo)。本書中許多對(duì)臺(tái)灣或美國(guó)民主的批評(píng)，可能會(huì)讓讀者朋友們感覺比較“左”，但必須澄清的是，這個(gè)“左”和大陸所謂的“左”是有著根本的不同的：我們不是質(zhì)疑民主的基本價(jià)值，而是對(duì)民主有更高的期待。臺(tái)灣或美國(guó)民主的弊病，當(dāng)然不是因?yàn)樗鼈冇姓胃?jìng)爭(zhēng)、三權(quán)分立——這些當(dāng)然是個(gè)好東西，我們?cè)诤醯氖侨绾瓮高^(guò)制度改革來(lái)確保公民的自由與平等。

除了對(duì)臺(tái)灣以及國(guó)際的政治、經(jīng)濟(jì)、文化的討論，本書更關(guān)注那些正在發(fā)生的改變。部分由于我們處于一個(gè)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，一個(gè)人民可以掌握信息權(quán)力的時(shí)代，我們看到時(shí)代正在改變，不論華人社會(huì)還是世界各地，新的公共領(lǐng)域正在形成，新的民間力量正在崛起——尤其是年輕人，去挑戰(zhàn)既有的政治與經(jīng)濟(jì)權(quán)力。

二十年前我對(duì)知識(shí)與現(xiàn)實(shí)的困惑，現(xiàn)在或許也是不少讀者的困惑：中國(guó)該往哪里走？要建立什么樣的政治經(jīng)濟(jì)制度，才能承諾政治共同體中每一個(gè)人起碼的尊嚴(yán)與幸福，確保每一個(gè)人的根本自由與平等？

沒有人有烏托邦的答案。重要的是，對(duì)于這些問(wèn)題，對(duì)于這場(chǎng)變革的方向以及明天的具體樣貌，每一個(gè)人都將是關(guān)鍵的參與者，都會(huì)是時(shí)代的改變者。