蓋情之一字，假則流蕩忘返，真則從一而終；始或因情以離，后必因真而合。所以破鏡重圓，香勾再合，有自來(lái)也。
話說(shuō)元朝，姑蘇有一士人，姓文，名世高，字希顏，生來(lái)天資敏捷，博洽好學(xué)，但因元朝輕儒，所以有志之士，都不肯去做官，情愿隱于山林，做些詞曲度日，故此文世高功名之念少，而詩(shī)酒之情濃。到至正年間，已是二十過(guò)頭，因慕西湖佳麗，來(lái)到杭州，于錢塘門外昭慶寺前，尋了一所精潔書(shū)院，安頓了行李、書(shū)籍，卻整日去湖上遨游。信步間行，偶然步至斷橋左側(cè)，見(jiàn)翠竹林中，屹立一門，門額上有一匾，曰“喬木世家”。世高緩步而入，覺(jué)綠槐修竹，清陰欲滴；池內(nèi)蓮花馥郁，分外可人。世高緣景致佳甚，盤桓良久，忽聞?dòng)腥藡烧Z(yǔ)道：“美哉少年！”世高聞之，因而四顧，忽見(jiàn)池溏之上、臺(tái)榭之東，綠陰中，小樓內(nèi)，有一小嬌娥，傾城國(guó)色，在那里遮遮掩掩的偷看。
世高欲進(jìn)不敢，只得緩步而出，意欲訪問(wèn)鄰家，又不好輕問(wèn)得，適見(jiàn)花粉店中，坐著一個(gè)老婦人，世高走進(jìn)前，陪一個(gè)小心道：“老娘娘，借寶店坐一坐?！蹦抢蠇D人道：“任憑相公坐，不訪，只沒(méi)有好茶相款?！笔栏咭?jiàn)這老嫗說(shuō)話賢而有理，便問(wèn)道：“老娘娘高姓？”老婦人接口道：“老身母家姓李，嫁與施家。先夫亡故十年，只生得一個(gè)小女。因先夫排行第十，人多稱老身施十娘，但不知相公高姓，仙鄉(xiāng)何處，到此何干？”世高道：“在下姑蘇人，姓文，因慕西湖山水，特來(lái)一游?！笔┦锏溃骸跋喙翘貋?lái)游西湖，便是最知趣的人了?！?br/>
世高見(jiàn)他通文達(dá)禮，料道不是粗蠢之人，便接口道：“老娘娘，前面那高樓門，是什么樣人家？”施十娘道：“是香宦劉萬(wàn)戶家?？上н@樣人家，并無(wú)子嗣，只生得一位小姐，叫做秀英，已是十八歲了，尚未吃茶?！笔栏吖室怏@訝，道：
“男大當(dāng)婚，女大須嫁。論起年紀(jì)，十八歲，就是小戶人家也多嫁了，何況宦家？”施十娘道：“相公有所不知，劉萬(wàn)戶只因這小姐生得聰明伶俐，善能吟詩(shī)作賦，愛(ài)惜他如掌上之珠，不肯嫁與平常人家；必須嫁于讀書(shū)有功名之人，贅在家里，與他撐持門戶。所以高不成，低不就，把青春都錯(cuò)過(guò)了。”世高道：“老娘娘，可曾見(jiàn)小姐過(guò)么？”施十娘道：“老身與他是近鄰，時(shí)常賣花粉與他，怎么不見(jiàn)？”
世高聽(tīng)見(jiàn)，暗喜道：“合拍得緊！今日且未可說(shuō)出?！彼旖新晢F噪，起身回去，細(xì)細(xì)思想道：“這姻緣準(zhǔn)在此老婦人身上，有些針線。但這老婦人，賣花粉過(guò)日，家道料不豐腴，我須破些錢鈔，用些甜言笑語(yǔ)，以圖僥幸?！笔且顾寄钚阌⑿〗?，道：“他是閨門處女，如何就輕意出口稱贊我？他既稱贊我，必有我的意思。況又道：‘美哉少年，尤為難得。’”在床上翻來(lái)復(fù)去，睡不著，忽然不知不覺(jué)，夢(mèng)到城隍廟里，一心牽掛著秀英小姐，便就廟里城隍面前禱告道：“不知世高與劉秀英，有婚姻之緣否？”城隍吩咐判官，查他婚姻薄籍。判官呈上，城隍看了，便就案上朱筆，寫下四句與文世高，接得在手，仔細(xì)一看，上道：
爾問(wèn)婚姻，只看香勾。
破鏡重圓，凄惶好逑。
文世高正在詳審之際，旁邊判官高聲一喝，颯然驚覺(jué)，乃是南柯一夢(mèng)，仔細(xì)思量：“此夢(mèng)實(shí)為怪異。但‘破鏡重圓，凄惶好逑’二句，其中有合而離、離而合之事，且待婚姻到手，再作區(qū)處?！钡教烀?，急用了早膳，帶了兩錠銀子，踱到施十娘店中來(lái)。
那施十娘正在那里整理花粉，抬起頭來(lái)，見(jiàn)文世高在面前，便道：“相公，今日有什么事又來(lái)？”文世高道：“有件事央挽老娘?！笔┦锏溃骸坝泻问?？若可行的，當(dāng)?shù)眯?。”文世高便去袖中，取出銀子來(lái)，塞進(jìn)施十娘袖中，道：“在下并不曾有妻室，要老娘做個(gè)媒人?！笔┦镆?jiàn)他口氣，明明是昨日說(shuō)了秀英小姐身上來(lái)的，卻故意問(wèn)道：“相公看上了那一家姐姐，要老身做媒？”文世高道：“就是老娘昨日說(shuō)的劉秀英小姐?！笔┦锏溃骸跋喙钜印Ｈ羰莿e家，便可領(lǐng)命；若說(shuō)劉家，這事實(shí)難從命。只因劉萬(wàn)戶，生性古執(zhí)，所以遲到于今。多少在城鄉(xiāng)宦，求他為婚，尚且不從，何況異鄉(xiāng)之人？不是老身沖撞你說(shuō)，你不過(guò)是個(gè)窮酸，如何得肯？尊賜斷不敢領(lǐng)?！北闳バ渲忻瞿莾慑V銀子來(lái)送還文世高。
世高連忙道：“老娘娘，你且收著，在下還有一句話要說(shuō)?！?br/>
即將店前椅子，移近柜邊，道：“不是在下妄想，只因昨日步入劉萬(wàn)戶園亭，親見(jiàn)小姐在小樓之內(nèi)，見(jiàn)了我時(shí)，說(shuō)一聲道：
“美哉少年！”看將起來(lái)，小姐這一句說(shuō)話，明明有些緣故。今日特懇老娘進(jìn)去，見(jiàn)一見(jiàn)小姐，于中相機(jī)而行。得便時(shí)，試問(wèn)小姐，可曾有這一句話說(shuō)否。然而他是深閨小姐，如何就肯應(yīng)承這句說(shuō)話？畢竟要面紅耳赤。老娘是個(gè)走千家、踏萬(wàn)戶，極聰明的人，須看風(fēng)使船，且待他口聲何如，在下這幾兩銀子，權(quán)作酬勞之意，不必過(guò)謙。在下晚間再來(lái)討回話。”
施十娘聽(tīng)了，笑嘻嘻的道：“劉小姐若沒(méi)這句說(shuō)話，你再也休想；若果有這句話，老身何惜去一遭。但你不可吊謊；若吊了謊，是不是老身偌大的罪過(guò)，反說(shuō)是輕薄他，日后再難見(jiàn)他的面，這關(guān)系非同小可。你不可說(shuō)空頭話?！蔽氖栏叩溃?br/>
“我正要托你做事，如何敢說(shuō)謊？若是在下說(shuō)謊，便就天誅地滅，前程不吉！”施十娘見(jiàn)他發(fā)了咒，料到未必是謊，即忙轉(zhuǎn)口道：“老身特為相公去走一遭，看你姻緣如何。若果是你姻緣，自然天從人愿；若不是姻緣，你休妄想，纏我也是無(wú)益的?！蔽氖栏唿c(diǎn)首道：“自然，曉得?！北慊叵绿?。正是：
眼觀捷旌旗，耳聽(tīng)好消息。
卻說(shuō)施十娘著落了袖里這兩錠銀子，安排午飯吃了，揀取幾枝奇巧時(shí)新花兒，將一個(gè)好花籃來(lái)盛著，慢慢恰走劉家來(lái)。正是：
本為賣花老嫗，權(quán)作探花冰人。
“三姑六婆不久”，斯言永遠(yuǎn)當(dāng)遵。
卻說(shuō)這劉小姐自見(jiàn)文世高之后，好生放他不下，暗想道：
“我看他一表非俗，斷不是尋常之輩；若得與他夫妻偕老，不枉我這一雙識(shí)英雄的俊眼兒。我今年已十八歲，若不嫁與此等之人，更揀何人？但我爹爹執(zhí)意定要嫁勢(shì)要之人，不知?jiǎng)菀?，就是貧賤之人做起的。揀到如今，徒把青春耽誤過(guò)了，豈不可嘆，日后難逢？”這是小姐的私念。大凡女人再起不得這一點(diǎn)貪愛(ài)之念，若起了時(shí)，便就心猿意馬，把捉不定。
恰值那施十娘提了花藍(lán)兒來(lái)劉家，見(jiàn)了老夫人，道個(gè)萬(wàn)福。夫人還禮道：“施媽媽，久不見(jiàn)你了?！笔锏溃骸耙蚣议g窮忙，失看老奶奶和小姐。今日新做得幾枝好花兒，送與小姐戴?！崩戏蛉说溃骸拔壹倚〗阏剂磕愕幕▋捍?。你來(lái)的好！”
吃了茶，就走到小姐繡房門口，扯開(kāi)簾兒，走將人去。只見(jiàn)小姐倚著闌桿，似一絲雨氣模樣，上前忙道個(gè)萬(wàn)福。恰值小姐思念少年，一時(shí)不知，見(jiàn)施十娘道了萬(wàn)福，方才曉得有人到來(lái)，急轉(zhuǎn)身回禮道：“媽媽，為何這幾時(shí)不來(lái)看我？可有什么時(shí)新巧色花朵兒么？”施十娘道：“有，有！”連忙開(kāi)了花藍(lán)兒，都是嶄新花樣，一枝枝取出來(lái)，放在桌上；卻取起一朵喜踏連科的金枝金梗異樣好花兒，插在小姐頭上，道：“但愿小姐明日嫁個(gè)連中三元的美少年，帶挈老身吃杯喜酒，可好么？”小姐笑笑，隨便他帶了。
恰好丫鬟春嬌送進(jìn)茶水。施十娘接杯在手，順口兒道：
“老婆子今日吃了小姐的茶，不知幾時(shí)吃小姐的喜酒哩！常時(shí)受小姐的好處，一些也不曾補(bǔ)報(bào)得，日夜在心。明日若替小姐做得一頭好媒，老婆子方才放心得下?！毙〗憧谥须m不做聲，卻也不怪他說(shuō)。
施十娘看房中無(wú)人，便走進(jìn)小姐身邊一步，道：“小姐，老身有一句不知進(jìn)退的話，敢在小姐面前說(shuō)么？若不嫌老身多嘴，方敢說(shuō)；若怪老身，老身也就不說(shuō)了?！毙〗愕溃骸皨寢?，你是老人家，如何怪你？有話但說(shuō)，不妨?！笔┦锉爿p聲說(shuō)道：“小姐，你前日樓上可曾見(jiàn)一個(gè)少年的郎君么？”小姐臉上微紅，慢慢地道：“沒(méi)有?！笨谥须m然答應(yīng)，那意思甚解。施十娘見(jiàn)他像個(gè)不嗔怪的意思，料道是曾見(jiàn)過(guò)的，因又說(shuō)道：“你休瞞我。那少年郎君，今日特來(lái)了見(jiàn)我，說(shuō)前日見(jiàn)了小姐，小姐稱贊他美少年，可曾有的么？”小姐不覺(jué)滿面通紅，便不做聲。施十娘知竅，便說(shuō)道：“那少年郎君，是蘇州人，姓文，真?zhèn)€好一風(fēng)流人品。小姐若得嫁他，日后夫榮妻貴，也不枉了小姐芳容。你心下如何？”那小姐把頭低了，微微一笑。施十娘見(jiàn)小姐這般光景，料道十有九肯，又說(shuō)道：
“文相公思想小姐，自從昨日至今，一連來(lái)數(shù)次，要老身訪問(wèn)小姐消息。不知小姐有何話說(shuō)？”那小姐道：“沒(méi)有什么話說(shuō)，便不知這人可曾娶……”便不言了。施十娘接口道：“他說(shuō)不曾娶妻，所以求老身做媒。據(jù)我看起來(lái)，這人不是個(gè)薄幸之人；論相貌，與小姐恰好是一對(duì)兒，不可錯(cuò)過(guò)了這好親事。小姐若肯應(yīng)允，老身出去就與他說(shuō)知?！毙〗銓㈩^點(diǎn)了一點(diǎn)。施十娘會(huì)意，忙收拾花籃起身。小姐又扯住他衣袂道：“老媽媽謹(jǐn)言！”施十娘道：“不必吩咐?！背鰜?lái)見(jiàn)了老夫人，道：“小姐幾枝好花兒，明日再送來(lái)?！闭f(shuō)罷自去，正是：
背地商量無(wú)好語(yǔ)，私房計(jì)較有奸情。
施十娘出得門來(lái)，那文世高早已在店中候久了，見(jiàn)了施十娘欣然有些喜色，便深深唱一個(gè)喏，道：“那事如何？”施十娘細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。喜得那文世高渾身如鉆骨癢一般，非?？鞓?lè)，道：“小姐這般光景，婚姻事大半可成。我明白做一首詩(shī)，勞老娘寄與小姐一看，或求他和我一詩(shī)，或求他信物一件，以為終身之計(jì)，全仗維持。”施十娘依允了。
文世高回寓，當(dāng)晚一夜不眠，明日早起，取出白綾汗巾一方，磨濃了墨，寫七言絕句一首于上：
天仙尚惜人年少，人少安能不慕仙？
一語(yǔ)三生緣已定，莫教錦片失當(dāng)前。
寫完，封好了，急急走到店中，付與施十娘，道：“煩老娘與我寄去，千萬(wàn)討小姐一個(gè)回信。事成，重重相謝?！?br/>
施十娘袖了詩(shī)，又揀幾枝好花兒，假意踱到劉家去，見(jiàn)了老夫人，道：“今選上好花兒，比昨日的又好，特送與小姐?！?br/>
說(shuō)完了，便望小姐臥樓上走。小姐見(jiàn)了，比昨日更自不同，即忙見(jiàn)禮，施十娘四顧無(wú)人，便去袖中摸出那條汗巾兒，遞與小姐。小姐打開(kāi)一看，卻是一首詩(shī)。仔細(xì)看來(lái)，大是鐘情的意思。又見(jiàn)他寫作俱妙，一發(fā)動(dòng)了個(gè)愛(ài)才的念，看了不忍放手。施十娘見(jiàn)他這般不舍，就道：“小姐高才，何不就和一首？”
小姐笑道：“如何便好和得？”施十娘道：“文相公還要問(wèn)你求件信物兒，以為終身之計(jì)?！毙〗懵?tīng)罷，便親到箱子內(nèi)取出親手繡的一件花汗巾，拿起一枝紫毫筆，就題一詩(shī)于上云：
英雄自是風(fēng)云客，兒女蛾眉敢認(rèn)仙？
若問(wèn)武陵何處是？桃花流水到門前。
題完詩(shī)，就遞與施十娘。十娘道：“你兩個(gè)既是這般相愛(ài)，定是前生結(jié)下的夫妻，但不知這詩(shī)中可曾約他幾時(shí)相會(huì)？”小姐道：“我詩(shī)中之意，雖未有期，卻教他早晚來(lái)會(huì)便了?！笔┦锏溃骸叭绱斯毯?，但府上銅墻鐵壁，門戶深沉，卻教他從何處進(jìn)來(lái)？”小姐聽(tīng)了，沒(méi)做理會(huì)。施十娘是偷香竊玉的老作家，推開(kāi)窗，四圍一看，道：“有了！老身的后門緊靠著這花園墻內(nèi)樓臺(tái)石邊。小姐，你晚間可到石上，垂過(guò)一條索子來(lái)，教文世高執(zhí)著索子，攀著樹(shù)枝，便可進(jìn)來(lái)。”小姐道：“恰好有條秋千索在此。且喜這石旁有一枝老樹(shù)，盡可攀緣，驚無(wú)失足之虞?！?br/>
兩個(gè)計(jì)較得端端正正。小姐又取出一只穿得半新不舊的繡花鞋兒，遞與媽媽，道：“以此為證?！笔┦镄淞死C鞋兒，并花汗巾，起身作別。臨行時(shí)，小姐去奩妝里取金釵一股，贈(zèng)與施媽媽，道：“權(quán)作謝儀，休嫌菲薄?！庇侄诹藥拙?，送至樓門口。正是：
情到相關(guān)處，身心不自由；
和盤都托出，閨閣惹風(fēng)流。
施十娘急急走至店中，那文世高已候久了。施十娘道：
“文相公，恭喜，賀喜，天賜良緣！我今日為你作合，你休負(fù)了我這千片苦心?！彼烊〕龊菇怼⒗C鞋兒，遞與文世高。世高一看，果真是天賜平地登天，喜之不勝。再看詩(shī)意，不獨(dú)情意綢繆，而詞采香艷風(fēng)流，更令人愛(ài)慕?？戳死C鞋兒，纖小異常，又令人愛(ài)殺。正是仔細(xì)玩弄之際，忽然想起夢(mèng)中城隍之言，“若問(wèn)婚姻，只看香勾”之句，遂嘆一聲，道：“好奇怪！”施十娘道：“有何奇怪？”文世高便將夢(mèng)中之事，說(shuō)了一遍。施十娘道：“可見(jiàn)夫妻真五百年結(jié)就的，不然，一見(jiàn)便何留情至此？”文世高遂把汗巾、繡鞋，放入袖中。施十娘道：
“還有好處哩，約你晚間相會(huì)！”并從墻上放索之計(jì)，從頭至尾，說(shuō)了一遍。喜得那文世高眉花眼笑，連叫謝天謝地；走到寓所，換了一套新鮮衣服。
等到黃昏，街鼓微動(dòng)，文世高就悄悄到施十娘家等候。候不多時(shí)，只聽(tīng)得墻頭上果有秋千索放過(guò)來(lái)。施十娘扶了文生，文生吊住索子，扒上墻頭，慌慌張張，攀著一枝枯樹(shù)枝，正欲跨到石上，不料著那枯樹(shù)一斷，從空倒跌在石峰上，立時(shí)喪命。只道是：
兩地相思今會(huì)面，誰(shuí)知樂(lè)事變成悲！
施十娘見(jiàn)文生跨過(guò)了墻，只道落了好處，竟自閉門而睡不題。小姐見(jiàn)文生已上墻頭，正欲相迎，怎知跌下，竟不動(dòng)了，急走進(jìn)身邊一看，見(jiàn)牙關(guān)緊閉，手足冰冷，忙去摸他口鼻，一些氣息全無(wú)。小姐慌了手腳，一霎時(shí)，滿身寒顫起來(lái)，待欲救他，又無(wú)計(jì)策，只得又去口鼻邊摸一摸，氣息全無(wú)，身上愈冷了；凄惶無(wú)措，不覺(jué)雨淚交流：一則恐明早父母看見(jiàn)尸首，查究起來(lái)，遺責(zé)難逃；二則文生因我而亡，我豈人獨(dú)生之理？千思百想，只得將秋千索自縊而死。正是：
可憐嫩葉嬌花女，頓作亡生殞命人！
且說(shuō)春嬌這丫鬟原是粗婢，日日清早，小姐幾次叫他，也不就起來(lái)；這晚，小姐因有心事，叫他先睡，故不知小姐自縊而死，竟睡得個(gè)不亦樂(lè)乎。老夫人不見(jiàn)春嬌出來(lái)取面湯，隨即自上樓來(lái)，叫：‘春嬌，這時(shí)節(jié)，怎么還不拿面湯與小姐洗面？”那春嬌從睡夢(mèng)中驚醒起來(lái)，見(jiàn)老夫人立在他面前，也便呆了。老夫人只道小姐貪睡，口里道：“女兒，你也忒嬌養(yǎng)了，這時(shí)光還不起來(lái)，莫非身子有些不快么？”總不見(jiàn)則聲，急急走到床前一看，并不見(jiàn)影響，忙問(wèn)春嬌道：“小姐在那里？”春嬌夢(mèng)夢(mèng)不知，下樓四周一看，只見(jiàn)樓臺(tái)石上，跌死一少年男子；舉頭一看，樹(shù)上吊著的，卻是秀英女兒，一時(shí)嚇倒，口里只叫道：“怎么好，怎么好！”急叫春嬌把小姐抱起，自去喉間解了秋千索子，放將下來(lái)，已是直挺挺，一毫氣息都無(wú)了?；琶ψ叩椒恐?，見(jiàn)了劉萬(wàn)戶，雨淚如雨，連一句話也說(shuō)不出來(lái)。
劉萬(wàn)戶不知甚么緣故，問(wèn)道：“為何事這般慌張？”夫人咽了半日，方說(shuō)得一句出，道：“女兒縊死了！”劉萬(wàn)戶驚得面如土色，急忙同了夫人，走到石邊，看見(jiàn)兩個(gè)死尸，便則聲不得，點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆一口氣，道：“這般丑事，怎處？”細(xì)問(wèn)春嬌，知是施婆做腳，劉萬(wàn)戶對(duì)夫人道：“女兒之死，這也罷了，但這賊尸，卻怎么處？”因又想道：“這事既是施婆做的，須叫他來(lái)設(shè)法出去。”便悄悄叫家人去喚施婆。
那時(shí)施十娘，起五更就立在后門頭，等文生下來(lái)；再不見(jiàn)秋千索子，好生疑慮，不住的走進(jìn)走出，絕不見(jiàn)影兒，心里委決不下。忽然間，劉家兩個(gè)人走到面前，道：“施媽媽，奶奶立等你說(shuō)句話。”那施媽媽聽(tīng)了這句話，嚇得面上，就像開(kāi)染坊的，一搭兒紅，一搭兒紫，料道這事犯出來(lái)了，又沒(méi)法兒做個(gè)脫身之計(jì)，只得硬著膽來(lái)見(jiàn)老夫人。
夫人道：“你如何害我小姐？”施媽媽道：“并不關(guān)我事，這都是小姐自看上了文生，賦詩(shī)相約，自家做出來(lái)的?！崩戏蛉说溃骸叭缃駜蓚€(gè)都死了，怎么處？”施媽媽聽(tīng)了這一句，一發(fā)魂都沒(méi)有了。同到山石邊一看，連這施媽媽，也哭起來(lái)，劉萬(wàn)戶道：“做得好事！誰(shuí)要你哭？如今事已至此，無(wú)可奈何，我家丑事，豈可外揚(yáng)？卻怎么弄得這兩個(gè)尸首出去方好?？旨抑行P得知，人多口多，不當(dāng)穩(wěn)便?！笔寢尳涌诘溃骸拔矣袀€(gè)侄兒李夫，原賣棺木為生。他家有三個(gè)工人。待我去叫他，晚間寂寂抬一口大些的棺木來(lái)，把他二人共殮了，悄悄抬到山里埋葬了，誰(shuí)人得知？”劉萬(wàn)戶與夫人都點(diǎn)頭會(huì)意，取三十兩銀子與施媽媽，叫他速去打點(diǎn)，又吩咐道：“切莫聲張。
來(lái)扛抬的人，切莫與他說(shuō)真話。若做得干凈，前情我也不計(jì)較你了。棺木須要黃昏人靜，從后門抬進(jìn)，不可與一人知覺(jué)。
凡事謹(jǐn)言，不可漏泄?！闭f(shuō)罷，施媽媽自出，暗暗的打點(diǎn)停妥。
到得人靜，劉萬(wàn)戶只叫春嬌開(kāi)了后門，放那抬棺的悄悄而入。
扛抬的人留在外廂，單叫李夫進(jìn)來(lái)，把兩個(gè)尸首，放做一柩。
老夫人不敢高聲大哭，因愛(ài)惜這個(gè)女兒，雖有家資，已死無(wú)靠，遂將房中金珠首飾，盡數(shù)都放在棺內(nèi)，方將棺材蓋上釘好。老夫人又賞了扛抬的人，悄地抬出，抬到天竺峰下，掘開(kāi)土來(lái)，把棺材放下。李夫吩咐眾人道：“你們抬了這半夜，也辛苦了，你們先自回去，買些酒吃。我受人之托，當(dāng)終人之事，我自家來(lái)埋葬了?！北娙巳×丝杆鞫?。
獨(dú)李夫心懷歹意，因人殮時(shí)，見(jiàn)老夫人將金銀首飾放在棺內(nèi)，約摸也有三百金。李夫是眼孔小的人，生平何曾見(jiàn)過(guò)這許多東西？一時(shí)眼熱，恨不拿來(lái)，揣在懷里，故先打發(fā)了這幾個(gè)人回去，再四顧無(wú)人，便將鐵鋤把棺蓋著實(shí)打了幾下，那棺蓋就松開(kāi)一條縫。原來(lái)李夫先前用了賊智，便預(yù)備著這個(gè)意思，于釘釘時(shí)節(jié)，就不著實(shí)釘緊，所以一敲就開(kāi)，再將鐵鋤去了口邊，撬將開(kāi)來(lái)，把棺蓋锨開(kāi)，放在旁邊；正要伸手去小姐頭上拔他首飾，你道世上有這樣遇巧的事！一邊李夫去取首飾，一邊文世高還魂轉(zhuǎn)來(lái)，嘆息叫聲！
那李夫吃了一驚，只道是死鬼做怪，慌了手腳，連忙便跑。只聽(tīng)得呼呼有鬼，從后趕來(lái)，愈覺(jué)得心慌，急急往前奔走，一連跑了四五里路，方才放心?；剞D(zhuǎn)頭來(lái)一看，并沒(méi)有一個(gè)人影。低頭一看，原來(lái)腳上帶了一條大荊草，索索的，不住拖著。四邊荒草亂響，不覺(jué)疑心生暗鬼起來(lái)。李夫原不是久慣劫墳之人，所以一驚便走回去，那里還轉(zhuǎn)來(lái)？正是：
驚魚(yú)脫卻金鉤釣，擺尾搖頭再下來(lái)。
且說(shuō)文世高還魂轉(zhuǎn)來(lái)遍身疼痛難當(dāng)，又不知何處，舉目茫然。但見(jiàn)，淡月彎彎，殘星點(diǎn)點(diǎn)；荒蒿滿眼，古木參天。見(jiàn)自己存身棺內(nèi)，誰(shuí)知棺內(nèi)又有一尸，料是秀英小姐了，抱著小姐的尸首，哭道：“我固為香而死，卿必因我而亡。既得生同情，死同穴，志亦足矣?！币蛞悦鎸?duì)面，抱著，只是哭。如小姐不能回生，便欲再尋死地。忽見(jiàn)鼻孔中微有氣息，文生急按耳哀呼，以氣接氣。良久，秀英星眼微開(kāi)。文生大喜，漸漸扶起，覺(jué)音容如舊。
二人既醒，悲喜交集。秀英道：“今宵死而復(fù)生，實(shí)出意表，這是天意不絕爾我之配。但我父母，謂爾我已陷于死亡，無(wú)復(fù)再生之理，不可聚歸。不若妾與君同去，晦跡山林，甘守清貧，何如？”文生點(diǎn)頭道：“此言甚是有理?！?br/>
兩人從壙中走去，文生因跌壞，步履維艱。秀英只得幫著文生，將棺內(nèi)被褥，打了一包；又將自己金銀首飾，收拾藏好；再將棺蓋蓋好，把鐵鋤鋤些浮土，掩了棺木，攜了包裹，二人你攙我扶，乘著星月之下，慢慢地一步一步走出山來(lái)，走到天亮，方才到得水口。文生雇了一只阿娘船，扶了秀英小姐下船，便與船家長(zhǎng)幾錢銀子，買些魚(yú)肉酒果之類，燒一個(gè)平安神福紙。大家吃了神福酒，遂解纜開(kāi)船而去。正是：
偷去須從月下移，好風(fēng)偏是送歸期；
旁人不識(shí)扁舟意，惟有新人仔細(xì)知。
這文生載了秀英小姐，就如范大夫載西施游五湖一般，船中好不歡悅。又是死而復(fù)生之后，重做夫妻，尤覺(jué)不同。只是身體跌傷之后，少不暢意，每到了村鎮(zhèn)，便買些酒肉將息。
過(guò)了三日，早到了蘇州地面，文生先上去，叫了一乘暖轎子下來(lái)，收拾了包裹，放在轎內(nèi)。兩人抬到家里，歇下轎子，請(qǐng)那新娘子出來(lái)，那時(shí)更自不同：
不道是嫦娥下降，也說(shuō)是仙子臨凡。
原來(lái)文生父母雙亡，他獨(dú)自當(dāng)家，就叫婢女收拾內(nèi)房，打掃潔凈，立時(shí)買了花燭紙馬，拜起堂來(lái)，吃了交杯酒，方才就寢。從此夫妻相敬如賓，自不必說(shuō)。
且說(shuō)老夫人當(dāng)日打發(fā)了這棺材出門，暗暗啼哭不住，只因只此一女，日常不曾與他早定得親，以致今日做出丑事來(lái)，沒(méi)要緊，把一塊肉，屈屈斷送了。心里又懊恨，又記掛，不知埋葬得如何。次日去尋施十娘，正要問(wèn)他埋葬的事。叫人去問(wèn)，并無(wú)人答應(yīng)。推開(kāi)門看時(shí)，細(xì)軟俱無(wú)，只剩得幾件粗家伙在內(nèi)。家人忙回復(fù)了夫人。夫人愈加傷感道：“恐我與他日后計(jì)較，故此乘夜遁去了?！闭牵?br/>
千方百計(jì)虔婆子，逃向天涯沒(méi)影蹤。
那文生與秀英在家，正自歡娛，誰(shuí)知好事多磨。其時(shí)至正末年，元順帝動(dòng)十七萬(wàn)民夫，浚通黃河故道，一時(shí)民不聊生，人人思叛，妖人劉福通，以妖人倡亂，軍民遇害。劉萬(wàn)戶以世胄人才，欽取調(diào)用。劉萬(wàn)戶無(wú)可奈何，只得同夫人進(jìn)京，以過(guò)蘇州，又值張士誠(chéng)作亂，路途騷動(dòng)。那些軍士們，紛紛四散劫掠，遇著的便殺，有行李的便奪行李，到處父南子北，女哭兒啼，好不凄慘！劉萬(wàn)戶欲進(jìn)不能，暫羈吳門。
過(guò)了幾日，那張士誠(chéng)乘戰(zhàn)勝之勢(shì)，沿路侵犯到蘇州地面。
合郡人民驚竄。文生在圓城中，亦難存濟(jì)，只得打迭行囊，挈了秀英同走，也要投泊到驛中。秀英小姐遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)人，竟像父親模樣，急對(duì)丈夫道：“那是我父親，不知為何在此。但我父親不曾認(rèn)得你，你可上前細(xì)細(xì)訪問(wèn)明白?！?br/>
那文世高依了秀英之言，慢慢踱到劉萬(wàn)戶面前，拱一拱手，道：“老先生是杭州人么？”劉萬(wàn)戶答道：“學(xué)生正是錢塘人?！蔽纳值溃骸袄舷壬咝眨俊比f(wàn)戶道：“姓劉，家下原系世胄。近因劉福通作亂，學(xué)生因取進(jìn)京調(diào)用，并家眷羈滯在此。不意逢此兵戈滿眼之際，不能前進(jìn)，奈何？”
文生聽(tīng)了這一番話，別了，回來(lái)對(duì)秀英小姐道：“果系是我泰山，連你母親也來(lái)在此。小姐聽(tīng)得母親也在這里，急欲上前一見(jiàn)。文生扯住道：“未可造次，你我俱是死而復(fù)生之人，恐一時(shí)涉疑，反要惹起風(fēng)波，更為不美，且慢慢再作區(qū)處?！?br/>
小姐不好拂丈夫之意，只得忍耐。然至親骨肉，一朝見(jiàn)了，如何勉強(qiáng)打熬得??？
是夜，秀英暫宿在館驛間壁，思念父母，竟不成眠，嗚嗚大哭，聲聞遠(yuǎn)近。劉萬(wàn)戶與夫人細(xì)聽(tīng)哭聲，宛然親女秀英之聲也，心中涉疑，急急往前一看，果是秀英。
老夫人不管是人是鬼，一把抱住了大哭，獨(dú)劉萬(wàn)戶全然不信，因說(shuō)女已死久，必然是個(gè)鬼祟，變幻惑人。秀英聞言，細(xì)細(xì)說(shuō)明前事。父親只是不信。秀英見(jiàn)父親古執(zhí)，無(wú)計(jì)可施，只得說(shuō)：“父親若果不信，可叫人回到天竺峰下，原舊葬埋之處，掘開(kāi)一看。若是空棺，則我二人不是鬼了?！?br/>
劉萬(wàn)戶依言，吩咐老仆劉道，速往西湖天竺峰下，面同施婆侄兒李夫，掘開(kāi)舊葬之處，看其有無(wú)，速來(lái)回報(bào)。劉道領(lǐng)了主人之命，走到湖上去尋李夫。誰(shuí)知李夫當(dāng)夜開(kāi)棺，恐怕日后事露，夜間就同姑娘逃走了，沒(méi)處尋下落。卻問(wèn)得原先李夫手下，一個(gè)抬棺之人，領(lǐng)了劉道到山中，掘開(kāi)土來(lái)，打開(kāi)棺材一看，果然做了孔夫子“有鄙夫問(wèn)于我，空空如也”。
劉道方信還魂是實(shí)，急急奔到蘇州，細(xì)細(xì)說(shuō)知。劉萬(wàn)戶始信以為實(shí)。然夫人見(jiàn)女兒重生，喜之不勝；獨(dú)劉萬(wàn)戶見(jiàn)女婿是個(gè)窮酸，辱沒(méi)了家譜，心中只是不樂(lè)，幾次要逐開(kāi)他去，因干戈擾攘，姑且寧耐。
到得癸巳六月，淮南行省平章福壽，擊破了張士誠(chéng)，會(huì)伯顏、貼木兒等，合兵進(jìn)斬水破之。自此道路稍通。劉萬(wàn)戶恐王命久羈，急于趨赴，逐攜了夫人、女兒同上京師。文生亦欲同行，爭(zhēng)奈丈人是個(gè)極勢(shì)力的老花臉，竟棄逐文生，不許同往。文生卻與小姐，依依不舍。那萬(wàn)戶大怒，登時(shí)把秀英小姐扶上車兒，便對(duì)文生道：“我家累世不贅白丁，汝既有志讀書(shū)，須得擢名金榜，方許為婚?！闭f(shuō)罷，登乘如飛而去。
氣得那文生嚎啕大哭，珠淚填胸，昏暈幾絕，又思量道：“這老勢(shì)力如此可惡，而我妻賢淑，生死亦當(dāng)相從?！彼炀彶蕉M(jìn)。
到得京師，那時(shí)劉萬(wàn)戶新起用，好不聲勢(shì)赫奕，世高窮酸，如何敢近？旁邊又沒(méi)個(gè)傳消息紅娘，小姐如何知道文生在此，況客中金盡，東奔西去，沒(méi)個(gè)投奔，好不苦楚。兼之臘月，朔風(fēng)凜凜，彤云密布，悠悠揚(yáng)揚(yáng)，下起一天雪來(lái)。文生冒雪而往，只見(jiàn)前面一個(gè)婆婆，提著一壺酒，冒雪而來(lái)，就像施十娘模樣，漸漸走到面前。
施十娘抬頭一看，見(jiàn)是文生，好生驚恐，啐了一聲，也不開(kāi)言，連忙提了酒壺，往前亂跑，口里只管不住的念：“觀世音菩薩！救苦救難的菩薩！”文生見(jiàn)他如此害怕，曉得他疑心是鬼，便連趕上幾步，道：“施十娘不要心慌，我不是鬼，我有話與你說(shuō)！”那施十娘心慌，也不聽(tīng)得他的話，見(jiàn)他緊從后面趕來(lái)，越發(fā)道是鬼了，走得急，不料那地下雪滑，一交跌倒，把酒罐兒弄翻在地，連忙爬起，那酒已潑翻了一半。文生忙上前扶住，道：“老娘不須怕得，我不是鬼?！边B聲道“不是鬼”。施十娘仔細(xì)一看，方才放心道：“你不要說(shuō)慌，我是不怕鬼的?！蔽纳溃骸拔覍?shí)是人，并非虛謬。你卻不曉得我還魂轉(zhuǎn)來(lái)緣故，所以疑心，我與劉小姐，都是活的了。”
施十娘道：“我不信。那棺材又是釘?shù)?，棺上又有土蓋了，如何走得出來(lái)？”文生道：“不知那時(shí)有甚么人，來(lái)撬開(kāi)棺木，要盜小姐首飾，卻值我氣轉(zhuǎn)還魂那人就驚走了去。我見(jiàn)小姐尸首，知是為我而死。”并小姐亦還了魂的，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
施十娘道：“如今相公進(jìn)京來(lái)何干？”文生道：“誰(shuí)知小姐父親上京做官，驛中遇著了小姐，岳丈嫌我窮酸，竟帶他女兒進(jìn)京，將我撇下。我感小姐情義，不忍分離，只得在此伺候消處。今日沖寒出來(lái)，又訪不得一個(gè)音問(wèn)，卻好撞著老娘。不知老娘也到此住下為何？”施十娘道：“因你那日死后，我卻心慌懼罪，連夜與侄兒搬移他處。后因我女兒嫁了京中人，我也就同女兒來(lái)此，盡可過(guò)活。相公既此無(wú)聊，何不到我舍下，粗茶淡飯，權(quán)住幾時(shí)？一邊溫習(xí)經(jīng)書(shū)，待功名成就，再圖婚娶，何如？”文生正在窘迫之際，見(jiàn)施十娘留他，真?zhèn)€是他鄉(xiāng)遇故知，跟了十娘就走。
走不上數(shù)十家門前，便是他女婿家。施十娘叫出女婿來(lái)見(jiàn)了，分賓主而坐，說(shuō)其緣故。那女婿嗟訝不已。媽媽就去把先前剩下的半壺酒，燙得火熱，拿兩碟小菜兒，與文生搪寒。自己就到外廂，收拾了一間書(shū)房，叫文生將行李搬來(lái)。
文生從此竟在施媽媽處作寓，凡三餐酒食之類，都是施媽媽供與他吃，文生本是不求聞達(dá)之人，因見(jiàn)世態(tài)炎涼，若不奮跡巍科，如何得再續(xù)婚姻，以報(bào)劉小姐之潔？因此上，老實(shí)讀書(shū)。
那劉萬(wàn)戶在京，人皆趨他富貴，知他只此一女，都來(lái)求他為婚。劉萬(wàn)戶也不顧舊女婿，竟要另許勢(shì)豪。幸得秀英小姐守志不從。父母苦勸，他便道：“若有人還得我香勾的，我就與他為婚?！比f(wàn)戶見(jiàn)女兒立志賢貞，只得罷了。
一日，黃榜動(dòng)，選場(chǎng)開(kāi)，文世高果有奇才雄策，高掇巍科。那榜上名寫著蘇州文世高，豈有劉萬(wàn)戶不知的道理？只因當(dāng)日輕薄他，只知姓文，那里去問(wèn)他名字，所以不知他中；
又量他這窮酸，如何得有這一日！在文生高中，也是本分內(nèi)事，但劉萬(wàn)戶小人心腸，只道富貴貧賤是生成的，不知富貴貧賤更翻迭變，朝夕可以轉(zhuǎn)移的；但曉得富貴不會(huì)貧窮，不曉得貧賤也可富貴，但時(shí)運(yùn)有遲早耳。奉勸世人，不可以目前窮通，認(rèn)做了定局。
文世高自中之后，人見(jiàn)他年少，未有妻室，紛紛的來(lái)與他議親。他一概回絕，仍用著舊媒人施媽媽，取出劉小姐原贈(zèng)他的汗巾一方、香勾一只，遞與施媽媽，煩他到劉萬(wàn)戶家去，看他如何回話。
施十娘即刻領(lǐng)了文老爺之命，喜孜孜來(lái)到劉萬(wàn)戶衙內(nèi)。衙內(nèi)人見(jiàn)了施媽媽，俱各驚喜。施媽媽見(jiàn)了老夫人和小姐，真?zhèn)€如夢(mèng)里相逢一般，取出小姐詩(shī)句、香勾，一五一十，說(shuō)了文老爺圓親之意。合家歡喜道：“小姐果然善識(shí)英雄，又能守節(jié)！”劉萬(wàn)戶也便掇轉(zhuǎn)頭來(lái)道：“女兒眼力不差，守得著了?！?br/>
一面回復(fù)施媽媽，擇日成親；一面高結(jié)彩樓，廣張?bào)巯纳胭?。說(shuō)不盡那富貴繁華，享用無(wú)窮。文世高是個(gè)慷慨丈夫，到此地位，把前頭事，一筆都勾。夫妻二人甚是感激施十娘恩義，厚酬之以金帛，并他女婿，也都時(shí)常照管他。
后來(lái)張士誠(chéng)破了蘇州，文世高家業(yè)盡散，無(wú)復(fù)顧戀；因慕西湖，仍同秀英小姐，歸于大橋舊居，逍遙快樂(lè)，受用湖山佳景。當(dāng)日說(shuō)他不守閨門，到今日又贊他守貞志烈，不更二夫，人人稱羨，個(gè)個(gè)道奇，傳滿了杭城內(nèi)外矣。
話說(shuō)元朝，姑蘇有一士人，姓文，名世高，字希顏，生來(lái)天資敏捷，博洽好學(xué)，但因元朝輕儒，所以有志之士，都不肯去做官，情愿隱于山林，做些詞曲度日，故此文世高功名之念少，而詩(shī)酒之情濃。到至正年間，已是二十過(guò)頭，因慕西湖佳麗，來(lái)到杭州，于錢塘門外昭慶寺前，尋了一所精潔書(shū)院，安頓了行李、書(shū)籍，卻整日去湖上遨游。信步間行，偶然步至斷橋左側(cè)，見(jiàn)翠竹林中，屹立一門，門額上有一匾，曰“喬木世家”。世高緩步而入，覺(jué)綠槐修竹，清陰欲滴；池內(nèi)蓮花馥郁，分外可人。世高緣景致佳甚，盤桓良久，忽聞?dòng)腥藡烧Z(yǔ)道：“美哉少年！”世高聞之，因而四顧，忽見(jiàn)池溏之上、臺(tái)榭之東，綠陰中，小樓內(nèi)，有一小嬌娥，傾城國(guó)色，在那里遮遮掩掩的偷看。
世高欲進(jìn)不敢，只得緩步而出，意欲訪問(wèn)鄰家，又不好輕問(wèn)得，適見(jiàn)花粉店中，坐著一個(gè)老婦人，世高走進(jìn)前，陪一個(gè)小心道：“老娘娘，借寶店坐一坐?！蹦抢蠇D人道：“任憑相公坐，不訪，只沒(méi)有好茶相款?！笔栏咭?jiàn)這老嫗說(shuō)話賢而有理，便問(wèn)道：“老娘娘高姓？”老婦人接口道：“老身母家姓李，嫁與施家。先夫亡故十年，只生得一個(gè)小女。因先夫排行第十，人多稱老身施十娘，但不知相公高姓，仙鄉(xiāng)何處，到此何干？”世高道：“在下姑蘇人，姓文，因慕西湖山水，特來(lái)一游?！笔┦锏溃骸跋喙翘貋?lái)游西湖，便是最知趣的人了?！?br/>
世高見(jiàn)他通文達(dá)禮，料道不是粗蠢之人，便接口道：“老娘娘，前面那高樓門，是什么樣人家？”施十娘道：“是香宦劉萬(wàn)戶家?？上н@樣人家，并無(wú)子嗣，只生得一位小姐，叫做秀英，已是十八歲了，尚未吃茶?！笔栏吖室怏@訝，道：
“男大當(dāng)婚，女大須嫁。論起年紀(jì)，十八歲，就是小戶人家也多嫁了，何況宦家？”施十娘道：“相公有所不知，劉萬(wàn)戶只因這小姐生得聰明伶俐，善能吟詩(shī)作賦，愛(ài)惜他如掌上之珠，不肯嫁與平常人家；必須嫁于讀書(shū)有功名之人，贅在家里，與他撐持門戶。所以高不成，低不就，把青春都錯(cuò)過(guò)了。”世高道：“老娘娘，可曾見(jiàn)小姐過(guò)么？”施十娘道：“老身與他是近鄰，時(shí)常賣花粉與他，怎么不見(jiàn)？”
世高聽(tīng)見(jiàn)，暗喜道：“合拍得緊！今日且未可說(shuō)出?！彼旖新晢F噪，起身回去，細(xì)細(xì)思想道：“這姻緣準(zhǔn)在此老婦人身上，有些針線。但這老婦人，賣花粉過(guò)日，家道料不豐腴，我須破些錢鈔，用些甜言笑語(yǔ)，以圖僥幸?！笔且顾寄钚阌⑿〗?，道：“他是閨門處女，如何就輕意出口稱贊我？他既稱贊我，必有我的意思。況又道：‘美哉少年，尤為難得。’”在床上翻來(lái)復(fù)去，睡不著，忽然不知不覺(jué)，夢(mèng)到城隍廟里，一心牽掛著秀英小姐，便就廟里城隍面前禱告道：“不知世高與劉秀英，有婚姻之緣否？”城隍吩咐判官，查他婚姻薄籍。判官呈上，城隍看了，便就案上朱筆，寫下四句與文世高，接得在手，仔細(xì)一看，上道：
爾問(wèn)婚姻，只看香勾。
破鏡重圓，凄惶好逑。
文世高正在詳審之際，旁邊判官高聲一喝，颯然驚覺(jué)，乃是南柯一夢(mèng)，仔細(xì)思量：“此夢(mèng)實(shí)為怪異。但‘破鏡重圓，凄惶好逑’二句，其中有合而離、離而合之事，且待婚姻到手，再作區(qū)處?！钡教烀?，急用了早膳，帶了兩錠銀子，踱到施十娘店中來(lái)。
那施十娘正在那里整理花粉，抬起頭來(lái)，見(jiàn)文世高在面前，便道：“相公，今日有什么事又來(lái)？”文世高道：“有件事央挽老娘?！笔┦锏溃骸坝泻问?？若可行的，當(dāng)?shù)眯?。”文世高便去袖中，取出銀子來(lái)，塞進(jìn)施十娘袖中，道：“在下并不曾有妻室，要老娘做個(gè)媒人?！笔┦镆?jiàn)他口氣，明明是昨日說(shuō)了秀英小姐身上來(lái)的，卻故意問(wèn)道：“相公看上了那一家姐姐，要老身做媒？”文世高道：“就是老娘昨日說(shuō)的劉秀英小姐?！笔┦锏溃骸跋喙钜印Ｈ羰莿e家，便可領(lǐng)命；若說(shuō)劉家，這事實(shí)難從命。只因劉萬(wàn)戶，生性古執(zhí)，所以遲到于今。多少在城鄉(xiāng)宦，求他為婚，尚且不從，何況異鄉(xiāng)之人？不是老身沖撞你說(shuō)，你不過(guò)是個(gè)窮酸，如何得肯？尊賜斷不敢領(lǐng)?！北闳バ渲忻瞿莾慑V銀子來(lái)送還文世高。
世高連忙道：“老娘娘，你且收著，在下還有一句話要說(shuō)?！?br/>
即將店前椅子，移近柜邊，道：“不是在下妄想，只因昨日步入劉萬(wàn)戶園亭，親見(jiàn)小姐在小樓之內(nèi)，見(jiàn)了我時(shí)，說(shuō)一聲道：
“美哉少年！”看將起來(lái)，小姐這一句說(shuō)話，明明有些緣故。今日特懇老娘進(jìn)去，見(jiàn)一見(jiàn)小姐，于中相機(jī)而行。得便時(shí)，試問(wèn)小姐，可曾有這一句話說(shuō)否。然而他是深閨小姐，如何就肯應(yīng)承這句說(shuō)話？畢竟要面紅耳赤。老娘是個(gè)走千家、踏萬(wàn)戶，極聰明的人，須看風(fēng)使船，且待他口聲何如，在下這幾兩銀子，權(quán)作酬勞之意，不必過(guò)謙。在下晚間再來(lái)討回話。”
施十娘聽(tīng)了，笑嘻嘻的道：“劉小姐若沒(méi)這句說(shuō)話，你再也休想；若果有這句話，老身何惜去一遭。但你不可吊謊；若吊了謊，是不是老身偌大的罪過(guò)，反說(shuō)是輕薄他，日后再難見(jiàn)他的面，這關(guān)系非同小可。你不可說(shuō)空頭話?！蔽氖栏叩溃?br/>
“我正要托你做事，如何敢說(shuō)謊？若是在下說(shuō)謊，便就天誅地滅，前程不吉！”施十娘見(jiàn)他發(fā)了咒，料到未必是謊，即忙轉(zhuǎn)口道：“老身特為相公去走一遭，看你姻緣如何。若果是你姻緣，自然天從人愿；若不是姻緣，你休妄想，纏我也是無(wú)益的?！蔽氖栏唿c(diǎn)首道：“自然，曉得?！北慊叵绿?。正是：
眼觀捷旌旗，耳聽(tīng)好消息。
卻說(shuō)施十娘著落了袖里這兩錠銀子，安排午飯吃了，揀取幾枝奇巧時(shí)新花兒，將一個(gè)好花籃來(lái)盛著，慢慢恰走劉家來(lái)。正是：
本為賣花老嫗，權(quán)作探花冰人。
“三姑六婆不久”，斯言永遠(yuǎn)當(dāng)遵。
卻說(shuō)這劉小姐自見(jiàn)文世高之后，好生放他不下，暗想道：
“我看他一表非俗，斷不是尋常之輩；若得與他夫妻偕老，不枉我這一雙識(shí)英雄的俊眼兒。我今年已十八歲，若不嫁與此等之人，更揀何人？但我爹爹執(zhí)意定要嫁勢(shì)要之人，不知?jiǎng)菀?，就是貧賤之人做起的。揀到如今，徒把青春耽誤過(guò)了，豈不可嘆，日后難逢？”這是小姐的私念。大凡女人再起不得這一點(diǎn)貪愛(ài)之念，若起了時(shí)，便就心猿意馬，把捉不定。
恰值那施十娘提了花藍(lán)兒來(lái)劉家，見(jiàn)了老夫人，道個(gè)萬(wàn)福。夫人還禮道：“施媽媽，久不見(jiàn)你了?！笔锏溃骸耙蚣议g窮忙，失看老奶奶和小姐。今日新做得幾枝好花兒，送與小姐戴?！崩戏蛉说溃骸拔壹倚〗阏剂磕愕幕▋捍?。你來(lái)的好！”
吃了茶，就走到小姐繡房門口，扯開(kāi)簾兒，走將人去。只見(jiàn)小姐倚著闌桿，似一絲雨氣模樣，上前忙道個(gè)萬(wàn)福。恰值小姐思念少年，一時(shí)不知，見(jiàn)施十娘道了萬(wàn)福，方才曉得有人到來(lái)，急轉(zhuǎn)身回禮道：“媽媽，為何這幾時(shí)不來(lái)看我？可有什么時(shí)新巧色花朵兒么？”施十娘道：“有，有！”連忙開(kāi)了花藍(lán)兒，都是嶄新花樣，一枝枝取出來(lái)，放在桌上；卻取起一朵喜踏連科的金枝金梗異樣好花兒，插在小姐頭上，道：“但愿小姐明日嫁個(gè)連中三元的美少年，帶挈老身吃杯喜酒，可好么？”小姐笑笑，隨便他帶了。
恰好丫鬟春嬌送進(jìn)茶水。施十娘接杯在手，順口兒道：
“老婆子今日吃了小姐的茶，不知幾時(shí)吃小姐的喜酒哩！常時(shí)受小姐的好處，一些也不曾補(bǔ)報(bào)得，日夜在心。明日若替小姐做得一頭好媒，老婆子方才放心得下?！毙〗憧谥须m不做聲，卻也不怪他說(shuō)。
施十娘看房中無(wú)人，便走進(jìn)小姐身邊一步，道：“小姐，老身有一句不知進(jìn)退的話，敢在小姐面前說(shuō)么？若不嫌老身多嘴，方敢說(shuō)；若怪老身，老身也就不說(shuō)了?！毙〗愕溃骸皨寢?，你是老人家，如何怪你？有話但說(shuō)，不妨?！笔┦锉爿p聲說(shuō)道：“小姐，你前日樓上可曾見(jiàn)一個(gè)少年的郎君么？”小姐臉上微紅，慢慢地道：“沒(méi)有?！笨谥须m然答應(yīng)，那意思甚解。施十娘見(jiàn)他像個(gè)不嗔怪的意思，料道是曾見(jiàn)過(guò)的，因又說(shuō)道：“你休瞞我。那少年郎君，今日特來(lái)了見(jiàn)我，說(shuō)前日見(jiàn)了小姐，小姐稱贊他美少年，可曾有的么？”小姐不覺(jué)滿面通紅，便不做聲。施十娘知竅，便說(shuō)道：“那少年郎君，是蘇州人，姓文，真?zhèn)€好一風(fēng)流人品。小姐若得嫁他，日后夫榮妻貴，也不枉了小姐芳容。你心下如何？”那小姐把頭低了，微微一笑。施十娘見(jiàn)小姐這般光景，料道十有九肯，又說(shuō)道：
“文相公思想小姐，自從昨日至今，一連來(lái)數(shù)次，要老身訪問(wèn)小姐消息。不知小姐有何話說(shuō)？”那小姐道：“沒(méi)有什么話說(shuō)，便不知這人可曾娶……”便不言了。施十娘接口道：“他說(shuō)不曾娶妻，所以求老身做媒。據(jù)我看起來(lái)，這人不是個(gè)薄幸之人；論相貌，與小姐恰好是一對(duì)兒，不可錯(cuò)過(guò)了這好親事。小姐若肯應(yīng)允，老身出去就與他說(shuō)知?！毙〗銓㈩^點(diǎn)了一點(diǎn)。施十娘會(huì)意，忙收拾花籃起身。小姐又扯住他衣袂道：“老媽媽謹(jǐn)言！”施十娘道：“不必吩咐?！背鰜?lái)見(jiàn)了老夫人，道：“小姐幾枝好花兒，明日再送來(lái)?！闭f(shuō)罷自去，正是：
背地商量無(wú)好語(yǔ)，私房計(jì)較有奸情。
施十娘出得門來(lái)，那文世高早已在店中候久了，見(jiàn)了施十娘欣然有些喜色，便深深唱一個(gè)喏，道：“那事如何？”施十娘細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。喜得那文世高渾身如鉆骨癢一般，非?？鞓?lè)，道：“小姐這般光景，婚姻事大半可成。我明白做一首詩(shī)，勞老娘寄與小姐一看，或求他和我一詩(shī)，或求他信物一件，以為終身之計(jì)，全仗維持。”施十娘依允了。
文世高回寓，當(dāng)晚一夜不眠，明日早起，取出白綾汗巾一方，磨濃了墨，寫七言絕句一首于上：
天仙尚惜人年少，人少安能不慕仙？
一語(yǔ)三生緣已定，莫教錦片失當(dāng)前。
寫完，封好了，急急走到店中，付與施十娘，道：“煩老娘與我寄去，千萬(wàn)討小姐一個(gè)回信。事成，重重相謝?！?br/>
施十娘袖了詩(shī)，又揀幾枝好花兒，假意踱到劉家去，見(jiàn)了老夫人，道：“今選上好花兒，比昨日的又好，特送與小姐?！?br/>
說(shuō)完了，便望小姐臥樓上走。小姐見(jiàn)了，比昨日更自不同，即忙見(jiàn)禮，施十娘四顧無(wú)人，便去袖中摸出那條汗巾兒，遞與小姐。小姐打開(kāi)一看，卻是一首詩(shī)。仔細(xì)看來(lái)，大是鐘情的意思。又見(jiàn)他寫作俱妙，一發(fā)動(dòng)了個(gè)愛(ài)才的念，看了不忍放手。施十娘見(jiàn)他這般不舍，就道：“小姐高才，何不就和一首？”
小姐笑道：“如何便好和得？”施十娘道：“文相公還要問(wèn)你求件信物兒，以為終身之計(jì)?！毙〗懵?tīng)罷，便親到箱子內(nèi)取出親手繡的一件花汗巾，拿起一枝紫毫筆，就題一詩(shī)于上云：
英雄自是風(fēng)云客，兒女蛾眉敢認(rèn)仙？
若問(wèn)武陵何處是？桃花流水到門前。
題完詩(shī)，就遞與施十娘。十娘道：“你兩個(gè)既是這般相愛(ài)，定是前生結(jié)下的夫妻，但不知這詩(shī)中可曾約他幾時(shí)相會(huì)？”小姐道：“我詩(shī)中之意，雖未有期，卻教他早晚來(lái)會(huì)便了?！笔┦锏溃骸叭绱斯毯?，但府上銅墻鐵壁，門戶深沉，卻教他從何處進(jìn)來(lái)？”小姐聽(tīng)了，沒(méi)做理會(huì)。施十娘是偷香竊玉的老作家，推開(kāi)窗，四圍一看，道：“有了！老身的后門緊靠著這花園墻內(nèi)樓臺(tái)石邊。小姐，你晚間可到石上，垂過(guò)一條索子來(lái)，教文世高執(zhí)著索子，攀著樹(shù)枝，便可進(jìn)來(lái)。”小姐道：“恰好有條秋千索在此。且喜這石旁有一枝老樹(shù)，盡可攀緣，驚無(wú)失足之虞?！?br/>
兩個(gè)計(jì)較得端端正正。小姐又取出一只穿得半新不舊的繡花鞋兒，遞與媽媽，道：“以此為證?！笔┦镄淞死C鞋兒，并花汗巾，起身作別。臨行時(shí)，小姐去奩妝里取金釵一股，贈(zèng)與施媽媽，道：“權(quán)作謝儀，休嫌菲薄?！庇侄诹藥拙?，送至樓門口。正是：
情到相關(guān)處，身心不自由；
和盤都托出，閨閣惹風(fēng)流。
施十娘急急走至店中，那文世高已候久了。施十娘道：
“文相公，恭喜，賀喜，天賜良緣！我今日為你作合，你休負(fù)了我這千片苦心?！彼烊〕龊菇怼⒗C鞋兒，遞與文世高。世高一看，果真是天賜平地登天，喜之不勝。再看詩(shī)意，不獨(dú)情意綢繆，而詞采香艷風(fēng)流，更令人愛(ài)慕?？戳死C鞋兒，纖小異常，又令人愛(ài)殺。正是仔細(xì)玩弄之際，忽然想起夢(mèng)中城隍之言，“若問(wèn)婚姻，只看香勾”之句，遂嘆一聲，道：“好奇怪！”施十娘道：“有何奇怪？”文世高便將夢(mèng)中之事，說(shuō)了一遍。施十娘道：“可見(jiàn)夫妻真五百年結(jié)就的，不然，一見(jiàn)便何留情至此？”文世高遂把汗巾、繡鞋，放入袖中。施十娘道：
“還有好處哩，約你晚間相會(huì)！”并從墻上放索之計(jì)，從頭至尾，說(shuō)了一遍。喜得那文世高眉花眼笑，連叫謝天謝地；走到寓所，換了一套新鮮衣服。
等到黃昏，街鼓微動(dòng)，文世高就悄悄到施十娘家等候。候不多時(shí)，只聽(tīng)得墻頭上果有秋千索放過(guò)來(lái)。施十娘扶了文生，文生吊住索子，扒上墻頭，慌慌張張，攀著一枝枯樹(shù)枝，正欲跨到石上，不料著那枯樹(shù)一斷，從空倒跌在石峰上，立時(shí)喪命。只道是：
兩地相思今會(huì)面，誰(shuí)知樂(lè)事變成悲！
施十娘見(jiàn)文生跨過(guò)了墻，只道落了好處，竟自閉門而睡不題。小姐見(jiàn)文生已上墻頭，正欲相迎，怎知跌下，竟不動(dòng)了，急走進(jìn)身邊一看，見(jiàn)牙關(guān)緊閉，手足冰冷，忙去摸他口鼻，一些氣息全無(wú)。小姐慌了手腳，一霎時(shí)，滿身寒顫起來(lái)，待欲救他，又無(wú)計(jì)策，只得又去口鼻邊摸一摸，氣息全無(wú)，身上愈冷了；凄惶無(wú)措，不覺(jué)雨淚交流：一則恐明早父母看見(jiàn)尸首，查究起來(lái)，遺責(zé)難逃；二則文生因我而亡，我豈人獨(dú)生之理？千思百想，只得將秋千索自縊而死。正是：
可憐嫩葉嬌花女，頓作亡生殞命人！
且說(shuō)春嬌這丫鬟原是粗婢，日日清早，小姐幾次叫他，也不就起來(lái)；這晚，小姐因有心事，叫他先睡，故不知小姐自縊而死，竟睡得個(gè)不亦樂(lè)乎。老夫人不見(jiàn)春嬌出來(lái)取面湯，隨即自上樓來(lái)，叫：‘春嬌，這時(shí)節(jié)，怎么還不拿面湯與小姐洗面？”那春嬌從睡夢(mèng)中驚醒起來(lái)，見(jiàn)老夫人立在他面前，也便呆了。老夫人只道小姐貪睡，口里道：“女兒，你也忒嬌養(yǎng)了，這時(shí)光還不起來(lái)，莫非身子有些不快么？”總不見(jiàn)則聲，急急走到床前一看，并不見(jiàn)影響，忙問(wèn)春嬌道：“小姐在那里？”春嬌夢(mèng)夢(mèng)不知，下樓四周一看，只見(jiàn)樓臺(tái)石上，跌死一少年男子；舉頭一看，樹(shù)上吊著的，卻是秀英女兒，一時(shí)嚇倒，口里只叫道：“怎么好，怎么好！”急叫春嬌把小姐抱起，自去喉間解了秋千索子，放將下來(lái)，已是直挺挺，一毫氣息都無(wú)了?；琶ψ叩椒恐?，見(jiàn)了劉萬(wàn)戶，雨淚如雨，連一句話也說(shuō)不出來(lái)。
劉萬(wàn)戶不知甚么緣故，問(wèn)道：“為何事這般慌張？”夫人咽了半日，方說(shuō)得一句出，道：“女兒縊死了！”劉萬(wàn)戶驚得面如土色，急忙同了夫人，走到石邊，看見(jiàn)兩個(gè)死尸，便則聲不得，點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆一口氣，道：“這般丑事，怎處？”細(xì)問(wèn)春嬌，知是施婆做腳，劉萬(wàn)戶對(duì)夫人道：“女兒之死，這也罷了，但這賊尸，卻怎么處？”因又想道：“這事既是施婆做的，須叫他來(lái)設(shè)法出去。”便悄悄叫家人去喚施婆。
那時(shí)施十娘，起五更就立在后門頭，等文生下來(lái)；再不見(jiàn)秋千索子，好生疑慮，不住的走進(jìn)走出，絕不見(jiàn)影兒，心里委決不下。忽然間，劉家兩個(gè)人走到面前，道：“施媽媽，奶奶立等你說(shuō)句話。”那施媽媽聽(tīng)了這句話，嚇得面上，就像開(kāi)染坊的，一搭兒紅，一搭兒紫，料道這事犯出來(lái)了，又沒(méi)法兒做個(gè)脫身之計(jì)，只得硬著膽來(lái)見(jiàn)老夫人。
夫人道：“你如何害我小姐？”施媽媽道：“并不關(guān)我事，這都是小姐自看上了文生，賦詩(shī)相約，自家做出來(lái)的?！崩戏蛉说溃骸叭缃駜蓚€(gè)都死了，怎么處？”施媽媽聽(tīng)了這一句，一發(fā)魂都沒(méi)有了。同到山石邊一看，連這施媽媽，也哭起來(lái)，劉萬(wàn)戶道：“做得好事！誰(shuí)要你哭？如今事已至此，無(wú)可奈何，我家丑事，豈可外揚(yáng)？卻怎么弄得這兩個(gè)尸首出去方好?？旨抑行P得知，人多口多，不當(dāng)穩(wěn)便?！笔寢尳涌诘溃骸拔矣袀€(gè)侄兒李夫，原賣棺木為生。他家有三個(gè)工人。待我去叫他，晚間寂寂抬一口大些的棺木來(lái)，把他二人共殮了，悄悄抬到山里埋葬了，誰(shuí)人得知？”劉萬(wàn)戶與夫人都點(diǎn)頭會(huì)意，取三十兩銀子與施媽媽，叫他速去打點(diǎn)，又吩咐道：“切莫聲張。
來(lái)扛抬的人，切莫與他說(shuō)真話。若做得干凈，前情我也不計(jì)較你了。棺木須要黃昏人靜，從后門抬進(jìn)，不可與一人知覺(jué)。
凡事謹(jǐn)言，不可漏泄?！闭f(shuō)罷，施媽媽自出，暗暗的打點(diǎn)停妥。
到得人靜，劉萬(wàn)戶只叫春嬌開(kāi)了后門，放那抬棺的悄悄而入。
扛抬的人留在外廂，單叫李夫進(jìn)來(lái)，把兩個(gè)尸首，放做一柩。
老夫人不敢高聲大哭，因愛(ài)惜這個(gè)女兒，雖有家資，已死無(wú)靠，遂將房中金珠首飾，盡數(shù)都放在棺內(nèi)，方將棺材蓋上釘好。老夫人又賞了扛抬的人，悄地抬出，抬到天竺峰下，掘開(kāi)土來(lái)，把棺材放下。李夫吩咐眾人道：“你們抬了這半夜，也辛苦了，你們先自回去，買些酒吃。我受人之托，當(dāng)終人之事，我自家來(lái)埋葬了?！北娙巳×丝杆鞫?。
獨(dú)李夫心懷歹意，因人殮時(shí)，見(jiàn)老夫人將金銀首飾放在棺內(nèi)，約摸也有三百金。李夫是眼孔小的人，生平何曾見(jiàn)過(guò)這許多東西？一時(shí)眼熱，恨不拿來(lái)，揣在懷里，故先打發(fā)了這幾個(gè)人回去，再四顧無(wú)人，便將鐵鋤把棺蓋著實(shí)打了幾下，那棺蓋就松開(kāi)一條縫。原來(lái)李夫先前用了賊智，便預(yù)備著這個(gè)意思，于釘釘時(shí)節(jié)，就不著實(shí)釘緊，所以一敲就開(kāi)，再將鐵鋤去了口邊，撬將開(kāi)來(lái)，把棺蓋锨開(kāi)，放在旁邊；正要伸手去小姐頭上拔他首飾，你道世上有這樣遇巧的事！一邊李夫去取首飾，一邊文世高還魂轉(zhuǎn)來(lái)，嘆息叫聲！
那李夫吃了一驚，只道是死鬼做怪，慌了手腳，連忙便跑。只聽(tīng)得呼呼有鬼，從后趕來(lái)，愈覺(jué)得心慌，急急往前奔走，一連跑了四五里路，方才放心?；剞D(zhuǎn)頭來(lái)一看，并沒(méi)有一個(gè)人影。低頭一看，原來(lái)腳上帶了一條大荊草，索索的，不住拖著。四邊荒草亂響，不覺(jué)疑心生暗鬼起來(lái)。李夫原不是久慣劫墳之人，所以一驚便走回去，那里還轉(zhuǎn)來(lái)？正是：
驚魚(yú)脫卻金鉤釣，擺尾搖頭再下來(lái)。
且說(shuō)文世高還魂轉(zhuǎn)來(lái)遍身疼痛難當(dāng)，又不知何處，舉目茫然。但見(jiàn)，淡月彎彎，殘星點(diǎn)點(diǎn)；荒蒿滿眼，古木參天。見(jiàn)自己存身棺內(nèi)，誰(shuí)知棺內(nèi)又有一尸，料是秀英小姐了，抱著小姐的尸首，哭道：“我固為香而死，卿必因我而亡。既得生同情，死同穴，志亦足矣?！币蛞悦鎸?duì)面，抱著，只是哭。如小姐不能回生，便欲再尋死地。忽見(jiàn)鼻孔中微有氣息，文生急按耳哀呼，以氣接氣。良久，秀英星眼微開(kāi)。文生大喜，漸漸扶起，覺(jué)音容如舊。
二人既醒，悲喜交集。秀英道：“今宵死而復(fù)生，實(shí)出意表，這是天意不絕爾我之配。但我父母，謂爾我已陷于死亡，無(wú)復(fù)再生之理，不可聚歸。不若妾與君同去，晦跡山林，甘守清貧，何如？”文生點(diǎn)頭道：“此言甚是有理?！?br/>
兩人從壙中走去，文生因跌壞，步履維艱。秀英只得幫著文生，將棺內(nèi)被褥，打了一包；又將自己金銀首飾，收拾藏好；再將棺蓋蓋好，把鐵鋤鋤些浮土，掩了棺木，攜了包裹，二人你攙我扶，乘著星月之下，慢慢地一步一步走出山來(lái)，走到天亮，方才到得水口。文生雇了一只阿娘船，扶了秀英小姐下船，便與船家長(zhǎng)幾錢銀子，買些魚(yú)肉酒果之類，燒一個(gè)平安神福紙。大家吃了神福酒，遂解纜開(kāi)船而去。正是：
偷去須從月下移，好風(fēng)偏是送歸期；
旁人不識(shí)扁舟意，惟有新人仔細(xì)知。
這文生載了秀英小姐，就如范大夫載西施游五湖一般，船中好不歡悅。又是死而復(fù)生之后，重做夫妻，尤覺(jué)不同。只是身體跌傷之后，少不暢意，每到了村鎮(zhèn)，便買些酒肉將息。
過(guò)了三日，早到了蘇州地面，文生先上去，叫了一乘暖轎子下來(lái)，收拾了包裹，放在轎內(nèi)。兩人抬到家里，歇下轎子，請(qǐng)那新娘子出來(lái)，那時(shí)更自不同：
不道是嫦娥下降，也說(shuō)是仙子臨凡。
原來(lái)文生父母雙亡，他獨(dú)自當(dāng)家，就叫婢女收拾內(nèi)房，打掃潔凈，立時(shí)買了花燭紙馬，拜起堂來(lái)，吃了交杯酒，方才就寢。從此夫妻相敬如賓，自不必說(shuō)。
且說(shuō)老夫人當(dāng)日打發(fā)了這棺材出門，暗暗啼哭不住，只因只此一女，日常不曾與他早定得親，以致今日做出丑事來(lái)，沒(méi)要緊，把一塊肉，屈屈斷送了。心里又懊恨，又記掛，不知埋葬得如何。次日去尋施十娘，正要問(wèn)他埋葬的事。叫人去問(wèn)，并無(wú)人答應(yīng)。推開(kāi)門看時(shí)，細(xì)軟俱無(wú)，只剩得幾件粗家伙在內(nèi)。家人忙回復(fù)了夫人。夫人愈加傷感道：“恐我與他日后計(jì)較，故此乘夜遁去了?！闭牵?br/>
千方百計(jì)虔婆子，逃向天涯沒(méi)影蹤。
那文生與秀英在家，正自歡娛，誰(shuí)知好事多磨。其時(shí)至正末年，元順帝動(dòng)十七萬(wàn)民夫，浚通黃河故道，一時(shí)民不聊生，人人思叛，妖人劉福通，以妖人倡亂，軍民遇害。劉萬(wàn)戶以世胄人才，欽取調(diào)用。劉萬(wàn)戶無(wú)可奈何，只得同夫人進(jìn)京，以過(guò)蘇州，又值張士誠(chéng)作亂，路途騷動(dòng)。那些軍士們，紛紛四散劫掠，遇著的便殺，有行李的便奪行李，到處父南子北，女哭兒啼，好不凄慘！劉萬(wàn)戶欲進(jìn)不能，暫羈吳門。
過(guò)了幾日，那張士誠(chéng)乘戰(zhàn)勝之勢(shì)，沿路侵犯到蘇州地面。
合郡人民驚竄。文生在圓城中，亦難存濟(jì)，只得打迭行囊，挈了秀英同走，也要投泊到驛中。秀英小姐遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)人，竟像父親模樣，急對(duì)丈夫道：“那是我父親，不知為何在此。但我父親不曾認(rèn)得你，你可上前細(xì)細(xì)訪問(wèn)明白?！?br/>
那文世高依了秀英之言，慢慢踱到劉萬(wàn)戶面前，拱一拱手，道：“老先生是杭州人么？”劉萬(wàn)戶答道：“學(xué)生正是錢塘人?！蔽纳值溃骸袄舷壬咝眨俊比f(wàn)戶道：“姓劉，家下原系世胄。近因劉福通作亂，學(xué)生因取進(jìn)京調(diào)用，并家眷羈滯在此。不意逢此兵戈滿眼之際，不能前進(jìn)，奈何？”
文生聽(tīng)了這一番話，別了，回來(lái)對(duì)秀英小姐道：“果系是我泰山，連你母親也來(lái)在此。小姐聽(tīng)得母親也在這里，急欲上前一見(jiàn)。文生扯住道：“未可造次，你我俱是死而復(fù)生之人，恐一時(shí)涉疑，反要惹起風(fēng)波，更為不美，且慢慢再作區(qū)處?！?br/>
小姐不好拂丈夫之意，只得忍耐。然至親骨肉，一朝見(jiàn)了，如何勉強(qiáng)打熬得??？
是夜，秀英暫宿在館驛間壁，思念父母，竟不成眠，嗚嗚大哭，聲聞遠(yuǎn)近。劉萬(wàn)戶與夫人細(xì)聽(tīng)哭聲，宛然親女秀英之聲也，心中涉疑，急急往前一看，果是秀英。
老夫人不管是人是鬼，一把抱住了大哭，獨(dú)劉萬(wàn)戶全然不信，因說(shuō)女已死久，必然是個(gè)鬼祟，變幻惑人。秀英聞言，細(xì)細(xì)說(shuō)明前事。父親只是不信。秀英見(jiàn)父親古執(zhí)，無(wú)計(jì)可施，只得說(shuō)：“父親若果不信，可叫人回到天竺峰下，原舊葬埋之處，掘開(kāi)一看。若是空棺，則我二人不是鬼了?！?br/>
劉萬(wàn)戶依言，吩咐老仆劉道，速往西湖天竺峰下，面同施婆侄兒李夫，掘開(kāi)舊葬之處，看其有無(wú)，速來(lái)回報(bào)。劉道領(lǐng)了主人之命，走到湖上去尋李夫。誰(shuí)知李夫當(dāng)夜開(kāi)棺，恐怕日后事露，夜間就同姑娘逃走了，沒(méi)處尋下落。卻問(wèn)得原先李夫手下，一個(gè)抬棺之人，領(lǐng)了劉道到山中，掘開(kāi)土來(lái)，打開(kāi)棺材一看，果然做了孔夫子“有鄙夫問(wèn)于我，空空如也”。
劉道方信還魂是實(shí)，急急奔到蘇州，細(xì)細(xì)說(shuō)知。劉萬(wàn)戶始信以為實(shí)。然夫人見(jiàn)女兒重生，喜之不勝；獨(dú)劉萬(wàn)戶見(jiàn)女婿是個(gè)窮酸，辱沒(méi)了家譜，心中只是不樂(lè)，幾次要逐開(kāi)他去，因干戈擾攘，姑且寧耐。
到得癸巳六月，淮南行省平章福壽，擊破了張士誠(chéng)，會(huì)伯顏、貼木兒等，合兵進(jìn)斬水破之。自此道路稍通。劉萬(wàn)戶恐王命久羈，急于趨赴，逐攜了夫人、女兒同上京師。文生亦欲同行，爭(zhēng)奈丈人是個(gè)極勢(shì)力的老花臉，竟棄逐文生，不許同往。文生卻與小姐，依依不舍。那萬(wàn)戶大怒，登時(shí)把秀英小姐扶上車兒，便對(duì)文生道：“我家累世不贅白丁，汝既有志讀書(shū)，須得擢名金榜，方許為婚?！闭f(shuō)罷，登乘如飛而去。
氣得那文生嚎啕大哭，珠淚填胸，昏暈幾絕，又思量道：“這老勢(shì)力如此可惡，而我妻賢淑，生死亦當(dāng)相從?！彼炀彶蕉M(jìn)。
到得京師，那時(shí)劉萬(wàn)戶新起用，好不聲勢(shì)赫奕，世高窮酸，如何敢近？旁邊又沒(méi)個(gè)傳消息紅娘，小姐如何知道文生在此，況客中金盡，東奔西去，沒(méi)個(gè)投奔，好不苦楚。兼之臘月，朔風(fēng)凜凜，彤云密布，悠悠揚(yáng)揚(yáng)，下起一天雪來(lái)。文生冒雪而往，只見(jiàn)前面一個(gè)婆婆，提著一壺酒，冒雪而來(lái)，就像施十娘模樣，漸漸走到面前。
施十娘抬頭一看，見(jiàn)是文生，好生驚恐，啐了一聲，也不開(kāi)言，連忙提了酒壺，往前亂跑，口里只管不住的念：“觀世音菩薩！救苦救難的菩薩！”文生見(jiàn)他如此害怕，曉得他疑心是鬼，便連趕上幾步，道：“施十娘不要心慌，我不是鬼，我有話與你說(shuō)！”那施十娘心慌，也不聽(tīng)得他的話，見(jiàn)他緊從后面趕來(lái)，越發(fā)道是鬼了，走得急，不料那地下雪滑，一交跌倒，把酒罐兒弄翻在地，連忙爬起，那酒已潑翻了一半。文生忙上前扶住，道：“老娘不須怕得，我不是鬼?！边B聲道“不是鬼”。施十娘仔細(xì)一看，方才放心道：“你不要說(shuō)慌，我是不怕鬼的?！蔽纳溃骸拔覍?shí)是人，并非虛謬。你卻不曉得我還魂轉(zhuǎn)來(lái)緣故，所以疑心，我與劉小姐，都是活的了。”
施十娘道：“我不信。那棺材又是釘?shù)?，棺上又有土蓋了，如何走得出來(lái)？”文生道：“不知那時(shí)有甚么人，來(lái)撬開(kāi)棺木，要盜小姐首飾，卻值我氣轉(zhuǎn)還魂那人就驚走了去。我見(jiàn)小姐尸首，知是為我而死。”并小姐亦還了魂的，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
施十娘道：“如今相公進(jìn)京來(lái)何干？”文生道：“誰(shuí)知小姐父親上京做官，驛中遇著了小姐，岳丈嫌我窮酸，竟帶他女兒進(jìn)京，將我撇下。我感小姐情義，不忍分離，只得在此伺候消處。今日沖寒出來(lái)，又訪不得一個(gè)音問(wèn)，卻好撞著老娘。不知老娘也到此住下為何？”施十娘道：“因你那日死后，我卻心慌懼罪，連夜與侄兒搬移他處。后因我女兒嫁了京中人，我也就同女兒來(lái)此，盡可過(guò)活。相公既此無(wú)聊，何不到我舍下，粗茶淡飯，權(quán)住幾時(shí)？一邊溫習(xí)經(jīng)書(shū)，待功名成就，再圖婚娶，何如？”文生正在窘迫之際，見(jiàn)施十娘留他，真?zhèn)€是他鄉(xiāng)遇故知，跟了十娘就走。
走不上數(shù)十家門前，便是他女婿家。施十娘叫出女婿來(lái)見(jiàn)了，分賓主而坐，說(shuō)其緣故。那女婿嗟訝不已。媽媽就去把先前剩下的半壺酒，燙得火熱，拿兩碟小菜兒，與文生搪寒。自己就到外廂，收拾了一間書(shū)房，叫文生將行李搬來(lái)。
文生從此竟在施媽媽處作寓，凡三餐酒食之類，都是施媽媽供與他吃，文生本是不求聞達(dá)之人，因見(jiàn)世態(tài)炎涼，若不奮跡巍科，如何得再續(xù)婚姻，以報(bào)劉小姐之潔？因此上，老實(shí)讀書(shū)。
那劉萬(wàn)戶在京，人皆趨他富貴，知他只此一女，都來(lái)求他為婚。劉萬(wàn)戶也不顧舊女婿，竟要另許勢(shì)豪。幸得秀英小姐守志不從。父母苦勸，他便道：“若有人還得我香勾的，我就與他為婚?！比f(wàn)戶見(jiàn)女兒立志賢貞，只得罷了。
一日，黃榜動(dòng)，選場(chǎng)開(kāi)，文世高果有奇才雄策，高掇巍科。那榜上名寫著蘇州文世高，豈有劉萬(wàn)戶不知的道理？只因當(dāng)日輕薄他，只知姓文，那里去問(wèn)他名字，所以不知他中；
又量他這窮酸，如何得有這一日！在文生高中，也是本分內(nèi)事，但劉萬(wàn)戶小人心腸，只道富貴貧賤是生成的，不知富貴貧賤更翻迭變，朝夕可以轉(zhuǎn)移的；但曉得富貴不會(huì)貧窮，不曉得貧賤也可富貴，但時(shí)運(yùn)有遲早耳。奉勸世人，不可以目前窮通，認(rèn)做了定局。
文世高自中之后，人見(jiàn)他年少，未有妻室，紛紛的來(lái)與他議親。他一概回絕，仍用著舊媒人施媽媽，取出劉小姐原贈(zèng)他的汗巾一方、香勾一只，遞與施媽媽，煩他到劉萬(wàn)戶家去，看他如何回話。
施十娘即刻領(lǐng)了文老爺之命，喜孜孜來(lái)到劉萬(wàn)戶衙內(nèi)。衙內(nèi)人見(jiàn)了施媽媽，俱各驚喜。施媽媽見(jiàn)了老夫人和小姐，真?zhèn)€如夢(mèng)里相逢一般，取出小姐詩(shī)句、香勾，一五一十，說(shuō)了文老爺圓親之意。合家歡喜道：“小姐果然善識(shí)英雄，又能守節(jié)！”劉萬(wàn)戶也便掇轉(zhuǎn)頭來(lái)道：“女兒眼力不差，守得著了?！?br/>
一面回復(fù)施媽媽，擇日成親；一面高結(jié)彩樓，廣張?bào)巯纳胭?。說(shuō)不盡那富貴繁華，享用無(wú)窮。文世高是個(gè)慷慨丈夫，到此地位，把前頭事，一筆都勾。夫妻二人甚是感激施十娘恩義，厚酬之以金帛，并他女婿，也都時(shí)常照管他。
后來(lái)張士誠(chéng)破了蘇州，文世高家業(yè)盡散，無(wú)復(fù)顧戀；因慕西湖，仍同秀英小姐，歸于大橋舊居，逍遙快樂(lè)，受用湖山佳景。當(dāng)日說(shuō)他不守閨門，到今日又贊他守貞志烈，不更二夫，人人稱羨，個(gè)個(gè)道奇，傳滿了杭城內(nèi)外矣。
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